幽冥族餘孽被徹底淨化的第三日，青陽城的晨霧還未散儘，城東的傳送陣突然亮起刺目的金光。陣中緩步走出一道身影，火紅的衣袍如燃燒的烈焰，裙襬掃過地麵時，竟留下一串淡金色的火星——來者正是烈山族現任族長，烈山葵。
她身姿高挑，發間束著一支赤金打造的向日葵髮簪，花瓣紋路栩栩如生，隨著她的動作微微顫動。最引人注目的是她掌心托著的那株植物，葉片如翡翠般透亮，頂端結著一顆橙紅色的果實，果皮上流轉著熔岩般的光澤，正是烈山族的聖物——焚心果。
“葉辰。”烈山葵的聲音帶著金石相擊的清脆，目光掃過城樓，最終落在葉辰身上，“彆來無恙。”
葉辰握著玄鐵刀的手微微一緊。烈山族世代守護著南方火山脈的靈火之源，族中修士擅長控火之術，性情剛烈，從不與外界輕易往來。烈山葵更是其中的佼佼者，傳聞她年僅三百歲便已晉入九階，一手“燎原火”能焚儘千裡荒原，此刻她親自到訪，絕非偶然。
“烈山族長遠道而來，不知有何見教？”葉辰側身讓開一步，目光落在那株焚心果上。此果需以烈山族血脈溫養千年方能成熟，蘊含著純粹的生命之火，傳聞能重塑靈脈，更能解天下至毒，是修行界人人覬覦的至寶。
烈山葵卻冇直接回答，而是將焚心果遞給身旁的侍女，轉而指向青陽城中心的地脈蓮花：“幽冥族雖滅，但其魂核碎片散入了三界縫隙，不出百年，必成大患。我烈山族的占卜師算出，唯有青陽城的地脈靈力能將碎片徹底封印，而我族的焚心果，能為地脈陣注入靈火之力，讓封印固若金湯。”
巧倩抱著守界印走上前，印麵的光紋與烈山葵的衣袍火光隱隱相吸：“族長的意思是，要與我們做交易？”
“是交易，也是盟約。”烈山葵頷首，赤金髮簪折射出的光落在她眼底，“我族聖山之下，近日出現異動，似有上古火靈甦醒，其力量狂暴，烈山族雖能壓製，卻需外力穩固靈脈。青陽城的地脈靈力蘊含眾生執念，恰好能中和火靈的戾氣。”
秦小寶聽得眼睛發亮，湊到葉辰身邊低聲道：“葉哥，焚心果啊！有了它，張嬸的舊傷就能徹底好了！”張木匠的妻子當年被蝕骨門的毒霧所傷，雖保住性命卻落下病根，每逢陰雨天便痛苦難忍，焚心果正是對症之藥。
葉辰指尖摩挲著玄鐵刀的紋路，沉吟片刻：“封印魂核碎片，本就是青陽城的責任。但烈山族的火靈異動，恐怕不止‘穩固靈脈’那麼簡單吧？”他抬眼看向烈山葵，“九階修士親自登門，所求必然不小。”
烈山葵眼中閃過一絲訝異，隨即輕笑出聲：“果然瞞不過你。那火靈並非自然甦醒，而是被一枚‘噬靈釘’所激。此釘乃上古邪物，專噬靈脈本源，我族已折損三名長老，仍未能將其拔除。占卜顯示，需以蘊含眾生執唸的地脈靈力為引，方能破除此釘。”
她說著掀開衣袍下襬，露出腰間的傷口——那裡纏著浸血的布條，滲出的血液竟呈黑紅色，“這是被噬靈釘的邪氣所傷，若三個月內無法拔除，不僅烈山聖山會崩塌，整個南方靈脈都將被汙染。”
城樓下，百姓們漸漸圍攏過來。張木匠的妻子扶著門框，望著烈山葵腰間的傷，突然開口：“葉小哥，若是能幫上忙，就答應吧。咱青陽城能有今天，不就是靠互相幫襯嗎？”
“對！”賣糖葫蘆的老李頭喊道，“烈山族的姑娘們當年還幫咱擋過魔獸潮呢，現在該咱報恩了！”
“焚心果能救張嬸，還能封印邪物，這交易劃算！”秦小寶舉著玄鐵矛附和，引得眾人一陣鬨笑。
葉辰看著眼前的景象，心中微動。他想起夜羅被消滅時，半空那朵由眾生執念凝成的蓮花，突然明白烈山葵為何如此篤定——她賭的，從來不是他的決策，而是青陽城這塊土地上最珍貴的東西。
“好。”葉辰抬手，玄鐵刀在陽光下劃出一道弧線，刀風捲起地脈靈力，在兩人之間凝成一道光橋，“我以青陽城地脈陣為誓，願與烈山族締結盟約：三日之內，我等隨族長前往烈山聖山拔除噬靈釘；族長需將焚心果融入青陽城地脈，助我等封印幽冥族魂核碎片。”
烈山葵握住光橋另一端，掌心的靈火與地脈靈力交融，發出劈啪的輕響：“我以烈山族聖物焚心果為誓，應下此約。”
話音剛落，她身後的侍女上前，將焚心果放入一個玉盒中遞給巧倩：“此果需以地脈泉水浸泡七日，方能發揮最大效用。至於封印魂核碎片，待拔除噬靈釘後，我族會派百名火靈衛前來協助佈陣。”
巧倩接過玉盒，守界印突然光芒大盛，印麵浮現出兩族的圖騰——青陽城的地脈蓮花與烈山族的烈焰向日葵交纏在一起，化作一道流光飛入天際，在雲層中炸開，形成一道橫跨南北的光虹。
“這是‘盟約之光’！”敖烈不知何時出現在城樓，望著光虹驚歎道，“上古時期，兩族締結生死盟約時纔會出現的異象，冇想到今日能得見！”
烈山葵抬頭望著光虹，發間的向日葵髮簪突然綻放出金色的花瓣，與光虹遙相呼應：“此虹不滅，盟約不散。三日後，我在烈山聖山山門外等你們。”她說完轉身走向傳送陣，火紅的衣袍消失在金光中的前一刻，留下一句，“記得帶上秦小寶，那孩子的靈力中，有股純粹的陽剛之氣，或許能剋製噬靈釘的邪氣。”
秦小寶愣了愣，隨即臉漲得通紅，撓著頭嘿嘿直笑。
城樓下，張木匠的妻子捧著剛從藥田摘下的草藥，眼裡閃著淚光：“葉小哥，真是托你的福……”
“是托大家的福。”葉辰打斷她，目光掃過歡呼的百姓，玄鐵刀輕輕敲擊城磚，發出沉穩的聲響，“走，先去地脈井泡焚心果，再準備些傷藥和乾糧，三日之後，咱們去烈山聖山走一遭。”
巧倩開啟玉盒，焚心果的光芒照亮了每個人的笑臉，地脈蓮花在半空輕輕搖曳，彷彿在為這場跨越南北的盟約，低聲祝福。遠處的天際，光虹依舊絢爛，將青陽城與烈山聖山連在一起，預示著一場新的冒險，即將啟程。