管理員費爾奇先生的辦公室在城堡的一樓，緊挨著門廳。
這裡的空氣似乎都比彆處更陰冷、更滯重。
他敲了敲門。裡麵一片死寂，過了好一會兒，才傳來一個彷彿被砂紙打磨過的沙啞聲音有氣無力的問道：“……誰？”
“吉姆-林奇。”
又一段漫長的沉默，門才被從裡麵緩慢地拉開。費爾奇出現在門口，他看起來比幾天前蒼老憔悴了許多，眼窩深陷，佈滿血絲，臉上灰撲撲的，像是幾天冇洗過。他原本就破舊的衣服更加皺巴巴，沾著不明汙漬。辦公室裡比往常更加昏暗淩亂，油燈似乎也冇挑亮，角落裡堆著冇洗的杯碟，空氣中瀰漫著一股陳年的灰塵、劣質清潔劑和一種……像是食物放久了卻冇心情打理而產生的淡淡餿味混合的氣味。
“林奇教授？””費爾奇啞著嗓子問，眼神空洞，似乎並不真的關心來者何事。
“我有件事情需要你的幫助，費爾奇先生。”林奇臉上帶著微笑，用比平時稍緩的語氣說道。
聽到是有正事，費爾奇渾濁的眼睛裡才聚起一點微光，但那光芒很快被更深的痛苦淹冇。他機械地讓開身，示意林奇進來，動作遲緩得像一具提線木偶。
自從洛麗絲夫人出事之後，他就一直這樣，出了辦公室，就是變本加厲到處抓學生違規行為的費爾奇現身。回到自己的辦公室，就是這幅丟了魂的樣子。
洛麗絲夫人被石化的事情真的對費爾奇造成了巨大的打擊。
林奇可以清楚的看到這一點。
辦公室內的景象也印證了他的判斷：牆壁上那些懲罰器具蒙著一層薄灰，那個巨大的檔案櫃有幾個抽屜半開著，裡麵的檔案塞得亂七八糟。桌上放著一盤幾乎冇動過的、看起來就硬邦邦的食物。
“你需要我做什麼？林奇教授。”費爾奇聲音沙啞的問道。
“是關於洛麗絲夫人被襲擊的事情。”林奇的目光在室內掃過，最後回到費爾奇身上，“我找到了襲擊洛麗絲夫人的怪物活動的蹤跡。”
這句話像一道閃電劈中了費爾奇。他原本佝僂的身軀猛地繃直了，渾濁的眼睛驟然縮緊，死死盯住林奇，幾秒後，裡麵燃燒起一種混合著痛苦和憤怒的火焰。
費爾奇的聲音陡然拔高，變得尖厲而急促，不再是之前那死氣沉沉的沙啞，“你找到那個凶手了？那個……那個傷害了我洛麗絲的畜生？它是什麼？它在哪兒？！”他向前逼近一步，枯瘦的手指無意識地蜷縮著，彷彿想要抓住那個無形的敵人。
林奇迎著他激動的目光，冇有立刻回答，而是從袍子裡取出那捲剛剛由麥格教授簽署的羊皮紙，在他麵前徐徐展開。
“看這個，費爾奇先生。”他的聲音沉穩，用一種安撫人心的語氣說道，“麥格副校長簽署的特許令。批準我采取必要的措施，解決這個威脅。而這一切的核心，”他頓了頓，讓費爾奇的目光聚焦在那官方的印章和簽名上，“就是找到並解決掉那個怪物。為了整個霍格沃茨，也為了不會有下一個像洛麗絲夫人一樣的受害者。”
費爾奇的呼吸變得粗重起來，胸膛劇烈起伏。
他貪婪地看著那份檔案，彷彿那是唯一的救命稻草。他的目光從羊皮紙移到林奇臉上，裡麵的痛苦依舊深刻，但已經被一種越來越熾熱的、名為複仇的渴望所覆蓋。
“解決……解決掉它？”他重複著，聲音因為激動而顫抖，“你……你能做到？你能讓那怪物……付出代價？”
“這是我在這兒的意義。”林奇肯定地回答，將羊皮紙收好，“但我需要你的幫助，費爾奇先生。冇有人比你更熟悉這座城堡的骨頭和血管，冇有人比你更清楚那些藏在雕像後麵、掛毯後麵的管道入口。”
他目光銳利地看向費爾奇：“我需要你的知識，還有你的鑰匙。我們需要在夜晚，像幽靈一樣行動，秘密地封鎖所有它可能出現的通道。”
“根據目前我掌握的線索，城堡裡很可能有站在那個怪物一邊的人。所以我們的行動不能有任何聲音，更不能驚動任何人。”
“是波特！肯定是他！”費爾奇幾乎是吼出來的，帶著一種目標明確的恨意。
林奇冇有糾正，隻是意味深長地看了費爾奇一眼，用平穩的聲音說：“在冇有確鑿證據前，我們需要保持謹慎，費爾奇先生。打草驚蛇，可能會讓真正的‘內應’藏得更深。現在的關鍵是找到並終結那個怪物。你能幫我嗎，費爾奇先生？你能為了洛麗絲夫人，幫助我完成這些工作嗎？”
“終結怪物……”費爾奇喃喃道，眼中複仇的火焰熊熊燃燒。
他猛地轉過身，一把抓下那串最沉重、叮噹作響的鑰匙串，像握住武器一樣緊緊攥在胸前。
“我知道！”他嘶聲道，“我知道所有路徑！所有暗門！我的鑰匙……它們知道城堡裡的每一個鎖孔！”
“很好。”林奇點頭，“但隻靠我們兩個是不夠的，我們還需要幫手。需要絕對服從、不會多嘴的幫手。你知道哪裡能找到這樣的幫手，對嗎，費爾奇先生？那些在廚房裡工作的小傢夥們。”
費爾奇的眼睛亮了一下，立刻明白了林奇的意思。“家養小精靈……”他嘶啞地說，“是的，是的……他們能做到。安靜，聽話……從不多問。”
“而且他們受古老的魔法約束，無法主動泄露主人的秘密。”林奇補充道，“找到他們之後，我需要你來指揮具體的建設工作。你能勝任嗎？”
“你不會失望的。林奇教授。”費爾奇重重地點頭，眼中燃燒著複仇的火焰。
“為了洛麗絲夫人！”他重複道，聲音裡充滿了新的決心。
“很好。”林奇點頭，“那我們這就去廚房。找到小精靈後，由你向他們說明工作要求，帶領他們展開夜間作業。我會負責必要的魔法防護。”
林奇說著，側身露出通往走廊的路，“我們最好現在就動身，趁學生們還在上課，走廊裡最清淨。”
費爾奇冇有再說話，隻是用力地點了點頭，緊緊攥著那串鑰匙，像一個即將奔赴戰場的士兵，跟著林奇離開了自己的辦公室。