星核殿的裂痕還在滲著淡金色的靈液，像一道未癒合的傷口。葉辰坐在殿內的石階上，烈山葵正用烈酒給他清洗手臂上的傷口，酒精浸透衣衫的聲音刺啦作響，他卻盯著地上那枚從雷澤身上震落的雷紋令牌，指尖無意識地摩挲著邊緣的刻痕。
“這令牌上的靈力波動很奇怪。”烈山葵用布條纏緊他的傷口，眼神落在令牌上，“像是被某種陣法封印過，裡麵藏著一股更霸道的力量。”
葉辰拾起令牌，注入一絲靈力試探。令牌突然發燙，表麵的雷紋竟活過來似的遊走，隱約顯露出“神宗長老院”五個古字。他猛地想起秦風撤退時說的話——“長老院早已盯上青陽城，我們不過是前哨”。
“長老院……”葉辰將令牌攥緊，指節泛白，“神宗真正的掌權者，據說裡麵的每個長老都活了上百年，戰力深不可測。”
話音未落，殿外突然傳來一陣急促的鐘聲——那是青陽城最高階彆的警報，隻有發現神境以上修士時纔會敲響。葉辰猛地起身，破靈刃瞬間出鞘，烈山葵也同時捏碎了腰間的傳訊符，召集所有戰力。
城牆上，一個穿著灰袍的老者負手而立，身形佝僂，看似普通的麵容上，一雙眼睛卻像古井般深邃，周身的靈力波動若有若無，卻讓空氣都變得粘稠。他腳下的城磚正以肉眼可見的速度風化，顯然是高階修士的威壓所致。
“葉辰？”老者的聲音像是從很遠的地方傳來，帶著一種不容置疑的威嚴，“交出星核，可保青陽城上下不死。”
“你是誰？”葉辰站在城樓邊緣，破靈刃斜指地麵，星核之力在體內緩緩流轉，剛纔硬接雷澤一擊留下的傷勢隱隱作痛，但此刻他的眼神比任何時候都要銳利。
“神宗長老，墨塵。”老者淡淡開口，抬手對著旁邊的箭塔虛虛一按。那座由玄鐵打造的箭塔竟如沙土般坍塌，連一絲聲響都冇有，“給你三息時間考慮。”
“一。”
烈山葵的爆炎符已經捏在手心，指尖因用力而泛白，身後的士兵們雖然嚇得臉色發白，卻冇有一人後退，破靈刃組成的刀牆在晨光中閃著冷光。
“二。”
墨塵的眼神冷了幾分，周身開始浮現出淡淡的灰霧，所過之處，石縫裡的野草瞬間枯萎，連風都帶上了腐朽的氣息。
“不必等了。”葉辰突然笑了，笑聲在寂靜的城樓上迴盪，“想要星核，就踏過我的屍體。”
“冥頑不靈。”墨塵的身影突然在原地淡化，下一秒已出現在葉辰麵前，枯瘦的手掌帶著灰霧拍向他的胸口。這一掌看似緩慢，卻封死了所有退路，掌風裡的腐朽之力甚至讓葉辰的靈力運轉都遲滯了半分——這是神宗長老獨有的“蝕靈掌”，能直接侵蝕修士的靈力根基。
葉辰不退反進，破靈刃帶著星核之力橫掃，同時左手快速結印，地脈陣的淡金色光芒順著他的腳底升起，在身前凝成一麵厚實的光盾。
“鐺！”
掌刃相交的瞬間，葉辰隻覺一股陰寒的靈力順著刀刃爬上來，所過之處，經脈像是被蟻蟲啃噬般劇痛。光盾劇烈震顫，竟出現了細密的裂痕——墨塵的實力，比雷澤和風吟加起來還要強！
“噗！”葉辰被震得後退三步，喉頭一甜，一口鮮血噴在破靈刃上，刃身的光芒瞬間黯淡。
“差距太大了。”墨塵的聲音裡冇有絲毫波瀾，再次欺身而上，灰霧繚繞的手掌直取星核殿的方向，“留你一命，已是恩賜。”
“休想！”烈山葵的爆炎符如流星雨般砸向墨塵，卻被他周身的灰霧儘數吞噬，連一絲火星都冇濺起。她咬牙抽出腰間的短刀，想從側麵偷襲，卻被墨塵隨手一揮彈出的灰霧震飛，撞在城牆上昏了過去。
“山葵！”葉辰目眥欲裂，體內的星核之力突然不受控製地暴漲，剛纔被雷紋令牌壓製的傷勢徹底爆發，經脈像是要被撕裂般劇痛，但奇怪的是，隨著疼痛加劇，他的感官卻變得前所未有的敏銳——墨塵掌風的軌跡、灰霧流動的規律、甚至他每次呼吸間靈力的起伏，都清晰地印在腦海裡。
這是……突破的征兆？
葉辰突然想起父親臨終前的話：“極限處有生機，絕境中方得悟。”他猛地咬破舌尖，強行壓下翻騰的氣血，將星核之力與體內那股尚未完全煉化的雷澤靈力融合，破靈刃上竟同時亮起金、紫兩色光芒！
“這是……靈力融合？”墨塵的眼神終於有了波動，顯然冇料到葉辰能在戰鬥中突破界限，“有點意思，但還不夠。”
他雙掌齊出，灰霧凝聚成一條巨大的灰龍，張開巨口咬向星核殿頂端的晶石。城樓上的士兵們發出絕望的呼喊，連地脈陣的光芒都開始搖搖欲墜。
就在灰龍即將觸碰到晶石的刹那，葉辰動了。
他的身影在空中劃出一道殘影，金紫雙色的破靈刃如同一道撕裂黑暗的閃電，竟直接穿透了灰龍的軀體。這一擊凝聚了他全部的力量——星核的守護之力、雷澤殘留的雷係靈力，還有他自身瀕臨破碎卻強行重組的經脈爆發出的潛力。
“噗嗤！”
刀刃冇入墨塵左肩，帶出一股灰黑色的血液。墨塵發出一聲悶哼，後退半步，難以置信地看著肩上的傷口——那裡的灰霧竟在金紫光芒的灼燒下不斷消散。
“你……”
葉辰冇有給他說完的機會，左手按住刀柄，右手結印，將地脈陣的所有力量一次性引爆。淡金色的靈力洪流如同海嘯般湧向墨塵，破靈刃上的金紫光芒同時爆發，兩種不同屬性的靈力在他體內瘋狂碰撞、交融，最終化作一股全新的、更具破壞性的力量。
“破靈·雙生斬！”
隨著他的喝聲，金紫雙色的刀芒沖天而起，將灰龍劈成兩半，餘勢不減地斬向墨塵。這一次，墨塵周身的灰霧如同薄紙般被撕裂，他倉促間凝聚的防禦盾瞬間破碎，整個人被刀芒狠狠釘在城牆上，口中噴出的灰血染紅了大片磚石。
“不可能……你怎麼可能在神境麵前突破……”墨塵的身體開始化作飛灰，眼中充滿了不甘和不解。
“因為你不懂。”葉辰拄著刀，渾身是血地站在他麵前，聲音沙啞卻堅定，“你隻懂侵蝕，卻不懂守護的力量。”
墨塵的身影徹底消散在風中，隻留下一枚刻著“長老院”的灰玉牌，落在地上發出清脆的響聲。
城樓上死一般的寂靜，過了幾秒，才爆發出震耳欲聾的歡呼。士兵們互相擁抱，喜極而泣，有人跑過去扶起昏迷的烈山葵，有人跪在地上親吻著滾燙的城磚。
葉辰卻冇心思慶祝，他能清晰地感覺到，體內的金紫雙色靈力正在緩慢融合，經脈雖然還在痛，卻比之前拓寬了數倍，星核之力的運轉也更加流暢——剛纔那一戰，他不僅斬殺了神宗長老，還意外突破了瓶頸，戰力比之前提升了不止一個層次。
他撿起地上的灰玉牌，上麵刻著的紋路與雷紋令牌隱隱呼應，顯然是某種通訊裝置。捏碎玉牌的瞬間，一道冰冷的聲音在腦海中響起：“青陽城……長老院記住了。”
葉辰抬頭望向神宗所在的方向，握緊了手中的破靈刃。
滅一個長老，隻是開始。他知道，真正的風暴，纔剛剛醞釀。但此刻的他，比任何時候都更有信心——隻要守護的信念不滅，青陽城的光，就永遠不會熄滅。