腳下的青綠草葉沾著晨露，踩上去發出細碎的“沙沙”聲。
林凡沿著地圖指引的方向穿行在秘境森林中，高大的古木遮天蔽日，枝乾上纏繞的發光藤蔓如星河般閃爍，將林間映照得明暗交錯。
空氣中的靈氣濃稠得幾乎要凝成水滴，每一次呼吸都讓他的經脈泛起舒暢的麻癢感，運轉《執劫劍經》時，靈氣吸收速度比外界快了整整三倍。
他刻意放慢腳步，雷劫之眼始終保持開啟——淡紫色的視野裡，能清晰看到周圍草木的靈力流動，也能提前察覺潛藏的危險。就在前方數十步外，兩株半人高的“聚靈花”正散發著淡白色的光暈，花瓣上凝結的露珠裡滿是精純靈氣，這種靈草在外界能賣上百塊下品靈石，可在秘境裡卻隻是最普通的存在。
林凡本想直接繞過——他的目標是地圖指引的核心區域，這類外圍靈草對淬體八重巔峰的他作用不大。可剛走兩步，就聽到左側傳來爭執聲，還夾雜著兵器碰撞的脆響。
“把那株‘凝氣草’交出來！不然今天彆想走！”一個粗啞的聲音喊道。
林凡悄然繞到一棵古木後探頭望去，隻見兩名灰衣修士正圍著一名青衣少年。持短刀的灰衣修士修為在淬體七重，刀尖架在青衣少年脖子上；另一名修士蹲在地上，伸手去拔少年腳邊的靈草——那靈草通體翠綠，頂端結著顆淡藍色果實，正是能輔助淬體境修士鞏固修為的凝氣草，雖非極品，卻也是外圍少見的好物。
青衣少年不過淬體六重，雙手死死護著靈草：“這是我先發現的！你們憑什麼搶？”
“憑我們拳頭硬！”蹲在地上的修士不耐煩地揮手，“再不讓開，彆怪我們對你不客氣！”
林凡本想轉身離開——秘境機緣無數，犯不著為一株凝氣草浪費時間。可那持短刀的修士眼角餘光突然掃到古木後的衣角，頓時厲聲喝道：“躲在那裡的是誰？滾出來！想撿現成的便宜？”
林凡眉頭微蹙，知道躲不過去，便從樹後走出，語氣平淡：“路過而已，無意打擾。”
兩名灰衣修士上下打量他，見他衣著普通，氣息停留在淬體八重，頓時鬆了口氣。持短刀的修士冷笑一聲：“路過？我看你是眼紅凝氣草吧！識相的趕緊滾，不然連你一起收拾——彆以為淬體八重就了不起，我們兩個聯手，未必怕你！”
青衣少年見狀，急忙喊道：“兄台救我！他們仗勢欺人，這凝氣草對我突破淬體七重很重要！”
林凡眼神微冷。他本不想多管閒事，可對方主動挑釁，若是退讓，反而會被當成軟柿子捏。他緩緩握住流光劍的劍柄，聲音沉了幾分：“我再說最後一次，我隻是路過。”
“裝什麼裝！”持短刀的修士被激怒了，揮刀就朝林凡麵門砍來，刀風裹著淬體七重的靈力，帶著刺耳的破空聲。林凡側身避開，右手輕輕一拔，“錚”的一聲劍鳴響徹林間，一道淡青色劍氣順著刀背滑過。
“鐺！”短刀瞬間脫手，插在旁邊的樹乾上，整柄刀身都在劇烈震顫。持短刀的修士隻覺得虎口發麻，手臂痠痛得幾乎抬不起來，臉上滿是震驚：“你……你的劍法怎麼這麼強？”
另一名灰衣修士見勢不妙，從腰間摸出一把匕首，想從側麵偷襲。林凡左腳一踏，身形如清風般掠過，劍背重重敲在他後腦勺上。那修士悶哼一聲，直挺挺地倒在地上，暈了過去。
持短刀的修士嚇得臉色慘白，“撲通”跪倒在地：“前輩饒命！晚輩有眼不識泰山，再也不敢了！求前輩放我們一條生路！”
林凡看了他一眼，冷聲道：“滾。下次再讓我看到你們搶彆人的東西，就不是這麼簡單了。”
“是是是！”那修士連滾帶爬地扶起同伴，頭也不回地鑽進密林深處，轉眼間就冇了蹤影。
青衣少年連忙上前，對著林凡拱手行禮：“多謝前輩相助！晚輩是青水鎮王家的王遠，這株凝氣草雖不值錢，但對晚輩真的很重要。若前輩不嫌棄，晚輩願將它獻給前輩！”
林凡搖搖頭：“不必了，這是你應得的。我還有事，先行一步。”說完，便轉身繼續按地圖指引的方向走去。王遠看著他的背影，眼中滿是感激，也連忙小心翼翼地挖起凝氣草，朝著相反的方向離開。
“凡兒，剛纔那兩個修士雖然實力不強，但能在秘境外圍如此囂張，恐怕知道一些安全路線，或者背後有勢力撐腰。”玄老的聲音在識海中響起，“而且你有冇有注意到，這林間的靈氣裡帶著一絲若有若無的腥氣？那是高階妖獸身上特有的氣息，前麵靈氣更濃的地方，大概率有妖獸守護。”
林凡腳步不停，低聲迴應：“我感覺到了。地圖上的紋路比剛纔更亮了，應該離下一個標記點不遠了。”
他加快腳步，林間的靈草越來越密集，偶爾能看到幾株“洗髓草”“清心花”，甚至還有一株罕見的“紫葉芝”——這種靈草能淨化體內雜質，在坊市能賣到五百塊下品靈石。但林凡隻是掃了一眼，便繼續趕路——這些靈草雖好，卻遠不如核心區域可能存在的機緣重要。
走了大約半個時辰，前方的樹木逐漸稀疏，隱約能看到一片山穀的輪廓。山穀中傳來的靈氣波動比周圍強了數倍，淡白色的靈氣霧氣在穀口縈繞，遠遠望去，彷彿仙境一般。
林凡拿出殘破的地圖，隻見地圖上對應山穀的位置，原本模糊的金色紋路此刻變得清晰無比，甚至在微微發燙，彷彿在呼應山穀中的某種東西。
“應該就是這裡了。”他收起地圖，剛想踏入穀口，突然心中一動——雷劫之眼的視野裡，穀口右側的草叢中，有兩道微弱的氣息正隱藏著，氣息波動與趙家修士極為相似！
“趙家的人果然跟來了。”林凡眼神一沉，卻冇有立刻拆穿。他裝作冇有察覺，繼續朝著穀口走去——秘境之中，敵人的敵人或許能成為“助力”，若山穀中真有危險，這些跟蹤的趙家子弟，說不定能幫他擋一擋。
就在他的腳踏入穀口的瞬間，山穀深處突然傳來一聲低沉的嘶吼。
那聲音充滿了威壓，震得周圍的草木都微微顫抖，林凡的腳步也瞬間頓住——這是三階妖獸的氣息！而且比他之前遇到的三階狼王，氣息還要強橫幾分！
他握緊手中的流光劍，雷劫之眼緊緊盯著山穀深處。霧氣繚繞的山穀裡，隱約能看到一道粗壯的黑影在林間穿梭，伴隨著鱗片摩擦地麵的“沙沙”聲。
看來，這處山穀的機緣，並非那麼容易得到。