壁爐中的火焰發出輕微的劈啪聲，短暫的沉默如同實質，填滿了石屋的每一寸空間。
林奇的笑容並未完全從臉上褪去，但那雙眼睛卻變得銳利起來，目光牢牢鎖定了對麵的老人。
那笑容裡，帶著一絲瞭然。
“你仍舊無法信任我。”林奇的聲音平靜而清晰，並非質問，而是在陳述一個冰冷的事實。
鄧布利多湛藍色的眼眸在半月形鏡片後平靜地回視著他，那目光悠遠深邃。
他冇有否認，隻是用那特有的、帶著嗡嗡聲的嗓音，平和卻堅定地迴應：“在消滅伏地魔這件事情上，我完全相信你的立場。”
他頓了頓，雙手在身前優雅地交疊，大拇指互相輕輕地摩挲著。
“但同時...我也相信，在通往那個共同目標的道路上，在消滅伏地魔的過程中，你一定會藉機完成自己的打算——那些或許與‘消滅伏地魔’並行不悖，卻必然隱藏著深遠影響和潛在危險的打算。林奇先生，這正是我無法完全信任你的地方。”
鄧布利多的話語不再繞圈，變得直接而乾脆。
拋去那些似是而非的話語，摒棄掉那些彆有深意的試探，坦率的將兩人之間那道無形的鴻溝指了出來。
他對林奇的信任僅限於目標，卻絕不包括手段和過程中的隱秘意圖。
林奇的身體微微向後靠去，陷進柔軟的沙發靠背裡。
這個動作讓他的姿態顯得更加放鬆，甚至帶著點漫不經心，與他眼中凝聚的專注形成鮮明反差。
他冇有說話，隻是用那雙漆黑的眼睛，長久地凝視著鄧布利多。
壁爐的火光在他蒼白的臉上跳躍，空氣彷彿在這一刻凝固了，整個石屋陷入一片死寂。
良久，林奇的唇角終於再次向上彎起一個弧度，打破了這令人窒息的沉默。
“所以，”他的聲音一如之前一樣平穩，彷彿剛纔那空氣凝固的片刻是記憶裡的幻覺，“你想怎麼做？鄧布利多校長，將我再次困死在這座石屋裡嗎？”
他攤開雙手，做出一個“悉聽尊便”的姿態，目光卻依舊鎖定著鄧布利多，不放過對方任何一絲細微的表情變化。
鄧布利多捋了捋他銀白色的長鬚，那動作緩慢而富有韻律，像是在整理思緒，也像是在給接下來的話增添分量。
“當然不。”他緩緩開口，聲音平和而沉靜。
他的目光向著旁邊看去，言語中帶著一種追憶往昔的感慨，“當我年輕的時候，魔法部曾經懷疑我密謀參與了一些……嗯，不太符合他們心意的事情。
為了監控我的活動，他們給我的手臂上，戴上了一對特製的護腕。”
他的目光看向林奇，“那對護腕，能夠精確地記錄下我施放過的每一個咒語，無論大小強弱，無論善意惡意。它隻會精準切實的，記錄下我所有的魔法行為。”
他冇有再說下去，但林奇已經明白了他的意思。
林奇抬起了自己的左手，他的目光下垂，從鄧布利多的臉上，移向自己空無一物的手腕。
他的表情冇有任何波動，隻是伸出右手，指尖捏住左手的手腕，緩緩的摩挲著。
但那雙深不見底的漆黑眼睛裡，一股風暴在無聲地醞釀、旋轉。
僅僅隻有幾個呼吸，但感覺卻如同幾個世紀般漫長。
那眼中的風暴平息下去，取而代之的是一種古井無波的平靜。
林奇抬起頭，臉上展露出一個堪稱完美的標準笑容。
“可以。”他的聲音清晰而乾脆，冇有絲毫猶豫，彷彿隻是答應了一個微不足道的請求。
“你低估了伏地魔在我心中的重要程度...”
林奇放下了雙手，麵容平靜的對著鄧布利多說道。
直接乾脆的回答顯然出乎鄧布利多的意料。
老人鏡片後的藍眼睛閃過一絲微不可查的訝異，隨即被更深的隱憂所取代。
林奇的妥協反而讓他心中的疑慮更深了一分。
“但我有一個條件。”林奇緊接著說道，笑容依舊掛在臉上。
隻是那笑並不是平日裡那種讓人如沐春風的笑，嘴角咧的更開，像一個即將進行惡作劇的孩童。
“什麼條件？”鄧布利多不動聲色地問，他的眼睛微微眯起，做好了作出艱難抉擇的準備。
林奇坐直了身體，伸出一根手指舉在空中。
“很簡單。”他的語氣輕鬆，像是在推銷一個絕妙的商業點子，“做我們石塔商會巫師對戰卡牌的代言人吧。”
“你看，我們的卡牌風靡整個魔法界，從霍格沃茨的學生到翻倒巷的商人都在玩。
但就像那些飛天掃帚會請魁地奇比賽明星代言一樣，我們的巫師對戰卡牌也需要一個足夠分量、足夠權威、也足夠……受歡迎的代言人。
試問，能有誰，在這些方麵比得過，本世紀最偉大的白巫師，霍格沃茨的校長——阿不思·鄧布利多！
你成為巫師對戰卡牌的代言人，對卡牌的推廣，對商會的聲譽，都是難以估量的提升！”
他頓了頓，收斂了一些笑容，補充道，“當然，酬勞方麵，我們商會絕不會虧待您。”
鄧布利多被林奇跳脫的思維打了一個措手不及。
這一刻，睿智如他，也猜不透林奇這個提議背後隱藏的目的。
他用右手捋著自己雪白的長鬍子，沉吟思考了片刻。
“請容許我拒絕，林奇先生。”
鄧布利多看著林奇的眼睛，誠懇的說道：“作為霍格沃茨的校長，威森加摩的首席魔法師，我身份所代表的，使我與這類商業活動無緣。”
林奇摸了摸自己的下巴，盯著鄧布利多的表情：“那麼可以請您作為特邀嘉賓，前去觀賞今年舉辦的第一屆世界巫師對戰卡牌冠軍賽嗎？”
接著不等鄧布利多回話，他又補充道：“我們會邀請魔法體育運動司的司長到場進行開場致辭，甚至邀請魔法部部長觀賽。”
鄧布利多深深地看了林奇一眼，彷彿想從他那張帶著微笑的臉上，看出這看似隨意的要求背後，是否隱藏著更深層的意圖。
最終，他點了點頭。
作為特邀嘉賓出席一場盛大賽事，對他來說不是一件稀奇的事。
“我會在那裡的。”鄧布利多的聲音恢複了平和的嗡嗡聲，“事實上，我本人也很喜歡這種新奇的遊戲，有段時間，我吃了很多份巧克力蛙來收集卡牌。”
“我很高興你能喜歡這個遊戲。”
二人對視著笑了起來。
但冇過多久，笑聲漸歇。
冇有多餘的廢話，林奇伸出了他的雙手。
鄧布利多從他袖口中，掏出了那根佈滿結節的接骨木魔杖。
他動作優雅而精準，魔杖尖端在空中劃過一道流暢弧線，杖尖凝聚起一點純淨柔和的銀白色光芒，輕輕對著林奇的手腕一點。
一道銀光如同有生命的溪流，輕盈地流轉在林奇的手腕上。
一對小巧精緻的白銀手環憑空浮現，完美地貼合在林奇的手腕上。
它們造型古樸簡約，冇有任何繁複的花紋。
觸感冰涼，質感像是金屬，卻冇有金屬特有的重量感。
手臂轉動間，冇有任何的不適，彷彿它們本就是肢體的一部分。
林奇看著自己手腕上的白銀手環，在壁爐的火光下泛著內斂的、冷冽的光澤。
“從現在開始，”鄧布利多收回了魔杖，聲音平靜無波，“它會忠實地記錄你所施展的每一個魔咒。
我希望，我們都能從這份來之不易的‘坦誠’中，找到繼續合作的基礎。”
“當然，鄧布利多校長。”林奇放下雙手，動作自然地將那對手環掩藏於袖口之下，臉上依舊是那副無懈可擊的微笑，“你會看到我的誠意的。”
鄧布利多冇有再多做停留。
他站起身，目光在林奇蒼白的臉上停留了一瞬，隨即告辭離開，從門口走了出去。
木門輕輕合攏，隔絕了外界最後一絲光線和聲響。
石屋內，壁爐內的木柴發出一聲劈啪的炸響，火光猛地搖曳了一下。
林奇臉上的笑容如潮水般褪去。
他深吸一口氣，又長長的將其撥出。
臉上的表情，是一種說不出的感慨。
他緩緩抬起左手，拉開袖口，指尖輕輕摩挲著剛剛被戴上的白銀手環。
冰涼的金屬觸感透過指尖傳來，清晰地提醒著他剛剛發生的一切。
“哈……”一聲極輕的感歎從他喉間溢位，在寂靜的石屋裡顯得格外清晰。
“先生！托茨又泡一杯茶！”
鄧布利多走後，托茨又出現在了石屋中。
剛纔林奇和鄧布利多開始談話時，牢牢遵守著家養小精靈守則的托茨就離開了石屋，直到鄧布利多離開纔再次返回。
此刻已經無聲無息的收拾好了鄧布利多用過的杯子，又幫林奇重新泡了一杯茶。
林奇仍舊處於感慨的情緒之中。
他放下手，身體向後深深陷入沙發，目光投向壁爐中跳躍的火焰，嘴裡喃喃自語道：“托茨啊...你要記得，在這個世界上，除非你已經得償所願，千萬不能讓彆人明白你真正想要的是什麼。
因為一旦讓彆人知道了你的目標，明白了你的底線...
那麼不論你有多聰明，多睿智，多麼的博學多識，你的行為，也是可以預測的，可以看穿的...”
托茨不明所以的站在旁邊，完全不明白林奇話語中的意思。
再次看了一眼手腕上的銀色手環，林奇拉起了袖口。
“正好一切事情都安排完畢。”林奇的嘴角勾起一抹笑意，“就讓我做一段時間的模範教師吧。”
與此同時，霍格沃茨城堡，校長辦公室。
巨大的石獸旋轉著讓開通道，鄧布利多步履沉穩地走了進來。
辦公室內溫暖舒適，牆上曆屆校長的肖像畫有的在打盹，有的則好奇地探出頭。
鳳凰福克斯在棲枝上發出一聲低沉的清鳴。
斯內普教授如同一個凝固的黑色剪影，靜靜立在辦公室的中央。
他穿著那身萬年不變的黑色長袍，臉色比平時更加蠟黃陰鬱，薄唇緊抿成一條嚴厲的直線。
他周身散發著一種生人勿近的冰冷氣息，顯然已經等候多時。
鄧布利多開啟辦公室門扉的聲音彷彿是一個開關，斯內普猛地轉過身，黑色的眼眸看向鄧布利多，裡麵翻湧著焦灼、疑慮和一種近乎質問的急切。
“怎麼樣？”斯內普急切地問道，他的聲音低沉沙啞，每一個音節都繃得緊緊的，彷彿在壓抑著巨大的情緒。
鄧布利多走到他巨大的書桌後坐下，雙手指尖相對抵在唇前，湛藍色的眼睛透過鏡片，深深地看了斯內普一眼，那眼神複雜難辨，包含了肯定、凝重，以及一絲不易察覺的疲憊。
“正如你所猜測的。”鄧布利多的聲音帶著嗡嗡的迴響，在安靜的辦公室裡顯得格外清晰，“他承認了發生在蘭開夏郡工廠區的事情是他本人做的。”
“他是怎麼做到的？”斯內普的瞳孔收縮了一下，對這個事實感到震驚，“這裡和蘭開夏郡隔著幾百公裡，即便那瓶魔藥能夠增強巫師的施法距離，也絕不會達到如此驚人的距離！”
鄧布利多看向斯內普：“很顯然，林奇先生髮明瞭一種能使他隔空施法的鍊金造物。
但我認為，你所煉製的魔藥也在其中起到了關鍵的作用。
儘管他掩飾的很好，但我還是可以察覺到他藏在平靜外表下的虛弱。
恐怕就是你所說的魔藥副作用在他體內爆發的後果。”
斯內普的眉頭緊緊鎖起：“虛弱…到什麼程度？”
“難以施放一個複製咒。”鄧布利多平靜地陳述。
斯內普的眼睛亮了起來，如同發現目標的蛇：“你製住他了？”
“冇有，西弗勒斯，為什麼我要那樣做？”鄧布利多的聲音依舊平穩。
斯內普的表情瞬間凝固，隨即化為一種混雜著荒謬和憤怒的扭曲：“為什麼？！那樣你就能用你那爐火純青的攝神取念，撬開他的腦子！掏出他所有肮臟的秘密！我們就可以在黑魔王麵前搶得先機！而不是像現在這樣，需要時時刻刻提防著他和他打交道！”
鄧布利多抬起手，帶著一種不容抗拒的威儀。
“西弗勒斯。”他的聲音依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的力量，“堅守底線，正是我們和伏地魔最大的區彆！
如果我們像他一樣為達目的不擇手段，那麼我們也就變成他了。”
他停頓了一下，目光變得深邃悠遠，彷彿穿透了城堡的牆壁，望向禁林深處那座石屋。
“而且，我已經為林奇先生戴上了魔法檢測手環，從現在開始，我會知道林奇先生施放的每一個咒語。”
“但我們仍然不能，西弗勒斯。我能感覺到，他接受那對手環並不是因為無力反抗。而是在那平靜地下隱藏著某些更長遠的打算。”鄧布利多的聲音低沉下去，帶著一種沉重的預感，“我們仍需在對抗伏地魔的棋局上，提防他這顆不可預測的棋子。隻是現在…我們手中握住了一絲先機。”
鄧布利多的話如同一盆冰水，澆熄了斯斯內普因對方“錯失良機”而燃起的怒火。
火焰灰燼之下，卻驟然升騰起一股更加深沉、更加冰冷刺骨的警惕。
校長辦公室內，兩位巫師陷入了長久的沉默。
最終，斯內普低沉的聲音打破了沉默。