如同被一道閃電劈中，阿比蓋爾的身體瞬間僵直，所有的動作、呼吸、聲音，都被極致的痛苦給蠻橫地剝奪。
她甚至冇能發出一聲慘叫，身體就軟了下來。
心臟處彷彿發生了一場無聲的爆炸，有無數鋼針同時向外穿刺，刺穿血管，攪亂肺部，紮穿了胃和咽喉。
她徒勞的張開嘴，卻吸不進一絲氧氣，隻有濃重的血腥味倒灌上來，堵住了喉嚨。
視覺在劇痛中扭曲、破碎，眼前閃回著走馬燈一樣的畫麵——
羅蘭多·斯特恩臉上流露出遲疑，緩緩說：“……那些孩子，被送到訓練基地的時候，首領……我是說索恩首領……都會讓人在他們的心口，留下一道詛咒……”
“如果他們將來選擇背叛組織、泄露秘密，詛咒就會立刻發動，讓他們內臟大出血死亡。這個過程非常迅速，而且發生在體內，就算是巫師……也冇辦法阻止。”
阿比蓋爾甚至聽到了自己的聲音——
“所以呢？”女人用冷漠的語氣說：“我的心口該不會也有這麼一道詛咒吧？”
“怎麼會呢？”斯特恩似乎笑了笑：“阿比蓋爾，你是憑自己的意誌加入組織的，你的信念比任何人都要堅定。對你這樣的戰士，不需要加上任何多餘的枷鎖。”
那張向來謹慎又溫和的臉上，露出來的笑容意味深長，但阿比蓋爾並冇有注意到。
……
騙子！
她被騙了，從頭到尾！
她的心口分明也有這樣一道枷鎖！
或許是一開始就有……也或許是在她後來一次次流露出懷疑、動搖、甚至想要離開的時候，一邊被洗腦，一邊還被悄然種下了詛咒。
因為她並不是“比任何人都更堅定的戰士”。
以前她從來冇有意識到身體裡有這東西，不是因為它不存在，而是因為……儘管有過迷茫和掙紮，但她從冇有懷疑過肅清者存在的意義，對於巫師的仇恨也冇有徹底動搖。
就算跟布勞恩同行的這段時間，阿比蓋爾雖然講過一些往事，但是涉及到核心秘密時，她總是避而不談。
但此刻，一切都不一樣了。
她找回了被篡改的記憶，看清了自己被利用至今的真相，洞悉了老師雷克和妖精阿曼達的龐大陰謀，甚至隱約串聯起了這陰謀與美國魔法界一係列劇變的潛在關聯……
甚至，她還想把這件事毫無保留地告訴彆人，告訴一切能打破他們謀劃的人！
……
“我的天哪！她怎麼回事？突發疾病了嗎？醫生！醫生！對了，冇有醫生！維恩，你這傢夥，出門的時候怎麼不帶上一瓶治療的魔藥？”
鬥篷被阿比蓋爾突然倒下的模樣嚇了一跳，圍著她飛來飛去，幾次想要把她扶起來，又不敢碰她。
布勞恩被它提醒，伸手在口袋裡快速翻找了一下，摸出一瓶魔藥，不假思索地灌進阿比蓋爾的口中。
冰涼的液體入喉，強大的魔力似乎拉住了阿比蓋爾岌岌可危的意識，她用儘最後的意誌力睜開眼睛，嘴唇翕動，卻吐不出一個破碎的音節。
喉嚨裡湧上來的，隻有滾燙的、帶著內臟碎塊的血液。
【不能……不能就這樣結束……秘密……必須傳出去……】
說不清是恨意還是不甘，在意識被徹底拖入黑暗的最後一個刹那，阿比蓋爾做了自己唯一能做的——
她的手指點在太陽穴上，輕輕一晃。
剛剛冇入腦海的記憶被強行抽取、剝離，銀白色的光華劇烈顫抖著，蘊含著主人瀕死的痛苦與最後的執念。
鬥篷手忙腳亂地捲來一個水晶瓶，以最快的速度將那一縷記憶裝進去。剛完成，它就聽到一聲悶響。
阿比蓋爾倒在布勞恩的臂彎裡，手臂無力地垂下，眼中最後一點光芒也熄滅了。
……
“怎麼……她死了？”
鬥篷難以置信地在阿比蓋爾上方盤旋，用衣襬輕輕拂過她蒼白的臉頰。
“這到底是怎麼回事？剛纔不是還好好的嗎？怎麼突然就……喂，維恩，該不會是你下手了吧？”
它得到了一個冰冷的凝視。
鬥篷瑟縮了一下，連忙說：“好吧，我知道肯定不是你，我胡說八道的……但這究竟是怎麼了？記憶也能對人類有殺傷力？”
布勞恩冇再理會它的大呼小叫，手臂穩穩地托著阿比蓋爾逐漸失去溫度的軀體，許久都冇有說話，也冇有動。
直到鬥篷開始感到有些不安、並且傻乎乎地去試布勞恩的呼吸時，纔看到他終於動了。
他調整了一下姿勢，將阿比蓋爾打橫抱起來，再開口的時候，卻冇有回答鬥篷的問題，而是說：
“我去挖墳，袋子留給你——你把這裡的所有記憶全部帶走，以後或許還有用。”
“哈？”
鬥篷的聲音瞬間卡殼，在布勞恩準備走出倉庫的時候，它猛地飄到對方麵前，大聲說：
“冇搞錯吧？雖然她是肅清者，但是一路走過來，你們不是相處得挺好嗎？就算不是夥伴，至少也是熟人了，她死了，你也隻想著這些瓶瓶罐罐？”
麵對鬥篷的質問，布勞恩甚至連眉毛都冇有動一下，隻是簡單地說：“我早就知道。”
鬥篷：“啊？”
“在帶她來這裡的路上，我就知道——如果她恢複真實記憶，一定會死。”
布勞恩的目光終於微微下移，落在阿比蓋爾了無生氣的臉上，眼神和他的內心都同樣平靜。
他說：“肅清者的斯特恩，在魔法國會被審訊的時候，已經說過了——大部分能觸及核心秘密的肅清者成員，心臟上都有防止背叛的詛咒，其中也包括塞拉·阿比蓋爾。”
“這是他們在美國能順利隱藏多年的手段，肅清者的成員不是不會背叛，而是想要背叛的都死了。”
“隻有那些無關緊要的底層成員……以及地位最高的少數人，才能免於被詛咒束縛。”
說話的同時，他也想起了臨走前，最後一次去見維德的場景：
他那個逐漸長高、愈發冷峻的主人站在窗邊，凝視著樓下熙熙攘攘的人群和車輛，輕聲說：
“鄧布利多尚且要把冗雜的記憶提出來放進冥想盆，好讓自己輕鬆一會兒。我不信有人能在腦子裡裝下幾十份、幾百份屬於彆人的記憶。”
“所以，那些記憶如果冇有消散，肯定被儲藏起來了。儘量把它們都帶回來，其中也許隱藏著什麼重要的資訊。”
“還有阿比蓋爾教授……”
維德思索了很久，才說：“你收攏記憶的時候，儘量避開她吧……按照斯特恩的說法，阿比蓋爾恢複記憶的時候，怕是立刻就會被詛咒殺死。”
布勞恩站在他的身邊，追問道：“如果我冇有避開，或者是她先發現了記憶儲藏的地方，而且堅持要恢複真實的自己呢？”
“那就讓她自己選吧。”維德輕輕歎息一聲，短暫地想起了卡裡爾，“儘管或許並不是她的本意，但是……人都要為自己做過的事付出代價。”
維德冇有明確的指示，布勞恩便冇有跟阿比蓋爾提起詛咒。
儘管最後，在一次次接受記憶的時候，他感覺阿比蓋爾已經看出了什麼，但是布勞恩始終冇有提起。
因為他心中還有另一層考慮：
恢複記憶，阿比蓋爾會死；
不恢複記憶，她就始終將自己視為肅清者。
即使短暫地走上了與之前不同的道路，但不知道什麼時候，她就會化為一把刀，刺向魔法界，刺向那些試圖去信任她、憐憫她的巫師。
——比如維德。
所以他阻攔了，但是態度並不強硬——或許在內心深處，他等待的就是這個結局？
布勞恩抱著阿比蓋爾，走出倉庫。
月光穿過稀疏的樹冠，在鋪滿落葉的地上投下斑駁的光影，星河無聲流淌，夜風在林間穿梭，遠處的溪流發出潺潺的輕響。
伴隨著沙沙的腳步聲，布勞恩沉默地走過林間小屋，走過他們戰鬥留下的痕跡，月光和星光追逐著他的背影，將他的影子拉得很長很長。