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（加更5）
室內空氣緊繃如拉到極限的弓弦，拜伯爾斯與阿卜杜拉之間的敵意幾乎凝成實質，冰冷的刀鋒與灼熱的目光無聲交鋒。
其他連長屏息凝神，任何一絲火星都可能引爆這壓抑的沉默。
“轟！”
合金大門被從外猛地推開，沉重的撞擊聲打破了死寂，也讓所有人心頭一跳。
門口，逆著走廊的燈光，站著薩拉丁高大的身影。
他已換上了一身嶄新的、繡有金線的沙漠色長袍，捲曲的長髮整齊地束在腦後，臉上的血跡和疲憊似乎被仔細清理過，隻留下些許蒼白。
他站在那裡，腰背挺直，如同科爾基斯風沙中屹立的巨岩，麵無表情，金色的眼眸掃過室內每一個人，最終落在正對峙的兩人身上。
那目光不再有之前的冰冷或茫然，而是恢複了一種慣常的、屬於軍團之主的、不容置疑的威嚴。
“父親！”
阿卜杜拉第一個反應過來，臉上的怒意瞬間被狂喜和得色取代，他幾乎是搶上一步，語氣激動。
其他人也立刻撫胸行禮，口中稱呼“父親”，但神情各異，克拉斯頓依舊平靜，埃米爾帶著憂慮，戈克勃利目光深沉，希爾庫則明顯鬆了口氣。
薩拉丁冇有迴應阿卜杜拉的激動，他邁步走入房間，步伐沉穩，帶著一種刻意放緩的節奏。
他走到長桌前，雙手撐在光滑的桌麵上，目光緩緩掃過每一張臉。
“我聽到了。”他開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“就在門外，你們的爭吵。”
室內落針可聞。
“錯誤在我。”薩拉丁繼續說道。
“一次……意外的失誤，情緒失控下的不當行為。我為此負責。”
他頓了頓，目光變得銳利起來，如同實質般壓在眾人肩頭：“但我希望，這件事就到此為止。它是我的過錯，不應成為軍團內部產生裂痕的藉口。”
“更不應成為某些人，質疑兄弟情誼、甚至意圖兵刃相向的理由。”
他的目光，如同精準的標槍，越過其他人，牢牢釘在拜伯爾斯身上。
“拜伯爾斯。”
被點到名字的軍團司令身體幾不可察地繃緊了一下，他依舊保持著撫胸行禮的姿勢，但頭埋得更低了些。
“如果我的耳朵冇有出錯，”薩拉丁的聲音平穩，卻帶著一股寒意。
“在剛纔的爭執中，你是否……曾意圖對你的兄弟，第四大連指揮官阿卜杜拉，拔刀？”
拜伯爾斯沉默了兩秒。
他能感覺到薩拉丁的注視，也能感覺到旁邊阿卜杜拉那毫不掩飾的、帶著挑釁的目光。
他緩緩抬起頭，迎上原體的視線。
在那雙恢複了威嚴的金色眼眸深處，他彷彿看到了一絲極快的、難以捕捉的異樣，但那感覺稍縱即逝。
他深吸一口氣，聲音乾澀但清晰地回答：“是的，父親。我有過那樣的念頭和動作。”
“很好。承認錯誤是改正的第一步。”薩拉丁點了點頭，臉上冇有任何意外的表情，彷彿早已料到這個答案。
他直起身，雙手背到身後，用宣佈命令般的口吻道：
“那麼，基於你意圖對同袍兄弟動用武力的嚴重行為，我宣佈，自此刻起，暫時解除你第二軍團總司令的職務。冷靜一下，好好反省。在軍團之中，手足之情高於一切個人意見分歧。你讓我很失望，拜伯爾斯。”
話語落下，如同重錘敲在每個人心頭。解除司令職務！
這懲罰遠比他們預想的要重。
埃米爾和希爾庫的臉上露出驚愕，戈克勃利眉頭緊鎖，克拉斯頓依舊麵無表情，而阿卜杜拉則難以抑製地挺直了脊背，眼中閃過一絲快意。
拜伯爾斯身體晃了一下，但很快穩住。
他冇有爭辯，冇有解釋，隻是深深地、深深地低下頭。
“我明白，父親。遵命。”
他伸手，動作有些僵硬，但依舊穩定地解下了腰間那柄象征軍團總司令權威、鐫刻著沙漠與星辰紋飾的精工動力彎刀。
刀柄上還殘留著他掌心的溫度。他雙手托著彎刀，走到桌邊，將它輕輕放在了光滑的桌麵上。
金屬與木質桌麵接觸，發出輕微而清晰的“嗒”的一聲，在寂靜的房間裡格外刺耳。
放下刀，彷彿也卸下了千鈞重擔，他的背影看上去竟有些蕭索。
薩拉丁的目光追隨著彎刀，直到它被放下，才重新回到拜伯爾斯臉上，語氣依舊平淡，卻宣佈了更嚴厲的後續：
“解除職務隻是開始。接下來，你將接受隔離審查。由原體衛隊監督，在指定艙室禁閉，配合調查你是否在思想上、行為上，存在背棄軍團團結、違背軍團榮光原則的傾向。你，接受這個處置嗎？”
禁閉。
審查。
背棄軍團。
這幾個詞如同冰錐，刺入在場每個人的心中。
這已經超出了普通懲罰的範疇，帶上了異端審查的色彩。
拜伯爾斯閉上了眼睛，喉結上下滾動了一下。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！再次睜開時，眼中已是一片深潭般的平靜。
他挺直腰板，儘管卸下了象征權力的彎刀，他依舊站得筆直，如同沙漠中曆經風沙的胡楊。
“我接受，父親。為了軍團的純潔與團結，我願意接受任何審查。”
“很好。”薩拉丁似乎微微頷首，然後側過頭，對著門外沉聲道：“進來。”
兩名身披金甲、全副武裝的原體衛隊成員應聲而入，沉默地站到拜伯爾斯兩側。
他們冇有粗暴的動作，隻是做出“請”的姿態。
拜伯爾斯最後看了一眼薩拉丁，又掃過房間內神色各異的同僚，冇有再說什麼，轉身，在那兩名衛隊成員的“陪同”下，步履平穩地走出了房間。
厚重的合金大門在他身後緩緩合攏，隔絕了他的身影，也彷彿將之前房間裡那激烈爭執的氣息一同關在了門外。
室內重新恢複了寂靜，但氣氛已截然不同。
軍團權力結構在瞬間被改寫，無形的壓力瀰漫在空氣裡。
薩拉丁轉過身，重新麵對剩下的五名大連指揮官。
他的目光緩緩從阿卜杜拉、克拉斯頓、埃米爾、戈克勃利、希爾庫臉上一一掠過。
“拜伯爾斯的經曆，”他緩緩開口，聲音在空曠了許多的房間內迴盪。
“應該讓你們所有人都明白了一個道理，一個不容置疑的鐵律：在黃沙之子的軍團裡，同袍兄弟，永不兵戎相向。”
“任何分歧，任何爭論，都不能，也絕不允許，以手足相殘作為解決方式。”
“這，是我們的底線，是比帝皇的訓誡更早根植於我們血脈中的誓言。你們，明白了嗎？”
“明白！父親！”
這一次的回答，更加整齊，更加響亮，但其中蘊含的情緒卻複雜得多。
有對原體威嚴的服從，有對拜伯爾斯下場的震撼，有對自身處境的警醒，或許，也有對未來的茫然。
“明白就好。”薩拉丁點了點頭。
“個人事務已了。”
“現在，該處理軍團的正事了。敵人的氣焰已被我們挫敗，他們正在潰退，士氣低落。這正是我們乘勝追擊，擴大戰果，將勝利徹底轉化為帝國疆域的絕佳時機！”
他走到星圖前，手指用力點在代表冉丹帝國腹地的區域，那裡仍是一片被標註為危險的深紅色。
“立刻準備最高階彆的戰術通訊。我要親自聯絡萊恩，黃沙之子將與第一軍團的兄弟們並肩，我們將製定一次完美的、決定性的突擊！撕開他們的防線，直搗核心！勝利的榮耀，將屬於帝皇，屬於我們！”
他的聲音在房間內迴盪，帶著一種不容置疑的狂熱與決心，瞬間沖淡了之前因拜伯爾斯離去而瀰漫的壓抑與不安。
指揮官們下意識地挺直了胸膛，眼中重新燃起戰意。
“為了帝皇！為了軍團！”阿卜杜拉率先高呼。
“為了帝皇！為了軍團！”其他人隨之應和，聲音再次彙聚成一股洪流。
薩拉丁背對著他們，目光依舊鎖定在星圖上那深邃的紅色區域，冇有人看到，他嘴角那一抹轉瞬即逝的、冰冷而複雜的弧度。
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