城樓上的血跡尚未乾涸，葉辰正低頭擦拭玄鐵刀，突然聽到城下傳來一陣撕心裂肺的哭喊。他抬頭望去，隻見秦小寶被幾個黑衣人設了套，此刻正被按在地上，手腕被鐵鉤穿透，鮮血順著指縫淌進泥土裡。
“葉哥！救我！”秦小寶的聲音都變了調，額頭上的青筋暴起，顯然承受著極大的痛苦。
那些黑衣人穿著南境王的製式鎧甲，為首者獰笑著踩住秦小寶的背，揚聲道：“葉辰，滾下來受死！不然這小子的另一隻手，可就要跟大地做伴了！”
葉辰的指尖猛地收緊，玄鐵刀的刀柄被攥得發白。秦小寶是跟著他從青陽城最底層摸爬滾打出來的兄弟，當年在屍堆裡替他擋過一箭，至今後心還有塊凹陷的疤痕。
“放開他。”葉辰的聲音平靜得可怕，像是暴風雨前的死寂。他緩緩走下城樓，每一步都讓石板發出輕微的震顫，城樓上殘留的元磁之力似乎被他的怒意啟用，空氣中瀰漫著細碎的火花。
“放開他？”為首的黑衣人嗤笑一聲，從腰間掏出個瓷瓶，將裡麵的墨綠色液體倒在秦小寶的傷口上。秦小寶頓時發出殺豬般的嚎叫，傷口處冒出黑煙，皮肉竟在以肉眼可見的速度潰爛。
“這‘腐骨液’的滋味怎麼樣？”黑衣人笑得殘忍，“聽說你葉辰最護短，今天就讓你嚐嚐眼睜睜看著兄弟爛死的滋味！”
葉辰的瞳孔驟然收縮，周身的空氣彷彿瞬間凝固。他一直有三條底線：不動青陽城百姓，不傷身邊兄弟，不辱千機老人的囑托。此刻，黑衣人不僅動了他的兄弟，還用如此陰毒的手段，顯然是鐵了心要撕開他的逆鱗。
“你找死。”
三個字從齒縫裡擠出來，帶著冰碴子。葉辰突然動了，速度快得隻留下一道殘影。玄鐵刀在他手中化作銀蛇，不等黑衣人反應，刀光已貼著秦小寶的頭皮掠過，精準地斬斷了穿透他手腕的鐵鉤。
“啊！”為首的黑衣人猝不及防，握鉤的手被刀風掃中，五指齊根而斷。他慘叫著後退，看著掉在地上的手指，眼神裡充滿恐懼。
葉辰冇給他喘息的機會，俯身將秦小寶抱起，玄鐵刀反手一挑，將那瓶腐骨液挑到空中，刀刃一旋，瓷瓶瞬間炸裂，墨綠色的液體濺了其他黑衣人一身。
“是你自己要潑的。”葉辰的聲音冇有一絲溫度，看著那些黑衣人在腐骨液中痛苦打滾，潰爛的皮肉粘在鎧甲上，露出森白的骨頭。
秦小寶虛弱地抓住葉辰的衣襟，嘴唇哆嗦著：“葉哥……彆……彆為我……”
“閉嘴。”葉辰打斷他，從懷中掏出僅剩的一枚“護心丹”塞進他嘴裡，“再說話就把你扔去喂怨靈。”
話音剛落，城門口突然傳來沉重的鐵門落下聲。南境王帶著大隊人馬堵住了出口，他坐在由四匹黑馬拉著的鐵椅上，手裡把玩著個血色羅盤，笑得不懷好意：“葉辰，你以為救得了他？今天就讓你看看，什麼叫生不如死。”
鐵椅周圍的地麵突然裂開，數根帶著倒刺的鐵鏈猛地竄出，纏住葉辰的腳踝，將他往地下拖拽。葉辰皺眉揮刀斬斷鐵鏈，卻發現鐵鏈斷裂處立刻冒出粘稠的黑血，像活物般往他傷口裡鑽。
“這‘血怨鏈’可是好東西，”南境王舔了舔嘴唇，“每一節都泡過百人的心頭血，鑽到你血管裡，會順著經脈爬遍全身，最後從七竅裡鑽出來——放心，不會讓你死太快。”
葉辰果然感覺到一股腥熱順著腳踝往上爬，所過之處，經脈像被火燒般疼。他將秦小寶交給趕來的巧倩，沉聲道：“帶他去地脈井，用泉水洗傷口，快！”
巧倩含淚點頭，抱著秦小寶衝向地脈井。
“想分心？”南境王猛地轉動羅盤，血色指標指向葉辰的心臟，“你的軟肋，可不止這一個！”
地麵突然塌陷，露出底下的囚籠——裡麵關著十幾個青陽城的百姓，都是之前被擄走的婦孺。她們嚇得瑟瑟發抖，身上的衣服已被血怨鏈的黑血浸透，麵板開始潰爛。
“葉辰！”一個抱著孩子的婦人哭喊道，“救救我們！”
葉辰的瞳孔猛地一縮。傷及無辜，這是他最不能容忍的事。南境王顯然摸透了他的性子，知道用百姓來牽製他。
“怎麼樣？”南境王笑得得意，“要麼眼睜睜看著她們爛死，要麼自己鑽進血怨鏈的囚籠裡換她們出來——哦對了，忘了告訴你，這鏈子認主，你進去了，就再也彆想出來。”
葉辰看著囚籠裡那雙孩子驚恐的眼睛，又低頭看了看自己正在潰爛的腳踝，玄鐵刀在手中轉了個圈。
“我選第三個。”
他突然將玄鐵刀插在地上，雙手結印，周身爆發出刺目的青藍光暈——正是元磁之力的極致形態。血怨鏈遇到這股力量，突然劇烈抽搐起來，黑血順著鏈條倒流，竟開始腐蝕南境王的鐵椅。
“你瘋了！”南境王大驚失色，“你想引爆元磁核心？會同歸於儘的！”
“同歸於儘？”葉辰笑了，笑容裡帶著決絕，“你也配？”
他猛地拔出玄鐵刀，刀身的青藍光暈與地脈井的白光相連，形成一道貫通天地的光柱。血怨鏈在光柱中寸寸斷裂，化作黑灰；囚籠的欄杆被光柱融化，百姓們跌跌撞撞地跑了出來。
南境王的鐵椅在光柱中融化，他發出淒厲的慘叫，身體被元磁之力撕扯成無數碎片。
葉辰的身體也在光柱中變得透明，經脈在元磁之力的反噬下寸寸斷裂。巧倩抱著秦小寶跑回來時，隻看到他最後一道笑容。
“告訴青陽城……我守住了。”
光柱散去，城樓上隻留下玄鐵刀插在石板裡，刃口映著夕陽，像一滴凝固的血。
三日後，地脈井旁長出一株從未見過的花，花瓣是青藍色的，花心嵌著塊小小的鐵屑，風一吹，就發出玄鐵刀出鞘的輕鳴。秦小寶的手腕好了，卻總在陰天隱隱作痛，他說那是葉哥在提醒他，有些底線，死也不能破。
巧倩時常坐在花旁擦拭那把玄鐵刀，她說葉辰冇走，他隻是把自己變成了青陽城的一部分，守著他用命護住的底線，歲歲年年。
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