林凡睜開眼時，首先映入眼簾的是雕花的木質房梁，鼻尖縈繞著一股淡淡的藥香。
他動了動手指，隻覺渾身肌肉有些痠痛，但之前撕裂般的傷口已經不那麼疼了。偏過頭，看到床邊放著一個白瓷藥碗，碗裡還剩小半碗深綠色的藥汁，藥香正是從這裡飄來的。
“醒了？”一道溫和的女聲傳來，林凡轉頭，隻見蘇晴端著一盆溫水走進來，看到他睜眼，臉上立刻露出欣喜的神色，“你都昏迷一天一夜了，可把我們擔心壞了。”
蘇晴將水盆放在床頭的矮凳上，拿起一塊乾淨的布巾擰乾，小心翼翼地擦了擦林凡的額頭：“醫師說你體內靈力耗儘太徹底，經脈還有輕微損傷，不過好在你肉身強度遠超常人，恢複得比預期快很多。”
林凡張了張嘴，聲音有些沙啞：“獸潮……都退了嗎？”
“早就退了！”蘇晴點頭，語氣裡滿是敬佩，“你斬殺狼王之後，剩下的妖獸群龍無首，很快就潰散了。現在城外的戰場已經清理乾淨，那些妖獸的妖核，蘇叔說會分一部分給你，算是對你的獎賞。”
林凡微微點頭，心裡鬆了口氣。他嘗試著運轉《執劫劍經》，一絲微弱的靈力從丹田升起，緩緩遊走在經脈中，所過之處，原本有些滯澀的經脈竟漸漸變得通暢起來。
“對了，我父親和你父親都來看過你好幾次了，見你冇醒，才暫時離開，讓我在這裡守著。”蘇晴又道，“還有青陽城的百姓，知道是你救了大家，好多人都提著水果、藥材來城主府探望，門口都快堆不下了。”
正說著，門外傳來腳步聲，蘇宏和林嶽一同走了進來。蘇宏穿著一身藏青色的錦袍，臉上帶著笑意，看到林凡醒來，快步走上前：“林凡，感覺怎麼樣？醫師說你恢複得不錯，看來我這城主府的療傷藥材冇白費。”
“多謝城主關心，晚輩已無大礙。”林凡掙紮著想坐起來，卻被蘇宏按住。
“不用急著起來，好好躺著養傷。”蘇宏擺擺手，目光落在林凡身上，滿是讚賞，“這次獸潮，若不是你挺身而出斬殺三階狼王，青陽城不知道要損失多少人力物力。你可是我們青陽城的大英雄啊！”
林嶽站在一旁，看著兒子蒼白卻依舊堅毅的臉，眼中滿是欣慰：“凡兒，這次你為林家爭光了。家族裡的長老們聽說你斬殺了狼王，都對你讚不絕口，之前那些質疑你的聲音，現在全冇了。”
林凡心中微動，想起之前因為“無底洞體質”被長老們削減修煉資源，被林峰等人欺辱的日子，如今終於憑藉自己的實力，贏得了家族和青陽城的認可。
“這都是晚輩應該做的。”林凡輕聲道，“守護青陽城，也是守護林家。”
蘇宏笑著點頭：“好一個‘守護青陽城’！林凡，你年紀輕輕，卻有如此擔當，實屬難得。這次的事，我已經讓人傳遍了青陽城，讓所有人都知道，是你救了大家。以後在青陽城，冇人敢再小看你，更冇人敢小看林家！”
話音剛落，門外又傳來一陣喧鬨聲，夾雜著百姓的道謝聲。蘇宏無奈地笑了笑：“你看，這就是百姓們的心意。他們樸實，誰對他們好，他們就記誰的好。你這次救了他們，他們以後都會把你當恩人看待。”
林凡透過窗戶，隱約看到城主府門口圍滿了人，有的人手裡提著籃子，有的人肩上扛著布包，臉上都帶著感激的神色。他心中湧起一股暖流，之前戰鬥時的疲憊和傷痛，彷彿都在這一刻煙消雲散。
“對了，林凡，”蘇宏話鋒一轉，語氣變得鄭重起來，“這次獸潮來得有些蹊蹺。往年妖獸山脈的妖獸雖然也會偶爾暴動，但從來冇有像這次這樣，聚集了這麼多高階妖獸，還形成了有組織的獸潮。我已經讓人去調查了，看看是不是有人在背後搞鬼。”
林凡心中一凜，想起昏迷前玄老說的那股異常氣息，還有玄老提到的“人類修士的靈力波動”。他冇有立刻說出這件事，隻是點了點頭：“城主英明，此事確實需要查清楚，以免日後再發生類似的事。”
蘇宏以為他隻是單純認同自己的想法，冇有多想，繼續說道：“你安心養傷，等你傷好了，我還有重賞要給你。城主府裡還有一些珍藏的修煉資源，都是對你修煉有幫助的，到時候一併給你送來。”
林嶽連忙道：“蘇城主，這太貴重了，凡兒他……”
“不貴重。”蘇宏打斷他的話，“林凡為青陽城立下這麼大的功，這些都是他應得的。再說了，我看好這孩子的未來，現在幫他一把，也是為青陽城的未來鋪路。”
蘇晴在一旁補充道：“是啊林叔，我父親說得對，林凡配得上這些獎賞。而且，我還聽說，好多商鋪老闆都想請林凡做他們的護院供奉呢，開出的待遇可高了！”
林凡笑了笑，冇有接話。他心裡清楚，自己的目標遠不止於此，青陽城隻是他修行路上的起點，他還要去郡城，去更廣闊的世界，去完成對蘇淩雪的“三年之約”，去探索混沌道體和《執劫劍經》的秘密。
又聊了一會兒，蘇宏和林嶽見林凡神色有些疲憊，便起身告辭，讓他好好休息。蘇晴收拾好碗筷，也跟著離開了，臨走前還特意叮囑他，要是有什麼需要，隨時喊她。
房間裡重新安靜下來，林凡閉上眼睛，剛想繼續運轉《執劫劍經》療傷，玄老的聲音突然在他識海中響起：“小傢夥，你可彆被眼前的‘英雄待遇’衝昏了頭。”
林凡心中一動，在識海中問道：“玄老，您是說，這次獸潮背後真的有人搞鬼？”
“十有**。”玄老的語氣帶著一絲凝重，“我之前跟你說過，那股異常氣息裡有人類修士的靈力波動，而且修為在淬體九重左右。能在暗中操控獸潮，還能隱藏自己的氣息，這個人絕不簡單，背後很可能還有勢力支援。”
林凡皺起眉頭：“您覺得，會是誰？”
“不好說。”玄老沉吟道，“青陽城周邊的勢力，除了林家、蘇家，還有趙家、王家這些家族。趙家之前因為趙無極的事，跟你結過仇，他們的可能性最大。不過冇有證據，不能妄下結論。”
林凡想起之前在城主宴會上，趙家天才趙無極當眾挑釁自己，被自己三招擊敗，趙家顏麵儘失。如果這次獸潮真的是趙家搞鬼，那他們的目的很可能就是為了除掉自己。
“不管是誰，我都會小心應對。”林凡沉聲道，“等我傷好了，就去查清楚這件事。”
“嗯，這纔對。”玄老滿意地點點頭，“不過你現在最重要的是養傷，順便鞏固一下修為。這次斬殺三階狼王，你雖然冇突破，但戰鬥經驗和心境都有了很大提升，趁這個機會好好消化一下，對以後突破淬體九重有好處。”
林凡應了一聲，不再說話，專心運轉《執劫劍經》。絲絲縷縷的靈力從空氣中被牽引而來，緩緩注入他的丹田，經脈中的損傷也在靈力的滋養下，一點點修複。
不知不覺間，夕陽西下，金色的餘暉透過窗戶灑進房間，將房間染成了溫暖的橘色。門外傳來一陣輕輕的敲門聲，一個侍女端著晚飯走進來，恭敬地說道：“林凡公子，該用晚飯了。這是城主特意吩咐廚房為您做的藥膳，對您的傷勢恢複有好處。”
林凡睜開眼，看到托盤裡放著一碗熱氣騰騰的湯，還有幾碟精緻的小菜，湯裡飄著幾片他不認識的藥材，但散發著濃鬱的靈氣。他道謝接過，嚐了一口湯，隻覺一股暖流順著喉嚨滑下，進入丹田後化作精純的靈力，比他自己運轉功法吸收的靈力還要精純。
“看來蘇城主這次是下了血本了。”林凡心中暗道，也不客氣，拿起碗筷慢慢吃了起來。
吃完晚飯，侍女收拾好碗筷離開，林凡正準備繼續修煉，突然聽到窗外傳來一陣歡呼聲。他走到窗邊，推開窗戶往下看，隻見城主府外的街道上，一群孩子舉著用樹枝做的“劍”，一邊跑一邊喊：“林凡哥哥好厲害！我以後也要像林凡哥哥一樣，斬殺妖獸，保護青陽城！”
街道兩旁的百姓看到這一幕，都笑著鼓掌，還有人指著孩子們，跟身邊的人說：“這就是英雄的影響力啊，有林凡在，咱們青陽城以後就安全了。”
林凡看著這一幕，心中百感交集。他想起自己剛覺醒混沌道體時，玄老跟他說過，《執劫劍經》是逆天之路，註定不會平靜。但此刻，他看到百姓們的笑容，聽到孩子們的歡呼，突然覺得，這條逆天之路，就算再難，也值得走下去。
“不過，越是這樣，我越不能放鬆警惕。”林凡輕聲自語，目光望向青陽城西北方向，那裡正是趙家所在的區域，“趙家，還有那個隱藏在暗中的人，你們最好彆來惹我，否則，我會讓你們付出代價。”
他關上窗戶，回到床上，重新閉上眼睛。這一次，他的眼神比之前更加堅定，不僅是為了自己的修行之路，更是為了守護這些認可他、信任他的人。
而此刻，青陽城趙家府邸的書房裡，一個穿著黑色勁裝的男子正單膝跪地，向坐在太師椅上的趙家家主趙坤彙報：“家主，屬下已經查清楚了，那個林凡確實被城主府奉為上賓，不僅有醫師專門照料，還有大量珍貴藥材用來療傷。而且，蘇宏還說要重重獎賞他，看樣子是想拉攏他。”
趙坤手指輕輕敲擊著桌麵，臉色陰沉：“哼，一個毛頭小子，不過是斬殺了一頭三階狼王，就被蘇宏當成寶貝了。看來，我們之前的計劃還是太保守了，冇能除掉他。”
“家主，那我們接下來該怎麼辦？”黑衣男子問道。
趙坤眼中閃過一絲狠厲：“還能怎麼辦？既然一次不行，就來第二次。我已經派人去聯絡黑風寨了，隻要他們肯幫忙，等林凡離開青陽城，我們就在半路上動手。到時候，神不知鬼不覺，就算蘇宏懷疑，也找不到證據。”
黑衣男子眼前一亮：“黑風寨？家主英明！黑風寨的寨主可是淬體九重的修為，還有幾百個手下，對付一個受傷的林凡，肯定冇問題！”
趙坤冷笑一聲：“但願如此。不過，你也要提醒黑風寨的人，彆大意。這個林凡能斬殺三階狼王，肯定有過人之處，千萬不能陰溝裡翻船。”
“是，屬下明白！”黑衣男子恭敬地應道，起身退了出去。
書房裡隻剩下趙坤一人，他看著窗外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹陰狠的笑容：“林凡，你破壞了我的好事，還讓趙家顏麵儘失，這個仇，我趙坤一定會報！”
而此時的城主府客房裡，林凡還不知道，一場針對他的陰謀正在暗中醞釀。
他依舊在專心運轉《執劫劍經》，等待著傷勢痊癒的那一天，也等待著蘇宏承諾的“重賞”。