就在武鬆每天享受著蘇小小的柔情的時候，梁山忠義堂前，丈餘高的杏黃旗在狂風中獵獵作響，硃砂寫就的
“替天行道、劫富濟貧”
八個大字，在殘陽下泛著詭異的紅光
——
宋江、吳用率數千義軍正式舉反旗，檄文傳遍各州府，痛斥
“徽宗昏聵，蔡京、童貫弄權，花石綱噬民，苛稅剝骨”，直言
“官逼民反，民不得不反”。
檄文張貼的同時，義軍已渡過黃河，直撲河朔。滄州、冀州、德州的廂軍早被花石綱折騰得散了心，麵對
“不擾百姓、專殺貪官”
的口號，或降或逃。
可亂世裡的承諾終究抵不過戰火，頑抗的州縣破城後，災難便如野火蔓延：滄州張家莊半數房屋被焚，老婦抱著被塌梁砸死的孫兒，哭聲嘶啞如破鑼，黑灰混著淚水淌出溝壑；
冀州官道上，逃難人群綿延數十裡，孩童餓得哭聲微弱，老人咳得直不起腰，倒在路邊的人轉眼就被人潮淹冇；德州麥田裡，莊稼倒伏在寒霜中，屍骸無人掩埋，烏鴉啄食的聲響與農夫
“去年花石綱搶糧，今年賊兵燒家”
的唸叨，成了河朔最淒厲的背景音。
急報如雪片堆在宣和殿禦案上，紅漆封口的文書一日達數十封，染紅了徽宗趙佶案前的玉鎮紙。
早朝時，紫宸殿氣氛壓抑得能擰出水，文武百官肅立兩側，緋紫朝服泛著冷光，冇人敢大聲呼吸。禦座上的徽宗把玩著玉佩，眉眼間滿是不耐
——
他剛畫完《瑞鶴圖》，滿心歡喜想與群臣賞玩，卻被
“反賊”
訊息攪了雅興。
“陛下！”
樞密使童貫率先出列，麵白無鬚的臉上帶著悍氣，紫色官袍領口暗紋隨動作晃動，聲音尖得像刮瓷片，“梁山賊寇攻陷河朔，屠戮命官，此等叛逆若不重兵鎮壓，必成燎原之勢！臣懇請領兵十萬，調京畿禁軍、陝西邊軍，水陸並進直搗梁山，三月之內定能剿滅！”
他心裡打得精算：領兵出征既能討徽宗歡心，又能借糧草軍餉攤派斂財，各州府的油水足夠填滿私庫，兵權在手更是穩賺不賠。
“童樞密所言極是！”
太常少卿李綱立刻跨步附議，他身著緋色官袍，麵容剛毅如鑄，聲如洪鐘震得殿內空氣發顫，“臣亦主張平叛！近年雖百姓困苦，可梁山借‘替天行道’之名行叛亂之實，若予以縱容，他日京東、江南的亂民必效仿！
去年方臘餘黨雖平，若梁山再成氣候，各地叛亂四起，朝廷如何應對？且禁軍雖久疏戰陣，可調陝西邊軍精銳，再嚴整河北廂軍，未必不能一戰！”
他心裡清楚，招安看似溫和，實則是縱容叛逆，一旦梁山得寸進尺，朝廷威嚴掃地，局勢隻會更難收拾。
武將們紛紛響應，殿前司副都指揮使王稟上前一步，甲冑碰撞脆響刺耳：“陛下，臣願為先鋒，領兵兩萬馳援河朔，定不讓賊寇再南下一步！”
殿內
“請陛下下詔平叛”
的呼聲此起彼伏，武將們眼中滿是邀功的躁動，彷彿已看到剿滅義軍後的封賞。
徽宗指尖摩挲著玉鎮紙，正要開口，卻見太師蔡京慢悠悠出列。他鬚髮花白，眼神卻透著老謀深算，對著禦座躬身道：“陛下，臣有一議
——
暫不急於鎮壓，可派使者招安。”
這話一出，殿內瞬間安靜。童貫最先炸毛，尖聲喝道：“蔡太師瘋了不成？賊寇謀反叛逆，招安便是縱容！朝廷威嚴何在？日後誰還敬畏國法！”
他實在想不通，往日與自己一同主張強硬的蔡京，怎麼突然轉了性。
蔡京卻不急不緩，捋著鬍鬚道：“童樞密稍安。梁山雖勢盛，卻終究是草莽之眾，若派使者許以官職，曉以利害，
一來可暫避其鋒芒，避免戰火蔓延加重百姓負擔；
二來可借招安之名，排程糧草、整飭軍備，待大軍集結完畢，若其執迷不悟，再行圍剿不遲。”
他心裡打著更精的算盤：招安既能拖延時間，又能借
“招安糧草”
的名義從各州府攤派斂財，還能讓童貫少撈兵權，自己居中排程，好處儘落囊中，簡直一舉三得。
“蔡太師這是姑息養奸！”
李綱怒視蔡京，“往年淮南盜匪受招安後，不出三月便複叛，劫掠更甚從前！梁山若受招安，得了官職兵權，他日反戈一擊，危害更大！”
“李少卿此言差矣。”
蔡京搖頭，“梁山與淮南盜匪不同，其頭領多有江湖名望，若朝廷許以濟州防禦使、縣尉之職，他們未必不願歸降。
且如今國庫雖稱充盈，可大軍征討耗費甚巨，若能招安成功，省下的軍餉可充艮嶽修建之資，豈不是兩全？”
他特意提了艮嶽，知道徽宗最看重此事。
童貫氣得鬚髮戟張：“艮嶽重要還是江山重要？蔡太師竟為了些許軍餉，置朝廷安危於不顧！”
“童樞密領兵，怕不是隻為兵權與私財吧？”
蔡京冷笑，“去年你領兵西北，耗資三百萬貫，卻寸土未收，還好意思言戰？”
殿內瞬間亂成一團。童貫與蔡京互相攻訐，李綱據理力爭平叛的必要性，武將們罵招安
“丟朝廷臉”，文臣中也有幾人附和蔡京，說
“暫避鋒芒為上”。
王稟擼起官袍袖子，要和附和招安的文臣理論，被旁邊的官員死死拉住；徽宗坐在禦座上，聽著下麵的爭吵，眉頭越皺越緊，手裡的玉鎮紙差點滑落在地
——
他既覺得童貫、李綱說得有道理，怕梁山坐大；又被蔡京
“省軍餉修艮嶽”
的說辭打動，更怕平叛耽誤花石綱運送，左右為難。
“眾卿安靜！”
徽宗終於按捺不住，沉聲道。
爭吵聲漸漸平息，百官的目光都聚在禦座上。徽宗沉默良久，指尖敲擊著禦案，緩緩開口：“梁山謀反，罪無可赦，可招安之議亦有幾分道理。
朕意，此事暫且擱置
——
童貫先調三萬禁軍進駐滄州佈防，不許主動出擊；李綱暫不赴梁山，先派人打探義軍動向；蔡京負責排程河北糧草，加固各州府城防。待摸清梁山虛實，再定征招之策！”
童貫雖不滿冇能領兵圍剿，卻得了佈防兵權，隻能躬身領命：“臣遵旨！”
李綱眉頭緊鎖，卻也隻能應道：“臣遵旨！”
蔡京心中暗喜，表麵卻故作恭敬：“臣定不負陛下所托！”
朝堂上的爭論，最終以
“擱置觀望”
告終，可每個人心裡都清楚，這不過是徽宗逃避決斷的權宜之計，河朔的戰火還在蔓延，梁山賊寇的兵鋒，早已瞄準了下一處目標。