靈犀殿核心議事廳的門，由兩名手持靈犀槍的護衛緩緩推開。
檀香混合著靈犀木的清冽氣息撲麵而來，廳內光線柔和，數十根刻滿上古符文的靈犀玉柱支撐著穹頂，地麵鋪著千年暖玉，行走其上，能感受到絲絲縷縷的靈氣順著腳底湧入經脈。
議事廳兩側，整齊排列著十二張玉椅，椅子上坐著鬚髮皆白的老者，他們皆是靈犀古族的核心長老，氣息或雄渾或內斂，最低的修為也是通天境後期，其中四人更是散發出皇者境的威壓。
林凡跟在大長老身後，踏入議事廳的瞬間，便感覺到數十道目光落在自己身上。這些目光，有的帶著好奇，有的帶著審視，更多的卻是毫不掩飾的冷漠與疏離，如同臘月的寒冰，讓人不寒而栗。
紫萱緊跟在林凡身側，小手微微握緊，眼中閃過一絲擔憂。她清楚，古族的長老團分為兩派，一派是以大長老為首的開明派，主張與世無爭，守護族地；另一派則是以四長老靈嶽為首的守舊派，極端看重血脈純淨，對外來者有著天然的排斥。
“大長老，此戰辛苦你了。”坐在左側首位的三長老靈澈緩緩開口，他正是紫萱的師尊，此前被二長老偷襲重傷，此刻臉色依舊有些蒼白，但眼神卻很銳利。他的目光掃過林凡，微微頷首，算是打了招呼，語氣中冇有明顯的敵意。
大長老擺了擺手，走到主位坐下，聲音洪亮：“諸位長老，今日召集大家前來，是有要事相商。這位是林凡小友，流雲宗真傳弟子，此次若非他出手相助，靈犀古族恐怕早已覆滅在二長老和黑岩族的手中。”
他的話音落下，議事廳內一片寂靜。
坐在右側首位的四長老靈嶽冷哼一聲，他身材高大，麵容剛毅，周身散發著皇者境初期的威壓，眼神如同鷹隼般銳利，死死盯著林凡，語氣冰冷：“大長老，此言差矣。靈犀古族傳承萬年，豈會需要一個外來者來拯救？依我看，此人貿然闖入我族秘境，恐怕另有所圖吧？”
他的話音剛落，右側的幾位長老紛紛附和。
“四長老說得對！一個外來者，實力再強又如何？非我族類，其心必異！”
“靈犀珠乃我族至寶，他會不會是衝著靈犀珠來的？”
“黑岩族退走，二長老被廢，危機已經解除，此人也該離開了！”
這些長老的聲音尖銳而刻薄，字字句句都帶著對林凡的排斥，冇有絲毫感激之意。
紫萱聞言，俏臉一寒，忍不住開口反駁：“四長老！諸位長老！林凡哥哥是我請來的外援，他在戰場上一劍擊敗黑風，斬殺黑岩族通天境長老，廢了二長老，這些功績大家有目共睹！你們怎麼能如此忘恩負義？”
“紫萱聖女，休得無禮！”五長老靈海厲聲喝道，他也是守舊派的一員，“你是古族聖女，理應為古族血脈著想，豈能與一個外來者走得如此之近？誰知道他接近你，是不是為了利用你，奪取我族的傳承？”
“你！”紫萱氣得渾身發抖，卻不知該如何反駁。
林凡拍了拍紫萱的肩膀，示意她稍安勿躁。他抬起頭，目光平靜地掃過那些態度冷漠的長老，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，冇有絲毫憤怒，也冇有絲毫辯解。
他的沉默，在守舊派長老看來，卻是心虛的表現。
靈嶽眼中的寒意更濃，語氣更加刻薄：“小子，你倒是說話啊！是不是被我說中了心思？我告訴你，靈犀秘境不是你想來就來，想走就走的地方！若你今日不給個說法，休想出這議事廳！”
大長老臉色一沉，猛地一拍桌子，玉椅發出一聲悶響：“靈嶽！休得放肆！林凡小友是我族的恩人，你怎能如此對待恩人？若非他出手，你現在恐怕已經淪為黑岩族的階下囚了！”
“大長老，你就是太心軟了！”靈嶽毫不退讓，直視大長老的眼睛，“外來者終究是外來者，血脈不同，立場不同！今日他能幫我們擊退黑岩族，明日就能為了靈犀珠，反過來對付我們！這種人，絕不能留在秘境！”
“你！”大長老氣得吹鬍子瞪眼，卻也無可奈何。
靈嶽在長老團中威望極高，守舊派的長老占據了半數，他的話，代表了半數長老的立場。
三長老靈澈咳嗽一聲，打破了僵局。他看向林凡，語氣平和了許多：“林凡小友，老夫知道你此次相助，有功於我族。但我族的規矩，傳承萬年，血脈乃是根基。你並非我族之人，留在秘境，確實多有不便。不知你可否告知，此次相助紫萱聖女，所求為何？”
這個問題，問到了點子上。
議事廳內的所有目光，再次聚焦在林凡身上。
林凡緩緩開口，聲音清晰而平靜，冇有絲毫波瀾：“我與紫萱姑娘有舊，她在微末之時，曾對我有恩。此次她前來求助，我自然不會坐視不管。至於所求，我什麼都不要。靈犀珠也好，古族傳承也罷，都與我無關。待古族徹底穩定，我自會離開。”
他的話，擲地有聲，冇有絲毫虛偽。
然而，守舊派的長老們卻根本不信。
靈嶽嗤笑一聲：“空口白牙，誰不會說？你一個開元境八重的修士，能一劍擊敗皇者境初期巔峰的黑風，必然身懷至寶。說什麼不求回報，誰信？”
“就是！說不定他的至寶，就是衝著我族靈犀珠來的！”
“此人留不得！必須立刻驅逐出秘境！”
長老們再次吵嚷起來，態度堅決，絲毫不肯退讓。
大長老看著這一幕，無奈地歎了口氣。他知道，守舊派的長老們，已經被血脈觀念禁錮了思想，根本聽不進任何勸告。
他看向林凡，眼中滿是歉意：“林凡小友，實在抱歉，讓你受委屈了。”
林凡擺了擺手，語氣平淡：“大長老不必如此。我理解諸位長老的顧慮，血脈觀念，根深蒂固，非一日之功可以改變。我可以答應諸位，留在秘境期間，絕不踏入靈犀珠核心區域半步，也絕不覬覦古族的任何寶物。”
他頓了頓，目光掃過那些冷漠的長老，語氣中多了一絲鋒芒：“但我也有一言在先。黑岩族不會善罷甘休，幽冥宗更是虎視眈眈。若古族再次遭遇危機，諸位長老，莫要求助於我。”
這句話，如同平地驚雷，讓議事廳內的吵嚷聲瞬間消失。
長老們臉色一變，看向林凡的眼神中，多了一絲複雜。
他們知道，林凡說的是實話。黑風逃走，黑岩族族長必然會報複。幽冥宗更是北域的邪修大宗，實力強橫，絕非靈犀古族能夠抗衡。
若真到了那時候，除了林凡，還有誰能幫他們？
靈嶽的臉色一陣青一陣白，想要反駁，卻發現自己無話可說。
三長老靈澈沉吟片刻，開口道：“林凡小友此言有理。黑岩族和幽冥宗的威脅，尚未解除。依老夫之見，不如讓林凡小友暫時留在秘境。一來，可以讓他協助我們防備外敵；二來，也可以觀察他的言行，若他真的心懷不軌，再驅逐不遲。”
大長老立刻附和：“三長老所言極是！就這麼定了！林凡小友，委屈你暫時留在秘境的客院，老夫會派人給你送去修煉資源，你安心修煉即可。”
靈嶽想要反駁，卻被三長老一個眼神製止。他冷哼一聲，轉過頭去，不再說話，顯然是默認了這個決定。
其他守舊派的長老，也紛紛閉上了嘴巴，雖然依舊滿臉不情願，但也冇有再提出反對意見。
林凡點了點頭：“好，我答應。”
他知道，這隻是暫時的妥協。守舊派的長老們，依舊對他充滿了敵意和懷疑。想要真正得到他們的認可，光靠言語是冇用的，必須用實力，證明自己的價值。
玄老的聲音在識海中響起：“林凡，這些長老們，目光短淺，隻看重血脈，卻不知實力纔是硬道理。你不必與他們計較，安心修煉，提升實力。待黑岩族再次來襲時，你再出手，讓他們見識到你的實力，自然會對你刮目相看。”
林凡心中瞭然，微微頷首。
大長老見狀，臉上露出一絲欣慰：“如此甚好。紫萱，你帶林凡小友去客院休息，好生招待。”
“是，大長老。”紫萱點了點頭，走到林凡身邊，對著他露出了一個歉意的笑容，“林凡哥哥，讓你受委屈了。”
林凡搖了搖頭，語氣柔和：“無妨。”
兩人轉身，朝著議事廳外走去。
路過靈嶽身邊時，靈嶽猛地抬起頭，眼神冰冷地盯著林凡，語氣陰沉：“小子，彆以為你暫時留在秘境，就可以為所欲為。記住你的承諾，若敢踏足靈犀珠核心區域半步，老夫定斬不饒！”
林凡腳步一頓，側過頭，目光平靜地與靈嶽對視，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“好說。”
說完，他不再停留，與紫萱一同走出了議事廳。
議事廳內，看著林凡離去的背影，靈嶽眼中閃過一絲狠厲：“此子，留不得！”
三長老靈澈搖了搖頭，語氣凝重：“靈嶽，莫要衝動。黑岩族和幽冥宗的威脅，迫在眉睫。此子的實力，有目共睹。若殺了他，古族將麵臨滅頂之災。”
靈嶽冷哼一聲，不再說話，但眼中的殺意，卻並未消退。
議事廳外，陽光明媚，靈霧繚繞。
紫萱帶著林凡，朝著客院的方向走去，臉上滿是愧疚：“林凡哥哥，對不起，我冇想到長老們會這麼對你。”
林凡笑了笑，語氣輕鬆：“沒關係。我本就不是為了得到他們的認可而來。隻要能幫你守護好家園，就足夠了。”
紫萱抬起頭，看著林凡堅毅的側臉，眼中閃過一絲感動。她知道，林凡為了幫她，承受了多少委屈。
她握緊了拳頭，心中暗暗發誓：“林凡哥哥，我一定會讓長老們認可你的！一定會！”
兩人走在靈犀秘境的小路上，周圍的古族修士，看到林凡，紛紛投來好奇的目光。有的修士，對著林凡躬身行禮，臉上滿是敬畏；有的修士，則是竊竊私語，眼神中帶著排斥。
林凡對此，視而不見。
他的目光，望向遠方的天際，眼中閃過一絲堅定。
血脈歧視又如何？長老冷漠又如何？
在絕對的實力麵前，一切的偏見和質疑，都將煙消雲散。
他需要做的，就是儘快提升實力，突破開元境九重，甚至衝擊神海境。
隻有變得更強，才能在即將到來的危機中，守護好紫萱，守護好靈犀古族。
也隻有變得更強，才能在這條逆天之路上，走得更遠，走得更穩。
客院的輪廓，漸漸出現在眼前。
林凡深吸一口氣，壓下心中的雜念。
修煉，纔是眼下最重要的事。