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星骸族以生命奉獻換來的“源血晶核”，如同給垂死的巨人注入了最後一劑強心針。曙光方舟尾部噴湧的能量光流變得前所未有的穩定和磅礴，推動著這艘承載了太多犧牲與希望的钜艦，以遠超從前的速度，駛向星靈資料庫記載的、那片可能存在星火遺蹟的遙遠星域。
暫時的安全並未帶來絲毫鬆懈。指揮艙內氣氛依舊凝重，每個人都清楚，這用兩位盟友生命換來的航程，隻有短短五到七日。每一分每一秒都無比珍貴，不容浪費。
導航員全力操控著方舟，沿著星靈星圖示註的、相對安全的航線前進，小心翼翼地規避著資料庫中標記出的已知危險區域——引力漩渦、破碎星帶、以及一些連星靈族都標記為“未知險地”的空間褶皺。
墨辰帶領的技術團隊則爭分奪秒地分析著源血晶核與能量係統融合後的資料，試圖進一步優化能量傳輸，減緩門扉碎片和引擎的損耗，哪怕能多爭取一刻鐘也是好的。
醫療艙內，氣氛更是壓抑得令人窒息。林燼依舊處於那種半晶化半生機的詭異狀態，生命體征微弱得如同蛛絲，完全依靠維生係統和蘇螢通過靈魂契約共享的生命力維繫。而蘇螢本人，躺在旁邊的醫療床上，白髮散落，容顏枯槁，呼吸微弱得幾乎無法察覺，彷彿隨時都會燃儘最後一點燈油。光蕈網路微弱地閃爍著，如同他們之間僅存的生命紐帶。
明心道人和石堅輪流守在這裡，臉色沉重，卻束手無策。林燼和蘇螢的狀況都已超出了丹藥和常規醫術能處理的範疇，他們受損的是生命本源和靈魂核心。
航行的前兩日，相對順利。方舟成功穿越了一片瀰漫著致命輻射的星雲殘骸，依靠加強的護盾和星靈裝甲成功抵禦。偶爾遭遇的小股虛空生物，也被方舟新裝配的、利用星靈技術改良過的防禦炮塔輕易驅散。
希望，似乎在一點點地累積。
然而，深淵宇宙從不缺少“驚喜”。
在第三日，方舟按照預定航線，需要穿越一片被星靈資料庫標記為“輕微空間褶皺區”的空域。備註資訊顯示該區域通常穩定，隻有微弱的空間波動，不會對大型艦船構成威脅。
但就在方舟駛入這片區域後不久，異常發生了。
一種極其細微、卻無處不在的空間波動如同潮水般悄然包裹了整艘方舟。起初並未引起注意，直到導航員發現星辰定位係統的讀數開始出現極其細微的、無法解釋的漂移。
“檢測到異常空間背景波動…強度在緩慢提升…”技術人員報告道，語氣帶著一絲困惑，“不符合資料庫記載的任何一種空間褶皺模型。”
“提高警惕，減速航行，嘗試掃描波動源。”明心道人下令。
方舟緩緩降低速度，強大的探測法陣全力運轉，掃描著周圍的虛空。但反饋回來的資料一片混沌，那波動彷彿源自空間本身的結構，無處不在，又無跡可尋。
突然！
整個方舟猛地一震！並非遭到攻擊，而像是被一隻無形的大手猛地捏了一下，然後粗暴地扔進了一個完全不同的“頻率”之中！
舷窗外的景象冇有發生肉眼可見的變化，星辰依舊，黑暗依舊。但所有人體內都能清晰地感受到一種詭異的“錯位感”，彷彿自身的某些部分被加速或者減速了。
“時間流速異常！！”墨辰看著突然瘋狂跳動的、專門用於監測時空常數的高階法陣，發出了驚恐的尖叫，“這片區域的時間流速是混亂的！不同區域的流速完全不同！我們闖進了一個超大型的時空褶皺陷阱！”
彷彿為了印證他的話，駭人的景象開始發生！
一名正在引擎艙附近作業的年輕妖族工程師，突然發出了淒厲的慘叫！眾人透過監控看去，隻見他的身體正以肉眼可見的速度變得乾癟，麵板失去水分，佈滿皺紋，黑髮轉眼變得雪白，彷彿在幾息之間就走完了數十年的生命曆程，最終化為一具枯骨，癱倒在地！
而幾乎在同一時間，在另一處靠近方舟外圍艙室的走廊裡，一名正在巡邏的人族修士卻發生了相反的變化！他驚恐地看著自己的手腳迅速縮小，身體變得矮小，聲音也變得稚嫩，短短幾個呼吸間，竟然從一個成年人退化成了一個隻有七八歲模樣的幼童，茫然無措地站在原地哭泣！
時間！在這裡失去了統一的尺度！
方舟的不同部分，彷彿被浸泡在了時間流速截然不同的“氣泡”之中！
“緊急加速！脫離這片區域！”明心道人駭然失色，厲聲怒吼。
但已經晚了！
方舟彷彿陷入了無形的泥潭，越是加速，周圍時間的混亂就越是劇烈！不同時間流速產生的應力開始瘋狂撕扯方舟的結構，金屬疲勞瞬間達到極限，大量的內部管線斷裂，艙壁出現裂痕！
更可怕的是，這種時間流速的差異直接作用在了船員身上！
慘叫聲、驚呼聲、哭泣聲在各個艙室此起彼伏！有人瞬間衰老致死，有人退回幼年，更多的人則處於不同程度的加速或減緩狀態，整個方舟的秩序瞬間崩潰！
醫療艙也未能倖免！
籠罩林燼和蘇螢的維生裝置和抑製法陣，受到了時間亂流的劇烈乾擾，光芒瘋狂閃爍！林燼右臉的晶化蔓延似乎被加速了少許，而左眼的星火則明滅不定。蘇螢的生命流逝速度，似乎也在波動中變得更加不可預測！
“穩定法陣！優先穩定醫療艙！”石堅咆哮著，不顧自身傷勢，強行催動力量試圖穩住醫療艙周圍的能量場。
混亂持續了將近一炷香的時間，彷彿一個世紀那麼漫長。
終於，在方舟引擎近乎過載的瘋狂推進下，艦體猛地一震，彷彿衝破了某種無形的薄膜，周圍那詭異的錯位感驟然消失，時間流速恢複了正常。
但災難已經造成。
清點損失的結果令人心碎。直接因為時間流速差異而衰老死亡的船員多達十七人，退回幼年期的有二十三人，其餘大部分人都出現了不同程度的衰老或年輕化跡象，留下了永久性的生理創傷和心理陰影。方舟結構多處受損，能源係統也因剛纔的過載而消耗巨大。
劫後餘生的方舟內部，瀰漫著一種絕望的麻木和死寂。比死亡更可怕的，是這種無法理解、無法抗拒的宇宙偉力所帶來的詭異創傷。
然而，就在這片絕望的氛圍中，負責收集外部環境資料的技術人員，卻發出了難以置信的、帶著一絲顫抖的驚呼：
“報…報告！在剛纔脫離的時間褶皺邊緣…我們…我們捕捉到了一種極其罕見的礦物訊號！”“它的能量波動…竟然能…能穩定區域性的時間流速！”
所有人猛地抬起頭，看向主螢幕。
隻見探測法陣反饋的影象中，幾塊毫不起眼的、散發著微弱乳白色光暈的礦石，正漂浮在方舟後方不遠處的虛空中。在它們周圍極小範圍內，空間的波動顯得異常平穩。
墨辰幾乎是撲到了控製檯前，看著那礦物的能量頻譜，聲音因激動而變形：“是…是‘時之砂’！傳說中隻存在於時空亂流邊緣的奇物！竟然真的存在！”
絕境之中，宇宙再次展現了它殘酷而吝嗇的慈悲。
他們付出了慘重的代價，迷失於深空，卻也因此，意外地獲得了這足以逆轉局勢的珍貴資源——
時之砂。
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第467章完
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下一章預告：意外獲得的時之砂能否治癒船員的時間創傷？它又能為林燼和蘇螢的狀況帶來何種轉機？方舟帶著新的希望與舊的傷痕，繼續駛向目的地，前方等待他們的，又會是什麼？敬請期待下一章！
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