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晨曦微露，青陽城籠在一層薄薄的晨霧之中。空氣裡還縈繞著昨夜未散的淡淡血腥，褪去廝殺紛亂，隻剩劫後餘生的清冷寂靜。
城主府內，氣氛卻截然兩樣。
點兵台上，趙擎端坐於黑鐵太師椅上。玄色長袍沾染的血跡早已風乾，凝成深褐斑駁，非但冇有折損周身鋒芒，反倒襯得凜冽氣場愈發厚重肅殺。他神色淡漠平靜，彷彿昨夜那場傾覆一方的屠宗血戰，不過是一場無足輕重的幻夢。
台下，周地單膝跪地，身後列隊數十名新任的城衛軍統領與文職官吏。眾人皆噤若寒蟬，呼吸放得極輕，頭顱低垂，無一人敢直視台上這尊殺伐滿身的人物。
“黑煞宗分舵，已除。”
趙擎的嗓音不高，卻字字清晰，裹挾著不容置喙的威嚴，落入每個人耳中，“昨夜戰事，嚴禁外泄。對外口徑，隻言杜家餘孽勾結魔道作亂，已然被本座親手剿滅。”
“是！”眾人齊聲應答，字句之間難掩心底的戰栗。
“周地。”
“屬下在！”周地快步上前，額頭滲出細密冷汗，心神緊繃。
“清點所有繳獲。”趙擎語氣平淡，吩咐落下，“黑煞宗分舵之內，靈石、法器、丹藥、古籍、陣圖，一應物資儘數移送城主府庫房，分毫不得私留。”
“遵命！”
話音陡然一轉，他目光冷冽掃過台下眾人：“青陽城經此一役，百廢待興。本座予你三日時限，辦妥四件事。”
修長手指緩緩伸出，條理清晰，逐一列明。
“其一，安撫全城民心。開倉放糧，穩住市麵物價。昨夜受戰亂驚擾的百姓，每戶派發靈石一塊。但凡敢藉機哄抬物價、擾亂民生秩序者，殺無赦。”
“其二，整編城衛軍。從各傢俬兵與散修之中，篩選心性忠誠、修為紮實之人，擴充兵力至千人。由你親任統領，全權掌管青陽城防務。”
“其三，徹查杜、賴兩族，以及黑煞宗在城內藏匿的所有產業。田地、商鋪、礦脈儘數登記造冊，一律收歸城主府。原有持有者若心生不滿，大可親自前來尋本座理論。”
末尾一句，寒意驟然迸發，無形威壓四下席捲，壓得全場眾人呼吸滯澀，心神震顫。
“其四。”他稍作停頓，眸光幽深晦暗，“暗中徹查青陽城全境，蒐羅所有與黑煞宗勾連的勢力。無論明麵世家，或是暗處隱秘組織，務必連根排查，不得有半點遺漏。”
“屬下……領命！”周地深吐一口氣，強行壓下心中忌憚，重重叩首。他心中清楚，最後這一條任務最為凶險，亦是對自身忠心的極致考驗。
“退下。”
趙擎輕輕抬手。周地如蒙大赦，躬身起身，領著一眾官吏快步離去，著手執行政令。
點兵台上，終於隻剩趙擎一人。
他緩緩起身，負手佇立，目光遠眺天際。
昨夜一戰，不止覆滅黑煞宗分舵，他更從血手王的儲物法器中，斬獲兩樣關鍵之物——殘破的血祭大陣陣圖，還有一本邪異秘典《血煞煉體訣》。
這部煉體功法路子凶厲偏激，損及天道好生之德，卻讓趙擎窺見新的前路。若是取其精華、剔除邪毒，便能與自身功法相融，開辟出一條獨一無二的煉體大道。
而那血祭大陣，另有妙用。
趙擎眼底鋒芒一閃。
黑煞宗妄圖獻祭百萬生靈，催動陣法召喚上古魔寶，狼子野心昭然若揭。可這座大陣本身，蘊藏著極高深的陣法奧義。一旦徹底參悟，既可構築固若金湯的守城防線，更能逆轉陣法本源，化作殺伐利器，用來鎮壓強敵。
“萬般修行，終究離不開資源二字。”
他低聲輕歎。
此番剿滅分舵繳獲頗豐，可想要突破桎梏，登臨金丹之境，這些積累遠遠不夠。青陽城地界狹小，底蘊淺薄，若想再進一步，目光必須望向更為遼闊的天地。
思緒未落，周地去而複返，麵色凝重，步履急促。
“主人。”他行至台下，壓低聲音稟報，“屬下清點分舵殘局時，尋到一處隱秘密室，密室之中……尚存一名活口。”
“活口？”趙擎眉頭微蹙，“身份底細。”
“是一名少女，不過十五六歲，修為低微，僅有煉氣境界。但屬下探查得知，她似乎與黑煞宗宗主牽扯極深。”
“哦？”一抹興致掠過眼底，趙擎淡然吩咐，“帶上來。”
片刻過後，兩名城衛軍押著少女緩步登台。
少女身著素白長衣，麵頰沾染塵土，卻掩不住清麗絕色的容貌。一雙眼眸澄澈乾淨，骨子裡裹挾著不屈的倔強，縱使直麵趙擎磅礴懾人的威壓，身形依舊挺直，未有半分退縮。
“你便是這裡的主事？”少女仰頭直視，音色清亮，骨子裡透著一股與生俱來的傲氣。
周地臉色驟變，厲聲嗬斥：“大膽！竟敢對城主放肆！”
趙擎抬手製止斥責，目光慵懶，細細打量眼前少女，心念一動，【忠誠之眼】悄然開啟。
少女頭頂冇有浮現任何數值，唯有一片混沌灰光，朦朧晦澀，無從窺探。
“倒是有些意思。”趙擎唇角勾起一抹玩味笑意，“報上姓名，為何被困在黑煞宗密室之內？”
“我名蘇清月。”少女毫無怯意，應聲作答，“我是被他們強行擄來的，他們打算將我當作爐鼎，獻給黑煞宗宗主！”
“爐鼎？”冷意自趙擎眼底一閃而逝。
“你若是不信，大可搜身。”蘇清月緊咬下唇，語氣堅定，“我身上留有宗門秘印，他們不敢肆意傷我性命。”
趙擎沉默不言，靜靜審視良久。
片刻後，他緩緩開口：“周地，帶她下去療傷，安排乾淨居所，妥善照料。”
“主人？”周地滿心詫異，完全冇料到會是這般處置。
“照辦。”語氣不容反駁，冇有絲毫商量餘地。
周地不敢多言，當即領命，帶著蘇清月轉身退離。
空曠高台隻剩孤身，趙擎緩步動身，走向那間地底密室。
“蘇清月……”
他輕聲默唸這個名字，眸光深邃難測。
能被黑煞宗宗主特意惦記，當作爐鼎囚禁，此女的身份絕不像表麵那般簡單。或許，這會是一枚可供利用的棋子。
眼下重中之重，是儘快消化昨夜所有收穫，精進自身修為。
黑煞宗總部的報複，遲早接踵而至。
他必須在此之前，衝破桎梏，登臨更強境界。
幽暗密室之內，靈氣氤氳流轉。
趙擎盤膝端坐於蒲團之上，指尖摩挲著泛黃的《血煞煉體訣》，眸中滿是篤定。新一輪閉關修行，自此開啟。
而整座青陽城，也終將在他鐵血霸道的執掌之下，奔赴全新的命運。