禦書房內的喜悅尚未完全散去,宋徽宗趙佶臉上的笑容便漸漸淡去,取而代之的是深深的憂慮。
他摩挲著案上的奏摺,對鄭氏沉聲道:
“皇後,駙馬擅殺四品命官之事,絕非小事,王子獻乃是朝廷任命的轉運使,背後牽扯甚廣,尤其是與李彥、高俅等人過從甚密。此事一旦傳開,朝中大臣定然不會善罷甘休,還不知會惹出什麼亂子來。”
鄭氏心中也瞭然,輕聲勸道:“官家既有考量,便早做準備,駙馬雖有苦衷,但擅殺官員終究不合律法,總得給朝臣們一個交代,也好堵住悠悠眾口。”
趙佶點頭,神色凝重:“朕自然知曉。看在福金有孕與海外礦產的份上,朕不願重罰於他,但必要的懲戒還是少不了的,否則難以服眾,而且也該給他一個教訓,免得他再胡來。”
果不其然,次日早朝,紫宸殿內氣氛便異常凝重。
眾臣朝拜完畢,不等趙佶開口,禦史中丞王黼便率先出列,躬身奏道:“啟稟陛下,臣有本要奏!”
“講。”
“京東西路安撫使、駙馬都尉、開國公武鬆,目無朝廷律法,擅自殺害朝廷命官京東西路轉運使王子獻、東平府判官呂伾、兵馬都監周瑞三人,其行為狂悖至極,形同謀逆,懇請陛下嚴懲武鬆,以正國法!”
王黼話音剛落,數名官員便紛紛出列附和:“陛下,王中丞所言極是!武鬆身為地方官員,竟敢不經三司審理、不奏請陛下旨意,擅自斬殺四品轉運使,此乃對朝廷權威的公然踐踏!若不嚴懲,日後各地官員皆效仿之,朝廷法度何在?”
趙佶端坐龍椅之上,麵色平靜,並未立刻開口,目光緩緩掃過殿內眾臣,這場彈劾早已在預料之中。
高俅和蔡京看到禦座上的官家麵色平靜,心裏均是‘咯噔’一聲,什麼意思?官家為何如此平靜?高俅眼帶疑惑的看向蔡京,蔡京微不可察的搖了搖頭,我也不知道啊,什麼情況?
此時,以禦史大夫陳過庭為首的清流官員也紛紛出列,陳過庭躬身道:“陛下,武鬆擅殺朝廷命官,確實觸犯律法,臣等亦認為應當懲戒。然,據臣所知,王子獻、呂伾等人以括田為名強佔百姓良田,私吞田產數萬畝,逼死農戶數十家,早已激起京東西路滔天民憤,百姓怨聲載道,瀕臨民變邊緣,再不行雷霆手段,京東西路怕是下一個宋江、方臘!”
他頓了頓,繼續說道:“武鬆此舉,雖有不妥,卻也是迫於民心,為防止民變、穩固地方根基。且王子獻等人其所作所為,不僅殘害百姓,更損耗國本。武鬆此舉,還請陛下明察,權衡利弊!”
清流官員們紛紛附和,與高俅一黨針鋒相對。雙方圍繞著武鬆是否該嚴懲、罪責輕重展開激烈爭辯,唇槍舌劍,互不相讓。
紫宸殿內的氣氛愈發緊張,眾臣的目光皆聚焦在龍椅上的趙佶身上。
見雙方爭執不下,高俅終於按捺不住,出列躬身道:“陛下!陳禦史所言純屬狡辯!王子獻等人即便有罪,也當由朝廷三司審理,交由陛下裁決,輪不到武鬆越俎代庖!他今日敢斬轉運使,明日便敢抗旨不遵,此等目無皇權之人,若不重罰,必成大患!”
緊接著,蔡京也緩步出列,語氣看似平和,卻帶著不容置疑的壓力:“陛下,國法如山,豈能因民心為由便肆意踐踏?武鬆身為開國公、駙馬都尉,更應以身作則,遵守法度。如今他犯下如此重罪,若不嚴懲,恐難服眾,更會讓天下官員寒心。老臣懇請陛下嚴懲武鬆,以正朝綱!”
高俅與蔡京二人,一武一文,皆是朝中權重勢大之人,他們一開口,殿內瞬間安靜了許多,二人此次是鐵了心要扳倒武鬆,畢竟武鬆斬殺的王子獻等人,皆是他們一黨的核心力量,這無疑是斷了他們的一條臂膀。
趙佶見此情形,心中暗嘆一聲,知道再也無法拖延。
他緩緩開口,聲音帶著幾分威嚴:“諸位卿家稍安勿躁。武鬆擅殺官員之事,朕早已知曉,他在斬殺三人之後,便已寫下奏摺,向朕請罪,並詳細說明瞭事情的前因後果。”
說罷,趙佶示意內侍將武鬆的奏摺當眾宣讀,內侍接過奏摺,高聲朗讀起來,從武鬆自陳罪狀,到詳細陳述王子獻等人勾結李彥、強佔良田、私吞家產、逼死百姓,再到京東西路瀕臨民變的危急局勢,一一念出。
奏摺宣讀完畢,殿內眾臣皆麵露驚訝之色。清流官員們暗自鬆了口氣,這廝還不算太笨,知道先向官家上請罪奏摺,又把王子獻等人的罪證做得鐵證如山。
而高俅一黨則臉色難看——他們沒想到,王子獻等人的罪狀竟如此確鑿,更沒想到武鬆早已提前向陛下請罪。
趙佶看著眾臣的反應,沉聲道:“王子獻等人的所作所為,確實罪大惡極,激起民憤,若不及時處置,京東西路便會淪為下一個梁山水泊,民變一觸即發,屆時朝廷將耗費巨大兵力財力平息叛亂,損耗的更是朝廷根基。武鬆此舉,雖有苦衷,卻也確實觸犯了朝廷律法,擅殺命官之罪,絕不能免。”
高俅與蔡京聞言,正欲再次開口施壓,趙佶卻抬手製止了他們,繼續說道:“朕念及武鬆乃是駙馬都尉,且福金已然有孕,更兼他願為朝廷奪取海外礦產,充盈內庫,為國分憂,便從輕發落。現免去武鬆開國公爵位,責令其戴罪立功,整頓京東西路吏治民生,若再有過錯,朕絕不姑息!”
此旨一出,殿內眾臣皆沉默不語。高俅與蔡京雖心中不滿,但也知道,趙佶此舉已是折中方案,總不能真讓一個駙馬都尉給王子獻陪葬吧。
“陛下聖明!”片刻之後,眾臣齊聲躬身行禮。
趙佶揮了揮手,疲憊地說道:“此事便就此定論,退朝吧。”
說罷,趙佶便起身轉身,走進了後宮。
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