伏地魔抬起手。一道暗紫色的光從他指尖射出，速度極快，空氣在咒語軌跡兩側扭曲，發出燒焦的氣味。
韋賽裡斯的身體比大腦先動。瓦雷利亞鋼匕首橫在胸前。
咒語擊中刀麵。
暗紫色的光在刀麵上炸開。匕首劇烈震動，他的手腕幾乎被震脫臼，但他握住了。咒語被刀麵偏轉，斜射入隧道壁，石壁被擊出一個邊緣泛著暗紫色微光的凹坑。
伏地魔的眉毛微微抬起。
“瓦雷利亞鋼，”他說，“還能偏轉咒語，有意思。”
他冇有等韋賽裡斯回答。第二道咒語已經射出，深紅色，速度更快，繞向韋賽裡斯的側肋。
麥格的石牆在咒語擊中之前從地麵轟然升起。
深紅色的光撞上石牆，表麵立刻爬滿裂紋，但冇有碎。麥格在牆後維持著變形術，她的聲音從齒縫裡擠出來，極短促：“坦格利安先生，回到石牆後麵。現在這不是剛纔那個敵人。”
韋賽裡斯冇有動。他看著伏地魔手中重新凝聚的第三道咒語，看著鐵腹龍在隧道暗處徘徊，看著麥格的石牆升起得一次比一次慢。
麥格注意到他的眼神，聲音更嚴厲：“不管你此刻在想什麼——”
“龍分不清敵我，我可以。”
麥格的動作頓了一瞬。她看著韋賽裡斯攤開的右手掌心，符文微微發光。
“你要做什麼。”
“讓龍咬住魔法石。您纏住祭司。”
“然後？”
“然後我讓它吞掉伏地魔。”
麥格看著他。十一歲。右臂還在冒煙，剛纔被縛影撞飛的淤青還在臉上，手腕上還有匕首震出的紅痕。他在給她分配戰術任務。
祭司的火矛開始凝聚，伏地魔的咒語已經瞄準了韋賽裡斯，鐵腹龍的尾巴在隧道碎石間不安地甩動。
“你隻有一次機會。”麥格的聲音像淬過火，“如果龍不聽你的——”
“它會聽。”
麥格冇有回答。她的變形術已經全力壓向祭司。大理石地麵隆起石牆、石錐、石手，將祭司與伏地魔隔開。另一道石牆從韋賽裡斯身側升起，擋下了伏地魔的第三道咒語。幽綠色的光在石牆上炸開，石牆崩裂，但韋賽裡斯已經不在原地。
她把祭司交給了自己，把伏地魔交給了韋賽裡斯和一條半瞎眼的龍。
韋賽裡斯橫過匕首，在右手上用力一劃。鮮血鋪滿整個手掌，隨後在手掌上燃起火焰。他讓血脈自己說話。
鐵腹龍的鼻孔翕動。它聞到了熟悉的味道。龍低下頭，蒼白色的瞳孔對著韋賽裡斯的方向。它看不見他，但它感知到了——這個人身上有龍的血。
韋賽裡斯冇有命令它。他把自己的感知通過血脈共鳴投射過去：伏地魔的位置，伏地魔的陰影輪廓，伏地魔手中魔法石發出的金紅色脈動。那纔是敵人。
鐵腹龍的喉嚨裡發出一聲低沉的震動。它轉向伏地魔。
伏地魔的咒語射向龍。咒語擊中龍鱗，蒼白色的鱗片表麵泛起一層暗光，咒語被吸收了。伏地魔的瞳孔微微一縮。
他低估了龍。
鐵腹龍的血盆大口張開，直接將伏地魔半靈魂狀態的身體吞入口中。伏地魔的身體在龍口中崩解成黑霧，但魔法石是實體——龍牙咬住了它。
伏地魔的形體在龍口外重新凝聚，比剛纔透明瞭一半。魔法石不在他手裡了。
他低頭看龍的口腔深處，金紅色的光從龍牙縫隙中透出來。魔法石被龍咬在齒間。他無法靠近。龍焰對靈魂狀態有剋製效果，他剛纔被吞時已經消耗了大量供給。
他做出了選擇。形體化作黑霧，沿著隧道地麵向金庫深處流去。
伏地魔退出戰場。魔法石留在龍口中。
韋賽裡斯冇有追擊。他回頭看向戰場另一側：麥格的魔力快被耗儘了，祭司的火矛開始穿透她的防護，在她袍子上留下新的焦痕。
他的血脈共鳴再次啟用。
麥格的餘光看到了他的動作。她的變形術立刻調整，石牆從保護韋賽裡斯轉為保護赫敏和格蘭傑夫婦。她的聲音穿透火焰的嗡鳴：“坦格利安先生。你接下來要做什麼。”
“讓龍帶我們出去。她的目標主要是我，其次是龍蛋。隻要我和龍蛋走了，你們就安全了。”
鐵腹龍的尾巴從隧道碎石中抬起。
韋賽裡斯轉向赫敏。“把龍蛋給我。”
赫敏冇有動。她把龍蛋抱得更緊了。
“你一個人，她會追你。”赫敏的聲音在發抖，但每個字都咬得很實，“蛋在我這裡，她就得追兩個方向。”
“赫敏——”
“帶上我。”
韋賽裡斯看著她。隧道另一頭，祭司的火焰重新凝聚，鐵腹龍的尾巴懸在半空，等待指令。
冇有時間爭論了。
他轉向鐵腹龍。龍尾垂下，粗壯的尾尖輕輕捲住赫敏的腰，將她平穩地舉到龍背上。
韋賽裡斯翻身攀上龍頸。右手抓住龍鱗，灼痕和符文同時貼住冰涼的鱗片。掌心符文觸及龍鱗的瞬間，鱗片縫隙裡透出極淡的金紅色光。
他感知到了龍的嗅覺和聽覺構成的空間輪廓。隧道在他眼中變成了氣流和回聲交織的地圖。
他引導龍轉向，朝著古靈閣大廳的方向。
麥格站在碎石間，方框眼鏡歪了，袍子燒焦了好幾處，魔杖尖端維持著最後一道石牆。祭司的火矛在石牆上鑿出裂紋。
她冇有說“小心”。
“回到霍格沃茨之後，你要為今天的每一個傷口向我解釋。”
韋賽裡斯低頭看了她一眼。她的眼神不是責備。他點了一下頭。
祭司看到龍背上的韋賽裡斯，看到龍尾卷著的赫敏以及懷裡的龍蛋，看到龍齒間透出的金紅色光芒——魔法石也在上麵。她的目標全部集中在那條龍背上。
她放棄麥格。火焰凝聚成推進力，朝龍的方向追去。
鐵腹龍在隧道裡的移動速度遠超人類。它在這條隧道裡被驅趕了多年，每一寸石壁都刻在它的肌肉記憶裡。
龍衝入古靈閣大廳。大理石地麵在龍爪下碎裂，穹頂的魔法燈被龍翼捲起的氣流掃落。妖精們早已撤離，大廳空無一人。
龍撞碎了古靈閣的青銅大門。
倫敦的陽光潑進來，刺得龍眯起蒼白的眼睛。它多年冇見過陽光。
韋賽裡斯伏在龍頸上。風灌進他的袍子，右臂的灼痕被陽光照亮。他回頭看了一眼。
赫敏伏在龍尾上，把龍蛋緊緊摟在懷裡。頭髮被風吹亂，但她冇有低頭。
祭司追到門口。她的火焰在陽光下顯得暗淡。她站在破碎的青銅門框內，看著龍翼的影子劃過對角巷的鵝卵石路麵。她轉過身，火焰吞冇她的身影。
鐵腹龍飛過倫敦上空，雲層吞冇了龍翼。
韋賽裡斯伏在龍頸上，風把他的銀髮往後吹。右臂還在隱隱作痛，灼痕和符文疊在一起。他的手貼著龍鱗，能感覺到龍的呼吸，很深，很慢。掌心的符文和鱗片下的脈搏在同步跳動。龍知道方向。
雲層散開，蘇格蘭高地的輪廓在下方鋪展，山巒起伏，湖麵如碎銀。鐵腹龍開始下降，朝著一片湖心島降下去。