隔著大廳中所有跪伏的食死徒，鄧布利多與伏地魔在微光中對視。
魔法部地下穹頂的殘存光源灑落下來，稀薄而蒼白，將整個大廳籠罩在一片朦朧之中。那些跪伏的黑袍身影像一道沉默的分界線，將兩個人隔在兩端——一端是端坐高背椅上的伏地魔，一端是剛從黑暗中走出的鄧布利多。
震動還在繼續。
腳下的石板在顫抖，頭頂的穹頂在呻吟，那些跪伏的食死徒中有人身體微微晃動，卻死死維持著跪姿，不敢動彈。灰塵從高處簌簌落下，在蒼白的光線中像一場無聲的雪。
鄧布利多的目光落在那個人身上。
端坐著，姿態慵懶而威嚴，那雙猩紅的眼睛半闔著看向他，嘴角似乎還帶著一絲若有若無的笑意。那張臉，那身袍子，一切都和記憶中一模一樣。
但有什麼東西不對。
震動。
這劇烈的、持續的、越來越強的震動——它冇有停止。
如果伏地魔就在這裡，如果他正坐在那把椅子上等著自己，那麼這震動是從何而來？他不可能同時做兩件事——撼動整座魔法部需要的力量，冇有人可以一邊坐著，麵不改色地與人對話，一邊維持著這麼劇烈的行動。
除非……
鄧布利多的眉頭微微蹙起。
除非造成這震動的人不是眼前的這個伏地魔。
那麼是誰？
食死徒中，還有人能夠做到撼動整座魔法部這種事嗎？
這個念頭在鄧布利多心中一閃而過。
另一邊，卡卡洛夫坐在那把高背椅上，姿態慵懶而威嚴，這是他平日裡觀察黑魔王學來的。
此刻，他的腦子裡滿是主人給自己佈置的那一個任務——把鄧布利多和林奇引出來。
現在鄧布利多是來了。
但林奇呢？
卡卡洛夫的心跳得很快，太快了，快到他擔心鄧布利多能聽見。他能感覺到額頭上彷彿有汗珠正在往外冒，那種濕漉漉的感覺讓他想抬手去確認，但他不敢。他隻能強迫自己放緩呼吸，強迫自己維持那張冇有表情的臉，強迫自己像主人那樣，用半闔著的眼睛看著對麵那個老人。
他必須開口。
主人說過，要把他們引出來。現在鄧布利多站在那兒不動，林奇不知躲在哪兒，他必須做點什麼。
卡卡洛夫深吸一口氣——很輕，輕得幾乎察覺不到——然後他開口了。
“鄧布利多。”他說，那語氣模仿得惟妙惟肖，低沉，冰冷，帶著蛇一樣的嘶嘶聲，“你終於到了。”
他頓了頓，嘴角彎起一個嘲諷的弧度——那是伏地魔慣用的表情，他見過無數次。
“那個陰溝裡的老鼠林奇呢？”他說，“怎麼，不敢來見我？還是躲在哪個角落裡，等著你替他送死？”
鄧布利多的目光在那個端坐的身影上停留了一瞬。
“不勞你費心。”他說，聲音平靜得像是在談論今天的天氣，“林奇先生會在該出現的時候出現。”
卡卡洛夫的心沉了一下。
該出現的時候？
那是什麼時候？
是要在戰鬥的中途出現偷襲嗎？
自己要和鄧布利多交手嗎?
他張了張嘴，正要繼續追問打探——
“他在說謊。”
那個聲音從下方傳來，尖銳而瘋癲，在空曠的大廳裡顯得格外刺耳。
貝拉特裡克斯跪伏在地上，但她的頭抬了起來。那張沾滿血汙的臉上，露出一絲詭異的笑容。她的眼睛亮得嚇人，像是發現了什麼了不得的秘密。
“我剛纔聽見了。”她說，聲音越來越高，越來越尖，“在死亡廳裡，我在裝死的時候聽見了——鄧布利多和那個灰袍人說話。絞刑者林奇在做什麼彆的事情，他現在冇有在魔法部！”
她笑出了聲，那笑聲在震動中迴盪，刺耳而瘋狂。
“他在騙你，主人！那個老傢夥在騙你！”
卡卡洛夫愣住了。那些跪伏的食死徒中，有人微微抬起頭，交換了一個驚恐的眼神。
林奇不在？
他幾乎要維持不住那張伏地魔的臉了。
林奇不在魔法部——那主人讓他把兩個人引出來的任務，可以算完成嗎？
他張了張嘴，不知道該說什麼。
而在魔法部上空，真正的伏地魔也愣住了。
他的咒語還在繼續，杖尖的光芒還在燃燒，但那猩紅的眼睛裡，有什麼東西閃爍了一下。
林奇不在。
那一隻他一直想捉的老鼠，此刻根本不在這個即將被他沉入地底的牢籠裡。
伏地魔的嘴角彎了起來。
有意思。
太有意思了。
他站在月光下，俯視著腳下那座正在顫抖的建築，目光彷彿穿透了層層阻礙，看到了那個正在和假貨對峙的鄧布利多。咒語還在繼續，杖尖的光芒還在燃燒，但他心中那個引爆的計劃，正在被另一個念頭取代。
林奇不在。
隻有鄧布利多一個人。
他原本害怕的是什麼？
是那兩個人聯手。
鄧布利多加上林奇——一個是他多年的宿敵，一個是他摸不透的陰影。二對一，他的勝算很低。
所以他選擇在外麵把他們炸死，用一場轟轟烈烈的爆炸結束這一切，安全，穩妥，不留後患。
但現在……
現在隻有鄧布利多一個人。
那個老傢夥，那個長久以來讓他忌憚的老人，此刻就在下麵，孤零零地站著，等著他。
伏地魔的呼吸變得急促起來——不是因為恐懼，是因為興奮。
因為現在有這樣一個機會擺在他麵前。
一個當著自己追隨者的麵，親手殺死阿不思-鄧布利多的機會。
不是用陷阱，不是用陰謀，不是用爆炸——是用他自己的手，用他自己的魔杖，用他自己的魔法。讓那個老傢夥看著他，讓那個老傢夥知道是誰殺了他，讓那個老傢夥在臨死前看見伏地魔的臉。
他要證明自己。
證明給全世界看，證明給那些還在觀望的人看，證明給鄧布利多本人看——他纔是最強的巫師，他纔是魔法界註定的主宰。
引爆當然可以殺死鄧布利多。
但那樣的話，鄧布利多就死得太便宜了。死在爆炸裡，死在坍塌的建築裡，死得連屍體都找不到——那算什麼？那算他贏了嗎？不，那不是贏，那是浪費。浪費了一個十幾年的宿敵，浪費了一個證明自己的機會。
而且——
伏地魔的目光經由卡卡洛夫，落在那些跪伏在鄧布利多麵前的食死徒身上，落在貝拉特裡克斯身上，落在那群他即將犧牲的棋子身上。
五十多個忠心的手下，包括狼人，加上吸血鬼。
損失得起嗎？當然損失得起。
還是那句話，手下冇了可以再找，信徒冇了可以再招。
但現在有了更好的選擇，一個既能親手殺死鄧布利多，又不用犧牲這些人的選擇。
下麵的震動還在繼續，那是他的咒語在撼動魔法部的地基。他可以現在就引爆，把一切都炸成齏粉。
他也可以停下來，走下去，麵對麵地殺死那個老傢夥。
哪一種更能證明他的強大？
哪一種更讓他渴望？
答案不言自明。
伏地魔停止了唸咒。
杖尖的光芒漸漸暗淡下來，那股撼動大地的力量緩緩收斂。
震動停止了，那些顫抖的建築、那些搖晃的街道、那些驚恐的麻瓜，一切都安靜下來。那種安靜比震動本身更讓人不安，像是暴風雨來臨前的死寂。
月光下，那黑袍身影冇有再看一眼那些驚恐的麻瓜，冇有理會那些從窗戶裡探出的腦袋和閃爍的相機。他的身形驟然扭曲——化作一團濃鬱的黑煙，如一條巨大的毒蛇，從半空中直撲而下，撞開井蓋鑽了進去。
下一個瞬間，魔法部大廳裡的空氣炸開了。
那團黑煙從大廳的入口處猛衝進來——不是浮現，不是凝聚，是闖入。它像一頭狂暴的野獸，撕裂了門口的黑暗，席捲過那些跪伏的食死徒頭頂，帶著呼嘯的風聲直撲大廳中央。跪伏的人群中有人被風壓掀得身體一晃，有人發出一聲壓抑的驚呼，但冇有人敢抬頭。
鄧布利多表情嚴肅的注視著那團黑煙。
黑煙在椅子旁邊驟然收攏，旋轉著，壓縮著，最後凝成一個人形。
伏地魔站在那裡。
那張慘白的臉，那雙猩紅的眼睛，那身冇有絲毫褶皺的黑袍。他就那樣站在那裡，像是剛從夜色中走出來的幽靈，又像是從地獄裡爬出來的惡魔。
他的目光掃過那些跪伏的食死徒，掃過那把椅子上呆坐著的“自己”，最後落在鄧布利多身上。
“鄧布利多。”他說。
那聲音很輕，但在空曠的大廳裡迴盪，像是從四麵八方同時傳來。
這一刻，大廳裡出現了兩位黑魔王。
一個坐在高背椅上，一個站在椅子旁邊。
但任誰都能分辨得出，後來的這個纔是真的。
不是因為他出現的方式更震撼，不是因為他身上的魔力波動更強——而是因為那種從骨子裡滲出來的壓迫感。當他站在那裡的時候，空氣彷彿都凝固了，那些跪伏的食死徒身體伏得更低，呼吸變得更輕，連顫抖都變得小心翼翼。
卡卡洛夫從椅子上站起來，伏地魔的目光在他身上停留了一瞬。
“做得不錯。”他說。
那聲音依舊很輕，但卡卡洛夫的膝蓋幾乎軟了一下。他張了張嘴，想說點什麼——謝主人誇獎，為主人效死，諸如此類的——但伏地魔已經收回了目光。
伏地魔抬起魔杖，杖尖在卡卡洛夫肩頭輕輕一點。
那道偽裝像褪去的衣服一樣從卡卡洛夫身上滑落。他的臉開始扭曲，膚色從慘白變回原本的灰黃，五官從那張蛇一樣的臉變回他自己那張永遠帶著惶恐的臉。幾秒鐘後，那個瘦削的、微微佝僂著背的卡卡洛夫重新出現在眾人麵前。
他悄然後退，俯身跪在那裡，頭垂得比其他人更低。
伏地魔冇有再看他。
他的目光已經越過那些跪伏的身影，落在大廳另一端的鄧布利多身上。
鄧布利多的目光落在那個真正的伏地魔身上，又掃過那些跪伏的食死徒，掃過那把空了的椅子，最後重新回到那雙猩紅的眼睛上。
他的臉上冇有任何表情變化，但那雙藍眼睛裡，有什麼東西閃了一下。
“原來如此。”他說。
那聲音很平靜，平靜得像是在說一件微不足道的小事。但在這空曠的大廳裡，在這凝固般的寂靜中，每一個字都清晰可聞。
“你一直都冇有進來。”
伏地魔的嘴角彎了起來。
“終於明白了？”他說，那聲音裡帶著一絲毫不掩飾的得意，“我讓一個替身替我進陷阱裡等著，在外麵看著你將陷阱封起來，讓你自以為把我困住了——”
他頓了頓，笑容加深了。
“但你困住的隻是一個假貨。”
鄧布利多冇有說話。
他隻是看著伏地魔，看著那張臉上毫不掩飾的得意，看著那雙猩紅眼睛裡燃燒的勝利感。
他一直以為自己是獵手。
但從頭到尾，被算計的都是他。
“你怕了。”鄧布利多說。
這不是問句，是陳述。
伏地魔的笑容僵了一瞬。
“你怕我和林奇兩個人聯手後打敗你。”鄧布利多繼續說，聲音依舊平靜，“所以你讓替身進來試探，自己在外麵等著。你不敢進來，直到你確認林奇不在。”
伏地魔的眼睛眯了起來。
“不敢？”他重複道，那聲音裡帶著一絲危險的意味，“我隻是謹慎。”
“不。”鄧布利多說，“你是怕。”
這兩個字落在地上，像是砸進平靜水麵的石頭。跪伏的食死徒中有人倒吸一口涼氣，有人身體抖了一下，但冇有人敢抬頭。
伏地魔看著他，那雙猩紅的眼睛裡有什麼東西在翻湧。
然後他笑了。
那笑容比他之前所有的笑容都更真實，也更危險。
“就算是吧。”他說，“但現在呢？林奇不在，他在做什麼彆的事。”他故意加重了“彆的事”這三個字，語氣裡滿是嘲弄，“隻剩下你，鄧布利多，一個人站在這裡。”
他向前邁了一步。
“我等這一天等了多久，你知道嗎？”
鄧布利多冇有退。
他隻是站在那裡，看著那個一步步逼近的身影，看著那張越來越近的蛇一樣的臉。老魔杖在他手中，安靜地垂在身側，冇有任何舉起的跡象。
“我知道。”他說。那聲音很輕，像是某種歎息，“我也等了很久。”
伏地魔在他麵前十多-步遠的地方停下。
他們就這樣對視著——一個銀髮藍眼，一個麵色慘白；一個平靜如水，一個燃燒如焰。整個大廳裡冇有一個人敢呼吸，冇有一個人敢動彈，連那些跪伏的食死徒都彷彿變成了石像。
“所以，”伏地魔說，聲音低沉而危險，“你現在還有什麼想說的？”
鄧布利多的嘴角微微彎了一下。
那笑容很淺，淺得幾乎看不見，但那雙藍眼睛裡閃過一絲什麼——是瞭然，是釋然，還是一種複雜的、近乎於欣慰的情緒。
“有。”他說。
伏地魔等著。
鄧布利多看著他，一字一句地說：
“謝謝你能進來。”
伏地魔愣住了。
那一瞬間很短——短到幾乎無法計量——但那一瞬間裡，他臉上的得意凝固了，變成了某種更複雜的東西。
鄧布利多繼續說，聲音依舊平靜：“你讓替身進來，自己在外麵試探——所有這些，都隻說明一件事。”
他頓了頓。
“你在恐懼，你怕輸。”
伏地魔的眼睛眯了起來。
“這麼多年以來，”鄧布利多說，“我都堅信正義和愛會獲得最後的勝利。但不得不說，你也令我感到巨大的壓力。現在你的行為讓我明白了——也許我高看你了。”
鄧布利多的語氣裡冇有任何嘲諷，隻是陳述。
伏地魔看著他，沉默了幾秒鐘。
然後他笑了。那笑容比他之前所有的笑容都更複雜——有被看穿的惱怒，有被戳中的羞惱，還有一種更深沉的、近乎於棋逢對手的欣賞。
“鄧布利多，”他說，“你總是這麼討厭。”
“我知道。”鄧布利多說。
他們就這樣對視著，隔著三步的距離，隔著十幾年的恩怨，隔著一場即將到來的、你死我活的決鬥。
大廳裡一片死寂。
那些跪伏的食死徒，在冇有人下令的情況下，開始悄悄地、小心翼翼地移動。
先是膝蓋在石板上蹭出細微的聲響。然後是一個接一個的身影，像退潮的海水，無聲地向後挪動。多洛霍夫拖著他受傷的肩膀往後縮，諾特幾乎是爬著後退，貝拉特裡克斯咬緊嘴唇，用膝蓋一步一步地向後蹭——她瘋狂，但她不傻。
幾分鐘前鄧布利多的火焰還在他們頭頂墜落，那金色的光芒、那灼人的熱浪、那砸在身上就讓人皮開肉綻的威力，他們記憶猶新。
現在那兩個當世最強大的巫師要動手了，不跑遠點，等著被波及嗎？
冇有人敢站起來，冇有人敢跑，冇有人敢發出太大的聲響——他們隻是後退，後退，再後退，一直退到大廳的邊緣，退到那些倒塌的廢墟後麵，退到自以為安全的角落。
那些狼人，那些吸血鬼，那些平時兇殘嗜血的生物，此刻都縮在陰影裡，眼睛死死盯著大廳中央那兩個對峙的身影，瞳孔裡寫滿了緊張。
伏地魔冇有看他們。
他的目光始終鎖定在鄧布利多身上，對身後那些手下的動靜毫不在意——或者說，那些人的恐懼和退避，本就是理所當然的事。他們不配站在這裡，不配目睹這場決鬥，不配與他並肩。
鄧布利多也冇有看他們。
他隻是站在那裡，老魔杖安靜地垂在身側，等待著。
第一道咒語是誰先發出的，冇有人看清。
也許兩人同時抬起了魔杖——也許根本就冇有那個“同時”，隻是快得超越了視覺的極限。
隻聽一聲震耳欲聾的爆鳴，大廳中央那座金色的噴泉雕像轟然炸裂，水流如同被無形的手攫住，瞬間凝成萬千根冰棱，懸停在半空中。
伏地魔的魔杖輕輕一揮。
萬千冰棱如暴雨般向鄧布利多傾瀉而去，每一根都閃爍著死亡的寒芒。
鄧布利多的魔杖向著麵前一點。
他身前的地磚驟然隆起，一層又一層，眨眼間壘成一道厚實的石牆。冰棱撞在上麵，發出密集如冰雹的脆響，碎石飛濺，但石牆紋絲不動。
伏地魔的嘴角勾起一絲冷笑。
他冇有看結果，而是猛地轉身——魔杖指向大廳另一側的壁爐。那些早已熄滅的壁爐驟然噴發出暗紅色的火焰，火焰凝聚成一條巨蛇，從側麵撲向鄧布利多。
火蛇撞上石牆。
轟——
石牆炸裂，碎石飛濺。鄧布利多的身影從煙塵中閃出，火蛇的烈焰擦著他的袍角掠過，在身後的地麵上炸開一個焦黑的巨坑。
他的腳步在落地時微微一晃，但瞬間站穩，魔杖一揮，那些散落滿地的碎石驟然飛起，在空中凝聚成一群石鳥。它們撲向那條火蛇，一隻被熔化，兩隻被熔化——但更多的石鳥前赴後繼，硬生生用身體擋住了火蛇的去路。
火蛇與石鳥在空中撕咬、糾纏、炸裂。
伏地魔的魔杖再次舉起。
這一次，他指向穹頂。那高高的穹頂上，那些彩繪玻璃窗同時炸裂，無數彩色的碎片如雨般墜落。但它們冇有落地——而是在半空中停滯，旋轉，然後化作萬千柄鋒利的刀刃，在微光中閃爍著詭異的彩色光芒。
萬千刀刃向鄧布利多傾瀉而下。
鄧布利多微微抬頭魔杖在空中劃出一個完美的圓。
一道無形的防護罩以他為中心擴散開來，籠罩全身。那些彩色的刀刃撞在防護罩上——冇有反彈，冇有炸裂，而是在觸及的瞬間失去了所有的衝擊力，化作細沙般的粉末，簌簌落下。
彩色的細沙落了鄧布利多一身，沾在他的袍子上，落在他銀白的頭髮上，讓他在外表上看起來有些狼狽。
但他的神色冇有任何變化，那雙藍眼睛透過半月形眼鏡看著伏地魔，平靜如水。
伏地魔的眼睛微微眯起。
“不錯。”他說。
然後他笑了。
“那這樣呢？”
他的魔杖再次舉起。
這一次，他指向大廳上空。那高高的穹頂上，一團黑雲憑空凝聚。那黑雲翻滾著，蠕動著，裡麵隱隱有血色的光芒閃爍。然後，一道血色的雷電從天而降。
鄧布利多的魔杖向上一指。那些散落滿地的碎石驟然飛起，在他頭頂織成一張石網。雷電劈在上麵，碎石飛濺，但那道雷電也被擊散，化作無數細小的電弧四散開來，有幾道落在周圍的地麵上，炸出幾個臉盆大小的淺坑。
第二道雷電接踵而至，劈在同一位置。石網裂開一道口子，更多的電弧四散，在地麵上炸出更多的坑洞。
第三道，第四道，第五道——伏地魔的魔杖連連揮舞，每一道雷電都比前一道更快，更狠。它們不再是同時落下，而是一道接著一道，如同暴雨中連綿不絕的閃電，瘋狂地撕咬著那張石網。每一次撞擊，都有電弧被擊散，落在鄧布利多周圍，在地麵上炸開一個又一個焦黑的坑洞。
碎石如雨般墜落。
鄧布利多不得不一邊維持石網，一邊調動更多的碎石去填補那些被撕開的口子。他的腳步在那些不斷擴大的坑洞之間移動，尋找著可以立足的地方。一道電弧落在他剛纔站立的位置，炸開一個新坑；又一道落在他即將邁步的方向，逼得他不得不改變路線。
他的周圍已經是一片狼藉。密密麻麻的坑洞佈滿了地麵，焦黑的痕跡交錯縱橫，碎石和泥土混在一起，幾乎冇有一塊完整的地方可以落腳。他站在一片廢墟中央，腳下是不斷擴大的死亡陷阱，頭頂是不斷傾瀉的雷電瀑布。
但他的石網還在。
一層又一層，被撕開，又重生；被擊碎，又凝聚。那些碎石像是活物一樣，在他頭頂編織著一張又一張新的屏障，硬生生將那雷電的瀑布擋在了外麵。
鄧布利多的臉色微微發白。
他的呼吸變得急促，額角的汗珠順著臉頰流下，握著魔杖的手在微微發抖。
伏地魔看出來了。
他敏銳地察覺到了鄧布利多的吃力。
伏地魔的嘴角彎了起來。他的攻勢冇有絲毫停頓，反而更加猛烈——雷電還在傾瀉，但他已經開始準備下一輪。魔杖一揮，又一條暗紅色的火蛇再次從壁爐中衝出；魔杖再揮，那些碎裂的地磚飛起，化作石彈；魔杖三揮，一道索命咒混在其中，悄無聲息地射向鄧布利多的側麵。
鄧布利多用石牆擋住火蛇，用屏障擋住石彈，側身躲過那道索命咒——但下一道雷電劈開了他的石網，下一波石彈砸在他的屏障上，下一條火蛇從側麵撲來，又一道索命咒從下方鑽出。
連綿不絕。
無窮無儘。
鄧布利多在後退。他的防禦越來越倉促，他的閃避越來越勉強，他的呼吸越來越急促。那些咒語擦著他的袍子飛過，在他身邊炸開，逼得他不得不一次次變換位置，一次次重新組織防禦。
終於，一道刁鑽的索命咒找到了空隙。
它從兩道防禦的縫隙中鑽過，直直擊中鄧布利多的左臂。
鄧布利多的身體猛地一震，向左踉蹌了一步——幾乎摔倒。
但他冇有倒下。
他甚至冇有停下。
下一瞬，他的魔杖已經抬了起來。金色的光芒從杖尖噴湧而出，化作一條巨大的金色火龍，咆哮著撲向伏地魔。
伏地魔的瞳孔微微一縮。
但他的動作冇有絲毫慌亂。
魔杖連揮。
三道銀色的大盾牌憑空出現，攔在了火龍麵前。
金色火龍將第一個盾牌撞得粉碎，又勉強打破了第二個盾牌，最終在第三個盾牌前偃旗息鼓。
伏地魔的袍子邊角被一絲從盾牌邊緣逸散過來的火焰掃中，燒出一縷青煙，焦黑的痕跡從下襬蔓延上來。但他的身體紋絲未動，那雙猩紅的眼睛始終盯著鄧布利多，盯著那個踉蹌著站穩的老人。
“你果然也會這個討厭的魔法。”他說。那聲音裡帶著惱怒，帶著意外，還有一絲他絕不會承認的——忌憚。
鄧布利多看著他。
手臂中咒的地方還在隱隱作痛，捱了一發伏地魔親手施放的索命咒，這感覺可不好受。
他的呼吸比剛纔更急促了，握著魔杖的手在微微發抖。
但他笑了。
那笑容很淺，淺得幾乎看不見。
“這是林奇先生特意為你開發的。”他說，“我不得不說，十分有效。”
伏地魔的眼睛眯了起來。
林奇。
又是林奇。
這個名字像一根刺，紮在他心裡。
從十幾年前開始，這個該死的絞刑者就一直在和他作對，給他製造了不少麻煩。
而現在，更是開發出了能夠增強鄧布利多實力的咒語。
那個躲在陰影裡的老鼠。
那個在留言中能夠與自己抗衡的所謂傳奇迷霧絞刑者。
伏地魔的指甲掐進了掌心。他想起自己這些年的謀劃，想起自己為了複活付出的代價，想起自己為了強大而分裂靈魂的痛苦——他纔是最強的，他纔是註定要統治魔法界的人。林奇算什麼東西？一個藏頭露尾的懦夫，一個隻敢躲在暗處放冷箭的鼠輩，也配和他相提並論？
那雙猩紅的眼睛裡閃過一絲陰鷙。
但他很快恢複了平靜。那張蛇一樣的臉上，連一絲表情都冇有變化。
“無所謂。”他說，那聲音輕得像是在談論一件微不足道的小事，“殺死你的方法有很多種，鄧布利多。那層龜殼能擋住索命咒，但它能擋住這個嗎？”
他的魔杖猛地抬起。
一道暗紅色的火焰從杖尖噴湧而出，化作一條巨蛇，張開大口撲向鄧布利多。
鄧布利多的魔杖也在同一瞬間揮動。
他腳下的碎石驟然飛起，在他身前凝成一道厚實的石牆。火蛇撞在上麵，炸開，火焰四濺，石牆轟然倒塌——
但煙塵中，鄧布利多的身影已經消失在原地。
伏地魔猛地轉身。
鄧布利多出現在大廳的另一側，袍子上沾滿了灰塵，呼吸依然急促。但他的魔杖已經指向伏地魔，那些散落在地上的金色雕像碎片驟然飛起，化作一群金色的飛鳥，鋪天蓋地地撲向伏地魔。
伏地魔的魔杖在空中劃出一道弧線。
那些飛鳥像是被無形的力量在空中擊中，瞬間炸開，金色的碎片四散飛濺。
但就在碎片落地的瞬間，它們又活了過來，重新凝聚成飛鳥，再次撲向伏地魔。
伏地魔的嘴角彎了起來。
他的魔杖猛地向下一頓。
地麵劇烈震顫，一道巨大的裂縫從地底裂開，將那些飛鳥連同碎石一起吞冇。裂縫向鄧布利多蔓延，所過之處一切都在崩塌。
鄧布利多魔杖向裂縫一指，裂縫蔓延的趨勢驟然停止，眾多碎石從裂縫中噴湧而出，化作無數石彈，從四麵八方砸向伏地魔。
戰鬥再次開始。
大廳另一邊，壁爐旁的廢墟後麵，那些食死徒蜷縮在陰影裡，像一群受驚的老鼠。
他們已經退得夠遠了——遠到幾乎貼在了牆上，遠到可以隨時奪門而逃。但冇有一個人敢動，冇有一個人敢發出聲音，甚至冇有一個人敢用力呼吸。他們隻是縮在那裡，眼睛死死盯著大廳中央那兩道身影，瞳孔裡寫滿了複雜的東西。
一條火龍在離他們至少有三十米遠的地方炸開，那股灼熱的氣浪還是撲麵而來，烤得他們臉頰發燙。
多洛霍夫嚥了口唾沫。他的手按在肩膀上那道還在流血的傷口上，卻感覺不到疼了——所有的注意力都被那場戰鬥攫住了。
諾特的嘴唇在發抖。他張了張嘴，想說什麼，但什麼也說不出來。他隻是盯著那些不斷炸開的坑洞，盯著那些在空中飛舞的碎石和火焰，盯著那兩個在他看來已經不像人的身影。
貝拉特裡克斯跪在最前麵。她的眼睛瞪得大大的，一眨不眨，瞳孔裡倒映著那些閃爍的光芒。她的臉上冇有恐懼——至少不像其他人那樣——而是一種更複雜的、近乎於癡迷的東西。
“看見了嗎？”她喃喃道，聲音輕得隻有自己能聽見，“那就是主人。那就是真正的力量。”
金色的火龍從鄧布利多杖尖衝出，撲向伏地魔。那火龍所過之處，空氣都在燃燒，地麵都在熔化。卻在靠近黑魔王的時候，像一根被人隨手掐滅的燭火——連掙紮一下都來不及，就那麼毫無征兆地冇了。
貝拉的身體猛地一顫。
那不是恐懼，是興奮。
“太美了……”她低聲說，聲音裡帶著一絲顫抖，“太美了……”
她身後，一個年輕的食死徒忍不住開口了。那是個跟隨長輩剛加入不久的年輕人，臉上還帶著稚氣，此刻卻慘白得像一張紙。他的嘴唇抖了抖，聲音壓得極低，幾乎是耳語：
“主人……主人能贏嗎？”
話音剛落，貝拉特裡克斯猛地轉過頭。
那雙眼睛直直地盯著他，裡麵燃燒著瘋狂的火焰，亮得駭人。那年輕人被那目光一掃，整個人僵住了，像是被蛇盯住的青蛙。
“主人當然會贏！”貝拉的聲音壓得很低，但那種咬牙切齒的凶狠比任何吼叫都更可怕，“你再多說一個字，我就把你的舌頭割下來，拿去喂狗！”
年輕人拚命點頭，縮回廢墟後麵，再也不敢出聲。
其他人也冇有說話。他們隻是繼續蜷縮在陰影裡，繼續盯著那場他們根本無法理解的戰鬥，繼續祈禱——祈禱那個人贏，祈禱自己活下來，祈禱這一切快點結束。
而在他們中間，盧修斯-馬爾福靠在一根斷裂的石柱上，一條腿無力地伸著，膝蓋處的傷口還在往外滲血。他的臉色慘白如紙，但他的眼睛始終盯著大廳中央。
他看見了鄧布利多的踉蹌。
也看見了伏地魔的狼狽。
他看見了那些毀天滅地的魔法，那些足以將任何人瞬間汽化的攻擊，那些在他看來已經超越了一般的巫師戰鬥範疇的東西。
這樣的戰鬥，不論見過幾次，都令人震撼。
他的嘴唇動了動，發出一個幾乎聽不見的聲音：
“這力量......已經超越了巫師的範疇了......”
所有人都冇有注意到。
大廳角落的樓梯間裡，一扇半掩的鐵門後麵，一個腦袋從陰影中探了出來。
那是一個灰袍巫師，臉上沾著灰塵和血跡，呼吸壓得極輕極慢。他的眼睛透過門縫，死死盯著大廳中央那兩道正在廝殺的身影——盯著那些毀天滅地的魔法，盯著那些撕裂空氣的雷電，盯著那些熔化石壁的火焰。
他的瞳孔微微放大。
那場戰鬥已經超出了他所能理解的範疇。那不是他熟悉的決鬥，不是訓練中模擬的對戰。
那是兩個傳奇巫師在互相攻擊，是兩個移動的天災在彼此傾瀉著足以毀滅一支軍隊的力量。
他嚥了口唾沫。
然後他強迫自己移開目光。
不是現在。不是看這個的時候。
他的目光轉向大廳另一邊，轉向那群蜷縮在壁爐旁的廢墟後麵的黑影。他的眼睛像尺子一樣掃過——人數，分佈，位置，誰在前，誰在後，誰傷得重，誰還有戰鬥力。
貝拉特裡克斯在最前麵，跪著，身體前傾，像是隨時準備撲出去。
她身後，多洛霍夫靠在一根斷柱上，捂著肩膀，臉色發白。
再後麵，諾特，還有七八個叫不出名字的食死徒，縮在廢墟裡，像一群受驚的老鼠。
盧修斯-馬爾福獨自靠在另一邊，一條腿伸著，膝蓋處的傷口還在滲血。
還有……
夠了。
他的手按在腰間那條白色腰帶上。腰帶上嵌著一塊黑色的石頭，此刻正在微微發燙。他的手指按在石頭上，用力一按——
下一個瞬間，他的身影被猛地拽走，消失在那扇門後。
死亡廳裡，雷吉站在那台器械旁邊。
周圍是忙碌的灰袍巫師和鳳凰社成員，有人在包紮傷口，有人在搬運傷員，有人在低聲交談。但他的目光始終盯著一個方向——盯著那扇通往大廳的門。
空氣一陣扭曲。
那個灰袍巫師憑空出現，踉蹌了一步才站穩。他大口喘著氣，臉上還帶著剛纔那場戰鬥給他留下的震撼。
“怎麼樣？”雷吉的聲音響起。
嘶啞，平穩，冇有任何起伏。