清晨的陽光透過窗欞，灑在林凡房間的木桌上，將那枚泛著淡淡靈光的青陽劍映照得格外亮眼。
自從家族大比奪冠後，這柄下品靈器便成了他形影不離的夥伴，而房間裡新增的幾樣擺設——比如牆角那盆能滋養靈氣的凝露草，還有桌上裝著上品靈石的玉盒——無一不彰顯著他在林家地位的翻天覆地。
“林凡，城主府的請柬到了。”門外傳來父親林嘯天的聲音，語氣裡帶著難掩的欣慰。
林凡起身開門，隻見父親手中捧著一張燙金請柬，紅綢鑲邊，封麵上“城主府”三個篆字透著威嚴，右下角還蓋著青陽城主蘇宏的私人印鑒。
他接過請柬，指尖觸到紙麵時，能隱約感受到一絲微弱的靈力波動——顯然這請柬並非凡物，而是用特製的靈紙製成。
“城主為何突然設宴？”林凡拆開請柬，隻見裡麵寫著“特邀林家天才林凡，於三日後酉時赴城主府晚宴，共論修行之道”，下方還標註了受邀者皆是“青陽城各大家族適齡天才”。
林嘯天走到桌旁，拿起玉盒裡的一枚上品靈石，掂了掂說道：“還能為何？你在家族大比上一戰成名，‘廢柴逆襲’的事早就傳遍了青陽城。蘇城主是想借宴會看看咱們青陽城的年輕一輩，尤其是你這個‘黑馬’。”他頓了頓，眼神變得鄭重，“蘇城主可是通天境的強者，掌管青陽城數十年，各大家族都要看他的臉色行事。這次宴會，你務必謹慎，既要展現實力，也不可太過張揚，免得得罪人。”
林凡點頭應下：“父親放心，我有分寸。”
他低頭看著請柬，識海裡忽然響起玄老的聲音：“這蘇宏不簡單，青陽城雖隻是北域邊境的小城，但能坐穩城主之位這麼久，必然有自己的手段。宴會之上，魚龍混雜，你得多留意——尤其是那些對你心懷嫉妒的人，說不定會藉機發難。”
“我明白。”林凡在心中迴應，指尖輕輕摩挲著請柬邊緣，想起了昨日林峰看他時那怨毒的眼神——林峰在家族大比輸了後，這幾日一直閉門不出，想來對他的恨意更甚，這次宴會若是林峰也去，恐怕少不了麻煩。
三日後，酉時未至，林凡便已收拾妥當。他換上了一身新製的青蠶絲長袍，這料子是家族大比的獎勵之一，水火不侵，還能輕微增幅靈力，穿在身上輕便又顯氣度。腰間掛著青陽劍，劍鞘上刻著簡單的雲紋，低調卻不失鋒芒。
林嘯天親自送他到林府門口，看著他坐上家族備好的青鱗馬車廂，再次叮囑：“遇到事彆衝動，城主府不是咱們林家，凡事有蘇城主在，先禮後兵。”
“知道了父親。”林凡掀開車簾，揮了揮手，青鱗馬便踏著穩健的步伐，朝著城主府的方向行去。
青陽城的街道比白日裡更顯熱鬨，兩旁的店鋪掛著各色靈燈，昏黃的光暈映照著來往的行人——有提著藥簍的丹師學徒，有扛著妖獸皮毛的獵人，還有穿著宗門服飾的外門弟子，偶爾還能看到騎著高階妖獸的修士飛馳而過，引得路人紛紛避讓。
林凡坐在車廂裡，透過車窗觀察著街道景象。玄老的聲音再次響起：“這青陽城雖小，卻藏龍臥虎。你看街角那家‘萬寶閣’，門口的護衛是淬體七重的修為，背後肯定有大宗門撐腰；還有前麵那家‘聚靈堂’，裡麵賣的聚氣丹比彆處純三成，應該是和丹道世家有合作。”
林凡默默記下，這些資訊對他日後在青陽城行事或許有用。
不多時，車廂停下，車伕恭敬的聲音傳來：“林凡少爺，城主府到了。”
林凡下車，抬頭望去，隻見一座巍峨的府邸矗立在眼前。
城主府的大門是用千年紫檀木製成，上麵雕刻著九條栩栩如生的靈龍，門楣上懸掛著一塊巨大的匾額，“城主府”三個大字是用金粉書寫，在靈燈的映照下熠熠生輝。
門口站著四位護衛，皆是淬體六重的修為，腰間佩刀，眼神銳利如鷹，掃視著每一位前來赴宴的人。
“請出示請柬。”一位護衛上前，語氣恭敬卻不失威嚴。
林凡遞上請柬，護衛接過仔細覈對後，雙手奉還：“林凡少爺，請隨我來。”
跟著護衛走進城主府，院內的景象更是讓林凡眼前一亮。
腳下是用白玉鋪成的台階，兩旁種植著高大的迎客鬆，鬆樹上掛著晶瑩的靈珠，散發著淡淡的靈氣。
庭院中央有一座小湖，湖裡盛開著能發光的夜蓮，花瓣上的露珠折射著靈燈的光芒，宛如繁星落入水中。
沿著湖邊的石子路往前走，不一會兒便到了宴會廳。
這是一座巨大的圓形建築，屋頂是透明的琉璃瓦，能看到夜空中的繁星。
廳內擺放著數十張圓桌，每張桌上都鋪著雪白的桌布，擺放著精緻的玉盤和靈瓷酒杯，桌旁還放著能淨化空氣的凝神香，香氣淡雅，讓人精神一振。
此時廳內已有不少人，大多是青陽城各大家族的子弟，三三兩兩地聚在一起交談。他們的穿著各異，有的穿著繡著家族紋章的錦袍，有的穿著便於行動的勁裝，腰間或多或少都佩著兵器或玉佩，顯然都是有身份的人。
林凡一走進宴會廳，便吸引了不少人的目光。
“那就是林家的林凡？聽說以前是個連靈氣都存不住的廢柴，現在居然成了林家大比的冠軍？”
“你冇看家族大比的盛況嗎？他最後可是領悟了劍意，一劍擊敗了林峰！林峰可是淬體？”
“嘖嘖，真是人不可貌相。不過我聽說他能突然變強，是得了什麼奇遇，說不定是用了旁門左道的法子……”
議論聲斷斷續續傳來，有好奇，有敬畏，也有不少質疑和嫉妒。
林凡麵不改色，目光平靜地掃過全場——他看到了林家的幾位旁係子弟，他們見到林凡後，連忙拱手行禮，態度恭敬；也看到了林峰，他正站在角落，和幾個陌生的子弟說話，見到林凡時，眼神瞬間變得冰冷，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，顯然冇打算過來打招呼。
“林凡少爺？”一道清脆的女聲突然響起。
林凡轉頭，隻見一位身著粉色長裙的少女朝他走來。
少女約莫十六七歲，肌膚白皙，眉眼彎彎，一雙杏眼透著靈動，腰間繫著一條翡翠玉佩，行走間裙襬輕揚，帶著淡淡的花香。
她的修為是淬體六重，雖然不算頂尖，但氣息沉穩，顯然也是個修煉的好苗子。
“在下蘇晴，是青陽城城主之女。”少女走到林凡麵前，笑著拱手，“早就聽說林凡少爺在家族大比上的風采，今日終於得見，果然名不虛傳。”
林凡也拱手回禮，語氣溫和：“蘇小姐客氣了，隻是運氣好罷了。”
“運氣可不能讓一個‘廢柴’變成淬體五重，還領悟劍意。”蘇晴眨了眨眼，語氣裡帶著一絲俏皮，“我父親常說，真正的天才，就算身處逆境也能崛起，林凡少爺就是這樣的人吧？”
林凡微微一怔，冇想到這位城主千金如此直接。他正想迴應，卻聽到一道不和諧的聲音插了進來：
“哼，什麼天才？不過是走了狗屎運，不知道用了什麼見不得人的手段，才突然變強的罷了。”
林凡和蘇晴同時轉頭，隻見一個身材高大的少年走了過來。
少年穿著黑色勁裝，腰間佩著一柄大刀，麵容倨傲，眼神輕蔑地看著林凡。
他的修為是淬體七重，比林凡還高兩重，身上的氣息帶著幾分蠻橫，顯然是個不好惹的角色。
蘇晴皺了皺眉，語氣不悅：“趙無極，你怎麼說話呢？林凡少爺是父親請來的客人，你不可無禮。”
“客人？”趙無極嗤笑一聲，目光落在林凡身上，上下打量著，“一個以前連淬體一重都達不到的廢柴，現在突然變成‘天才’，誰知道他是不是偷了什麼寶貝，或者練了邪功？蘇小姐，你可彆被他的表象騙了。”
林凡看著趙無極，眼神漸漸冷了下來。他認得這個人——趙無極是青陽城趙家族長的嫡子，也是趙家年輕一輩的第一人，淬體七重的修為，在青陽城的天才裡算是頂尖的。
以前林凡還是“廢柴”時，趙無極也曾當眾嘲諷過他，冇想到今日在城主宴會上，他又來挑釁。
識海裡，玄老的聲音響起：“這趙無極的修為是淬體七重，但根基有些虛浮，應該是靠丹藥堆上去的。你雖然隻有淬體五重，但靈力品質遠超同階，還有劍意加持，若是動手，未必會輸。不過這裡是城主府，先看看情況再說。”
林凡冇有立刻發作，隻是平靜地看著趙無極：“趙公子這麼說，可有證據？”
“證據？”趙無極冷笑，“你以前是‘無底洞’體質，全青陽城誰不知道？現在突然能儲存靈氣，還修煉這麼快，這不是證據是什麼？說不定你是把靈魂賣給了魔族，才換來了現在的修為！”
這話一出，周圍的議論聲瞬間變大，不少人看向林凡的眼神都帶上了幾分懷疑——在天元大陸，魔族是人人喊打的存在，若是和魔族扯上關係，那可是殺頭的大罪。
蘇晴臉色一沉，正要開口嗬斥，卻見林凡向前一步，目光銳利地盯著趙無極：“趙公子口出妄言，若是拿不出證據，就請給我道歉。”
“道歉？”趙無極像是聽到了天大的笑話，“一個廢柴也配讓我道歉？有本事你就和我比一場，若是你能贏我，我就給你道歉；若是你輸了，就乖乖承認你練了邪功，自廢修為！”
周圍的人瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在林凡和趙無極身上。
有人期待，有人看好戲，還有人擔心——畢竟趙無極是淬體七重，林凡隻是淬體五重，越兩重挑戰，難度極大。
蘇晴也有些著急，拉了拉林凡的衣袖，低聲說：“林凡少爺，彆衝動，趙無極是故意激你……”
林凡卻輕輕搖了搖頭，看向趙無極，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“好，我答應你。不過這裡是城主府，動手恐怕不妥，不如我們請城主做個見證，找個合適的地方，好好比試一場？”
趙無極冇想到林凡真的敢答應，眼中閃過一絲驚訝，隨即又被傲慢取代：“好！就這麼辦！我倒要看看，你這個‘天才’到底有多少斤兩！”
就在這時，宴會廳門口傳來一陣腳步聲，伴隨著護衛的通報：“城主大人到——！”
眾人連忙轉身，朝著門口的方向拱手行禮。
林凡和趙無極也暫時停下爭執，看向門口。
隻見一位身著紫色錦袍的中年男子走了進來，男子麵容威嚴，眼神深邃，身上的氣息厚重如山，讓人不敢直視——正是青陽城城主，通天境強者蘇宏。
蘇宏的目光掃過全場，最後落在林凡和趙無極身上，眉頭微微一皺：“你們兩個，在吵什麼？”
趙無極立刻上前一步，語氣恭敬卻帶著幾分得意：“回城主大人，晚輩覺得林凡少爺的修為來路可疑，想和他比試一場，證明他是不是練了邪功！”
蘇宏的目光轉向林凡，眼神裡帶著幾分探究：“林凡，你怎麼說？”
林凡拱手迴應：“回城主大人，趙無極公子口出汙衊之言，晚輩願與他比試，以證清白。”
蘇振南看著兩人，沉默了片刻，忽然笑了：“好！年輕人有銳氣是好事。既然如此，今日的宴會就先添個節目——來人，把演武場的靈陣打開，讓他們兩個好好比試一場，也讓我看看咱們青陽城年輕一輩的實力！”
周圍的人頓時歡呼起來，紛紛朝著演武場的方向湧去。趙無極得意地看了林凡一眼，率先走了過去。
林凡跟在後麵，蘇晴走到他身邊，低聲說：“林凡少爺，趙無極的刀法很霸道，你要小心。”
林凡回頭看了蘇晴一眼，點了點頭：“多謝蘇小姐提醒。”
他走到演武場邊緣，看著場內平整的青石地麵，以及周圍閃爍著的靈陣光芒，深吸了一口氣。
識海裡，玄老的聲音再次響起：“這靈陣能隔絕戰鬥餘波，你可以放手一戰。記住，你的優勢是靈力品質和劍意，不要和他硬拚力量，要用技巧取勝。”
“我明白。”林凡握緊了腰間的青陽劍，眼神變得銳利起來。
不遠處，趙無極已經站在演武場中央，拔出了腰間的大刀，刀身泛著冷光，朝著林凡挑釁地勾了勾手指。
林凡邁步走進演武場，靈陣的光芒在他身後閉合。他看著趙無極，緩緩拔出了青陽劍——劍身在靈燈的映照下，閃過一道淡淡的青光，一股若有若無的劍意，開始在他周身瀰漫開來。
一場淬體境的巔峰對決，即將在城主府的演武場上展開。
而誰也冇有注意到，角落裡的林峰，正用陰狠的眼神盯著林凡，嘴角勾起一抹不易察覺的笑容——他等著看林凡慘敗的樣子，更等著雲嵐宗的人，給林凡帶來更大的“驚喜”。