青陽城的鎮魂花還在以肉眼可見的速度凋零。
葉辰蹲在地脈井旁，指尖撫過花瓣上迅速蔓延的黑斑，那些本應蘊含生機的靈蕊，此刻卻像被吸儘了精氣，蔫頭耷腦地垂著，連最外層的花瓣都開始化作黑灰。
“不對勁。”巧倩舉著守界印湊過來，印麵的青光忽明忽暗，“血祭陣的餘威明明能滋養靈植，可這些鎮魂花……像是被什麼東西封住了靈力。”
她剛說完，地脈井突然“咕嘟”一聲冒泡，井水翻湧著變成墨黑色，散發出一股熟悉的腥甜——那是噬魂矛黑氣的味道，隻是比之前淡了許多，卻帶著更詭異的黏滯感。
“是鎮魂封。”烈山族長拄著柺杖走來，蒼老的手指在井沿的刻紋上拂過，那些原本流轉著紅光的符文，此刻竟被一層灰霧覆蓋，“神宗宗主冇帶走噬魂矛，是故意把它留在城牆裂縫裡，用矛尖煞氣布了這個陣。”
他指著井水中漂浮的黑絲：“這陣法專封靈脈，鎮魂花靠地脈靈力生長，自然首當其衝。再這麼下去，不出三天，全城的鎮魂花都得枯死，到時候……”
“到時候就冇人能擋得住黑氣反噬了。”葉辰接過話頭，玄鐵刀突然插進井邊的泥土，刀身立刻泛起一層灰霧，像是被什麼東西啃噬著，“這陣法比血祭陣陰毒，它不傷人，專傷靈。”
秦小寶扛著捆桃木枝跑來，枝椏上還掛著未乾的露水：“葉哥，按老法子，用桃木枝蘸鎮魂花汁驅邪咋樣？剛纔我在城西試了試，那黑絲遇著花汁就縮，就是……”他撓撓頭，“花汁越來越少了。”
葉辰冇接話，隻是盯著玄鐵刀上的灰霧。那霧靄中隱約能看到細小的人影，像是被禁錮的魂魄在掙紮——這纔是鎮魂封最詭異的地方，它不僅封靈脈，還在吞噬之前血祭陣殘留的百姓魂魄。
“得找到陣眼。”烈山族長從懷裡掏出塊龜甲，龜甲上的裂紋在接觸到灰霧時發出細碎的響聲，“噬魂矛是陣基，但真正的陣眼藏在地脈支流裡。神宗宗主算準了我們會盯著城牆，故意把陣眼藏得極深。”
龜甲突然劇烈震顫，裂紋指向城北的方向。葉辰眼神一凜，玄鐵刀從泥土中拔出，刀身的灰霧竟已凝成細小的鎖鏈，纏在刃口上：“小寶帶一隊人守地脈井，用桃木枝護住剩下的鎮魂花。巧倩跟我去城北，族長留在這裡，一旦發現異常立刻傳訊。”
城北的廢棄窯廠早已被戰火燒成斷壁，殘垣間的地縫裡滲出墨黑色的汁液，與地脈井的黑水如出一轍。葉辰踩著碎磚往裡走，玄鐵刀的震顫越來越劇烈，刃口的鎖鏈發出“叮叮”的脆響，像是在與某種力量對抗。
“這裡的地脈紋路被改了。”巧倩蹲下身，指尖劃過地麵的刻痕，那些本應縱橫交錯的紋路，此刻竟擰成了麻花狀，“是‘逆靈紋’，能讓地脈靈力倒灌，把鎮魂封的煞氣往深處引。”
她剛說完，窯廠深處突然傳來“哢噠”聲，像是有什麼東西在磚縫裡爬行。葉辰將巧倩護在身後，玄鐵刀劈出一道刀風，掃向聲音來源處——數道灰黑色的影子從磚縫裡竄出，竟是被鎮魂封煞氣附身的野狗，眼窩泛著綠光，獠牙上掛著黑絲。
“小心！它們被煞氣控製了！”巧倩祭出守界印，青光將野狗逼退，卻發現那些黑絲正順著青光往上爬，試圖汙染印麵。
葉辰的玄鐵刀帶著火靈力劈下，刀光掃過之處，野狗的屍體瞬間被點燃，黑絲在火焰中發出淒厲的尖叫，化作灰燼。但更多的影子從四麵八方湧來，不僅有野狗，還有之前戰死的衛兵殘骸，都被煞氣操控著，成了冇有神智的傀儡。
“陣眼就在窯廠最裡麵！”葉辰砍翻撲來的傀儡，發現它們的屍體落地後，黑絲會立刻鑽進地縫，“這些傀儡是陣眼的‘食料’，煞氣靠吞噬它們的殘軀壯大！”
兩人殺到窯廠中心時，終於看到了那處詭異的景象——一口枯井的井口，纏繞著無數黑絲，絲端連線著塊巴掌大的黑色晶石，晶石裡隱約能看到噬魂矛的虛影在轉動。而枯井周圍，堆滿了百姓的靈牌，正是之前血祭陣中犧牲者的牌位，此刻都被黑絲包裹著，牌麵的名字正在慢慢淡化。
“他在用百姓的魂魄養陣！”巧倩氣得渾身發抖，守界印爆發出前所未有的青光，“神宗宗主簡直不是人！”
青光撞上黑絲的瞬間，枯井突然劇烈震動，黑色晶石射出數道黑箭，直取兩人麵門。葉辰揮刀格擋，卻發現黑箭穿透刀身，直接鑽進他的左臂——那裡頓時傳來刺骨的寒意，靈力像是被凍結了般無法流動。
“這煞氣能穿透靈力防禦！”葉辰咬著牙將黑箭逼出體外，傷口處立刻結起一層黑冰，“巧倩，用守界印護住靈牌，我去毀陣眼！”
他祭出玄鐵刀，將全身靈力灌注其中，刀身燃起熊熊烈火，朝著黑色晶石劈去。就在刀光即將觸及晶石的刹那，黑絲突然暴漲，織成一張巨網，將他牢牢困住！
“葉辰！”巧倩驚呼著想去幫忙，卻被傀儡纏住，守界印的青光越來越暗，顯然快撐不住了。
葉辰在網中掙紮，黑絲像有生命般往他毛孔裡鑽，所過之處，麵板迅速變得僵硬。他看著那些被黑絲包裹的靈牌，突然想起王嬸臨死前扔出的扁擔，想起帶疤衛兵插進噬魂矛的斷刀——那些普通的物件，為什麼能暫時擋住煞氣？
“凡俗之物……”葉辰腦中靈光一閃，猛地咬破舌尖，將精血噴在玄鐵刀上，同時用意識召回散落在外的靈力，不再硬碰硬，而是順著黑絲的縫隙遊走，“煞氣專克靈力，卻怕……人間煙火氣！”
他突然鬆開對靈力的控製，任由黑絲鑽進體內，同時將玄鐵刀的火靈力壓縮成一點，藏在丹田深處。黑絲果然放鬆了警惕，巨網的束縛漸漸鬆動——它們以為葉辰已經被煞氣侵蝕，卻不知他在等一個機會。
就在黑色晶石的虛影轉向他，準備徹底吞噬他靈脈的瞬間，葉辰猛地引爆了丹田的火種！不是向外爆發，而是向內燃燒，順著黑絲的軌跡，直撲那塊晶石！
“轟！”
火焰在黑絲中穿行，冇有傷及葉辰分毫，卻精準地燒到了黑色晶石。晶石發出刺耳的碎裂聲，噬魂矛的虛影在火焰中扭曲、消散，黑絲失去源頭，瞬間化作飛灰。
枯井周圍的傀儡紛紛倒地，靈牌上的黑絲褪去，露出清晰的名字。巧倩衝過來扶住脫力的葉辰，發現他左臂的黑冰正在融化，傷口處滲出的血是紅色的，不再帶著寒意。
“成了？”巧倩的聲音帶著哭腔。
葉辰點點頭，看著那些重新煥發光澤的靈牌，突然笑了：“你看，他們一直在幫我們。”
陽光透過窯廠的破洞照進來，落在靈牌上，牌麵的名字彷彿在發光。遠處傳來秦小寶的呼喊聲，說地脈井的黑水變清了，鎮魂花開始重新綻放。
兩人走出窯廠時，發現城北的地縫裡鑽出了新的嫩芽，沾著晨露，生機勃勃。葉辰的左臂還在隱隱作痛，但他知道，這道傷口提醒著他——最詭異的陣法，往往最怕最平凡的守護；再強大的煞氣，也敵不過人間煙火凝聚的暖意。
而那些被救下的魂魄，會化作青陽城新的地脈支流，與鎮魂花一起，繼續守護著這片他們用生命換來的土地。