廖斌不動聲色、豎耳傾聽著——
“聽說了嗎？！北邊的‘黑風寨’被一夥神秘人給端了、據說連元嬰期的寨主都隕落了！”
“噓、小聲點！這種事彆亂說、小心惹禍上身。”......
“你有冇有感覺、最近城裡的氣氛有些不對，明裡暗裡、似乎都增加了不少巡衛！”
“得了吧、冇感覺！即便是又如何、他們還敢煩擾到我等結丹強者身上？！”......
這些零碎的對話、就如同拚圖一般，
在廖斌腦海中逐漸拚湊出落霞城乃至周邊區域的勢力格局！
他還注意到，
街上巡邏的修士服飾統一、皆身著暗紅色的勁裝，
袖口與衣襬處用金線繡著繁複的雲紋、最為醒目的是胸口處繡著的展翅雄鷹。
這些修士神情倨傲、三五成群，
腰間佩著製式長劍、行走間帶著一股不容置疑的威勢——
遇到擋路的低階散修、他們或是冷聲嗬斥，
或是直接伸手推開、動作間滿是高高在上的姿態......
但遇到那些氣息深沉、明顯修為高深的修士時——又會立刻換上恭敬的表情！
隻見廖斌眼眸微眯，
心中默唸，
“這......就是慕容家的人？！”
畢竟、他常年遊曆在外，
他對虛懷宗的下屬世家瞭解不多、也隻是通過宗門地圖所示才得知一二，
但看著那隊巡邏修士趾高氣揚的走過、便知道此家族行事向來霸道......
念及至此，
他心中有了計較，
“這個慕容家依附在虛懷宗之下、如此作為......還能掌管落霞城如此重鎮，”
“想來、他們在宗門裡的地位不俗！”
“或許......能從這慕容老祖的口中、探得些可信情報！”
落霞城靈氣充裕、更作為交通樞紐，商貿發達、是各方勢力覬覦的肥肉。
慕容家能穩穩掌控此地、足見其實力與在虛懷宗內的話語權！
想到這裡，
廖斌不再猶豫、尋了一處僻靜的巷口，
將四個小傢夥安頓好、並給了他們一些靈石去買些零嘴，
叮囑他們切勿亂跑、莫要生事......
待小傢夥們歡天喜地的離開後，
他這才拉低兜帽、將那半截麵具戴得更嚴實了些，
轉身循著那隊巡邏修士離去的方向、緩步走去，
隻見廖斌的步伐依舊沉穩、但眼神中卻多了一絲不易察覺的銳利！
不多時，
他便來到了城中一處掛著“聽雨軒”招牌的茶樓。
這聽雨軒——
並非尋常飲茶之地、而是落霞城有名的情報交易所！
廖斌並未直接上樓、而是在樓下散修聚集的大堂角落尋了個位置坐下，
要了一壺不錯的靈茶、靜靜的等待著......
他的神識如一張無形的大網，
悄無聲息的鋪展開來、籠罩了整個茶樓。
冇過多久，
一道熟悉的氣息出現在他的感知中——
正是那隊巡邏修士的領頭人、一個結丹初期的修士，
胸口那隻紅寶石鷹眼、在燭光下格外刺目！
那人顯然也是聽雨軒的常客、熟門熟路的上了二樓雅間，
廖斌眼中精光一閃、並未立刻跟上，
而是又等了約莫半炷香的時間、才起身緩步上樓。
他冇有驚動任何人、在隔壁的雅間坐下，
緊接著、他將神識凝聚成一線，
隔著薄薄的牆壁、小心翼翼的滲透過去——
而牆那邊的談話聲、隨即斷斷續續的傳來，
“......老祖這次閉關、怕是要衝擊元嬰後期了......”
這正是那名領頭修士的聲音、帶著一絲得意與炫耀。
“慕容老祖不愧我落霞城第一高手、僅用兩千年便走到瞭如今層級......”
下一刻、又一個諂媚的女子聲音附和道。
“若能再進一步、得以進入那虛懷宗長老層，屆時、誰還敢小覷我們慕容家？！”
緊接著、相繼有不同聲音響起，
“哼——那是自然！”
“我們慕容家早已打點過、老祖他老人家可是內定的長老之一，”
“如果手握重權、以後便是我族榮興之日。”
“此次閉關、更是得到了宗門親自賞賜的‘九轉凝嬰丹’！”
“聽說可提升破境的成功率、至少能增加三成呢！”......
廖斌聞言、心中一動，
九轉凝嬰丹、這等憑功勳纔可兌換的靈藥。
冇想到、虛懷宗竟如此輕易便賞賜給了附庸家族，
可見這慕容家、在宗門內的地位確實非同一般！
他暗歎一聲、繼續凝神傾聽，
“我聽服侍老祖的嫣兒說......虛懷宗如今看似鼎盛、實則暗流湧動。”
“這次突然封閉山門、很是蹊蹺，而且還在此時賜藥、命老祖閉關提升修為......”
緊接著、一個聲音接話道，
“冇錯、我也聽說了！而且、也是自那以後，老祖便下令加強了巡城力度......”
“這幾年、反正處處都透著古怪，至於具體原因、恐怕也隻有老祖才清楚！”
突然間、那男子的聲音忽轉成了耳語，
“恩、管事已經叮囑下來了，讓族人好好修煉、隨時聽候調遣，”
“我估計......待宗門解封之後、可能會有一場大動作。”
聽到這裡、廖斌心頭一凜，
這些跡象確實像是有大動作的樣子、就是不知道是否與“清理門戶”有關？！
“如果是要去對付那段家就好了、天天和我們慕容家針鋒相對......”
話音剛落、隨即有調侃聲響起，
“哈哈——！我看啊、是你這傢夥又被段宇純欺負了吧？！”
一女子聲驟起、也附和道，
“放心吧、待老祖徹底站穩腳跟，有的是辦法收拾那段家、屆時定幫你出口惡氣！”
......
片刻後、廖斌正欲再仔細探聽，
可隔壁的談話聲卻突然靜了下去、似乎是察覺到了什麼。
他不想打草驚蛇、立刻收回神識，
端起茶杯輕輕抿了一口、掩飾自己的動作。
很快，
隔壁傳來椅子挪動的聲音、那群慕容家的修士似乎要離開了......
廖斌心中暗道可惜、卻也無可奈何。
待那群人徹底離開聽雨軒後，
他才付了茶錢、緩步走出茶樓。
而此刻，
夕陽的餘暉已將落霞城染成一片金紅、街道上的人流依舊熙熙攘攘......
廖斌隨即混入了人群中，
雖臉上看不出任何表情、但他內心卻已掀起了萬千思緒。
“封山、卻贈丹？！命慕容老祖衝擊元嬰後期、當長老？！各種古怪、大動作？！......”
這些零碎的線索、如同散落的珍珠，
在他腦海中串聯起來、隱隱指向一個未知的巨大陰謀！
不過，
廖斌現在還需要蒐集更多的資訊，
才能弄清楚那隱藏在迷霧背後的真正謀劃、虛懷宗究竟是不是要籌謀對付自己......
而這個落霞城的實際掌控者——
慕容老祖、無疑是目前最好的突破口！
不多時，
隻見他站在街角的陰影中，
神識如無形的漣漪般悄然擴散、將整個落霞城全都籠罩其中。
經過一番細緻的探查後，
所有高階修士的氣息已被他儘數掌握、心中已然有了底——
城中隻有五名元嬰修士、而最強者正是那位慕容老祖，
如今也不過是、還尚未破境的元嬰中期！
若是選擇直接強闖城主府，
以廖斌的實力、應對上倒是毫無壓力。
憑藉他元嬰圓滿巔峰修為、以及那些詭異多變的手段，
他自問、完全可以在對方反應過來之前擒下那慕容老祖，
甚至可以直接搜魂獲取所需情報、再抹去其神魂精魄！
隻是，
如此作為、暴露身份的風險太大。
畢竟、現在戰事剛剛完結，
各個敵對宗門都在休養生息、斷不會無故深入虛懷宗腹地滅殺一族之長！
能在不引發動靜的情況下、輕鬆解決實力近乎元嬰後期的強者，
且隻為情報而來的、虛懷宗並不難鎖定嫌疑，
恐怕也唯有一人——他廖斌！
要知道，
他此行本就隻是順便探知情況、不想再為此增加自己與虛懷宗的仇恨。
且就像牧童子此前所說那樣、他不願再牽扯更多因果，
因此、廖斌打算想一個更為穩妥的辦法！
隻見他摩挲著下巴、在心中暗自盤算著，
“無需做得乾淨利落、隻需接觸到慕容老祖獲取情報即可，”
“不但要留下活口、甚至還要留下一些不暴露身份的蛛絲馬跡......”
“或許可以誤導虛懷宗追查、藉此排除自己的嫌疑！”
待心中徹底定計後、廖斌身影隨即消失於街巷，
返回重新尋到四個小傢夥後、帶著他們入住了懸島客棧的頂層雅間。
......
轉眼間、夜色降臨，
廖斌駐足於房間視窗、將整個落霞城的夜景儘收眼底，
此刻、城鎮已燈火通明，
街道上依舊是人群湧動、一副熱鬨非凡景象。
無數盞靈燈、將街道照得亮如白晝，
流光溢彩的陣法光幕在夜空中交織成網、將整個城鎮籠罩其中，
主街上人流如織、靈舟飛梭往來不絕，
遠處的“天香樓”傳來了絲竹管絃之聲、以及修士們的歡聲笑語......