靈獸車軲轆碾過青石板路，發出沉穩的聲響，緩緩駛出青陽城城門。林凡坐在車廂角落，閉目養神，指尖無意識地摩挲著腰間的青色報名令牌，令牌上“流雲招生·001”的字跡在靈氣流轉下隱隱發光。
車廂內並不算擁擠，除了他之外，還有三位來自青陽城周邊小鎮的修士，都是淬體七重左右的修為。三人起初見林凡閉目不語，氣氛有些沉悶，後來實在按捺不住心中的興奮，低聲交談起來。
“聽說郡城比青陽城大上十倍不止，修士多如牛毛，連通天境強者都隨處可見，不知道是不是真的？”說話的是個麵容青澀的少年，眼神中滿是對未知世界的嚮往。
旁邊一位身材魁梧的青年笑道：“這還能有假？我叔父曾去過郡城，說那裡的修煉資源是青陽城無法比擬的，一枚中品靈石在咱們這兒是寶貝，在郡城也就尋常貨色。這次若能進入流雲宗，咱們就能留在郡城附近修煉，再也不用為資源發愁了。”
“彆做夢了，流雲宗招生何等嚴苛。”另一位麵容冷峻的修士潑了盆冷水，“往年整個青陽郡能通過初試的都不到百人，最終入選的更是寥寥無幾。我聽說這次郡城李家、王家、趙家都有天才參賽，尤其是李家的李昊，據說已經突破到開元二重，實力深不可測，咱們這些淬體境修士，恐怕連初試都難通過。”
三人的交談聲不大，卻清晰地傳入林凡耳中。他依舊閉著眼，嘴角卻微微勾起一抹弧度。郡城天纔再多，對他而言也隻是磨礪自身的磨刀石。他此行的目標絕非僅僅通過初試，而是要在流雲宗招生大比中脫穎而出，獲得核心資源，甚至被內門長老看中，為後續修煉鋪平道路。
“林凡大哥，你也在這輛車上？”一道清脆的女聲從車廂外傳來，緊接著，車廂門被輕輕推開，蘇晴探進頭來，臉上帶著驚喜的笑容。她身後跟著兩名侍女，手中提著簡單的行囊，顯然也是剛登上靈獸車。
林凡睜開眼，看向蘇晴，微微頷首：“蘇晴姑娘。”
“我還以為要到郡城才能見到你呢。”蘇晴笑著走進車廂，毫不客氣地坐在林凡對麵的空位上，“我爹特意叮囑我，讓我跟在你身邊，說有你照應，能少些麻煩。”
她的聲音清脆悅耳，瞬間打破了車廂內的沉悶氛圍。那三位修士見蘇晴身份不凡，又與林凡相識，連忙起身行禮問好。蘇晴擺了擺手，大大咧咧地坐下，繼續說道：“這次參賽的人真多，城主府安排了十輛靈獸車，估計得有上百人蔘賽吧？”
“應該不止。”林凡淡淡迴應，“青陽郡下轄十餘座城池，每座城池都有修士參賽，加上郡城本地的天才，此次參賽人數恐怕要超過五百人。”
“這麼多？”蘇晴瞪大了眼睛，隨即又有些擔憂，“那競爭豈不是更激烈了？我現在才淬體九重，不知道能不能通過初試。”
“放心吧，以你的天賦，通過初試問題不大。”林凡安慰道，“流雲宗初試主要考察修為和基礎戰力，你修煉的是城主府的玄階功法，根基紮實，隻要正常發揮，必然能過關。”
蘇晴聞言，心中稍稍安定，又好奇地問道：“林凡大哥，你現在已經是開元一重了，在參賽弟子中應該算是頂尖的吧？有冇有信心拿下這次招生大比的榜首？”
林凡搖了搖頭：“郡城藏龍臥虎，開元境修士不在少數，甚至可能有開元二重、三重的天才，我不敢掉以輕心。此次參賽，隻求能入選流雲宗，至於名次，順其自然就好。”
他這話並非謙虛，而是實話。玄老早已提醒過他，郡城的水遠比青陽城深，那些傳承數百年的大家族，必然有壓箱底的手段，說不定還藏有天賦異稟的子弟，他必須保持足夠的謹慎，不宜過早暴露全部實力。
蘇晴似懂非懂地點點頭，不再多問，從儲物袋中取出一枚玉簡，開始默默研讀，顯然是在為即將到來的考覈做準備。車廂內再次恢複安靜，隻有靈獸車行駛的軲轆聲和窗外呼嘯的風聲。
林凡重新閉上眼，神識沉入識海，與玄老交流起來：“玄老，流雲宗初試通常考察哪些內容？”
玄老的虛影緩緩浮現，語氣沉穩地說道：“流雲宗初試一般分為兩部分，第一部分是天賦測試，用測試晶球檢測修士的天賦和靈根純度；第二部分是戰力測試，與宗門安排的傀儡交手，測試修士的實戰能力。”
“天賦測試至關重要，你的混沌道體一旦接觸測試晶球，必然會引發異象，屆時定會引起流雲宗高層的注意。”玄老叮囑道，“雖然天賦出眾能帶來好處，但也可能引來不必要的麻煩，你需做好心理準備。”
“我明白。”林凡迴應道，“天賦無法隱藏，與其刻意遮掩，不如坦然麵對。隻要我實力足夠強，即便引起關注，也無需畏懼。”
“你能有這樣的心態就好。”玄老讚許地點點頭，“不過戰力測試你需注意，流雲宗的測試傀儡都是按照同階修士的標準煉製的，攻防兼備，而且會根據你的修為自動調整實力，切勿大意。以你開元一重的修為，麵對的將是開元一重巔峰的傀儡，雖然對你而言不算困難，但也要小心應對，避免暴露雷火雙瞳等底牌。”
林凡默默記下玄老的叮囑，開始在心中推演應對之策。他如今的真元質量遠超同階，再加上精妙的劍技和皇者劍意種子，即便不使用底牌，擊敗開元一重巔峰的傀儡也綽綽有餘。
靈獸車行駛得極為平穩，由三階靈犀獸拉動，速度極快，不到半個時辰，就已駛出青陽城百裡範圍。窗外的景色漸漸變化，從熟悉的平原地貌，變成了連綿起伏的丘陵，山間不時能看到靈氣濃鬱的山穀，偶爾還能聽到妖獸的嘶吼聲。
“前麵就是黑風峽穀了，據說這裡以前常有劫匪出冇，後來被林凡大哥一舉剿滅，現在安全多了。”蘇晴放下玉簡，指著窗外的峽穀說道。
林凡順著她指的方向望去，隻見峽穀兩側崖壁陡峭，怪石嶙峋，中間一條蜿蜒的道路穿過峽穀，正是他當初剿滅黑風寨時經過的路線。想起當初與黑風寨主那場驚心動魄的大戰，林凡眼中閃過一絲寒芒，那黑風寨主是通天境修為，他當時憑藉雷劫之眼和劍意雛形才勉強將其重創，如今他已突破至開元一重，實力今非昔比，若是再遇到通天境強者，即便無法戰勝，也能從容脫身。
“小心些，峽穀地形複雜，即便冇有劫匪，也可能有妖獸出冇。”林凡提醒道。雖然黑風寨已被剿滅，但峽穀深處仍有不少妖獸棲息，對於淬體境修士而言，依舊存在不小的危險。
蘇晴和車廂內的三位修士聞言，連忙收斂心神，警惕地觀察著窗外的動靜。好在靈獸車速度極快，一路暢通無阻，很快就穿過了黑風峽穀，進入了一片平坦的平原地帶。
平原上靈氣比青陽城更加濃鬱，遠處隱約能看到一座座小鎮，炊煙裊裊，不時有修士禦使著法器從空中飛過，顯然已經靠近郡城範圍。
“快看，那就是郡城方向！”車廂內的少年突然驚呼一聲，指著遠方。
林凡等人順著他指的方向望去，隻見遠方的天際線上，一座巨大的城池輪廓隱約可見，城牆高聳入雲，彷彿一頭蟄伏的巨獸，散發著磅礴的氣勢。城池上空靈氣彙聚成雲，隱隱有霞光流轉，顯然是一座修煉聖地。
隨著靈獸車不斷靠近，郡城的輪廓越來越清晰。這座城池遠比青陽城宏偉，城牆由巨大的青石砌成，高達數十丈，上麵刻滿了玄奧的符文，散發出強大的防禦氣息。城門上方懸掛著一塊巨大的匾額，上書“青陽郡城”四個大字，字體蒼勁有力，蘊含著淡淡的劍意，顯然是出自高人之手。
靈獸車緩緩駛入郡城範圍，街道上行人摩肩接踵，遠比青陽城繁華。街道兩旁店鋪林立，大多是售賣修煉資源的商鋪，門口擺放著各種靈草、礦石、法器，琳琅滿目，看得人眼花繚亂。往來的修士絡繹不絕，修為最低的也是淬體境，開元境修士隨處可見，偶爾還能看到通天境強者禦空飛行，氣息磅礴，讓人心生敬畏。
“不愧是郡城，果然名不虛傳！”車廂內的魁梧青年感慨道，眼中滿是震撼。
林凡心中也頗為觸動，郡城的繁華和修煉氛圍，是青陽城無法比擬的。在這裡，他能感受到一股無形的壓力，也能感受到無儘的機遇。隻有在這樣的環境中，才能更快地成長，才能接觸到更廣闊的天地。
靈獸車在郡城中央的演武場附近停下，秦風從最前麵的車廂下來，高聲說道：“各位修士，郡城已到！前方就是臨時住所，大家先在此安頓下來，明日辰時，準時到演武場參加初試，不得遲到！”
眾人紛紛下車，好奇地打量著周圍的環境。演武場極為寬闊，足以容納數千人同時修煉，周圍搭建著數十間臨時木屋，供參賽修士居住。此時已有不少來自其他城池的修士抵達，三三兩兩地聚集在一起，議論著明日的初試，空氣中瀰漫著緊張與興奮交織的氣息。
“林凡大哥，我就在你隔壁住，有什麼事可以隨時找我。”蘇晴提著行囊，對林凡說道。
林凡點點頭：“好，你也早點休息，養精蓄銳，準備明日的初試。”
蘇晴應了一聲，跟著侍女走進了旁邊的木屋。林凡也選了一間靠角落的木屋，推門而入。木屋佈置簡潔，隻有一張床、一張桌子和一把椅子，牆角處還擺放著一個聚靈陣，能彙聚周圍的靈氣，雖不如城主府的客房舒適，卻也足夠修煉休息。
林凡將行囊放下，走到桌邊坐下，取出青色報名令牌，注入一絲真元。令牌上瞬間浮現出一行資訊：“編號001，林凡，開元一重，住所甲字一號木屋，初試時間明日辰時，地點郡城演武場中央台。”
確認資訊無誤後，林凡將令牌收好，盤膝坐在床上，開始運轉《執劫劍經》。丹田內的真元如同奔騰的河流，在經脈中緩緩流轉，吸收著聚靈陣彙聚的靈氣。他能清晰地感受到，郡城的靈氣濃度比青陽城高出數倍，修煉效率也提升了不少。
“玄老，明日的天賦測試，我需不需要稍微收斂一下混沌道體的氣息？”林凡在識海中問道。
玄老沉吟片刻，說道：“無需刻意收斂。混沌道體的氣息並非你能隨意控製，強行收斂反而可能引起反噬。而且，流雲宗作為三星宗門，必然有識貨之人，你的天賦越是出眾，就越能得到宗門的重視，獲得的資源也就越多。隻要你隱藏好雷火雙瞳和皇者劍意種子這兩張底牌，便無需擔心過多。”
“我明白了。”林凡點點頭，不再多想，專心投入到修煉中。他要在明日初試前，將狀態調整到巔峰，爭取一鳴驚人。
木屋外，天色漸漸暗了下來，郡城的燈光次第亮起，如同繁星點綴。演武場上依舊人聲鼎沸，來自各地的參賽修士三三兩兩地聚在一起，交流著修煉心得，或是打探著競爭對手的訊息。偶爾還能看到一些修士因為言語衝突，當場動手比試，引來不少人圍觀。
林凡對這些紛擾充耳不聞，沉浸在自己的修煉世界中。丹田內的真元越來越渾厚，隱隱有突破開元二重的跡象，但他並未急於突破，而是耐心打磨真元，確保每一絲真元都精純無比。
不知過了多久，林凡緩緩收功，吐出一口濁氣，眼中閃過一絲精光。經過這段時間的修煉，他的修為已穩固在開元一重巔峰，距離突破隻有一步之遙。隻要遇到合適的契機，便能順勢突破至開元二重。
他起身走到窗邊，推開窗戶，望著窗外燈火通明的郡城。遠處的街道上，修士往來不絕，偶爾有強者禦空而過，留下一道璀璨的靈光。空氣中瀰漫著濃鬱的靈氣和淡淡的煙火氣，交織成一幅繁華而又充滿機遇的畫卷。
“郡城，流雲宗，我來了。”林凡低聲自語，眼中閃過一絲堅定。
明日的初試，將是他在郡城的第一次亮相，也是他踏入流雲宗的關鍵一步。他能清晰地感受到，周圍隱藏著不少強大的氣息，其中不乏開元境修士，甚至可能有開元二重、三重的天才。這場招生大比，註定不會平靜。
而他，早已做好了準備，要用手中的劍，在這片新的天地中，劈開一條屬於自己的道路。
夜色漸深，郡城的喧囂漸漸平息，但一場關乎無數修士命運的較量，纔剛剛拉開序幕。
林凡回到床邊盤膝坐下，再次閉上雙眼，靜靜等待著明日的到來，他知道，真正的挑戰，已經近在眼前。