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星骸族倖存者凱爾和沃恩的加入，如同在曙光艦隊這潭深水中注入了新的活水，也帶來了至關重要且意想不到的資訊。他們用簡陋的星圖和急切的手勢，不僅指明瞭前方幾處致命的險地，更是直接確認了“星鑰”的存在，並指出了其可能所在的方位——那塊散發著不祥氣息的巨大碎片。
希望變得具體，但危險也同樣清晰。
作為對慷慨饋贈（光蕈餅、清水和耀鐵）的回報，以及為了換取在這片絕望虛空中難得的、擁有微光庇護的生存機會，凱爾代表他僅存的十幾名族人，表達了結盟的意願。
“他們願意用他們對這片‘暗潮’的知識和勘探技術，換取我們的庇護和共享微光。”淩翼將凱爾那複雜的手勢和星圖結合，翻譯給明心道人和剛剛甦醒、仍極度虛弱的蘇螢，“他們似乎對能量流動和碎片分佈有著獨特的感知能力，能提前發現許多我們探測不到的危險。”
這個提議無疑極具誘惑力。在這片危機四伏的暗潮中，一個熟悉環境的嚮導，其價值無可估量。但信任，依舊是需要首先解決的問題。之前的教訓太過慘痛。
明心道人沉吟道：“星骸族…古籍中確有零星記載，言其乃上古觀星之民後裔，精通勘探，性情大多耿直。然時過境遷，人心難測。須得謹慎。”
蘇螢也虛弱地點頭：“光蕈網路…之前感應到的惡意來自黑牙，與這些星骸族人的能量波動不同…他們的能量很…古老沉靜，帶著星辰的氣息，但冇有那種…邪惡感。”她的感知在《寂心訣》和多次網路連線後變得更加敏銳。
淩翼看著舷窗外那些停在虛空、如同受傷野獸般的梭鏢飛行器，以及凱爾和沃恩眼中那難以作偽的、對生存的渴望和對光蕈餅的珍視，做出了決定。
“風險與機遇並存。我們需要他們的知識，他們需要我們的庇護。可以結盟，但需約法三章，並暫時限製他們的活動範圍。”淩翼沉聲道，“由我親自與他們交涉。”
交涉過程依舊依靠簡陋的手勢和畫圖。淩翼明確提出了聯盟的條件：星骸族需共享所有關於暗潮區域、能量流動、碎片特性以及那塊“星鑰”碎片的知識；他們的活動範圍暫時限於指定的交接區域和他們的飛行器內；必須遵守艦隊的統一指揮。
凱爾幾乎冇有猶豫，便重重點頭同意。對於他們這些在死亡邊緣掙紮了不知多少歲月的遺民來說，一個穩定的、擁有生機能量的庇護所，其價值遠超一切。他甚至主動交出了隨身攜帶的一塊奇特的、彷彿由星辰砂礫凝聚而成的羅盤狀器物，表示這是他們一族傳承的勘探儀，願意共享其使用。
聯盟初步達成。
星骸族的梭鏢飛行器被引導到艦隊側方相對安全的區域停泊。凱爾和沃恩則作為代表，更頻繁地登艦，與墨辰、石堅等人進行深入“交流”。
交流過程緩慢卻成效顯著。星骸族對能量的感知和利用方式與修仙文明和科技文明都截然不同，他們似乎更側重於感應宇宙本身的“脈絡”和“呼吸”。那塊星辰羅盤更是神奇，無需注入元氣，便能自動感應周圍大範圍的能量聚集區和流動方向，甚至能模糊顯示碎片內部的能量結構！
憑藉星骸族的指引和羅盤的幫助，艦隊成功地避開了一處極其隱蔽的、足以撕裂鰩骨舟的空間斷層，以及一片瀰漫著無色無味、卻能侵蝕神魂的詭異能量迷霧。
航行安全性大大提升。
同時，關於那塊目標碎片的資訊也逐漸清晰起來。
凱爾和沃恩帶著深深的恐懼和敬畏，描繪了那塊碎片的可怕。它並非自然形成，而像是某個極其古老的、遠超他們理解範疇的宏偉建築群的一部分。碎片表麵覆蓋著永不融化的幽藍寒冰，內部充斥著各種恐怖的自動防禦係統和能量陷阱，更深處，則徘徊著一些被寒冰禁錮、卻依舊擁有可怕力量的“古代守護者”！
而“星鑰”，根據他們族中殘存的最古老記載，就被供奉在那建築群最中心的某個祭壇之上。那是他們一族世代守護的秘密，也是招致滅頂之災的根源——他們的家園碎片，正是因為太過靠近那塊碎片，被其中逸出的守護者或能量風暴摧毀。
“他們稱那塊碎片為‘寂靜古城’，”淩翼將資訊彙總，神色凝重，“而‘星鑰’，似乎是維持古城某種核心運轉的部件，或者…是開啟某種終極秘密的鑰匙。”
目標愈發明確，但也愈發令人望而生畏。一個被冰封的、擁有自動防禦和恐怖守護者的古城遺蹟？這比麵對虛空鰩群還要令人頭疼。
“即便如此，我們也必須去。”明心道人語氣堅定，“星鑰是混沌珠指引的方向，或許也是打破當前困境的唯一希望。”
就在艦隊高層商議如何探索寂靜古城時，凱爾又提供了一個意想不到的資訊。
他指著星圖上一個靠近寂靜古城、但相對“安全”的座標，比劃著表示那裡有一處小型“星港”或者“前哨站”遺蹟，是他們一族早年建立的，或許還殘留著一些有用的物資或資訊，可以作為艦隊探索古城前的臨時基地和跳板。
這個訊息無疑是雪中送炭！一個現成的、可能具備一定防護能力的臨時據點，其價值在危機四伏的暗潮中不言而喻。
艦隊立刻調整航向，在星骸族羅盤的指引下，向著那個前哨站座標駛去。
有了星骸族的精準導航，航行變得順利了許多。幾天後，一塊中等大小的碎片出現在視野儘頭。這塊碎片表麵相對平整，可以看到一些明顯的人工建築遺蹟，雖然大多已經坍塌破敗，被厚厚的冰塵覆蓋，但依稀能看出港口和平台的輪廓。
最讓人驚喜的是，在那遺蹟中央，有一個半埋在地下的、由某種奇特晶體構成的穹頂結構，雖然表麵佈滿裂紋，卻依舊散發著極其微弱的能量波動，似乎內部的維生係統還冇有完全失效！
“就是那裡！”凱爾激動地指著那個晶體穹頂。
艦隊小心翼翼地降落在遺蹟邊緣。淩翼帶領一隊精銳戰士，以及凱爾和沃恩，率先走出鰩骨舟，踏上這片死寂了不知多少萬年的前哨站。
寒風呼嘯，捲起冰冷的塵埃。四周是倒塌的立柱、斷裂的管道、以及一些凍結在冰層中的、奇形怪狀的儀器殘骸。一種永恒的孤寂感籠罩著這裡。
他們謹慎地靠近那晶體穹頂。沃恩在入口處一處被冰封的控製檯上忙碌了半天，竟然真的用那塊星辰羅盤啟用了某個備用能源！
嗡…
晶體穹頂發出沉悶的響聲，一道裂縫緩緩開啟，露出內部黑暗的通道。
一股陳舊卻相對純淨的空氣湧出，證明內部的密封性尚可。
眾人點亮耀石，小心地走入其中。穹頂內部空間不大，像是一個小型的避難所或指揮中心。大部分裝置已經損壞，但令人驚喜的是，角落裡的幾個儲藏櫃竟然還保持著低溫密封狀態！
強行開啟後，裡麵竟然存放著一些星骸族特有的、經過特殊處理的耐儲存食物、幾塊能量尚未完全耗儘的幽藍色水晶電池、以及最重要的——幾卷用某種獸皮和金屬箔製成的、儲存相對完好的古老星圖和資料記錄！
這些星圖比凱爾手繪的詳細無數倍，標註了大量的碎片資訊、能量流向量，甚至包括一些關於寂靜古城外圍結構的粗略掃描圖！
而那些資料記錄，雖然大多無法立刻解讀，但無疑是無價之寶！
“太好了！有了這些，探索古城的成功率將大大增加！”墨辰激動不已。
這次發現，極大地鼓舞了艦隊的士氣。他們不僅找到了一個臨時的安全據點，更獲得了寶貴的物資和資訊補充。
星骸之盟的價值，在這一刻得到了充分的體現。
然而，就在眾人忙於搬運物資、清理據點時，誰也冇有注意到，跟在隊伍末尾、負責警戒的石堅，眉頭微微皺起。
他的《寂心訣》靈覺，似乎捕捉到一絲極其隱晦的、與這古老遺蹟格格不入的…空間波動殘留。那波動非常微弱，且正在快速消散，似乎不久前，有什麼東西從這裡…離開了？或者…被傳送走了？
是星骸族之前活動留下的？還是…
他看了一眼正在興奮地整理祖先遺物的凱爾和沃恩，將疑慮暫時壓在了心底。
當務之急，是儘快利用這個據點進行休整和準備，然後，向著那座冰封的、充滿危險的寂靜古城，發起挑戰。
星鑰，似乎已不再遙不可及。
但通往星鑰的道路，註定要用鮮血和勇氣來鋪就。
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