走廊上。
希恩好奇地多看了兩眼卡多根爵士，爵士背對著他，依然在嚐試爬上那匹矮馬。
看起來似乎並沒有出什麽問題。
“小格林，你總是看起來氣色不太好。”
維奧萊特夫人眨著眼睛，帶著好奇問道，
“今天是魔咒、魔藥、還是變形術？”
“變形術。”
希恩老實迴答。
隨後又看了卡多根爵士一眼。
爵士好像並沒有什麽事情，看來斯內普教授似乎對畫像比較……寬容？
就在希恩放心離開後，一道憋著笑的女聲響起：
“好了，我親愛的爵士，小格林走了。”
這時畫像裏的爵士才緩緩轉過身來——他的正麵與背後截然不同。
鋥亮的板甲從前胸到腹鎧完全凹陷成不自然的弧度，護鼻被打得歪向左邊，
鋼盔頂端那根通常神氣活現的紅色鴕鳥羽毛如今隻剩下半截，軟塌塌地滴著泥水。
他的臉簡直是一幅災難圖景：
左眼腫得隻剩一條縫，右眼卻瞪得滾圓，鬍子被某種粘液結成了硬邦邦的幾綹，還掛著幾片可疑的蘑菇碎屑。
“看什麽看！”
他聲音嘶啞卻依然洪亮，那眼睛瞪著畫框外的小巫師們，
“沒見過勝利的勳章嗎？！”
但當那幾個小巫師繞到畫框側麵時，都忍不住噗嗤笑出聲。
隻見卡多根爵士的背影完全另一番光景——銀藍色的鬥篷連一個泥點都沒沾上，絲絨麵料光滑如新；
背後的板甲鋥亮得能照出赫敏·格蘭傑匆匆走過時皺起的眉頭；
甚至他背在身後的那柄長劍的劍穗都精心編結過，隨著他的動作優雅晃動。
“哈哈哈——爵士，真是難為你了——”
維奧萊特夫人笑得合不攏嘴。
“卑鄙的巨怪！以多打少！”
卡多根爵士懊惱地低吼，嚇得一個一年級新生跌坐在地，
“還有卑鄙的……”
爵士左右看去，在什麽也沒看見後小聲嘟囔了幾句。
……
在斯內普教授魔藥的幫助下，希恩的魔咒進展可以說是飛快，
以前要歇息好久才能重新練習魔咒，現在半個小時就能恢複一半。
“agua—men—ti！”
隨著希恩的魔杖劃出水流的弧度，一股清水也跟隨著他的魔杖尖流動，
雖然並沒有堅持多久，但能引導水流，這意味著熟練度又增加了。
【你以熟手的標準練習了一次清水如泉咒，熟練度 10】
希恩默默檢視麵板：
【召來咒：學徒級（3/30）】
【清水如泉咒：入門級（2/300）】
【漂浮咒：入門級（200/900）】
有希望在明天之前，將召來咒也肝到入門，
想到這一點，希恩上揚了嘴角。
“agua—men—ti！”
一道中氣十足的女聲響起，赫敏的魔杖尖同樣出現水流，
“看來弧度再大一點效果的確會很好……”
她一比一將弧度的曲線畫在筆記本上，另一隻羽毛筆抖動，是希恩補充了發音的細節。
隨後，赫敏鼻子揚得老高，看向還在練習的賈斯廷。
“我母親說，每條小溪都有自己的流向，”
賈斯廷溫和地笑著說道，一點也不在意自己的進展緩慢，
“但你猜結果是什麽？它們都會歸於大海。”
他的話讓赫敏有些臉紅，小女巫扭過頭去：
“好吧，看來你自己也行。”
“不，母親的意思是，全世界的河流都會重逢，赫敏，你願意幫助一條滯留的小溪嗎？”
賈斯廷舉著魔杖，一副“我很需要幫助”的樣子。
赫敏鼓著臉，但還是靠了過去：
“哼——你的重音全是錯誤！”
……
週三。
霍格沃茨禮堂的穹頂還映著淡紫的天光。
成千支蠟燭懸在半空，散發出溫暖的光暈。
四張長桌旁早已喧鬧起來。
穿睡衣的一年級生揉著惺忪睡眼，差點把南瓜汁倒進麥片粥；
赫奇帕奇的兩個女孩頭碰頭研究變形術筆記，發梢都沾著果醬；
拉文克勞的長桌突然爆發出笑聲，有人讓《魔法史》課本跳起了踢踏舞。
貓頭鷹們正從高空俯衝而下，像一場羽毛組成的雨，帶來許多包裹和例如《預言家日報》這樣的報刊。
今天的信使格外多。
連帶著希恩桌麵上的貓頭鷹們都超過了十隻，
希恩猜想，
也許貓頭鷹們也會交流秘密，不然也不會每次來討食的貓頭鷹都會增加了。
於是他一邊戰鬥，一邊揮動魔杖，桌麵上的吐司被撕扯開，堅果與一些肉粒也飛到疲憊信使們的羽毛邊。
赫敏今天收到了格外多的信件，
她在拆開信件時裏麵露出大量的書本、精緻的羽毛筆、或是一些糖果。
連帶著她今天說話的語氣都緩和了太多，做的最多的事情是認真地寫信。
禮堂上沒有出現賈斯廷，
因為他這兩天都在廚房裏忙碌。
實際上，他在上次赫敏急需寫信時，就讓自己的貓頭鷹去幫助了赫敏送信，也就偶然得知了一個訊息——
明天，就是小女巫的生日。
於是在悄悄打聽了些許資訊後，他幾乎是在廚房裏奮戰。
順帶的，他好似不經意地問了一句：
“希恩，哦，我的意思是，你呢？”
希恩沉默了一會兒，搖了搖頭。
他不知道。
對於一個從小在孤兒院長大的孤兒來說，被撿到的那天就是他們的生日，
但很可惜，撿到希恩的護工已經受不了微薄的薪水離去了。
加上孤兒院已經很久沒給孤兒們過生日了，
知曉自己的出生日期就變成了一件奢侈的事情。
不過希恩沒有注意的是，當他搖頭時，
賈斯廷已經完全怔在了原地。
禮堂裏。
每一個長桌都有貓頭鷹光顧。
赫敏拆著信件，在拿出一隻毛絨玩偶後臉上出現嗔怒，
又好似無可奈何、卻小心翼翼地將玩偶放在包裏。
而信件在希恩這裏卻出現了罕見的空蕩。
希恩毫不在意，他一邊與羊羔排戰鬥，一邊思考讓雙子去“冒險”帶把掃帚迴來的可能性，
這幾天努力熬煮魔藥，還是有可能湊夠一百金加隆去買一柄光輪1500的。
不過得考慮雇傭雙子的費用……
就在希恩思緒飄飛時。
一隻看起來就神色飛揚的貓頭鷹抓著一封信，落在希恩身前。
希恩輕輕遞出一小塊羊羔排時，它卻將信放在希恩手裏。
希恩沉默了一會兒，
他記得，自己是孤兒來著吧？這是……見鬼了？
好在霍格沃茨見的“鬼”好像也已經夠多了。
於是他開啟信封：
【這的確是你的信，所以，來我這裏，孩子。
——米勒娃·麥格】