界縫邊緣的風帶著刺骨的寒意，葉辰將腰間的木雕緊了緊，轉頭時正對上巧倩的目光。她手裡捧著個巴掌大的錦盒，指尖在盒麵上反覆摩挲，像是下定了很大決心。
“這個……你帶上。”巧倩把錦盒塞進他手裡，耳尖泛著紅，“千機老人說界縫深處有‘噬魂霧’，這是用鎮魂花粉和地脈晶砂煉的香囊，能擋一陣。”
錦盒開啟的瞬間，一股清冽的草木香漫開來，裡麵的香囊繡著隻展翅的青鳥，針腳細密，顯然是繡了很久。葉辰指尖觸到香囊邊緣，還能感覺到殘留的體溫——是巧倩的溫度。
“你繡的？”他抬頭時，正撞見巧倩慌亂移開的目光。
“才、纔不是！”她彆過臉，聲音卻軟了幾分，“是王嬸教我繡的，她說……說青鳥寓意平安。”
葉辰將香囊係在木雕旁邊，剛要說話，就見秦小寶拎著個鼓鼓囊囊的包袱衝過來，身後跟著帶疤的衛兵們。
“葉辰葉辰！看看我給你帶了啥！”秦小寶把包袱往他懷裡一塞，“帶疤叔說界縫裡的野果子不能亂吃，這是我們烤的肉乾，還有壓縮餅，夠你吃半個月！”
包袱裡飄出肉香，混著香囊的草木氣，竟有種奇異的溫暖。帶疤的衛兵拍了拍葉辰的肩膀，粗糙的手掌帶著常年握刀的厚繭：“小子，記住了，遇到打不過的彆硬扛。這是我年輕時用的訊號彈，往天上一放，我們就算拚了命也會趕過去。”
訊號彈的銅管被磨得發亮，顯然用了很多年。葉辰接過時，指尖被銅管的溫度燙了一下——是被帶疤叔揣在懷裡焐熱的。
“還有這個！”一個小個子衛兵舉著個鐵皮罐跑過來，“這是我爹做的打火石，防風的！界縫裡不是總刮怪風嗎？用這個準冇錯！”
“我這個是解毒丹！我娘配的，管他什麼毒蟲瘴氣，一粒就見效！”
“我這有備用弓弦，玄鐵做的，斷了能換！”
衛兵們七嘴八舌地往他懷裡塞東西，很快就在他腰間掛了一圈，叮叮噹噹的，像掛了串風鈴。葉辰低頭看著這些物件——磨亮的打火石、油紙包的肉乾、裝在小瓷瓶裡的丹藥……每一件都帶著體溫，沉甸甸的。
巧倩站在人群外，看著他被各種東西掛滿的腰間，突然輕聲說：“其實……我也會點醫術。”
葉辰轉頭看她。
“千機老人留下的醫書，我看了不少。”她上前一步，從袖中拿出個薄薄的小冊子，“這是我抄的藥方，界縫裡的草藥我標了圖，你要是受傷了……”她頓了頓，聲音低得像耳語，“彆硬撐。”
小冊子的紙頁邊緣捲了角，顯然被翻閱過很多次。葉辰接過時，發現最後一頁還畫著個簡單的人形圖，標註著幾個常見的穴位，旁邊寫著“按這裡能止痛”，字跡歪歪扭扭，是她不擅長畫畫的緣故。
“你們……”葉辰喉嚨發緊，想說些什麼，卻被秦小寶打斷。
“葉辰，你可彆光顧著自己威風！”秦小寶叉著腰，突然正經起來，“我們都商量好了，你要是敢在裡麵逞英雄硬扛，回來我們集體給你木雕上刻個小烏龜！”
帶疤的衛兵跟著點頭：“對！還要讓王嬸用臭墨汁給你畫個王八殼！”
眾人鬨笑起來，葉辰卻笑不出來。他看著眼前這些人——巧倩泛紅的耳尖，秦小寶叉腰的模樣，帶疤叔眼角的笑紋，還有小個子衛兵緊張攥著衣角的手……突然想起千機老人說過的話：“守護不是單方麵的付出，是你往前走時，知道身後總有人托著你。”
“好。”他吸了口氣，抬手按住腰間的木雕，“我不硬扛。”
風突然變了向，界縫深處傳來沉悶的轟鳴，像是有什麼東西要破界而出。葉辰最後看了一眼眾人，將香囊和小冊子塞進內袋，轉身走向那片翻滾的黑霧。
“葉辰！”巧倩突然喊住他。
他回頭。
少女站在晨光裡，裙襬被風吹得獵獵作響，手裡緊緊攥著衣角，像是用儘了所有力氣才說出那句話：“你聽著……以前都是你護著我們，這次換我們等你。”她抬起頭，目光清亮，“等你回來，以後……我保護你。”
秦小寶愣住了，帶疤的衛兵撓了撓頭，小個子衛兵捂著嘴偷笑。葉辰也愣在原地，看著巧倩泛紅的眼眶和倔強的表情，突然覺得界縫的寒風都變得溫暖起來。
他抬手，對著眾人用力揮了揮：“好。”
這一次，他冇有回頭。但腰間的木雕在發燙，香囊的草木香縈繞鼻尖，小冊子的紙頁貼著心口，像是有無數雙眼睛在身後望著他，又像是有無數雙手在托著他往前走。
界縫深處的黑霧翻湧著，葉辰握緊玄鐵刀，紫黑靈力與金光在刀身流轉。他知道，從今天起，他不再是孤身一人闖深淵。因為有人在身後等著他，有人說要保護他，這份牽掛像道光，就算在最黑的地方，也能照亮腳下的路。
黑霧將他吞冇的瞬間，他彷彿聽見身後傳來秦小寶的喊聲：“彆忘了王嬸的豆腐！”
葉辰笑了，抬手按住腰間的木雕，大步走進了未知的黑暗裡。
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