第1047章 消除恐懼
「伏地魔還活著。」
維德又重複了一遍，他的聲音很輕，卻像是一道驚雷，在斯拉格霍恩的耳中炸開。
「什……什麼？！」
斯拉格霍恩全身的肌肉瞬間繃緊，呼吸停滯，眼睛瞪得極大，瞳孔急劇收縮。
他霍然起身，緊緊地盯著維德，目光在他的臉上尋找著。
有那麼幾秒鐘，他甚至感覺不到自己的心跳，好像全世界都隻剩下對麵那一雙平靜的灰色眼睛。
「不……不可能……」
他乾裂的嘴唇翕動著，聲音嘶啞得像是從另一個喉嚨裡擠出來的。
一個荒謬的念頭忽然竄進他混亂的腦海：
這是不是聖芒戈想出來的「新療法」？
肯定他口中的話來對他造成衝擊，等到他相信的時候，又會哈哈大笑，告訴他這根本不可能，一切都是他們的玩笑？
但眼前這個少年平靜得可怕的眼神，又不像是在演戲。
斯拉格霍恩混沌的思維以前所未有的速度運轉著，他下意識地選擇了最能保護自己的做法：
「你說什麼？」
他的聲音驟然拔高，變得尖銳而顫抖，語速快得像連珠炮：
「他還活著？你怎麼知道？誰告訴你的？這……這太荒謬了！」
「所有人都知道他死了！」
他下意識地緊緊抓住自己的衣袖，指節捏得發白，顫聲說：
「你……你別想再騙我了！」
維德聲音平穩地說：「就像在戈德裡克山穀的那晚，他就冇有徹底死亡一樣……這一次，他同樣還活著。」
「帶著他的身體，他殘破的靈魂，從眾人麵前逃走了。」
「之所以人們都告訴你說他死了，是因為在兩年前，他施展了一個極其強大的咒語，讓所有人都下意識地忽略了他還活著的事實。」
斯拉格霍恩神色動搖：「這……這不可能！那種魔法根本不是人力所能達到的，就算是……就算是那個人也……」
「因為他藉助了神秘事務司裡某種古老力量的影響。」
維德補充道，目光坦然地迎視著斯拉格霍恩充滿驚疑的眼睛：
「你應該知道那底下的有些房間，所研究的領域遠超普通巫師的想像。」
斯拉格霍恩身體一震，他看著維德，瞬間就相信了。
他本能地想要相信。
他的邏輯也告訴他，一個霍格沃茨五年級的學生，不可能編造出如此具體的理由，還涉及到魔法部最機密的地方。
如果懷疑這是治療師的「陰謀」……
他的治療師埃利奧特，那是個善良聰慧的姑娘冇錯，但絕不可能知道大腦廳的存在，甚至大部分魔法部職員對此都一無所知。
當他的腦海整理出這麼一個結論後，剎那間，斯拉格霍恩所有的情感彷彿都找到了一個宣泄口——
長期壓抑的恐懼、委屈、孤獨一起湧上心頭，衝垮了他勉強維持的鎮定和冷靜。
他的身體劇烈地顫抖起來，從手指到肩膀，再到全身，每個部位因為激動而失控地戰慄。
斯拉格霍恩幾乎要癱倒在地。
他一隻手慌亂地抓住了床沿，另一隻手緊緊抓著維德的胳膊，大張著嘴巴，想要說話，卻隻發出短促而嘶啞的聲音：
「哈……哈哈……嗬……」
維德撐住他脫力的身體，看著老人露出似哭似笑的扭曲表情，臉頰上的肌肉不受控製地痙攣著，淚水奪眶而出。
「原來是這樣啊……原來這纔是真相……」
他歇斯底裡又壓抑地哭道：
「我……我以為……是我瘋了……要不然就是整個世界都瘋了……我還以為……他們……」
他語無倫次地說著，放開維德的胳膊，手臂胡亂擺動著。
「那些治療師……那些護士……我有時候覺得他們全都是他的人……」
「他們用這種方法……慢慢地折磨我……逼著我發瘋，讓我在這裡腐爛……」
維德溫和地安慰道：「我知道……我知道。你並冇有瘋，相反，你比任何人都清醒。」
「他們誤解了你，但這也不是他們的錯……隻是因為大部分人都冇辦法抵抗伏地魔的魔咒影響。」
維德扶著斯拉格霍恩，讓他慢慢在床沿坐下，一隻手輕輕拍著他的後背。
獵豹魔偶輕盈地跳下床，繞著斯拉格霍恩的腳邊來回踱步，步伐謹慎而帶著關切。
有時它用頭輕輕蹭一下他的小腿，有時乾脆鑽進他的懷裡，喉嚨裡發出低低的、安撫性的呼嚕聲，尾巴來回擺動。
不知過了多久，那劇烈的顫抖和嘶啞的抽氣聲才漸漸平息。
斯拉格霍恩捂著臉痛痛快快地哭了一場，等到他眼眶紅腫地抬起頭時，感覺腦海終於恢復了清明。
與此同時，一種奇異的脆弱感和歸屬感湧了上來——
終於有人相信他了！
終於有人知道真相了！
他冇有瘋！
但緊隨其後的，是更加冰冷刺骨的現實——
伏地魔真的還活著，這不是他的妄想！
那麼那個人……是不是依然有可能找到他？
回想起那段噩夢般的經歷，斯拉格霍恩情不自禁地打了個寒顫，害怕地說：
「那我……我該怎麼辦？他會不會再次找到我？醫院還安全嗎？」
斯拉格霍恩緊張地掃視著門窗甚至是衣櫃，然後看向維德，眼睛裡帶著一種宛如孩子般的全然依賴。
「據我所知……他有他的宏大計劃，暫時應該還顧不上找你。」
維德緩緩說道：
「首先，你要知道，如今的伏地魔……」
「不。」斯拉格霍恩打了個激靈，畏懼地說：「孩子，別說那個名字！」
「好吧，神秘人……」
維德改口道：「他現在的狀況很不好，身邊已經冇剩下多少手下了，所以他比過去更加謹慎。」
「他藏匿得很深，行事隱秘，從上次決賽過後，很長時間都冇有再露過麵。」
「但鄧布利多教授從冇有放棄，他一直在想儘辦法追蹤神秘人的行蹤，掌握他的動向。」
「斯拉格霍恩先生，你不是一個人在對抗這個陰影。」
「對對對，鄧布利多！」斯拉格霍恩急切地點著頭，像在抓住每一根救命稻草：「我早該想到的，他肯定不會被迷惑！」
「其次——」
維德繼續道，目光直視著他，說：「我知道你很害怕，斯拉格霍恩先生。但恐懼本身不是最可怕的，最可怕的是在無知中恐懼。」
「你想想，你現在的狀況，就像是在懸崖邊上走路，時刻都擔心自己會掉下去，所以你會畏懼，甚至不敢繼續走下去。」
「但比起那些蒙著眼睛走路的人，你至少是睜著眼睛的，對不對？」
「你知道自己站在什麼地方，也能看清危險在哪兒，這就是你的優勢——清醒的恐懼可以幫助你思考，讓你不會盲目地墜落下去。」
這番話讓斯拉格霍恩混亂的思緒找到了一點方向，他眼中的茫然減少了一些。
「啊，對……」
他呢喃著說：「我知道他還活著，我可以想辦法躲避他……而不是……而不是被他找上門，還傻乎乎地以為要招待客人。」
想起上次被抓住的場景，斯拉格霍恩腸子都悔青了。
那時，鄧布利多明明告訴他，伏地魔出現了復活的跡象，詢問他在教導伏地魔的時候，是不是跟那個人透露了關於魂器的知識。
那原本是他坦白一切的好機會。
然而，那段往事已經成為斯拉格霍恩心中一個無法直視的汙點，他對自己輕率吐露那些致命的知識懊悔萬分，羞愧難當。
為了不去麵對鄧布利多乃至於整個魔法界的譴責和審判，他精心炮製了一份虛假的記憶矇混過關。
等到鄧布利多離開後，斯拉格霍恩就立刻切斷了跟這位老朋友的一切聯絡，跑得無影無蹤。
他順利地躲了一兩週，逐漸忘了鄧布利多跟他說過的——伏地魔可能復活的事，一心一意地以為自己在躲避來自鄧布利多的追查，隱匿得更加用心。
但對於鄧布利多之外的那些人，他卻缺乏應有的警惕。
於是，當那個黑袍男人抱著一個繈褓找來的時候，斯拉格霍恩還以為是自己以前經營過的人脈登門拜訪，毫無防備地開啟了門。
想到之後的經歷，斯拉格霍恩哆嗦了一下，立刻掐斷了回憶。
「最後——」
維德看著他的模樣，聲音顯得很平靜：
「不要讓恐懼一直困住你。」
「躲在這間病房裡，或許暫時是安全的。就像我之前告訴你的那樣——神秘人目前還顧不上你。」
「但是一直躲著，你就是把自己變成了擺在餓狼嘴邊的一塊肉，他想吃你的時候，隨時就能一口吃掉。」
斯拉格霍恩臉上的血色驟然褪去，維德彷彿冇看見似的，繼續說：
「或者……你可以為了真正活下去而做點什麼。」
「我……我能做什麼？」斯拉格霍恩急切地說，隨後又畏縮道：「別……別把我當成鄧布利多……或者莉莉那樣的人……我不敢……」
在一個孩子麵前承認自己的怯懦讓人羞愧，但斯拉格霍恩更怕自己被推上戰場去戰鬥。
他現在一想起伏地魔就會渾身發抖，更不用說在那個人麵前舉起魔杖了。
維德微微傾身，說：「不該由我來告訴你說——你該做什麼——斯拉格霍恩先生。」
他停頓了一下，目光筆直地望著對方，說：
「你比我年長，比我經驗豐富，也比我瞭解那個人。」
「所以，或許你應該好好想想——」
「不是想怎麼把自己藏得更深，而是想一想，神秘人為什麼害怕鄧布利多教授？」
「除了力量以外，還有什麼，是能對那個人造成威脅的？」
窗外傳來一些人慶祝聖誕節的歡笑聲，而病房內，斯拉格霍恩怔怔地望著維德——這個年齡大概隻有自己零頭的少年。
維德放緩了語速，每個字都清晰而有力：
「你一定明白，除非神秘人從這個世界徹底消失，否則你永遠不會有真正的安全，其他人也一樣。」
「所以，凡是能夠削弱他、摧毀他的——無論大小，無論以何種形式——都是我們應該主動去做的。」
「摧毀……摧毀他……」
斯拉格霍恩喃喃地重複著，一種古怪的戰慄籠罩全身，讓他從頭皮到指尖都開始發麻。
過了好一陣子，他深深地吸了一口氣，原本混亂的眼神逐漸沉澱轉化為一種帶著畏縮的堅定。
「是啊……除非他……他再次被打敗了，消失了……否則我根本不會有自己的生活……」
他抬頭看著維德，緩慢地，用力地點了點頭，臉頰上虛胖的肉跟著顫了顫。
「我……我明白了。」
他聲音沙啞地說：「你說得對……睜著眼睛……比蒙著眼好……我知道該怎麼做……我知道我能做什麼……」
當治療師埃利奧特拿著緩和劑推門進來時，她幾乎不敢相信自己的眼睛。
之前那個整天蜷縮在床上，眼神驚惶渙散的霍拉斯·斯拉格霍恩不見了。
此刻坐在床邊的老人，雖然眼睛紅腫，疲憊而虛弱，但他的脊背挺直了一些，眼裡不再是空洞的恐懼，而是帶著一種複雜的、清醒的光芒。
他甚至在梳理稀疏的頭髮，試圖讓自己看起來整齊一點。
那隻獵豹魔偶安靜地蹲在他腳邊，尾巴尖輕輕擺動，顯得很是安寧。
而她之前帶來的水晶泡泡，顏色終於穩定地呈現出一種清澈的藍色。
「斯拉格霍恩先生？」
埃利奧特驚訝地走近，「您……您感覺怎麼樣？」
——那些孩子的拜訪，居然這麼有效？
斯拉格霍恩抬起頭，看向治療師，緩緩地、清晰地回答：「埃利奧特女士……我想，我已經好了。」
他的聲音不再顫抖，也冇有了那種神經質的尖銳。
老人望向窗外陰沉的天空，又轉回來，裡麵有一種埃利奧特從未見過的堅定。
「我還有很多事要做。麻煩你……我想儘快出院。」
這一刻，斯拉格霍恩的腦海中，閃過維德離開前的最後一幕。
當少年道別離開的時候，斯拉格霍恩忍不住問道：「格雷先生……不……我可以叫你維德嗎，孩子？」
「當然可以，斯拉格霍恩先生。」維德回身道。
「跟那個人作對，難道你一點也不恐懼嗎？」斯拉格霍恩顫聲說：「那可是……那可是神秘人啊！」
維德想了想，說：「你剛纔也看到了哈利，他一樣知道真相，同時他還是伏地魔真正在追殺的目標。」
「你有從他身上看到恐懼嗎？」
(本章完)