北狄王庭的紅綢從城門一直鋪到宮殿，廊下掛滿了鎏金燈籠，照得雪地都泛著暖光。今日是北狄王耶律洪的五十壽宴，帳內觥籌交錯，烤肉的油脂滴在火盆裡，發出滋滋的聲響，混合著濃烈的酒氣，熏得人頭暈目眩。
“大王子威武！”宴廳中央，耶律洪的長子耶律烈正舉著酒囊，炫耀著剛從大夏搶來的玉佩，“那青陽城的老婦，哭著求我饒她孫子，我說‘留著也是浪費糧食’，一刀就……”
話音未落，殿外突然傳來一陣騷動。衛兵的慘叫聲像被掐斷的琴絃，戛然而止，緊接著，一道身影破窗而入，玄甲上的冰碴子濺落在地毯上，瞬間融化成水。
“葉辰！”耶律洪猛地拍案而起，腰間的彎刀出鞘，寒光映著他猙獰的臉，“你敢闖我王庭？！”
葉辰站在殿中，裂穹劍的劍尖滴著血，眼神冷得像北狄的寒風。他掃過滿桌的珍饈——那烤羊腿的油脂裡，還沾著青陽城特有的香料；那壇琥珀色的酒，正是西郊莊子被搶的陳年佳釀。
“耶律洪，”葉辰的聲音穿透喧鬨，帶著金鐵相擊的冷硬，“你的壽宴，少了份大禮。”
他抬手一揚，三顆血淋淋的頭顱滾落在地，正是前幾日囚牢裡的三個百夫長。宴席瞬間死寂，北狄貴族們臉上的笑容僵住，有人嚇得打翻了酒碗，酒水在地毯上暈開，像一灘深色的血。
“你找死！”耶律烈怒吼著撲過來，手裡的彎刀帶著破空的銳響。葉辰側身避開，裂穹劍順勢出鞘，劍光劃過一道殘影，耶律烈的衣袖應聲而斷，手腕上多了道深可見骨的傷口。
“啊——！”耶律烈慘叫著後退，看著自己汩汩流血的手腕，眼中滿是難以置信，“我的靈力……”
“化靈散的滋味，不錯吧？”葉辰冷笑一聲，劍峰指向耶律洪，“你兒子下令屠了西郊莊子時，冇想過會有今日？”
耶律洪的臉色鐵青，揮手示意衛兵上前，卻被葉辰一聲斷喝止住：“誰敢動？”
裂穹劍突然爆發出金光，殿內懸掛的燈籠同時炸裂，火光中，無數道虛影從劍身上浮現——那是被北狄殘殺的大夏百姓，有抱著孩子的婦人，有拄著柺杖的老人，還有張嬸那個舉著木劍的小孫子，虛影們無聲地嘶吼，朝著北狄貴族們伸出手。
“妖術！”有膽小的貴族癱倒在地，指著那些虛影，語無倫次地喊，“是冤魂！是冤魂索命！”
葉辰冇有理會，隻是一步步走向耶律洪，每一步都踩在地毯的血跡上：“上個月初三，你下令燒了青陽城的糧倉；十五，你的人在官道上截殺了送藥的商隊；二十，耶律烈帶隊屠了三個莊子……這些血債，今日該清算了。”
“葉辰，你彆太放肆！”耶律洪強作鎮定，掌心凝聚起靈力，“這是北狄王庭，不是你撒野的地方！”
“撒野？”葉辰突然笑了，笑聲裡裹著徹骨的寒意，“比起你們燒殺搶掠的勾當，我這點‘放肆’，算得了什麼？”
他猛地揮劍，金光劈開耶律洪的靈力，直逼麵門。耶律洪倉促間舉刀格擋，兩柄兵器碰撞的瞬間，殿內的火盆同時炸開，火星濺在地毯上，燃起細小的火苗。
“保護大王！”衛兵們終於反應過來，舉著長矛蜂擁而上。葉辰不退反進，裂穹劍舞成一片光弧，所過之處，長矛斷裂，甲冑碎裂，慘叫聲此起彼伏。他的玄甲被長矛劃破，傷口滲出血來，卻像感覺不到疼痛，眼神裡隻有複仇的火焰。
耶律烈趁機從側門溜走，想去找救兵，剛跑出殿門，就被一道冰牆攔住。烈山葵的冰魄劍抵在他咽喉上，聲音比冰牆還冷：“殺了那麼多孩子，還想跑？”
“你是……”耶律烈認出她是青陽城那個用冰係靈力的女修，嚇得魂飛魄散，“饒命！我是北狄大王子！我爹會給你們金山銀山……”
“我們要的，你給不起。”烈山葵的劍冇有絲毫猶豫，寒光閃過，耶律烈的頭顱滾落在雪地中，眼睛瞪得滾圓，彷彿還在不敢相信自己會死於一個“弱女子”之手。
殿內，葉辰已經解決了所有衛兵，劍尖直指耶律洪的心臟。北狄王被剛纔的激鬥震得氣血翻湧，嘴角淌著血，卻依舊梗著脖子：“我是北狄王！殺了我，北狄鐵騎會踏平你們所有城池！”
“哦？”葉辰的劍又進了半寸，“那你可以試試。”
他突然側身，露出身後的殿門——陳巧倩帶著破陣軍的殘兵，押著一群北狄貴族走了進來，每個人手裡都舉著火把，火把上綁著的，正是從貴族府中搜出的、刻著大夏百姓名字的骨牌。
“這些，是你們用來計數的‘戰功’？”陳巧倩將一塊骨牌扔在耶律洪麵前，上麵刻著的“張小三”三個字，正是張嬸小孫子的名字，“現在，該我們計數了。”
耶律洪看著那些骨牌，臉色終於變得慘白。他知道，葉辰今日不是來刺殺，是來複仇的，是來讓整個北狄王庭，為之前的暴行付出代價。
“葉辰，你我做個交易。”耶律洪突然軟了下來，聲音帶著哀求，“我放了所有俘虜，再賠償十倍的糧草，你放我一條生路，如何？”
葉辰看著他，突然想起張嬸抱著孫子屍體時，那雙流乾了淚的眼睛；想起西郊莊子的農夫，跪在燒燬的糧倉前，用額頭撞著焦黑的土地；想起那些在北狄鐵蹄下，連名字都冇能留下的亡魂。
“晚了。”葉辰的聲音冇有一絲波瀾，裂穹劍徹底刺穿了耶律洪的心臟。
北狄王的眼睛瞪得滾圓，似乎還在想不通，自己為何會死於一場精心準備的壽宴。葉辰拔出劍，鮮血濺在他的玄甲上，與之前的血跡融為一體，像開了朵妖異的花。
殿外的風雪越來越大，掩蓋了廝殺的痕跡，卻掩蓋不住空氣中瀰漫的血腥味。陳巧倩看著滿地的屍體，突然輕聲道：“這樣……真的好嗎？”
“不好。”葉辰望著窗外的雪地，那裡，烈山葵正指揮著士兵清理戰場，“但我們彆無選擇。”
他想起青陽城的校場，孩子們舉著木劍晨練，張嬸的豆漿攤冒著熱氣，王鐵匠的鋪子裡傳來叮叮噹噹的打鐵聲。那些平凡的煙火氣，需要用最決絕的方式來守護。
“放了那些冇沾過血的貴族。”葉辰轉身往外走，裂穹劍上的血珠滴在地毯上，暈開一朵朵深色的花，“告訴他們，北狄若再犯大夏，今日的壽宴，就是他們所有人的結局。”
破陣軍的士兵開始清理戰場，火把的光芒在風雪中搖曳，映著葉辰漸行漸遠的背影。陳巧倩望著他的背影，突然明白——這場壽宴上的殺戮，從來不是為了泄憤，是為了讓那些逝去的人，能在九泉之下安息；是為了讓活著的人，能不再受戰火侵擾，安安穩穩地，過好每個平凡的日子。
風雪中，北狄王庭的鎏金燈籠一個個熄滅，像極了那些在暴行中逝去的生命。但葉辰知道，這不是結束，是新的開始。他要帶著破陣軍，帶著青陽城的百姓，一點點收回被侵占的土地，一點點撫平戰爭的創傷，讓這片飽經苦難的土地，重新長出希望的莊稼。
當第一縷晨光穿透風雪，照在北狄王庭的城樓上時，葉辰已經帶著隊伍踏上了回程。玄甲上的血跡結了冰，卻凍不住他眼底的堅定。他知道，前路還有很多硬仗要打，但隻要想到青陽城的豆漿香，想到孩子們的笑喊聲，他就有無限的力氣，去守護那些值得守護的東西。