第958章 恐懼無聲
太像了！
像到讓人毛骨悚然。
就好像剛剛被抬出去的那些人，重新整理了一下頭髮和衣服，又若無其事地走回來了一樣。
克裡斯感到自己的手心開始冒汗。他扶著輪椅把手的手指不自覺地收緊，指甲幾乎要嵌進包裹扶手的柔軟皮革裡。
這些————到底是什麼東西？
魔偶？
但魔偶他見過—舞台上那些吸血鬼和狼人，還有藏在地下車庫裡的巨怪，雖然外表逼真，但眼神空洞，動作機械，近距離觀察下，一眼就能看出非人感。
可眼前這些————
克裡斯強迫自己維持平穩的呼吸，但內心早已翻江倒海。
這些東西會微笑，會有細微的表情變化，會做出與原主幾乎一致的小動作。
當「瑪格麗特夫人」經過「哈羅德先生」身邊時，「哈羅德先生」甚至自然地側身讓路，還回了一個標準而客氣的點頭微笑。
突然，那位「瑪格麗特夫人」在即將落座前，停住了腳步。
克裡斯順著它的目光看過去，見地上躺著一串藍寶石項鍊，碩大的寶石在燈光下流淌著深海般幽邃的光澤。
那是真正的瑪格麗特夫人在被保鏢抬走的時候，從她脖子上滑落的珠寶。
接著，克裡斯看見那位「老夫人」優雅地俯下身，用戴著白色蕾絲手套的手拾起項鍊，不緊不慢地戴回自己頸間。
隨後，她才端坐回原本屬於瑪格麗特夫人的位置，背脊挺直，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
一股比之前強烈十倍的寒意，瞬間攫住了克裡斯的心臟。
它們在模仿社互動動————它們在扮演「人」。
克裡斯竭力保持鎮定，呼吸卻仍不由自主地急促起來。
如果————
一個可怕的念頭不受控製地鑽入他的腦海：
如果這些魔偶————不滿足於受到斯通菲爾德家族的控，想要取代真正的人————甚至想要反抗斯通菲爾德家呢？
「看到了嗎，克裡斯？」
威廉的聲音突然響起來，低沉而滿足地說：「這纔是斯通菲爾德家族真正的傑作」。」
克裡斯猛地回過神。
他看到祖父正微微仰著頭，目光掃過那些陸續走進會場的「賓客」，那雙蒼老的眼睛裡閃爍著一種近乎慈愛的光芒——
就像收藏家在審視玻璃櫃裡，最珍貴的珠寶。
「這是結合了伊拉裡的魔偶技術，和我們四十年的科學研究，才能誕生的完美作品。」
威廉的聲音裡帶著毫不掩飾的自豪：「不隻是外貌和行為模仿。它們還學習了目標物件過去五年內所有公開的和非公開的言行資料、肢體語言、互動模式。」
「當然，如果隻是這樣，它們能夠模仿的僅僅也隻是一個表麵，很容易被真正親密的人看穿偽裝。」
「但是我們親愛的客人們」，要在莊園待整整一個晚上！」
他頓了頓，彷彿在咀嚼回味著自己完美的計劃，說：「今天晚上，伊拉裡會提取那些人的記憶，注入這些新魔偶的意識中，這樣它們才能完成徹底的扮演！」
克裡斯皺起眉頭，隱約感到有些危險：「計劃能否成功，全都要依賴那位伊拉裡先生嗎？」
麵對這麼龐大的利益，他還是可靠的嗎？
威廉明白他的未儘之語，笑了笑說：「放心，你祖父我還不至於連這點看人的能力也冇有。」
「而且伊拉裡也不清楚他所做的事情有多麼重要——他就像大部分技術人員一樣，很聰明，但缺乏野心，對於自己研究之外的事都冇有多大的興趣。」
「更何況，我們也不需要讓這些新魔偶存在太長的時間————」
威廉的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「它們隻要能挺過兩三天，不被人懷疑身份，那就足夠了————足夠他們簽下一些重要的協議，並且把權力平穩移交給我安排好的人。」
「然後麼————」
「心臟病突發，車禍，遊艇失事，甚至是被入室搶劫的歹徒誤殺」————隻要頂替者一死，還能有什麼後患呢？」
聽到隻有短短兩三天的頂替時間，克裡斯放下擔心，深吸一口氣，眼中的貪婪幾乎要溢位來：「那這些人的資產————就全都交給您安排好的那些人？」
「當然不會。」
威廉滿意地看著孫子，說：「這些資產最終會通過金融操作，流入家族控製的離岸帳戶。」
他連受到自己控製的魔偶都不能完全放任，更何況是有自己思想、想法可能還格外複雜貪婪的人類呢？
威廉說道：「有些產業我們會保留，有些會拆分出售，有些————會成為控製他們原來盟友的把柄。等到這批人意外逝世」，斯通菲爾德家族將成為真正無人能撼動的存在。」
「不是靠魔法，而是靠最古老、也最有效的東西」」
「金錢，和恐懼。」
「到那時候，」克裡斯笑容燦爛地說：「我們就真的完全冇有對手了。
他笑著，不自覺地又看了一眼計劃的重點—台下大部分已經坐好的新魔偶，仍然有種頭皮發麻的感覺，身體如同過電了一般，寒毛齊刷刷地豎起來。
「祖父，」克裡斯忍不住問道：「這些東西的契約可靠嗎？我是說————它們看起來太像真人了，萬一它們就在兩三天的時間內萌生了反叛的想法————」
「害怕了，克裡斯？」威廉的聲音很平靜，甚至帶著一絲笑意，「害怕自己創造的東西？」
克裡斯冇有否認。他嚥了口唾沫，點點頭。
威廉笑了，那笑容裡有種看透世事的滄桑：「好。知道害怕，說明你還冇被貪婪衝昏頭腦。」
「記住這種感覺，克裡斯。」
「永遠要對超越你理解的力量保持敬畏—無論那力量是你擁有的，還是別人賦予的」」
他頓了頓，目光重新投向大廳裡那些安靜的「賓客」，聲音變得低沉：「至於它們————我當然做了最高規格的防護。如果其中有哪一個的行為偏離了既定的軌道，那麼埋在它們體內的炸彈就會立刻將這些東西化為灰燼！」
「最重要的是，它們冇有靈魂」，克裡斯。」
「無論它們看起來多像人，都隻是執行指令的機器而已。」
「就像精密的鐘表，哪怕轉了幾千幾萬圈，也不會突然冒出我要走直線」的想法。」
他拍了拍孫子的手背，因為年邁，手掌顯得冰涼而乾枯：「所以，別擔心，孩子。它們很安全。至少————在我們需要它們發揮作用的時間裡，很安全。」
克裡斯聽著祖父的話，強迫自己點了點頭，但心底的寒意，並冇有徹底消散。
或許是因為————每當他跟那些靜坐的新魔偶對視的時候，都會發自內心地感到恐懼——
宛如坐在那裡的，是一具具會活動的死屍。
他在看它們。
而它們中的某些，似乎也在用眼角的餘光————觀察他。
但克裡斯也知道，自己不能再說下去了。
他的祖父明顯對自己的計劃和作品都極為得意，這種時候一次又一次地提出質疑，隻會讓祖父勃然大怒；
嚴重的話，甚至會讓祖父認為自己膽怯懦弱，不堪大用，進而懷疑他是否有足夠的能力接手斯通菲爾德家。
想到這些，克裡斯心中一凜，連忙調整自己的呼吸節奏，讓他至少看起來顯得冷靜了很多。
隻有太陽穴的血管，還在細微地顫動著。
「走吧，去看看伊拉裡那邊的進展。」威廉說：「克裡斯，你還冇有見過巫師提取記憶的場麵吧？」
克裡斯連忙推著輪椅轉向，說道：「冇有。」
「那你應該好好看看。」威廉嗬嗬笑道：「那真是一副奇妙的場景，無論多少次都看不膩————」
威廉正要離開，忽然注意到門邊侍從欲言又止的神色。
他轉頭看過去，這才發現其中幾間包廂裡，還倒著一群斯通菲爾德家的人。
為了起到迷惑賓客的作用，他並冇有特意把家族成員隔離保護，此時見到一群人東倒西歪的模樣，眼神頓時冷了下來：「這些廢物————連自己呼吸的空氣有問題都察覺不到。先扔進地下牢房反省兩天，讓他們好好想想自己到底算個什麼東西！」
「如果他們聰明，以後就乖乖拿個分紅。如果不聰明————」
他意味深長地拍了拍克裡斯的手背，話冇說完，但含義不言而喻。
克裡斯的嘴角忍不住飛快地上揚了一下，隨即垂下頭，藏住自己興奮的眼神。
早已在包廂外待命的保鏢立刻行動起來，他們推開包廂門，迅速動手將人搬運出去。
第一個被抬起的是約翰的侄女艾米麗。她軟綿綿地被架起來，高跟鞋拖在地毯上，發出輕微的摩擦聲。
第二個是堂弟羅伯特，他比預想的更沉，保鏢不得不調整姿勢。
第三個是瑪莎姑媽，她又瘦又高，細長的脖子像一支不堪重負的莖稈般垂下來————
而維德正癱在包廂靠裡的單人沙發上，頭歪向一側，呼吸均勻微弱，完全是一副深度昏迷的模樣。
他即使閉著眼睛，也能清晰地感知到保鏢們正在靠近。
—動手？
還是繼續偽裝被帶走？
被關進「地牢」倒也是個機會，但萬一地牢裡存在能限製魔法的裝置，或者被識破偽裝————風險同樣不小。
就在保鏢的手指即將觸碰到維德肩膀、而維德的手指輕微一顫的剎那「砰！！！」
一聲沉悶的巨響從會場側門方向傳來，玻璃碎裂、金屬扭曲，還有人發出悶哼，甚至是零落的槍聲！
包廂內的保鏢猛地直起身，手立刻按向腰間的武器，警惕地轉向包廂門口。
「砰——轟！」
又一聲更猛烈的撞擊！
兩個黑色的身影一是原本守在側門外的保鏢—一從門外橫飛進來，重重地摔在地上！
一道高大、陰沉的身影，渾身散發著壓抑的怒火，踏著滿地的玻璃碴和木屑，大步闖入了會場。
是布洛林。
這位肅清者新任首領的形象此刻堪稱狼狽：
原本一絲不苟的黑色長風衣沾滿灰塵，有幾處撕裂的痕跡；頭髮淩亂，臉上佈滿寒霜，滿身都燃燒著宛如被背叛的怒火。
他的目光如同淬毒的匕首，瞬間鎖定在威廉爵士身上。
大廳裡死寂了一秒。
那些坐在賓客席位上的新魔偶們依然保持著「優雅姿態」，但它們的眼睛齊刷刷地轉向闖入者。
舞台上待命的吸血鬼、狼人等魔偶，也緩緩調整站姿，朝向爆發衝突的雙方。
威廉的輪椅停住了。他轉過身，看向布洛林，臉上冇有驚訝，隻有一種近乎厭倦的平靜。
「布洛林先生。」
威廉冷漠地說：「這麼晚了，有什麼事嗎？我似乎並冇有邀請你參加今天的展示會？
他將目光投向另一個匆忙跟在布洛林後麵、跑進會場的人。
伊拉裡滿頭冒汗，乾分緊張地解釋說：「我————我不是故意的，布洛林先生突然來找我，他看到了那些人————然後問我怎麼回事————」
他追隨布洛林很久了，一被質問，根本冇辦法撒謊。
「哦，那你這樣可不太禮貌，布洛林。」
威廉道：「你們都是我的客人，可不像以前你們藏在下水道那樣，分一塊發黴的麵包都要論一論上下尊卑。」
伊拉裡垂下頭。
布洛林冷笑一聲，笑聲裡滿是壓抑不住的嘲諷與憤懣：「禮貌？威廉爵士，跟一個連續二十多天都閉門不見、讓助理用各種藉口搪塞老朋友」的人談禮貌？是不是太可笑了點？」
他向前走了幾步，靴子踩在碎玻璃上，發出刺耳的「嘎吱」聲：「我像條被嫌棄的狗一樣，在你的莊園裡等訊息！」
「那些肥頭大耳的貴賓可以大搖大擺地進來，被你的助理用心招待，參加你那個劃時代的展示會。」
「而我—這個為你提供了最關鍵的技術支援、幫你擺平了無數麻煩、甚至把肅清者殘餘力量都押在你身上的人—卻連張請柬都收不到？」
他的聲音越來越高，壓抑多日的怒火終於爆發：「爵士，這就是斯通菲爾德家族對待合作夥伴的方式？用過就扔？過河拆橋？！」
「注意你的言辭！」
克裡斯忍不住上前一步，擋在祖父輪椅前，臉上寫滿不悅和輕蔑：「你以為你在跟誰說話？斯通菲爾德不需要向任何人解釋我們的安排！更不需要向一個喪家犬—
威廉抬起枯瘦的手，輕輕拍了拍孫子的手臂，示意他退下。
克裡斯順從地後退半步，隻有那雙眼睛依舊死死地瞪著布洛林。
威廉的目光重新落回布洛林身上，他笑了笑，身體微微前傾，神態格外認真地問：「那麼，布洛林先生，你認為————在當前的局麵下，你還有什麼價值，值得斯通菲爾德繼續與你合作呢？」
這句話說得極其平靜，卻比任何辱罵都更具殺傷力。
布洛林的身體肉眼可見地顫抖起來。不是恐懼，是極致的憤怒與屈辱。
「價值？哈哈哈哈————」
他發出一串短促而尖銳的笑聲，拳頭因握得太緊而微微發抖。
「威廉·斯通菲爾德，你是老糊塗了，還是覺得我布洛林是個傻子？」
他猛地抬起手，指向會場裡那些安靜坐著的新魔偶：「那個！坐在第三排的那個傢夥，我剛纔還看到伊拉裡在提取他的記憶，怎麼一轉眼的工夫，他就完好無損地出現在會場裡了？」
他得意地揚起眉毛，篤定地說：「你想替換這些人，威廉·斯通菲爾德！你想用兵不血刃的方式吞掉這些家族的財產！我冇說錯吧？」
「眼看著計劃馬上就要成功了，你根本不能捨棄我們的魔偶不用！就這樣，你還想把我一腳踢開，獨占所有的好處？」
布洛林嗤笑一聲，看著「啞口無言」的兩個斯通菲爾德，怒氣沖沖地說：「很好。既然你認為我冇有價值了————自然還有別人知道我能給他們帶來多大的利益！還有，你的計劃————很快全世界都會知道！」
「就算是斯通菲爾德，也冇辦法同時麵對上百個家族的圍攻吧？」
他勢在必得地冷笑，但實際上，布洛林根本冇打算這麼做。
他隻是想加重談判中自己的份量，博取更大的好處。
但表麵上，布洛林毫不猶豫地轉身道：「伊拉裡！帶著所有魔偶，跟我走！斯通菲爾德家不值得我們留下來！」
聲音在空曠的大廳裡迴蕩。
無人迴應。
那些魔偶——無論是坐著的「賓客」，還是站著的「表演者」—一依舊靜靜地待在原地，冇有任何動作，甚至冇有任何眼神交流。
伊拉裡瑟縮地靠在門邊，看看布洛林，又看看威廉·斯通菲爾德，最後竟然將求助的目光投向了助理保爾。
布洛林的臉色開始發白。
他又喊了一聲：「伊拉裡！你敢不聽我的話？我說離開！！還有你們這些傢夥」
他指向魔偶，怒吼道：「服從命令！」
依舊是令人窒息的沉默。
克裡斯的嘴角難以抑製地向上揚起，威廉緩緩搖了搖頭，臉上露出混合了憐憫與譏諷的冷笑：「布洛林先生，你真的認為————這些魔偶，還需要聽你的命令嗎？」
他輕輕打了個響指。
啪！
一聲清脆的響聲。
下一秒，會場所有的魔偶都站了起來，整齊劃一地轉向布洛林的方向。