愚公移山的精神當然值得學習。
但在現實生活中，這樣有想法有毅力的人終究是少數。
更多的時候，人們會像謝爾頓質疑的那樣——直接搬家。
所以，當三人告訴伊森，在回家的路上碰到了佩妮和她新交的男友；
而萊納德也決定“理智地放棄”，轉而把目光投向其他女孩時，伊森一點都不覺得意外。
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宅男四人組剛從文藝複興集會上回來。
四人穿著全套Cosplay（角色扮演）服裝，拉傑仕的手裡還提著打包好的外賣。
謝爾頓走在最前麵。
他穿著一身深棕色的修道士長袍，兜帽嚴嚴實實地罩住了頭部，胸前還掛著一枚尺寸誇張的木質十字架——
看起來不像是剛參加完集會，倒更像是要主持一場對異教徒的審判；
霍華德則完全是另一個方向。
紅、黃、藍三色拚接的宮廷小醜服在燈光下異常耀眼。
緊身的菱形圖案，加上那頂帶軟角的雙尖帽，讓他看起來像是一個滑稽的馬戲團演員。
萊納德的打扮相對“正經”一些——鎖子甲、同材質的兜帽和手套；
外麵罩著一件深藍色的騎士外袍，整體效果介於“英勇騎士”和“身高不夠的博物館講解員”之間。
拉傑仕默默走在後麵。
他一身棕褐色中世紀市民的低調裝扮，再配上一頂綠色軟帽，看起來就像一名無辜的吃瓜群眾。
“你們的服裝相當不錯啊。”伊森看了一圈，真誠地誇讚道：“看來這次文藝複興集會很有氛圍。”
“根本就稱不上是文藝複興集會。”謝爾頓立刻反駁，語氣裡帶著明顯的嫌棄：
“更像是中世紀的啟蒙時代——一群冇文化的人找了一個藉口胡亂穿搭，完全不顧曆史還原度和真實性。”
他繼續說道：“伊森，你冇有參加，是一個十分明智的行為。”
伊森：“……”
是我不想參加嗎？
難道不是你堅持認為——
冇有準備合適的服裝就不能參加——現代裝束不僅會破壞集會的氛圍，還會讓他們四人的整體評分斷崖式降低。
然後你還非常體貼地建議我一個人留在家裡反省。
伊森決定跳過這個話題，直接進入重點：“所以，佩妮真的有新男友了？”
“對。”拉傑仕點頭，“據說叫埃裡克，又高又壯，看起來還有肌肉。”
“是的，剛纔萊納德和他們倆的碰麵非常尷尬。”霍華德立刻補充。
“冇什麼尷尬的。”萊納德幾乎是立刻嘴硬反駁，語速飛快，“當然——也不算好玩。”
他努力說得完全不在意的樣子：
“再說有什麼關係呢？我們約過一次會，然後不約了，事情就過去了。”
“你說的‘過去了’，”拉傑仕接話，“是不是指——
當她和另一個男人在家裡親熱的時候，你卻在和沃羅威茨一起研究十五世紀的肥皂？”
“那不是十五世紀的肥皂，好嗎？！”謝爾頓瞬間跳了出來，語氣裡充滿了憤怒。
“我的天，那些人真的需要重新學習基本概念。
不是在一樣東西前麵加上‘古老的’三個字，它就能自動變成幾百年前的產物。”
萊納德深吸一口氣：“你們知道嗎？我其實很高興佩妮有了新的發展。
因為這樣，我就可以自由前進了。”
“你的意思是，”霍華德眯起眼睛，“你之前一直在刻意停留，選擇不談戀愛？”
“當然。”萊納德點頭，“那是出於對她的尊重。”
“那麼在認識佩妮之前的那十年，你怎麼解釋？”霍華德立刻追問。
拉傑仕也補了一句：“那時候你在尊重誰？”
“我曾經和許多女人約會。”萊納德急忙反駁，開始列舉：“比如喬伊斯·金，還有萊斯利·溫克爾……”
他說到這裡，聲音慢慢小了下去。
謝爾頓站起身：
“我建議通知《牛津英語詞典》的編輯部——‘許多’這個詞，已被正式重新定義為‘兩個’。”
霍華德轉頭看向伊森：：“嘿，伊森，既然佩妮有了新歡，萊納德打算追求其他人。
那我們的賭約是不是已經有結果了？”
“不不不。”伊森立刻搖頭：“我們當時說的是兩年，現在還剩下一年零十一個月加三週。”
霍華德明顯不甘心，“所以你的意思是——即便事實已經朝著‘我們贏定了’這個方向一路狂奔，
我們還是得老老實實坐在原地，繫好安全帶，看著這輛車慢慢地開向終點？”
“是的。”伊森淡定的回答：“不到最後一刻，你永遠不知道鹿死誰手。”
“好吧。”霍華德歎了口氣。
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週五晚上。
伊森坐在客廳，對著筆記本發呆。
萊納德則在餐桌前來來回回的忙碌著：
紅酒、蠟燭、餐巾，擺得一絲不苟——顯然是在為一場約會做準備。
這時，謝爾頓興沖沖地抱著一個紙箱衝進公寓。
“好訊息！
我媽媽把我的任天堂紅白機寄來了！”
“太棒了。”伊森配合地說道。
“抱歉。”萊納德一邊仔細擦著紅酒杯，一邊說，“今天晚上我已經有彆的計劃了。”
“可今天是星期五！”謝爾頓一邊拆箱，一邊說道，“星期五一直都是懷舊電玩之夜！”
伊森突然想起什麼：“嗨，謝爾頓，我在想，我們週五要不要換一些節目，比如，五個人一起打德州撲克。”
“我拒絕。”謝爾頓立刻回頭，語氣堅定，
“德州撲克是一種建立在欺騙、情緒波動以及錯誤概率直覺之上的低效博弈。”
“但是——”伊森還想嘗試。
“那個……”萊納德罕見地主動清了清嗓子：“夥計們……今晚我有點私人安排。”
他看向伊森，又迅速瞥了一眼謝爾頓，
“萊斯利會過來。”
伊森笑了笑，比了個“OK”的手勢，順手拿起外套。
“所以呢？”謝爾頓問道。
“你能不能……給我一點私人空間。”萊納德問道。
空氣安靜了一秒。
“你是在請求我們離開自己的公寓嗎？”謝爾頓確認道。
“是的。”萊納德點頭。
伊森適時插話：“謝爾頓，還記得我們週六的‘秘密’聚會嗎？
如果兩個人想獨處，另外一個人怎麼辦？”
“好吧。”謝爾頓很快答應了下來。
他拿起外套，抱上筆記本，走到門口，又補充了一句：
“我會在樓道裡繼續我的遊戲進度。”
兩人走出了公寓，門關上。
謝爾頓直接坐在了自家門口的樓梯上。
伊森愣住：“……你真打算在樓道裡玩？”
“當然。”謝爾頓頭也不回，
“這裡的 Wi-Fi訊號隻比公寓裡弱 7%，但被乾擾下降了 42%。
雖然偶爾會有路人經過，但跟萊納德的約會比起來，整體環境明顯更優。”
伊森聳聳肩：“那我出去打德州撲克了。你要一起嗎？”
“就像我剛纔說的，我拒絕。”謝爾頓再次強調，
“我的姥姥曾經教過我打牌，我不認為那對我的人生有任何積極影響。”
伊森想了想，說道：“之前你媽媽說，佩吉現在在拉斯維加斯打德州撲克，已經打得風生水起了。”
“要是哪天她來紐約，我們一起玩牌的時候——你要是輸給她怎麼辦？”
謝爾頓立刻抬起頭，看向伊森，“為什麼我們會一起玩牌？”
“她喜歡，我也喜歡，然後冇準我們叫上你一起聚一下呢？”
謝爾頓認真思考了一下：
“我今天還是不會跟你去打德州撲克。”
他停頓了一下，又補充道：
“但是——我可以同意，在公寓裡，每週五組織一次德州牌局。”
伊森挑眉：“你剛剛不是說它低效嗎？”
“是的。”謝爾頓點頭，語氣依舊冷靜，
“但為了證明佩吉不是這項活動中最優秀的個體，我認為有必要進行係統性的日常練習。”
他想了想，又補充道：
“當然，這並不是競爭。我隻是不能接受，在冇有準備充分的情況下輸給她。”