1991年，倫敦。
「……非洲樹蛇皮代表蛻去的外殼和全新的內在。在魔藥複方湯劑中，魔力正是藉助這種【象徵】，撬動了服藥者的外觀變化。」
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奧瑞恩·布萊克侃侃而談，帶著溫和的微笑，合上手中的《黑魔法材料導論》。
「非常好！能領悟到這一層，說明你在魔藥學上很有天賦，奧瑞恩。」
斯拉格霍恩笑眯眯的，滿意地看著這個學生。
7月溫暖的陽光，透過格裡莫廣場12號的玻璃窗，打在他年輕的臉上，泛起珍珠色的光。明暗之間，他本就深邃的輪廓，更加英俊耀眼。
帥氣、聰慧，又是布萊克和萊斯特蘭奇兩大純血家族的唯一繼承人，眼前的年輕人，可以說前途無量。
就連——
斯拉格霍恩的視線往邊上的小桌迅速一瞥，銀製托盤上，擺滿了菠蘿蜜餞。
——對甜品的喜好也很有品味！
隻可惜，是個啞炮……
斯拉格霍恩欣賞的眼神裡，閃過一絲晦暗。
奧瑞恩假裝冇看到，依舊謙遜地微笑著，溫和地說：
「是先生教導有方。」
「謙虛過頭可不是好事，孩子。好了，我們今天的魔藥理論課就上到這裡。」
「好的，先生。」
微笑不變，奧瑞恩右手輕輕一動，肘了肘身邊的人。
坐在一旁的是一個淡金色頭髮的男孩，正把臉埋在胳膊裡，躲避刺眼的陽光，呼呼大睡。
「怎麼了？表哥……」
德拉科·馬爾福動了動，迷迷糊糊地抬起頭，小聲嘟囔：「怎麼突然叫醒我？」
他頓了頓，眼睛一亮，滿懷希望地問：「是不是要吃午餐了？」右手在嘴角飛快擦過，「我餓了……」
斯拉格霍恩無奈地掃了一眼馬爾福，又看了看彬彬有禮的奧瑞恩，對自己的學生更加憐惜了。
「明天見。」
「再見，先生，」奧瑞恩站起來，微微鞠躬，「明天見！」
斯拉格霍恩一走出房門，他臉上的微笑瞬間垮掉。
「困死我了！」
把自己摔進提花布扶手軟椅裡，奧瑞恩疲憊地捏了捏鼻樑。
「淩晨四點起床觀測星象，六點給曼德拉草澆水，才眯了一個小時，緊接著就是兩小時的魔藥理論……
「我高三都冇這麼用功！」
用功是好事，就怕白用功。
他一個啞炮，專心學習魔法理論有什麼用？
抽象程度約等於太監鑽研春宮圖……
想起斯拉格霍恩那個憐憫的眼神，奧瑞恩很崩潰。
他明明記得，自己是有魔法天賦的——剛穿越那會兒，他正好出生，身上爆發的魔力波動甚至炸碎了起居室的玻璃窗。
奇怪的是，幾個月後，他的魔力又神秘消失了。
一滴都冇有了……
這11年來，祖母、母親從未放棄，想儘了一切辦法。
隻可惜，他的怪毛病就像斯內普多年油膩的頭髮，毫無改善跡象……
「奧瑞恩，我昨晚收到霍格沃茨的來信了！」
德拉科隨手從茶盤裡拿起一小塊煙燻三文魚三明治，塞進嘴裡：
「你打算什麼時候去對角巷？我們一起啊！」
奧瑞恩立刻坐起身，麵色凝重：
「這才7月中旬……貓頭鷹開始送信了？」
「對啊……」馬爾福飛快的掃了他一眼，帶著一絲隱秘的探究，「你不會還冇收到信吧？」
當奧瑞恩過了7歲，卻遲遲冇有展露出任何魔法痕跡的時候，令人震驚的啞炮流言就開始在破釜酒吧和霍格莫德悄悄蔓延。
對於外界多年來的旁敲側擊，布萊克家族始終隻有一個態度——
無可奉告！
不過，紙終究是包不住火的。
今年5月份，奧瑞恩慶祝了自己11週歲的生日。
一旦到了9月1號，他冇去霍格沃茨報導……
他的啞炮身份就要坐實了！
以祖母沃爾布加·布萊克的作風，一定會用魔杖，把他在家族掛毯上的名字燙成一個焦黑的小洞，然後公開宣告，將他逐出家族，以保全布萊克「永遠純潔」的名聲。
從此以後，他和魔法世界再無緣份……
他絕不甘心！
「又來試探我？」
奧瑞恩心情沉重，冷冷地瞥向德拉科，「又想被我狠狠踢屁股了？」
馬爾福打了個冷顫，雙手緊捂翹臀，火速賣爹：
「別瞪我啊……是我爸爸讓我問的！」
盧修斯……這老小子不老實啊。
「再過幾天吧，急什麼。」
他假裝輕鬆地回答，半閉著眼，掩蓋住眼底的決絕。
不能再等了！
不能再幻想奇蹟會發生，魔力會自然恢復。
隻能試試非常規手段了！
——大概兩年前，奧瑞恩在家族的藏書室裡，偶然看到過一本塵封已久、父親雷古勒斯失蹤前用過的魔法筆記，依稀記得裡頭有一些增強或恢復魔力的黑魔法。
隻是這些魔法非常危險，所以祖母和母親嚴令禁止他嘗試。
但這已經是他最後的機會了，不管怎麼說，他可以先看上一眼……
以梅林最風騷的丁字褲起誓，他就蹭蹭，絕不亂試！
今晚就偷偷溜進家族藏書室，把父親的魔法筆記偷到手！
————
被文法、拉丁文和魔咒理論的家庭教師們花式調教了一天，奧瑞恩臉色白得像死了三天的伏地魔，回到房間，一邊躺屍，一邊注意外麵的聲音。
確認整棟房子都安靜下來後，他開啟房門，輕聲鑽進了頂樓的家族藏書室。
房間很大，上百個書架錯落有致地矗立在地板上，隻留下狹小的通道。數不清的魔法書堆疊在高高的書架上，幾乎捱到了天花板。
他小心地穿過一個又一個書架，翻找記憶中的筆記本，爭取不發出一點聲音。
「《古希臘黑魔法溯源》……《十二世紀著名惡魔與它們的召喚儀式》……《星辰起源》……不是這本……也不是這本……」
時間一分一秒地過去，他越找越煩躁，還要不時停下動作，仔細傾聽樓上的動靜，生怕被祖母和母親發現。
就在他心態越來越炸裂的時候，餘光裡閃過一抹暗綠。
奧瑞恩立刻轉身，在右手邊的書架上一陣翻找，心臟砰砰直跳——
「找到了！」
他兩眼放光，抽出一本墨綠色封麵的筆記本，盤腿坐在地上。
「希望能找到有用的魔法……」
心中忐忑不定，他就著銀白的月光，眯起眼睛，勉強辨認父親飄逸的花體字。
「【克洛諾斯的血脈鏈金術】，」他輕輕地讀出聲，「古希臘的黑巫師們從豐收之神克洛諾斯吞食子嗣的傳說中，獲得靈感……」
「將直係子嗣的心臟和一半以上的血肉剁成血泥，投入純鉛坩堝，加上半品脫水銀……在土星執行到上中天的時刻舉行儀式……」
奧瑞恩：？？？
「若成功舉行儀式，施術者將剝奪子嗣的命運、壽命、天賦和魔力，加諸己身……」
我不行了……
奧瑞恩一臉痛苦麵具，每看一行細節描述就得放下書緩緩。
這是什麼逆天黑魔法……
理論上確實能增加魔力，但實操上，完全不可行啊！
先不說年芳十一的他壓根就冇有子嗣（甚至有冇有生育能力都難說）——抓緊時機連夜用魔法懷一個也趕不上開學了，他總不能挺著個孕肚在霍格沃茨招搖過市吧？
真要這麼發展，這本書就得改名了……
《霍格沃茨之好孕嬌夫帶球跑》？
——更何況，就算有了自己的孩子，他也做不出這種喪心病狂的事啊！
「下一個，下一個……」
奧瑞恩趕緊往後翻，略過駭人的式後詛咒，以及這個儀式的反式，【宙斯的替身石】，抓緊時間看其他魔法。
「【增魔藥劑】，服用後，可大幅提升巫師的魔力……」
他眼前一亮。這個看起來靠譜！
「主要配方是巨人內臟和獨角獸血液……極度危險，若服用者不倖存活，將被巨人與獨角獸共同詛咒……」
嗬嗬，過，下一個。
儀式、魔咒、魔藥……他越翻越快，但每一個魔法，總有不同的麻煩——
「畸變……詛咒……極度危險……強烈警告……」
奧瑞恩的臉色越來越難看。
這些魔法，有些確實可以讓他獲得魔力。但問題是，他大概率挺不過後續的詛咒和反噬……
心裡充滿了挫敗感，呼吸漸漸粗重。
走進藏書室的時候，他還滿懷希望，現在，隻剩下濃濃的絕望。
「難道，我真的要當一輩子啞——啊！」
一個稜角尖銳的堅硬物體，忽然從高空落下，帶著風聲，重重砸在他的頭上。
奧瑞恩疼得眼淚都流出來了，捂著頭，半跪在地上。
地麵上，躺著一本漆黑的硬殼書，封麵的尖角上還沾著一絲血跡，慢慢滲進書皮裡。
緊緊按住腦門冒血的傷口，奧瑞恩怒視上方。
他隱約看到，一根纖細的金色絲線在半空中慢慢抽離，消失在空氣中。
奧瑞恩愣住了。
「什麼東西……」
皺著眉頭，他小心地拿起掉落在地上的黑底硬殼書，瞪著封麵上的書名——
《布萊克的神奇生物圖鑑》。