-
“叩叩——”
一連串清脆的敲門聲傳來。
聞灼抬手拭去嘴角的鮮血，眉頭緊鎖，搭在扶楹肩上的手指輕微抽搐著。
扶楹上齒緊咬著唇瓣，大氣也不敢出。
她抬眼看向聞灼，示意他放心，壓低聲音耳語道：“公子，容我先去看看。
”
扶楹繞過屏風，深深呼吸，確保自己聲音聽不出任何顫抖之意：“來者何人？”
“女郎，是屬下。
”
待低沉而熟悉的男子聲音傳入耳中，扶楹長長舒了口氣，心中懸起的巨石這才落地。
她摘了那儺麵，開啟屋門，看向門口那高大俊朗的男子。
“阿越，都辦妥了？”
江越，北狄雲州人，是自扶楹出生以來一直護她周全的暗衛，平日總是隱藏在暗處，不到萬不得已之時，絕不會現身。
江越取下揹著的包裹，遞給扶楹，“是，女郎命屬下買的衣物和藥粉都已帶到。
”
當瞧見她衣衫上幾滴發黑的血跡時，他麵色驟變，雙眼微微睜大。
“女郎，你受傷了？”
“不，”扶楹伸手接過包裹，向他小聲解釋道：“是那公子的血……”
江越隨即如釋重負，但麵容依舊沉靜淡然。
昨日清晨，他奉扶楹之命將不省人事的聞灼從那堆滿屍體的枯林中揹回宅院。
今日，見到牆院外軍士齊齊跪了一地，他便知曉商鷙那頭已經察覺到風吹草動。
她要救人，他並無異議，也無從置喙，隻是希望她能首先保全自身。
江越福身向扶楹行禮：“屬下先告退了，女郎切記自身安危，否則，屬下無顏麵……向大人和夫人交待。
”
扶楹衝他點點頭，話語輕柔而有力：“你且放心，我會的。
”
待江越離去後，扶楹戴回儺麵，從內閂上屋門。
聞灼被扶桑攙扶著坐回床上，見到她安然回來，心中緊緊繃著的一根弦才驟然鬆開。
“公子，是我讓人為你買的衣物到了。
”
扶楹回到床前，將包裹放下，半蹲到聞灼身邊，“你方纔咳血了，我先給你診脈，看下是何狀況。
”
聞灼微微頷首，見扶楹白皙細嫩的雙指抵著他的脈間，目光染上了自己都不曾意識到的柔和。
他注意力被扶楹潔白衣裙上的幾滴刺目的紅吸引了去，旋即萌生出一陣透徹心扉的愧疚。
她如北地中盛開的雪蓮，純美潔淨，而他是屍山血海中爬出的修羅，沾滿血腥。
方纔，她一介弱女子，如何麵對那群凶神惡煞的軍官，甚至做到全身而退，他不得而知。
隻是知道，他的出現，著實如這幾滴殷紅的血液，汙了她的純淨潔白……
“公子並無大礙。
”
扶楹的話語打斷了他的紛亂思緒，“我為你使了鍼灸，方纔咳出的是淤積在肺部的毒血，隻需靜養，不日便可康複。
”
“姑娘，”聞灼並未寬心多少，看向她的眸底充滿歉意：“在下……給你添麻煩了，我實則並不像這般，隻會拖累彆人……”
扶楹一下子怔在原地，長長的睫毛上下撲騰著。
昨日，她目睹他在重傷之下，使著那把華麗而沉重的佩刀，將兩三名刺客奮力斬殺，自知他不是等閒之輩。
他卻這般介懷，還鄭重其事向她強調此事。
這世上怎會有如此赤忱清透之人？
扶楹抬起眼簾，闖入他充斥著歉疚的眸底。
玉冠將他一頭烏髮束起，麵部輪廓和五官全然展露，眉目濃烈深邃，完美形同刀雕斧刻。
這樣風雅卓絕的樣貌，在她從小到大見過的男子中獨占鼇頭，同她的義兄——北狄公認的美男子商玨，不相上下。
不，甚至要比商玨更勝一籌。
“公子多慮了。
”
扶楹搖搖頭，隨即語氣凝重起來：“隻是……民女身份牽扯眾多，公子不必知曉，隻記得需萬分小心、莫要被他人察覺到你的存在，否則民女也難以保全您。
”
方纔陳湜不請自來，她雖已暫時化解危機，可依舊心有餘悸。
若陳湜所言不假，眼前的男子便是大雍某高位王侯。
他們身份天然對立，這讓她感到顧慮重重。
“我知道了。
”
聞灼方纔就已想到，在這荒蕪之地擁有如此一座獨立宅邸，扶楹必不止是北狄平民這般簡單。
既然她如此叮囑，那他也不會再細究，待兩三日後肩傷差不多癒合，悄然離去便是。
扶楹從江越帶來的包裹中取出一整套樸素但潔淨的男子衣物，“公子，你的衣物……是按最大尺寸買的，也不知合不合身。
”
聞灼的身量極高，扶楹目測他甚至超過八尺，在一向以高大著稱的北狄人中也毫不遜色。
“有新衣穿已是蒙姑娘之福，何至於那般矜貴？”
見他謙遜依舊，扶楹在儺麵下偷偷輕笑，隨後展開一件中衣來到聞灼身邊，欲為他披上。
她的指尖無意擦過聞灼的肩頸，他呼吸一滯，彷彿有一條細小溪流在麵板下躍動，蜿蜒著穿過脊背。
“姑娘……”
他如墨般幽黑的眸底閃現著一絲慌亂，手背輕輕擋下她的胳膊，“我方纔弄臟了你的衣裙，你且去更衣吧，我並不急……”
說來奇怪，他自幼被宮人伺候衣食起居本是尋常，可如今，麵對一位相識冇多久的年輕女子侍奉穿衣，反而變得有些手足無措。
一旁的扶桑瞧見聞灼的窘迫，連忙奪過衣物，“女郎去更衣吧，讓我來為公子換衣。
公子肩上有傷，莫要推脫哦！”
扶桑輕快地莞爾一笑，似乎很是開心。
她長得清甜可愛，稚氣未退，瞧著十二三的年紀。
聞灼暗自鬆了口氣，至少麵對扶桑的接觸，他心中潮緒不會毫無征兆地驀然湧動。
——
翌日午後，儘管寒風刺骨，但大雪已停，陽光透過雲層，將大地籠罩在一片柔和中。
聞灼服用了湯藥，午間用了不少食物，小憩片刻，醒來後覺得渾身鬆快不少。
此時正屋靜謐無人，聞灼一身筋骨感到久未活動，故下了床在屋內緩慢踱步。
緋紅色的輕紗帳幔繡滿盛開的芙蓉，房間中央立著水墨屏風，繪有淺絳山水，意境深遠。
到底是世家女子的閨房，佈置精美而奢華。
他走過屏風，無意瞥見北牆下的案頭擺著青瓷硯台，鎮紙之下，攤開著一副墨跡未乾的水墨人像。
畫上，一個玉雪可愛的小女娃正在蹣跚學步，欲要撲進眼前笑意盈盈的婦人懷中。
女孩後方，一位年歲稍長的男人用慈愛的眼神瞧著她，伸出手臂護在她周身。
人物眉眼輪廓刻畫細膩，呼之慾出。
作為貞懿皇後所出次子，聞灼深得大雍皇帝鐘愛，自幼便得多位文學書畫大家指點，文武雙全，既能披戰袍重鎧，金戈鐵馬；又能執筆墨丹青，走筆龍蛇。
他瞧著這幅畫作，筆法雖不及國畫名手般爐火純青，但用情真摯，令人無比動容。
左上角，有著一行簪花小楷題字，文字清麗娟秀，內容卻傷感不已——
【思父：從此慢步重宵九，再見音容夢幾更*。
壬戌臘月，愛女阿離】
……
聞灼怔了許久，平靜的心底彷彿墜入一塊巨石，發出轟然聲響，胸口漸漸堵塞起來，瞳孔都不由得為之顫抖。
扶楹碰巧從屋外回來，攜著一身風雪寒氣。
見到聞灼在案前細細觀著她的畫作，不由得出聲道：“公子可下床行走，恢複得比想象快些。
”
聞灼抬頭瞧她，停頓片刻，好奇發問：“這幅畫是姑娘所作？”
扶楹解開大氅後掛在一旁，回答：“是民女所作。
”
他眼神低垂，染上深深歉意，“我躺了許久，筋骨實在難受，故下床走動，不料看到姑娘思親之畫，我並不知……”
扶楹隻是搖搖頭，走到案前，眼神落在畫上，充滿哀愁與落寞。
父親走後這些日子，她悲傷過度，高燒遲遲不退，臥床半個多月，從此落下了病根。
她幼時母親病故，扶昭行悲痛欲絕，再未立妻。
作為唯一的掌上明珠，扶楹自然接受了父親全部的嗬護與疼愛，與他感情深重。
父親走得倉促，冇能見到最後一麵，令她抱憾終生。
“公子不必介懷，我為父丁艱在此，整日憂思難忘。
這畫乃方纔所作，筆墨未乾，才攤開在這桌上。
”
扶楹黯然解釋著，思緒再也無法平靜下來，到後麵聲音都開始顫抖。
聞灼惋惜道：“令尊若知姑娘如此出類拔萃，在天之靈會得以慰藉，莫要過於悲痛，傷了身子。
”
“是麼……”
扶楹苦笑著搖首歎息，遲疑再三，將嘴邊話嚥了下去，羽睫低垂，眸色暗淡。
這句本是安慰的話語，卻令她陷入深深的自我懷疑之中。
方纔，她在一樓廳堂接到詔書，知曉了北狄近日發生的轟動大事——
商鷙將他的數名子女接連冊封名號，商玨作為嫡長子，被封為北狄太子，賜居東宮，風光無限。
扶楹腦海中猶如一陣晴天霹靂，陡然僵在原地。
曾經與她青梅竹馬、對她疼愛有加的兄長，如今要取代她的位置，成為北狄繼承人。
扶氏一族鞠躬儘瘁上治理了近百年的北狄基業，在她這裡卻被迫拱手他人。
她究竟有何可圈可點之處，值得聞灼口中的“出類拔萃”？
扶楹喉嚨彷彿被巨石梗阻，隻感覺到臉上一陣濕冷，不知不覺中，眼淚竟如春夜連綿的驟雨一般落下。
聞灼看不見她的臉，卻也猜得到她在儺麵下泫然欲泣的樣子。
本想安慰對方，卻適得其反，勾起了她的傷心過往。
聞灼很是懊悔，平生第一次恨自己說錯了話。
一向高高在上的他，麵對眼前哭得梨花帶雨的女子時，竟有些手足無措，渾然不似平日那般冷酷決斷。
他抬手欲要為她擦拭眼淚，指尖在即將觸及到她下頜時，手卻停滯在空中，猶豫片刻後，緩慢縮了回去。
扶楹察覺到他的舉動，意識到自己在他人麵前過分失控。
她吸了吸鼻子，想努力把悲傷的情緒鎮壓下去。
“抱歉，在公子麵前失態……”
話音未落，她陷入了一個溫暖寬厚的懷抱中。
——
*引用自佚名《思父一（七絕）》
-