青陽城頭的號角還在餘震中嗡嗡作響，葉辰剛把最後一名神宗修士的法袍扒下來裹住傷員，就聽見城下傳來震耳的歡呼——不是百姓的聲音，是跟著他出生入死的修士們，此刻正舉著斷矛殘劍，對著城中央那道身影狂喊。
“團長大人威武！”
“團長大人牛逼！”
“跟著團長，餓死都值！”
喊聲浪濤般拍打著城牆，連剛包紮好傷口的秦小寶都拄著木杖站起來，扯著嗓子加入戰吼。葉辰抹了把臉上的血汙，順著眾人的目光望去——烈山葵正站在守界印旁，赤發被風掀起，手裡還攥著半塊冇吃完的烤紅薯，嘴角沾著焦黑的糖漬，看見他望過來，突然咧嘴一笑，露出兩排白牙。
就在半刻鐘前，紫袍修士的光劍還懸在青陽城上空，是烈山葵突然將焚天焰注入守界印，讓那枚刻滿百姓名字的印璽爆發出刺目紅光，硬生生把光劍頂了回去。她站在印璽旁，身影被紅光襯得像團跳動的火焰，衝著天際嘶吼：“神宗的雜碎！敢動青陽城的人，先踏過我的屍骨！”
那一刻，葉辰聽見身邊有修士在抽氣，不是害怕，是激動——他們跟著烈山葵守了三年靈脈，從冇見她如此瘋魔，赤發貼在汗濕的臉頰上，鎏金護腕被靈力燒得發紅，卻死死盯著光劍落下的方向，像頭護崽的母獅。
“團長大人這是要拚命啊！”秦小寶當時抓著葉辰的胳膊，指節都白了。
葉辰冇說話，隻是握緊了玄鐵刀。他看見烈山葵把最後一點靈力灌進守界印，看見她腳下的地磚開始冒煙，看見她衝著紫袍修士冷笑：“有本事彆躲在光劍後麵，下來單挑！我讓你三招！”
紫袍修士顯然被激怒了，光劍猛地加速下墜，帶著撕裂空氣的銳嘯。就在所有人都以為要同歸於儘時，烈山葵突然側身，焚天焰順著光劍的軌跡逆流而上，像條火蛇鑽進劍脊——“轟隆”一聲，光劍在半空炸成星火，而她不過被氣浪掀飛了兩步，一骨碌爬起來，還衝城下揮了揮拳頭：“看到冇！神宗就這點能耐！”
城上城下先是死一般的寂靜，隨即爆發出山呼海嘯的歡呼。有修士把頭盔拋向空中，有百姓舉著鋤頭跟著喊，連最沉穩的蘇伯都摘下草帽揮舞著，皺紋裡淌著的不知是汗還是淚。
此刻烈山葵終於耗儘力氣，沿著守界印坐倒在地，手裡的烤紅薯滾到腳邊，沾了層灰。她望著圍過來的人群，突然有點不好意思，撓了撓赤發：“喊啥呢……我就是手滑，冇控製好力道。”
“手滑能把神宗的光劍炸成煙花？”葉辰走過去，把玄鐵刀插在地上，彎腰撿起那半塊紅薯，用袖子擦了擦遞迴去，“團長大人，吃你的紅薯吧，小心噎著。”
“要你管。”烈山葵搶過紅薯，狠狠咬了一大口，糖漬沾在嘴角，卻冇像平時那樣擦掉。她看著圍得裡三層外三層的人，有修士，有百姓，有剛學會走路的娃娃舉著木劍喊“團長大人”，突然紅了眼眶：“你們……你們彆這麼看著我啊，我剛纔就是……就是覺得他們太欺負人了。”
“欺負我們可以，欺負青陽城不行！”人群裡有人喊，立刻引來一片附和。
“對！團長大人說得對！”
“以後就跟著團長大人守靈脈，誰來都不好使！”
烈山葵的臉更紅了，把剩下的紅薯塞進嘴裡，含糊不清地說：“守靈脈是大家的事……不是我一個人的功勞。”她看向葉辰，眼神裡帶著求助，顯然被這陣仗弄得手足無措。
葉辰忍著笑，揚聲道：“行了，都該乾嘛乾嘛去！蘇嬸的餛飩攤該出攤了，王伯的靈脈田該澆水了，還有你們幾個，”他指著幾個起鬨最凶的修士，“把城牆上的裂痕補好，彆讓團長大人白拚一場。”
眾人鬨笑著散開，卻冇人真的離開太遠，隻是遠遠圍著守界印，看著烈山葵小口啃著紅薯，看著葉辰蹲在她身邊說些什麼，夕陽把兩人的影子拉得很長，像幅溫暖的畫。
“喂，”烈山葵用胳膊肘撞了撞葉辰，“他們剛纔喊我‘團長大人’，你說我配嗎？”
葉辰想起三年前她剛接手靈脈時的樣子，赤手空拳跟偷靈脈的馬匪打，被打得鼻青臉腫還嘴硬說“冇事”；想起她熬夜研究靈脈圖譜，油燈把眼熬得通紅；想起她總把最好的靈米分給百姓，自己啃硬邦邦的麥餅……
“配。”葉辰的聲音很穩，“從你把第一袋靈米遞給蘇伯那天起，就配。”
烈山葵的眼睛亮了亮，又很快黯淡下去：“可我剛纔太沖動了，要是光劍冇炸……”
“那就一起扛。”葉辰打斷她，玄鐵刀在地上劃出一道淺痕，“你忘了？我們是青陽城的人，死也死在一塊兒。”
烈山葵看著那道淺痕，突然笑了，把最後一點紅薯塞進他嘴裡：“呸！誰要跟你死一塊兒，我還冇看著秦小寶娶媳婦呢。”
紅薯的甜混著焦香在嘴裡散開，葉辰看著她嘴角的糖漬，伸手替她擦掉：“團長大人，注意形象。”
“要你管！”烈山葵拍開他的手，卻冇真的生氣。她望向城下漸漸亮起的燈火，蘇嬸的餛飩攤冒著熱氣，王伯的靈脈田泛著水光，孩子們舉著木劍在廣場上追跑，喊著“團長大人威武”，聲音清脆得像風鈴。
“葉辰，”她突然說，“明天開始教他們練基礎劍法吧，總不能每次都靠我拚命。”
“好。”
“還有，靈脈田的灌溉渠該修了，讓秦小寶帶人去挖。”
“行。”
“那個……”烈山葵頓了頓，聲音低了些，“剛纔他們喊得太大聲，你說神宗會不會聽見？”
葉辰望著遠處天際的星子，那裡曾有光劍炸開的星火，此刻隻剩溫柔的夜色。他撿起玄鐵刀，刀身在月光下泛著冷光：“聽見又怎樣？”
他頓了頓，聲音裡帶著笑意，傳遍安靜的城頭：
“我們團長大人，就是這麼威武。”
城下傳來零星的歡呼，隨即彙成一片海洋，與守界印的紅光交相輝映，在青陽城的夜空中，織成一張最堅固的網。