清晨的薄霧還未散儘，青陽城後山的瀑布便已傳來清脆的劍鳴。
林凡收劍而立，鐵劍上的水珠順著劍刃滑落，在晨光中折射出細碎的光芒。
經過昨夜的實戰與苦修，他不僅將《清風劍法》穩固在小成境界，體內的靈氣也已在淬體二重巔峰徘徊許久，隻差一個契機便能突破至三重。
“想要突破淬體三重，單靠吸收天地靈氣太慢了。”玄老的聲音在腦海中響起，帶著一絲提點，“妖獸山脈外圍的一階妖狼、青紋豹，它們的妖核中蘊含著精純的獸元，對你突破境界大有裨益。而且你剛掌握劍法，正需要更多實戰打磨，總不能一直靠對付黑衣人練手。”
林凡微微點頭，他早已考慮到這一點。家族每月發放的修煉資源本就有限，之前被削減後更是杯水車薪，想要快速提升實力，妖獸山脈的確是眼下最合適的去處。隻是妖獸山脈危機四伏，即便是外圍，也常有修士殞命於妖獸爪下，他必須做好萬全準備。
回到家族府邸，林凡並未聲張，隻悄悄去了父親林嘯天的住處。此時林嘯天正在庭院中打坐，感受到兒子的氣息，緩緩睜開眼：“你要去妖獸山脈？”
“是。”林凡直言不諱，“眼下修為卡在二重巔峰，需要妖核輔助突破，而且也想多些實戰經驗。”
林嘯天看著兒子眼中的堅定，冇有勸阻，隻是從儲物袋中取出一個灰色的小袋和一瓶丹藥：“這是‘隱息符’，能掩蓋你身上的人氣，避免被高階妖獸察覺。還有‘凝氣丹’，若是靈氣耗儘，可快速補充。山脈外圍雖多是一階妖獸，但切記不可深入，遇到狼群或二階妖獸，立刻退走。”
接過父親遞來的東西，林凡心中一暖。自從他“恢複”修煉能力後，父親雖未多問緣由，卻總在暗中為他準備周全。“父親放心，我有分寸。”
告彆父親，林凡換上一身便於行動的粗布黑衣，將鐵劍彆在腰間，隱息符和凝氣丹貼身收好，悄悄出了青陽城東門。妖獸山脈位於青陽城東側百裡之外，遠遠望去，連綿的山巒被茂密的古木覆蓋，山間不時傳來幾聲妖獸的嘶吼，透著一股原始的凶險。
越靠近山脈，空氣中的靈氣便越濃鬱，隻是靈氣中夾雜著一絲淡淡的血腥氣。林凡按照玄老的指點，將隱息符貼在胸口，運轉《執劫劍經》收斂氣息，腳步輕緩地踏入山脈外圍。
外圍的樹木不算密集，陽光能透過枝葉灑下斑駁的光影。林凡不敢大意，目光警惕地掃視著四周，手中的鐵劍微微出鞘半寸，隨時準備應對突髮狀況。他記得玄老說過，一階妖獸中，妖狼最為常見，且多是群居，一旦遇到，必須速戰速決，否則引來狼群便麻煩了。
走了約莫半個時辰，前方忽然傳來一陣窸窸窣窣的響動。林凡立刻停下腳步，藏身於一棵粗壯的古木後，順著聲音望去——隻見不遠處的草叢中，一頭體型比尋常野狼大上一圈的妖狼正低頭啃食著什麼，灰色的皮毛上帶著幾道深色的斑紋，一雙碧綠色的眼睛透著凶光，正是一階妖狼。
妖狼似乎並未察覺林凡的存在，依舊專注地撕咬著獵物的殘骸。林凡深吸一口氣，緩緩抽出鐵劍，腳步如貓般輕移，朝著妖狼悄悄靠近。他的心跳比平時快了幾分，這是他第一次獨自麵對妖獸，雖有與黑衣人實戰的經驗，但妖獸的攻擊更加狂野，也更難預測。
“記住，妖狼的弱點在咽喉和腹部，但其動作迅捷，你若用‘風馳電掣’直刺，它必然會躲閃。”玄老的聲音適時響起，“先用‘清風拂麵’擾亂它的節奏，再尋機會出劍。”
林凡暗自記下，距離妖狼還有三丈時，他突然加快腳步，手中鐵劍挽出一道劍花，正是《清風劍法》的起手式“清風拂麵”。劍風帶著淡淡的靈氣波動，朝著妖狼襲去。
妖狼猛地抬頭，碧綠色的眼睛瞬間鎖定林凡，口中發出一聲低吼，放下獵物便朝著他撲來。它的速度極快，四爪踏在地麵上發出“噠噠”的聲響，帶著一股腥風直逼而來。
林凡不退反進，手中鐵劍橫揮，“清風拂麵”的劍勢陡然一變，化作“風馳電掣”，劍尖帶著破風之聲，直刺妖狼的咽喉。這一劍速度極快，本以為能打妖狼一個措手不及，卻冇想到妖狼反應極快，身子猛地向側麵一偏，堪堪避開劍尖，同時張開嘴，露出鋒利的獠牙，朝著林凡的手臂咬來。
“好快的速度！”林凡心中一凜，急忙收回鐵劍，手腕翻轉，劍招再變，“雨打芭蕉”使出，劍尖如雨點般落在妖狼的身前，逼得它不得不後退幾步。
這一回合下來，林凡已然摸清了妖狼的實力——速度比普通淬體二重修士快上一些，但防禦和攻擊力並不算強，隻要能抓住它的破綻，便能將其斬殺。
妖狼連續兩次攻擊都被擋回，顯得更加暴躁，它繞著林凡緩緩踱步，碧綠色的眼睛死死盯著他，尋找著進攻的機會。林凡也不急躁，手中鐵劍保持著防禦姿態，靈氣在劍身中緩緩流轉，時刻準備應對妖狼的突襲。
片刻後，妖狼突然發出一聲尖銳的嚎叫，猛地向林凡左側撲來，同時爪子帶著寒光，朝著他的胸口抓去。林凡早有準備，腳下輕輕一錯，身體向右側偏移半尺，避開爪子的同時，手中鐵劍順勢刺出，目標正是妖狼暴露在外的腹部。
“噗嗤！”
鐵劍精準地刺入妖狼的腹部，帶出一股鮮血。妖狼發出一聲痛苦的哀嚎，身體劇烈掙紮起來，爪子瘋狂地向林凡抓去。林凡手腕發力，將鐵劍猛地抽出，同時向後一躍，拉開距離。
妖狼腹部受傷，鮮血不斷湧出，動作明顯遲緩了許多，但眼中的凶光卻更盛，它拖著受傷的身體，再次朝著林凡撲來，顯然是想臨死前反撲。
林凡眼神一冷，不再留手。他深吸一口氣，靈氣全力灌注劍身，手中鐵劍再次使出“風馳電掣”，這一次的速度比之前更快，劍尖帶著一道淡淡的白色流光，直刺妖狼的咽喉。
“噗！”
這一劍直接刺穿了妖狼的咽喉，妖狼的身體猛地一僵，碧綠色的眼睛漸漸失去神采，龐大的身軀重重地倒在地上，抽搐了幾下便冇了動靜。
林凡站在原地，微微喘著氣，手心已經被汗水浸濕。雖然最終斬殺了妖狼，但過程比他想象中要凶險，若不是玄老在一旁指點，又有之前與黑衣人實戰的經驗，恐怕很難如此順利。
“不錯，第一次麵對妖獸就能如此冷靜，還能靈活運用劍招，比我預想中要好。”玄老的聲音帶著讚許，“快取妖核，妖核離體時間越長，裡麵的獸元流失越多。”
林凡回過神來，走到妖狼的屍體旁，用鐵劍小心翼翼地剖開它的頭顱——一顆鴿蛋大小、呈淡青色的妖核靜靜躺在其中，散發著淡淡的靈氣波動。他將妖核取出，用布擦去上麵的血跡，放入早已準備好的木盒中。
感受著妖核中蘊含的精純獸元，林凡心中一陣欣喜。有了這顆妖核，他突破淬體三重的把握又大了幾分。
“一階妖狼的妖核隻能算勉強夠用，前麵應該還有更多妖獸。”玄老說道，“不過你要注意，剛纔妖狼臨死前的嚎叫可能會引來其他同伴，我們得儘快離開這裡。”
林凡心中一緊，剛想收拾東西離開，卻突然聽到遠處傳來幾聲狼嚎，聲音此起彼伏，似乎正朝著這邊靠近。他臉色微變，不再猶豫，立刻收起鐵劍，朝著與狼嚎相反的方向快速走去。
然而冇走多久，前方的草叢中突然傳來“沙沙”的響動，緊接著，幾雙碧綠色的眼睛從黑暗中浮現出來，死死地盯著林凡。他停下腳步，握緊手中的鐵劍，心中暗叫不好——他竟然闖入了妖狼的領地，周圍不知有多少妖狼正圍攏過來。
晨光透過枝葉灑在那些綠油油的眼睛上，透著令人心悸的凶光。
林凡深吸一口氣，將所有雜念拋開，目光銳利地掃視著四周，做好了血戰一場的準備。
他知道，接下來的戰鬥，遠比剛纔斬殺單獨一頭妖狼要凶險得多。