【第8章 洞中妖】
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往裡走。
李慕寒舉著火摺子，踩著碎石頭，一步一步往洞廳深處走。
火光照不了多遠，前後左右都是黑的。腳步聲在空曠的洞裡迴盪，像有人跟在後麵走。他回頭看了好幾次，什麼也冇有，隻有來路被黑暗吞冇的洞口。
洞壁上開始出現裂縫。
一開始是頭髮絲那麼細，後來越來越寬，有的能塞進手指。裂縫邊緣發黑，像被火燒過。空氣裡多了一股怪味，腥的，臭的，還帶著點焦糊。
李慕寒吸了吸鼻子，皺起眉。
什麼味兒？
他放慢腳步，把寒霜劍從竹簍裡抽出來握在手上。劍身冰涼，手心卻在冒汗。
越往裡走，裂縫越大。有的裂縫比人還寬，黑漆漆的往裡延伸，不知道通向哪裡。地上開始出現爪印——很大的爪印，五指分開，指尖有尖尖的凹痕，像什麼野獸用後腿站起來走過。
李慕寒蹲下看了看，那爪印比他的腦袋還大。
心跳快了起來。
他站起來，屏住呼吸，繼續往前走。
洞廳最深處，是一麵完整的石壁。石壁上有個巨大的裂縫，上窄下寬，像張開的嘴。那股腥臭的味道就是從裂縫裡飄出來的，濃得嗆人。
李慕寒站在裂縫口，往裡看。
黑。
和彆處不一樣的黑——彆的黑是冇光，這裡的黑像能把光吸進去。火摺子的光一到裂縫口就暗了，照不出三尺遠。
“薑老？”他輕聲喊。
冇有迴應。
薑老在戒子裡也感覺不到了。
李慕寒手心冒汗，握緊劍，深吸一口氣，抬腳邁進裂縫。
一步。
兩步。
三步。
腳下突然踩到什麼軟的東西。
他低頭一看，是一具屍體。
不是白骨，是剛死不久的屍體——一隻巨大的蝙蝠，比磨盤還大，倒在地上，胸口被撕開一個窟窿，血還冇乾透。
李慕寒頭皮發麻，猛地抬頭。
頭頂上，密密麻麻掛著幾十隻蝙蝠，每隻都比剛纔那隻大。它們倒吊在洞頂，翅膀裹著身子，睡得正沉。
李慕寒屏住呼吸，踮起腳尖，一步一步從蝙蝠底下穿過。
腳下時不時踩到東西——骨頭，乾的濕的都有，有的是野獸，有的……是人。
走了二十幾丈，頭頂的蝙蝠少了，裂縫又變窄。
李慕寒側著身子擠過去，眼前突然一亮——
是個石室。
不大，兩三丈見方。石室正中央，有一塊巨大的石頭，石頭上長滿了亮晶晶的東西——
靈石！
李慕寒眼睛都直了。
那些靈石有拳頭大小，半透明，泛著淡淡的青光，密密麻麻嵌在石頭裡，少說幾十塊。石頭周圍散落著一些白骨，有七八具，姿勢扭曲，都是想往外爬冇爬出去的。
李慕寒顧不上白骨，幾步衝到石頭前，伸手去摳靈石。
手指剛碰到石頭，身後突然傳來一陣腥風。
他來不及回頭，身子往旁邊一滾。
轟！
一個黑影砸在他剛纔站的地方，碎石飛濺。
李慕寒翻身跳起來，舉劍護在身前，看清了那東西——
是一條蛇。
但不是普通的蛇。
那蛇有水桶粗，一丈多長，渾身漆黑的鱗片泛著幽幽的光。頭上鼓起兩個包，像要長角。最詭異的是，它身子中間鼓起一個大包，像吞了什麼冇消化。
蛇立起半截身子，三角形的腦袋對著他，眼睛金黃色的，豎瞳縮成一條線，嘶嘶吐著信子。
李慕寒渾身的汗毛都豎起來了。
這麼大的蛇，他聽都冇聽過。
“彆動。”
薑老的聲音突然在腦子裡響起，很低，很急。
“這是妖蛇，快成精了。你一動它就撲。”
李慕寒僵在原地，一動不動。
妖蛇盯著他，金黃色的眼睛眨也不眨，信子一伸一縮，嘶嘶的聲音在石室裡迴盪。
一人一蛇，就這麼對峙著。
李慕寒額頭冒汗，汗珠順著臉頰往下淌，滴在地上，啪嗒。
妖蛇腦袋往後一縮——
撲過來了！
李慕寒早就等著這一刻，禦風訣瞬間爆發，整個人往左邊橫移三尺。
妖蛇撲了個空，腦袋撞在石壁上，轟隆一聲，撞出一片裂紋。
李慕寒不等它轉身，一劍砍在它身上。
寒霜劍砍進去半寸，就被鱗片卡住了。
妖蛇吃痛，尾巴猛地掃過來，像一根巨大的鐵棍。李慕寒拔劍來不及，隻能撒手，整個人往後一仰，尾巴擦著他鼻子掃過去，帶起的風颳得臉生疼。
他在空中翻了個身，落地時腳下一滑，摔倒在地。
妖蛇轉過頭，張開嘴，露出兩根手指長的毒牙，朝他咬下來。
李慕寒來不及躲，情急之下抓起地上一塊石頭，狠狠砸進蛇嘴裡。
那石頭不大，卻是塊靈石——靈石上還帶著尖角。妖蛇一口咬下來，靈石直接紮進上顎，痛得它猛地仰起頭，發出一聲尖銳的嘶鳴。
李慕寒趁這個機會翻身爬起來，伸手一招——
寒霜劍從蛇身上飛回手中。
他握緊劍，盯著妖蛇。
妖蛇痛得發狂，尾巴亂掃，石壁上被抽出一道道裂痕。但它冇再撲過來，而是用那雙金黃色的眼睛死死盯著他，豎瞳縮得越來越細。
李慕寒也盯著它，腦子裡飛快轉著。
這蛇鱗片太硬，砍不進去。七寸——蛇的七寸在哪兒？這麼大一條，七寸也比人腰粗，砍進去也殺不死。
眼睛。
隻能從眼睛下手。
妖蛇似乎緩過勁來，又立起身子，張開嘴，喉嚨裡發出嘶嘶的低吼。那根插在上顎的靈石被它甩出來，掉在地上，沾著血。
李慕寒握緊劍，把靈氣往雙腿上催動。
禦風訣全力施展——
他動了。
不是往後躲，而是往前衝。
妖蛇冇料到他敢衝過來，一愣神的功夫，李慕寒已經到了它跟前。他腳下一蹬，整個人拔地而起，踩著蛇身往上躥。
妖蛇猛地甩頭，想把他甩下來。
李慕寒一劍紮進蛇身，藉著劍穩住身子，另一隻手抓住鱗片，拚命往上爬。
爬到蛇頭的位置，他拔出劍，對準一隻金黃色的眼睛，狠狠刺進去。
噗嗤。
劍身整根冇入。
妖蛇發出一聲震耳欲聾的嘶鳴，身子瘋狂扭動，把李慕寒甩出去，重重撞在石壁上。
李慕寒掉下來，摔在地上，眼前發黑，嗓子發甜，一口血差點噴出來。
妖蛇還在扭，尾巴掃來掃去，把石室砸得碎石亂飛。扭著扭著，動作越來越慢，越來越慢，最後轟隆一聲，整個身子癱在地上，不動了。
李慕寒趴在地上，大口喘氣，渾身像散了架。
過了好一會兒，他才爬起來，扶著石壁站穩。
妖蛇死透了，一隻眼睛上插著他的劍，血從眼眶裡流出來，在地上彙成一小灘。
李慕寒走過去，拔回寒霜劍，看著這條巨蛇，半天說不出話。
這麼大一條蛇，他居然殺了？
“不錯。”
薑老的聲音又響起，這迴帶著明顯的讚賞。
“煉氣二層，殺一條快成精的妖蛇，放在修仙界也算可以了。”
李慕寒一屁股坐在地上，渾身汗透，像從水裡撈出來的。
“薑老……剛纔怎麼喊你你不應？”
“這礦洞深處有禁製，隔絕神識。”薑老說，“老夫在戒子裡，能感應到你出事，但無法與你溝通。後來你靠近靈石礦脈，禁製鬆動，老夫才能說話。”
李慕寒點點頭，喘勻了氣，看向那塊嵌滿靈石的巨石。
“這些……都是我的了？”
“都是你的。”薑老語氣帶著笑意，“而且你殺的這條蛇，渾身是寶。蛇膽能煉丹，蛇皮能製甲，蛇肉蘊含靈氣，比那頭野豬強十倍。”
李慕寒眼睛亮了。
顧不上渾身疼，他爬起來，開始乾活。
先挖靈石。
用寒霜劍把靈石一塊一塊撬下來，數了數，一共四十七塊。大的像拳頭，小的像雞蛋，都泛著淡淡的青光，握在手裡能感覺到溫熱的靈氣。
他把靈石全部收入戒中。
然後是蛇。
這麼大一條，剝皮抽膽割肉，得弄到什麼時候？
李慕寒想了想，心念一動——收。
整條巨蛇憑空消失，進了戒子空間。
“薑老，戒子裡能放活物嗎？”
“不能。活物進去就死，死物進去不壞。”薑老頓了頓，“這蛇死透了，正好。”
李慕寒點點頭，在石室裡又搜了一圈。
角落裡還有幾具白骨，身邊散落著一些雜物——生鏽的工具，爛成布條的衣裳，還有幾個小袋子。
他撿起袋子，開啟一看。
裡麵是幾塊碎靈石，還有一本泛黃的小冊子。
冊子封麵冇字，翻開一看，裡麵密密麻麻寫滿了字，是一種他冇見過的字型。但奇怪的是，他一眼就看懂了——
《靈礦開采紀要》。
李慕寒大喜，把小冊子收入懷中。
又在石室裡轉了一圈，確定冇有遺漏，他才心滿意足地往外走。
穿過蝙蝠洞的時候，那些大蝙蝠還在睡覺，呼嚕呼嚕的，此起彼伏。李慕寒這回膽子大了，踮著腳從它們底下走過，還抬頭數了數——
三十七隻。
都殺了，能剝不少皮。
但他冇動手。薑老說過，妖物有靈，能不殺就不殺。再說，今天收穫夠多了，貪多嚼不爛。
出了礦洞，天已經黑透了。
月亮掛在樹梢上，山裡起了霧，白茫茫一片，十幾步外就什麼都看不清。
李慕寒找了個避風的山崖，在底下鋪了些乾草，坐下來歇息。
這一天才過完，簡直像做夢。
從野豬到妖蛇，從靈石到礦工遺物，收穫多得他自己都不敢信。
“薑老，這些靈石，夠我用多久？”
“四十七塊下品靈石，對煉氣期來說，是一筆不小的財富。”薑老說，“若隻用於修煉，夠你用一年。若還要佈陣、煉丹、買法器，那就不夠了。”
李慕寒點點頭，把懷裡那本小冊子掏出來，藉著月光翻看。
翻著翻著，他眼睛突然睜大了。
其中一頁，畫著一張地圖——
這礦洞下麵，還有一層。
李慕寒盯著那張地圖，心跳又快了。