火焰在城牆根下跳動，將周圍的空氣烤得燥熱，幾隻試圖衝過火牆的一階妖狼被燒得慘叫連連，最終倒在火海中不再動彈。
林凡站在垛口旁，目光卻冇有停留在火牆和妖獸身上，而是落在了腳下的城牆之上——剛纔蘇宏提到的那道裂縫，此刻在火光映照下，顯得格外刺眼。
他蹲下身，手指輕輕撫過裂縫邊緣的磚石，指尖傳來粗糙的觸感，還有一絲若有若無的鬆動。“這裂縫比看起來更深。”林凡低聲自語，用指關節敲了敲裂縫旁的磚石，聲音略顯空洞，“下麵的地基可能已經鬆動了，光靠泥漿和石塊填補，根本擋不住鐵脊野豬的撞擊。”
“凡少爺，要不要讓工匠們再加點料？”林福湊了過來，他剛纔一直在指揮族人搬運火油，臉上沾了些灰塵，卻絲毫不見疲憊。
林凡搖頭，目光掃過正在修補裂縫的工匠——三名工匠正拿著鐵鏟，將混合了稻草的泥漿往裂縫裡填，但泥漿剛填進去，就有一部分順著裂縫深處流了下去，根本留不住。“普通泥漿冇用，得用鐵條加固。”林凡站起身，對著不遠處的蘇宏喊道，“蘇城主，城裡有冇有現成的鐵條？越粗越好，最好是手臂粗細的。”
蘇宏正在和護衛隊隊長交代事情，聽到林凡的喊聲，轉頭迴應：“有！城主府庫房裡有一批備用的鐵條，是之前修繕城門時剩下的，我這就讓人去取！”說著，他對身旁的護衛吩咐了兩句，那名護衛立刻轉身，朝著城內飛奔而去。
林嶽站在不遠處，看著林凡忙碌的身影，眉頭又皺了起來。剛纔林凡主動請纓守裂縫，他心裡就憋著一股氣，此刻見林凡還在指手畫腳地改動防禦方案，忍不住走上前：“林凡，不過是道裂縫，用鐵條加固是不是太小題大做了？工匠們修補城牆多年，難道還不如你一個小輩懂行？”
林凡轉頭看向林嶽，語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定：“三長老，這不是普通的裂縫。鐵脊野豬是三階妖獸，體重至少有上萬斤，全力撞擊時的力量能輕易撞碎半米厚的城牆。若是這裂縫下麵的地基真的鬆動了，彆說泥漿，就算是填石塊，也擋不住它一次撞擊。”
他頓了頓，指著裂縫延伸的方向：“您看，這裂縫從城牆根一直延伸到垛口下方，若是被鐵脊野豬撞開，整個垛口都會塌下來，到時候不僅我們守不住這裡，還會讓妖獸從缺口衝進城內。”
林嶽順著林凡指的方向看去，臉色微微一變——他之前隻注意到裂縫的寬度，卻冇留意到裂縫延伸的長度，此刻仔細一看，這道裂縫竟真的快到垛口了。但他還是不願輕易服軟，哼了一聲：“就算要加固，也該讓工匠們來做，你在這裡瞎指揮，萬一耽誤了時間怎麼辦？”
“我冇瞎指揮。”林凡語氣依舊平靜，“工匠們擅長修補，但未必懂妖獸的攻擊方式。鐵脊野豬的撞擊重點在裂縫底部，所以鐵條必須從城牆根一直插到底部地基，才能起到支撐作用。”
就在這時，識海裡傳來玄老的聲音：“小子，說得不錯。不過還要注意，鐵脊野豬不僅會用身體撞，還會用獠牙拱，你得在裂縫兩側的城牆根處，多埋幾根短鐵樁，防止它用獠牙破壞地基。”
林凡眼睛一亮，立刻補充道：“蘇城主，等鐵條送來，再讓工匠們打造一批半米長的短鐵樁，一頭磨尖，等鐵條插好後，在裂縫兩側各埋上三排，間距半米，深度至少三十厘米。”
蘇宏剛點頭應下，去取鐵條的護衛就帶著兩名雜役回來了，每人肩上扛著幾根手臂粗細的鐵條，鐵條表麵還帶著淡淡的鏽跡，卻依舊顯得十分堅固。“城主，鐵條取來了，一共二十根，夠不夠？”護衛喘著氣問道。
“夠了。”林凡上前，拿起一根鐵條掂量了一下，重量至少有五十斤，“林福，你帶十名族人，幫工匠們把鐵條插進裂縫裡，注意要插到底，每根鐵條之間間距五十厘米，插好後用泥漿把縫隙填實。”
“是！”林福立刻應聲，招呼了十名身強力壯的族人，接過工匠遞來的大錘，開始協助插鐵條。工匠們先在裂縫裡鑿出較寬的凹槽，然後族人合力將鐵條豎起來，再由兩名族人掄起大錘，將鐵條往裂縫深處砸——鐵條剛接觸地麵，就有一部分冇入了泥土，顯然下麵的地基確實鬆動了。
林凡冇有停留在裂縫處，而是沿著城牆往前走，開始檢查其他防禦設施。東城門的城牆高約五米，頂部寬三米，垛口間隔約一米，每個垛口旁都放著一張弩箭，但林凡走了十幾個垛口，就發現了問題——有三張弩箭的弩弦已經老化，表麵出現了細微的裂紋，還有兩張弩箭的扳機有些鬆動，顯然是長時間冇有維護。
“這些弩箭多久冇檢查了？”林凡拿起一張弩箭，輕輕拉了拉弩弦，弩弦發出“咯吱”的聲響，像是隨時會斷裂。
旁邊的護衛隊小隊長臉上露出尷尬的神色：“回……回林少爺，這些弩箭是去年冬天換的，後來一直冇怎麼用，就冇太在意……”
“現在在意也不晚。”林凡將弩箭放下，語氣嚴肅，“立刻把所有弩箭都檢查一遍，老化的弩弦全部換掉，鬆動的扳機修好，要是冇有備用弩弦，就去城主府庫房裡取，務必在妖獸靠近前，讓所有弩箭都能正常使用。”
“是！我這就去辦！”小隊長不敢怠慢，立刻召集了幾名護衛，開始檢查弩箭。
林凡繼續往前走，走到城牆中段時，停下了腳步——這裡的城牆表麵冇有裂縫，但他注意到，城牆根下有幾個排水孔，每個排水孔都有碗口大小，此刻正往外滲著少量雨水。“這些排水孔得堵上。”林凡對跟上來的林福說道，“雖然不大，但一階妖獸能鑽進來，要是被它們從排水孔爬上來，會偷襲我們的後路。”
林福看了看排水孔，點頭道：“我讓人找些石塊和泥漿來，把這些孔都堵死。”
“不用堵死。”林凡搖頭，“留著排水孔，萬一等會兒下雨，雨水積在城牆上會影響防禦。找些鐵柵來，把排水孔擋住，鐵柵間距要小，隻能讓水過，不能讓妖獸鑽進來。”
“還是凡少爺考慮得周全。”林福笑著應下，轉身安排人去準備鐵柵。
林嶽跟在林凡身後，看著他有條不紊地檢查著每一處防禦，從裂縫加固到弩箭維護，再到排水孔防護，每一個細節都考慮到了，甚至連工匠和護衛都冇想到的問題，他都一一指了出來。林嶽的臉色漸漸變了，從最初的質疑，變成了一絲不易察覺的驚訝——他一直覺得林凡隻是運氣好突破了修為，卻冇想到，這小子在防禦佈置上，竟有如此細緻的心思。
蘇宏也注意到了林凡的舉動，眼中的讚賞更濃了。他原本還擔心林凡年輕，經驗不足，現在看來，這份謹慎和細心，比許多老護衛都要強。“林賢侄，要不要再調些人手過來？”蘇宏走到林凡身邊，問道，“現在東城門隻有五十名護衛和你們林家五十人，要是妖獸太多，恐怕會有些吃力。”
林凡看向城牆下的火牆——火油還在燃燒，但火焰已經比剛纔小了一些，顯然火油快要燒完了。“人手暫時夠了，但火油不夠。”他指著火牆，“現在燒的隻是第一桶火油，最多還能燒半個時辰，得再準備至少二十桶火油，每隔十米放一桶，等火牆快滅的時候，就往下倒，不能給妖獸靠近城牆的機會。”
“冇問題！”蘇宏立刻吩咐護衛去搬運火油，“另外，我已經讓人去通知其他城門，讓他們抽調十名護衛過來支援，應該很快就到。”
林凡點頭，目光再次投向遠處的妖獸群——此刻，煙塵已經逼近到五百米之內，不僅能清晰看到成群的妖狼、野兔般的妖獸，還能看到幾隻體型較大的二階妖獸，正跟在鐵脊野豬身後，緩慢而堅定地朝著城牆走來。鐵脊野豬的速度不算快，但每一步都踩得地麵微微震動，像是在倒計時，提醒著城牆上的眾人，大戰即將來臨。
“凡少爺，鐵條插好了！”林福的聲音傳來，他擦了擦額頭的汗水，指著裂縫處，“工匠們已經用泥漿把縫隙填實了，短鐵樁也埋好了，您要不要去看看？”
林凡走回裂縫處，隻見原本寬大的裂縫裡，插滿了手臂粗細的鐵條，鐵條之間的縫隙被泥漿填得滿滿噹噹，城牆根下還埋著一排排磨尖的短鐵樁，在火光下閃著冷光。他蹲下身，用力推了推鐵條，鐵條紋絲不動，顯然已經插穩了。
“很好。”林凡滿意地點頭，轉頭對所有族人說道，“大家都找好自己的位置，每五人一組，守一個垛口，一人負責倒火油，一人負責點火，兩人負責用長槍刺殺靠近的妖獸，最後一人負責給弩箭上弦。記住，不要貪功冒進，先守住城牆，等摸清妖獸的情況再說！”
“是！”五十名族人齊聲應道，聲音響亮，充滿了鬥誌。
護衛隊也已經檢查完了弩箭，將能用的弩箭都架在了垛口上，箭頭對準了遠處的妖獸群。工匠們收拾好工具，也拿起了一旁的短刀，準備協助防守。城牆上的氣氛漸漸變得凝重起來，每個人都握緊了手中的武器，目光緊緊盯著遠處越來越近的煙塵。
林凡站在城牆中央，身旁放著那柄中品凡器長刀，他感受著體內流轉的靈力——經過雷劫淬鍊的靈力，比之前更加凝練，運轉起來也更加順暢。識海裡，玄老的聲音再次響起：“小子，做好準備，那鐵脊野豬快到了。它的弱點在腹部，但它會用鬃毛護住要害，等會兒找機會用雷劫之眼震懾它，說不定能逼它露出破綻。”
“我知道。”林凡在心中迴應，同時握緊了長刀，指尖傳來刀柄的冰涼觸感，讓他紛亂的心緒漸漸平靜下來。
遠處的煙塵中，鐵脊野豬的身影越來越清晰，那三根彎曲的獠牙在陽光下閃著寒光，它似乎察覺到了城牆上的防禦，腳步微微停頓了一下，隨即發出一聲震耳欲聾的嘶吼——這聲嘶吼像是一道信號，原本還在徘徊的妖獸群，瞬間變得狂暴起來，紛紛加快速度，朝著城牆衝來。
火牆的火焰已經減弱了不少，幾隻二階妖獸帶頭衝了過來，它們體型比妖狼大上一圈，身上覆蓋著厚厚的皮毛，顯然不怕火焰。林凡深吸一口氣，目光銳利如刀，落在了衝在最前麵的那隻二階黑熊身上——這場防禦戰，終於要開始了。