奧瑞恩愣住了。
「什麼女鬼？」
「昨晚半夜，城堡裡的嚎叫聲——你沒聽到嗎？」
迪安奇怪地看著他，「大家都在猜，到底是什麼東西發出的怪聲呢！」
奧瑞恩：……
他有些郝然，想給祖母解釋幾句，「那是——」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 書庫廣，.任你選 網站，觀看最快的章節更新）
「那是報喪女妖！」
西莫從另一邊躥出來，腿一抬，跨坐在長凳上，壓低聲音，神神秘秘地說：
「從赫奇帕奇那得來的一手訊息！昨天夜裡，有個五年級學生半夜去廚房偷吃東西，遠遠看見了那個怪物。他說——」
他的聲音更低了，一臉興奮，「那東西披著破破爛爛的黑長袍，白色長髮亂蓬蓬的，嘴裡不時發出尖利的嚎叫——」
他一拍大腿，斬釘截鐵：
「——準是報喪女妖！」
聽起來確實蠻像的……
奧瑞恩微微張大嘴，艱難地嚥下反駁的話。他低下頭，避開隔壁斯萊特林長桌上德拉科投來的幽怨眼神，假裝沒聽到整個禮堂對自己祖母的討論，往嘴巴裡塞了一口白粥。
祖母要是多來夜襲幾次，不會就此成為學校的新傳說吧……
霍格沃茨的報喪女妖什麼的……
————
接下來幾天，奧瑞恩一邊認真上課，一邊沉迷於培育嗅嗅、研究金屬爪的魔法原理，一晃就到了星期四。
這天早上，格蘭芬多長桌旁的氣氛格外緊張。
一年級小巫師們全都眉頭緊皺，把變形術課本攤在牛奶壺旁，神情焦慮，一遍遍地閱讀變形術原理。
——一會兒就是自家院長麥格教授的變形課！
「你們練習過變形術嗎？我從來沒成功過……」
納威一臉緊張，到處打聽，試圖獲得一點安慰。
長桌旁，小獅子們麵麵相覷，都搖了搖頭。
奧瑞恩的心裡也有些忐忑。變形術這麼難，也不知道自己行不行……
——雖然不是斯內普的課，但院長之間也會互相交流，自己也得好好表現才行！
等他們到了變形術教室，麥格教授已經在裡麵等著了。她板著臉，麵色嚴肅。
「變形術是這所學校裡最困難的核心課程，」她眼神嚴厲，在教室裡掃視了一圈，「我要求每一位學生在上課的時候都要專心聽講，在練習的時候集中精神。」
教室裡鴉雀無聲。
麥格教授滿意地點點頭，一揮魔杖，黑板上出現了字跡工整的板書。
「今天，我們從最簡單的非生物變形，也就是把火柴變成鋼針開始。首先，我來講解它的原理……」
小巫師們埋頭抄寫，把麥格教授說的話一字不漏地記在羊皮紙上。
「好了，你們來動手試試！」
麥格教授一揮魔杖，一根根火柴漂浮在空中，然後一一落在他們麵前。
坐在奧瑞恩前排的是赫敏。她已經動起來了，表情緊繃，攥著魔杖，虛點在她麵前的火柴上——
「Lignum Verto（木質變形）！」
火柴在原地微微搖晃了一下，彷彿扭曲了一瞬，但很快停下，沒有變化。
她旁邊的羅恩不以為然地撇撇嘴，壓低聲音，對同桌的哈利道：
「看我的！」
他煞有介事地端起架子，魔杖輕輕點在木棍上：
「Lignum Verto！」
火柴毫無反應。
羅恩尷尬地放下魔杖，強行挽尊，「這根魔杖是我哥哥的……都怪魔杖不順手！」
其他小巫師紛紛嘗試的時候，奧瑞恩緊閉著雙眼，反覆回憶從小學習的變形術理論——
清晰意象、物品體積、咒語重音、魔力技巧……
做了幾個深呼吸，他把腦子裡的雜念清空，按照理論指導，在腦海裡幻想鋼針的樣子。
魔杖虛點火柴，確保整個意識裡隻有清晰的鋼針意象，奧瑞恩堅定地喊道：
「Lignum Verto！」
體內的魔力向右手急速湧去，一股無形的力量，從魔杖尖端噴出，慢慢侵入火柴。火柴發出劈裡啪啦的聲音，彷彿它裡麵的木頭纖維在一條條扭曲、斷裂，接著漸漸染上一層銀色，其中一端開始變細——
眨眼間，一根尖尖的銀色鋼針出現在桌麵上。
坐在他身旁的是迪安，他看到這一幕，眼睛瞪得溜圓。
「你做到了！」
麥格教授快步走過來，看著他桌子上的銀針，露出一個淺淺的微笑。
「做得好，布萊克。一次就能成功，這在整個霍格沃茨也不多見！」
她把鋼針捏在手裡，高高舉起，向全班展示——
「看吶，布萊克先生已經成功了。格蘭芬多加5分！」
前桌的哈利和羅恩猛地回過頭來，張大嘴巴。
麥格教授手中的銀針在陽光下閃爍著金屬的光澤，哈利羨慕的看了一眼奧瑞恩，低下頭，看了看自己身前毫無變化的火柴棍，不由嘆了一口氣。
赫敏在前桌鼓了鼓臉頰，又飛快的轉過身去，不停地開始練習。
奧瑞恩坐直身體，右手撫胸，向麥格教授微微鞠躬。
他臉上隻有禮貌的微笑，沒有得意之色，坐在那裡思考——
魔力到底是怎麼把火柴變成銀針的？
見麥格教授把注意力轉向其他小巫師，奧瑞恩不動聲色，開啟【察覺】，拿過一根新火柴，再一次使用變形。
這一回他看得很清楚。
魔力像一根根絲線，慢慢融入火柴之中，從外向內，一寸一寸地侵蝕木棍，從頂端開始，把它轉變成金屬質地，直到整個火柴都轉變完成。
他不由想起，這幾天和奶黃包鍛鍊金屬爪時的場景。
奶黃包在使用金屬爪時，魔力是一次性完整覆蓋了它的爪子，然後在一瞬間，將整個爪子變成金屬的質地。
「為什麼會有這樣的區別？」
奧瑞恩掏出【布萊克的神奇生物圖鑑】，快速翻到金屬爪的魔法原理部分——
「該招式的本質是附魔——將魔力賦予普通物體，改變其質地、性狀、魔法屬性的技巧。」
「首先，需要將魔力附著和浸透整個爪部，包括外表和內在。然後，控製魔力，使其按照特定的韻律波動。最後，在波動的一瞬間激發魔力，改變整個爪部的性質和結構……」
奧瑞恩慢慢抬起頭，心裡止不住好奇——
這個魔法原理……可以應用在變形術上嗎？
他再次拿起魔杖。
這一次，他不再念誦咒語，而是首先驅動魔力。
無形的波動從魔杖尖端開始噴出，包裹了整個火柴。但無論他怎麼努力，魔力壓根無法深入火柴棍的內部。
他心裡有些焦急，眼睛微眯，意念更加專注，彷彿要在火柴上鑽出一個洞來——
「啵！」