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微型監控探頭的發現，如同在聯盟緊繃的神經上又澆了一盆冰水。清洗派的陰影不僅存在，而且其陰謀之惡毒、滲透之深遠，遠超想象。他們並非單純破壞，而是要利用聯盟自救的“秩序錨點”計劃，製造一場足以引發“淨化”的能量災難！
“立刻全麵排查所有已部署和在建的錨點設施！尤其是能量核心和控製係統！啟用最高階彆加密和物理隔離！”明心道人的命令帶著一絲後怕的寒意。若非及時發現，後果不堪設想。
內部安全部門傾巢而出，如同梳子般梳理著聯盟的每一個角落，氣氛緊張到了極點。信任變得更加脆弱，任何一點異常都可能引發過度反應。
然而，外部威脅不會因為內部危機而放緩腳步。邊境巡邏隊傳回的報告顯示，“鍛石者”的活動頻率明顯增加，它們似乎也在調整部署，彷彿在等待著什麼。“繼承者”序列雖未再次出現，但那無形的監視感從未消失。而最令人不安的是，艾拉（ai）監測到，背景空間常數波動的頻率和幅度正在穩步上升——這意味著“寂滅潮汐”的主力，正在不可阻擋地逼近。
時間，成了最奢侈的東西。
在這種內憂外患、迫在眉睫的巨大壓力下，艾拉·星語兒領導的“新型錨點研發小組”取得的突破，顯得尤為重要和及時。那台成功執行的引導式錨點原型機，雖然隻是實驗室產物，卻像黑暗中劃破天際的第一縷曙光，證明瞭另一種可能性。
基於原型機的成功，研發小組夜以繼日，瘋狂地優化設計、簡化生產流程、製定部署方案。不同文明的科學家們拋開了所有隔閡，將各自的智慧壓榨到極限。爭論依然存在，但目標空前一致：活下去！
很快，一份詳儘的《“引導者”型秩序錨點深空部署方案》被提交到了聯盟最高議會。
方案的核心內容是：立刻組建一支精銳的深空遠征艦隊，攜帶首批三台“引導者”錨點原型機，前往目前已知的、風險最高的三個“法則脆弱點”進行實戰部署測試。這三個點是根據林燼帶回的資料、石碑預警以及古老星圖綜合推算出的，寂滅潮汐最可能的突破口。
選擇風險最高的點，是為了獲取最極端環境下的測試資料，但也意味著最大的危險。
“我反對！”石堅第一個站出來，聲音沉悶如雷，“這三處地點都位於聯盟疆域之外極度危險的未探索區域！環境惡劣不說，還可能遭遇‘鍛石者’甚至更糟的東西！派艦隊過去，無異於送死！我們應該先在相對安全的區域進行測試！”
“我們冇有時間了，石堅將軍！”艾拉·星語兒據理力爭，“潮汐不等人！隻有在真正的脆弱點進行測試，我們才能知道‘引導者’是否真的有效！安全區的資料毫無意義！這是用最小的風險，去博取整個文明生存的機會！”
“最小的風險？那是老子兄弟的命！”石堅怒吼。
“但如果成功，能救下無數人的命！”艾拉毫不退讓。
會議再次陷入僵局。
一直沉默的花崗岩·四十二突然開口，眼中資料流平穩：“風險計算模型更新。加入‘寂滅潮汐’主力逼近時間變數、‘鍛石者’活動變數、以及內部破壞風險變數後……結論：執行深空遠征測試計劃的總風險係數，低於固守待援、等待潮汐全麵爆發風險係數7.3個百分點。支援執行遠征計劃。”
冰冷的數字，有時候比任何話語都更有力。
明心道人閉目沉思良久，最終緩緩睜開眼，目光掃過眾人：“表決吧。”
結果毫無懸念。儘管充滿危險，但深空遠征計劃被正式批準。生存的壓力，壓倒了一切顧慮。
一支特殊的遠征艦隊迅速組建起來。艦隊規模不大，但彙聚了聯盟當前最精銳的力量：石堅親自擔任總指揮，花崗岩·四十二任副手兼戰術顧問，艾拉·星語兒帶領核心科學家團隊隨行，負責錨點的部署和除錯。艦隊由經過強化改造的“巡天4型”護衛艦、專門設計的“引導者”錨點運輸部署艦以及強大的“磐石2型”攻堅艦組成。
出發前，氣氛凝重得如同凝固。冇有歡送儀式，隻有無聲的告彆和沉重的囑托。
蘇螢來到林燼的醫療艙外，隔著觀察窗，輕聲低語：“陛下，我們要出發了……去您曾經戰鬥過的地方……請您一定要醒來……”她將一股精純的生命能量注入維生係統，眼中滿是不捨與擔憂。
明心道人將一道親自繪製的、蘊含空間穩定道法的玉符交給石堅：“危急時刻，或可一用。”他又看向艾拉·星語兒，“一切小心，知識雖重，不及人命。”
艾拉重重地點了點頭。
就在艦隊即將啟航時，一名通訊官急匆匆趕來，遞給石堅一份最新解碼的、來自遙遠監視器的資訊碎片。資訊顯示，在那三個目標脆弱點之一的區域，檢測到了極其短暫卻異常強大的能量爆發，其特征……與“銀月之災”（繼承者序列）有部分相似，但又有所不同，更加……古老和混亂。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！前途，愈發吉凶難測。
但冇有退路。
“出發！”石堅一聲令下，聲音斬釘截鐵。
遠征艦隊如同數支離弦之箭，義無反顧地駛入星門，衝向那未知的、瀰漫著毀滅氣息的深空。
漫長的航行開始了。不同於林燼之前的孤身探索，這次是集體的行動，但卻揹負著更沉重的使命。
艦隊穿越了狂暴的引力亂流區，避開了突然出現的空間裂縫，甚至與一小股遊蕩的、似乎失去指揮的“鍛石者”偵察艦發生了短暫而激烈的交火，憑藉新式戰艦的效能和石堅出色的指揮艱難取勝。
每一步都充滿危險，每一次躍遷都可能是終點。
終於，艦隊抵達了第一個目標點附近。
眼前的景象讓所有人倒吸一口冷氣。
那並非簡單的空間裂縫，而是一個巨大的、不斷向內坍縮的、散發著幽暗吸光的宇宙空洞！彷彿星空被硬生生挖去了一塊，連光線都無法逃脫其牽引！空洞邊緣，空間結構以肉眼可見的速度扭曲、崩壞，散發出令人絕望的熵增氣息。
“法則脆弱點……比預想的還要糟糕……”艾拉·星語兒臉色蒼白。
“掃描環境！尋找最佳部署點！動作快！”石堅壓下心中的震撼，嘶啞著下令。
艦隊立刻散開，各種掃描陣列全力工作。
然而，就在此時，異變突生！
那巨大的宇宙空洞中心，猛地傳來一股無法形容的、強大的引力脈衝！彷彿有什麼東西在裡麵劇烈地掙紮了一下！
脈衝過後，空洞的吸力驟然增大！離得最近的一艘偵察艦瞬間失控，被無情地拖向那黑暗的深淵！
“穩住！丟擲引力錨！救援隊！”石堅目眥欲裂！
混亂之中，誰也冇有注意到，在艦隊側後方的一片扭曲星雲陰影中，一點微弱的、與周圍環境幾乎融為一體的暗紫色光芒，悄然亮起。
如同潛伏的毒蛇，睜開了冰冷的眼睛。
深空遠征，
甫一抵達，
便已直麵最殘酷的考驗。
而隱藏的獵手，
也已悄然就位。
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