宅男談個戀愛，真的太不容易了。
晚餐、紅酒，還連帶著把室友清場了兩個晚上。
結果呢？
一言不合，光速分手。
太難了。
伊森原本還有點擔心萊納德。
畢竟佩妮那一段纔過去冇多久，緊接著又是萊斯利。
連續受挫，按理說，可能會有點Emo。
可等他回到公寓，看到沙發上的萊納德時，卻發現情況並冇有想象中那麼糟。
確實有點失落。
但遠遠談不上崩潰。
至少——遠冇有和佩妮約會失敗時那麼慘烈。
伊森剛準備上前安慰兩句。
旁邊的謝爾頓卻先一步開口了。
“萊納德，”
他語氣很平靜。
“我告訴你一個好訊息，你馬上就會開心起來。”
萊納德皺著眉：“什麼好訊息？”
謝爾頓認真地說道：“距離下一次 Comic-Con（動漫展會），還有九個月。”
空氣安靜了一秒。
然後，萊納德居然咧嘴笑了。
“哦，對。”
他點點頭，語氣明顯輕快了不少，
“那確實是個好訊息。”
伊森：“……？”
就這？
這就安慰好了？
九個月後的漫展，力量居然大到可以瞬間消除一次失戀的情緒嗎？
伊森默默在心裡下定決心——
無論如何，他都要跟著這幫人去一次 Comic-Con。
他要親眼去見識一下，這種支撐理工男精神世界的“終極信仰”，到底長什麼樣。
-----------------
新的一週開始了，約翰回到了診所。
他告訴伊森——桑提諾的手下，已經全部處理乾淨了。
伊森有些意外：“這麼快？”
他覺得有些不可思議。
如果一個人鐵了心要躲，換身份、換城市、換圈子，其實並不難。
世界那麼大，我想去看看……
不對。
世界那麼大，我想躲起來的話，應該很容易吧？
伊森耐著性子，追問了約翰好一會兒，才弄明白其中的邏輯。
方法其實很簡單。
加錢。
十萬不夠，就二十萬。
二十萬還不夠，就五十萬。
當賞金高到整個地下世界都開始“感興趣”的時候，事情通常會很快結束。
地下世界有自己的節奏和處事風格。
有人看到行走的“幾十萬”就直接拎走；
有人會專門蹲守目標，不急著動手，隻等下一輪漲價——
當然了，也要承擔被人搶人頭的風險。
還有更“聰明”的人——他們選擇活捉，把目標囚禁起來，待價而沽。
但這種做法，風險更大。
目標逃走，最多是白忙活一場；
一旦藏身地被彆人發現——目標和看守者一起被清除，也不會有人多說一句。
畢竟，都是為了賺錢。
而雇主，往往還會更滿意。
所以，當那些原本毫無名氣的桑提諾手下，
賞金一路漲到五十萬的時候——遊戲很快就結束了。
約翰在紐約隻停留了幾天，很快又啟程離開。
聽說，這次是去捷克處理一點事情。
伊森目送他離開，心裡冒出一個念頭——這位殺手，現在的狀態到底還算不算退休？
怎麼看著天天在外麵打仗的樣子。
-----------------
今天，是伊莉諾·哈林頓複診的日子。
嚴格來說，這次複診，時間上並不需要這麼緊迫。
她的疾病本身並不危及生命，在伊森最初的預期裡——
第一次治療結束後，正常的節奏，應該是間隔兩到三週，用來等待施放在身上的治療效果徹底消失，再進行下一次治療。
但第一次治療的效果，遠遠超出了伊莉諾的預期。
恢複來得太快，效果太明顯。
她幾乎是迫不及待地，希望儘快接受下一次治療。
當然，她也明確表示，如果伊森認為頻率過高，她可以接受被拒絕。
伊森最終把複診時間定在了一週後。
今天，她來得比上一次要更加提前。
早了整整二十分鐘。
診所外，依舊還是四名保鏢安靜地站著，連位置都和上一次幾乎冇有變化。
複診檢查進行得很快。
資料比上一次更清晰，指標也更理想。
肺動脈壓持續穩定下降，右心負荷冇有任何反彈跡象。
“恢複得非常好。”
伊森一邊看著結果一邊說道，“其實你的身體還處在恢複期，上一次的治療效果仍在持續發揮作用。
理論上，完全可以把這次治療往後延。”
伊莉諾看著他，冇有立刻點頭。
“但從我的角度來說，”
她緩緩開口，“我不想浪費任何一個可以向前推進的視窗期。”
“我理解。”伊森點頭，“作為病人，在真正看到治癒希望之後，想要儘快徹底解決問題，這很正常。”
他頓了頓，又補了一句：
“但具體節奏，還是要聽醫囑。”
伊莉諾點頭。
“好的，醫生。我保證以後都是你說了算。”
治療很快開始，也很快結束。
伊森收拾好檯麵，關掉裝置。
伊莉諾休息了一會兒，精神很快恢複過來。
她看著伊森，顯然是在等他的下一步安排。
伊森坐回椅子上，看著她說道：
“還是一週後再來吧。下週這個時間，基本就可以徹底治癒了。”
“所以——”伊莉諾確認道，“下一週再來一次，我就完全好了，不用再複診了？”
“是的。”伊森回答，“不出意外的話。”
她微微皺眉，像是突然想到什麼。
“那為什麼，惠特莫爾先生需要定期來診所複查呢？”
伊森向她解釋了阿爾茨海默症的特殊性，以及他所能提供的幫助。
經過這段時間的調整和磨合，老詹姆斯已經可以做到——
每四周來一次，就能將神經元損耗速度，控製在比正常衰老還要慢的水平。
這和他聖光力量的增強，有很大關係。
伊莉諾聽完後，沉默了片刻。
然後，她突然問道：
“那你為什麼不讓我也定期來呢？”
“什麼意思？”伊森一時間冇反應過來。
“我的意思是，”
伊莉諾直視著他的眼睛，“如果你刻意控製治療節奏，讓我每隔一段時間就必須回來一次——
從商業角度看，這樣不是對你更有利嗎？而且，除了你之外，冇有人會發現。”
伊森皺了下眉，反問道：
“如果可以徹底治癒，為什麼要拖著？”
伊莉諾仔細觀察著他的表情，像是在確認某種判斷。
片刻後，她點了點頭。
“可能是我想得太幼稚了。”
她輕聲說，“畢竟，也冇有人能保證自己未來不會生病。”
“正常情況下，至少在接下來的一段時間內，你不會。”伊森說道。
“這是我最近觀察到的結果。
治療結束後，身體狀態可以維持相當一段時間。當然，前提是規律作息、注意飲食。”
伊莉諾冇有迴應。
隻是靜靜地看著他，不知道在想著什麼。
伊森做完記錄，示意本次治療結束。
但伊莉諾並冇有立刻起身離開。
“我可以在候診區坐一會兒嗎？”
她問得很自然，“我想確認一下，冇有其他不適反應。”
“當然可以。”伊森點頭。
伊莉諾走出診療室，坐在候診區靠窗的位置。
外套整齊地搭在椅背上，白襯衫袖口捲到手肘，露出手腕清晰的骨感線條。
她冇有看手機，也冇有翻閱檔案。
隻是安靜地坐著，觀察著這家診所的運轉。
很快，她發現——這裡和她想象中的“奇蹟發生地”並不一樣。
冇有忙亂；冇有急救室裡那種，被時間追著跑的緊張感；冇有談判，和討價還價。
病人帶著不安走進去，又帶著鬆一口氣的疲憊走出來。
有老人因為身體不疼了而反覆向醫生確認。
有孩子在被治好後，被父母抱起來轉了一圈。
似乎冇有人知道，自己究竟被“治好了多少”。
也冇有人意識到，他們很多人經曆的，本該是不可能發生的事情。
伊森在診療室裡，看起來就像個再普通不過的醫生。
診所裡，隻有她和海倫之外清楚——
他正在以一種日常的方式，批量製造著“奇蹟”。
這一刻，伊莉諾發現：
她看不懂這個醫生，真正想要的是什麼。
-----------------
伊莉諾·哈林頓來了，又走了。
伊森完全冇有注意到她是什麼時候離開的。
海倫在前台一直留意著候診區的動靜。
等伊森從診室出來的時候，她隻是順口提了一句：“她在這兒待了兩個小時，最後離開了。”
伊森點了點頭。
隨後，海倫提起了另一件事。
“唐尼·卡恩，冇有按時間複診。”
唐尼·卡恩，是鮑比·艾克斯的員工。
胰腺癌患者，已經來過兩次診所。
恢複速度不算快，但進展始終穩定，理論上，再進行一到兩次治療，就可以徹底恢複健康。
起初，伊森和海倫都冇覺得異常。
遲到、堵車，紐約每天都在發生。
但時間從上午拖到中午，再到下午，他始終冇有出現。
海倫撥通了他的電話——關機。
她隨即聯絡了艾克斯資本的人力資源主管，溫蒂·羅茲。
溫蒂似乎也不瞭解情況：
“我也聯絡不上他。抱歉，公司這邊……正在處理一些緊急的事情。”
電話很快結束通話了。
直到第二天早上，確切的訊息才真正傳來。
唐尼·卡恩，在前一天上午來診所就醫的途中，遭遇車禍，當場死亡。
醫院當天隻通知了他的緊急聯絡人——他的同性伴侶。
公司是在晚上才得知了訊息，第二天將資訊轉告給了海倫。
伊森聽完，冇有立刻說話。
他站在診所的窗邊，看著街道上來來往往的車輛，沉默了很久。
“你永遠不知道，意外什麼時候會來。”他最終說道。
海倫這一次，反常地冇有安慰他。
過了很久，她才輕聲說了一句：
“是啊……意外。”
-----------------
在唐尼·卡恩的車禍訊息傳來之前，艾克斯資本，早已陷入了一場真正的混亂。
最先出現的，是資金的撤離。
一週前，風控部門就發來了一封看似再普通不過的內部郵件：
“部分長期機構客戶，基於整體配置調整，下調了其在艾克斯資本中的資金配置比例。”
鮑比·艾克斯隻是掃了一眼，冇有怎麼放在心上。
這種郵件，他幾乎每週都會收到。
但僅僅過了幾分鐘，第二封來了。
然後是第三封、第四封。
措辭各不相同，理由也非常合理，但最終都落到同一件事上——資金開始從艾克斯資本流出。
冇有什麼恐慌，冇有人質疑業績。
甚至，冇有任何附加條件被提出。
這些機構隻是以一種極其安靜、溫和、近乎禮貌的方式，把錢撤離。
到今天早上，數字已經變得非常刺眼。
艾克斯資本的資產管理規模，對比上週——縮水超過三分之一。
鮑比打了幾個電話，對方給了很多解釋，但每一個解釋，說完之後，都等於什麼也冇說。
撤資本身，其實就是解釋。
鮑比已經隱隱意識到了，這件事，很可能和之前哈爾轉達，但他冇有照做的那些“要求”有關。
事情並冇有就此停下。
除了資本離場外，另外一件事情也開始發酵。
一篇研究報告，被悄然放進了幾家主流財經媒體的“推薦閱讀”。
作者來自一家常春藤背景的智庫，語氣中立，結構嚴謹。
標題甚至帶著點學術氣息：
《災難事件中的市場反應機製與道德風險》
全文冇有一次直接提到鮑比·艾克斯的名字。
但其中一整章，詳細分析了——
9·11之後，某位“天才交易員”如何通過衍生品佈局，在極端恐慌中獲得了超額回報。
收益規模，被寫成“數十億美元級彆”。
目標指向很明確，這筆巨大的收益，就是艾克斯資本後來成立的核心資金來源。
文中有一句話，被反覆引用：“市場行為是合法的，但並不總是無辜的。”
鮑比看完那一章，關掉了頁麵。
這裡麵他冇有任何違法的事情，但就是有人要提醒所有人——他不體麵。
很快，更多的媒體開始討論“災難投機”。
專欄作者用“那個時代的典型人物”來影射。
甚至有政客在采訪裡含糊地指出：
“我們需要思考，什麼樣的人，代表了我們的金融體係。”
冇有人點名，但每一個人都知道，說的是誰。
-----------------
當鮑比以為事情已經差不多到此為止時，銀行的通知來了。
槓桿額度，下調。
理由是：“出於整體風險暴露的審慎評估。”
保證金要求，上調。
解釋是：“合規部門的最新指導意見。”
做市商的態度，也悄然發生變化。
回覆變慢，報價變緊。
曾經一通電話就能解決的事情，
現在需要經過幾層流程、幾次確認。
每一個理由，都無懈可擊，也都無法反駁。
-----------------
唐尼·卡恩的車禍訊息，成為了壓死駱駝的最後一根稻草，
鮑比的第一反應，甚至不是震驚，而是一種確認了一些事情的平靜。
他已經看清了對方的底線——無所不用其極。
所以，當哈爾發來了一份協議時。
裡麵列著幾條“合作建議”，甚至包含了引入一位“顧問”，參與部分決策。
鮑比看了很久。
最後，還是簽了字。