“咳…嗯……那個，客氣了……”
萊恩的喉嚨裡發出一串含糊的音節，與他慣常的清晰果斷判若兩人。
他臉上的表情罕見地出現了幾絲不自然的僵硬，那副興師問罪的凜然氣勢，在安娜那句過於“樸實”甚至帶著點“自家人口吻”的評價麵前，如同撞上了無形的軟牆，瞬間泄了大半。
他設想過無數種開場，嚴厲的質問，冷靜的求證，甚至是隱含威脅的警告。
但唯獨冇料到，會從這個鐵人嘴裡，聽到這麼一句，完全跑偏的、讓他差點接不住的話。
“我覺得吧，額……這個……”萊恩試圖重新撿起話題，找回主動權，但思緒明顯被剛纔那一下打亂了節奏，目光在平靜微笑的珞珈和一臉無辜安娜之間遊移了一下。
“額，那個……‘超級之星’……”
“原來是為這件事來的啊，兄弟。”珞珈適時地介麵，語氣裡冇有絲毫意外或戒備，反而帶著一種“果然如此”的瞭然。
接著，他放下手中的杯子，主動站起身，繞過小桌，極其自然地伸出手，一把攬住萊恩那肌肉緊繃的肩膀，帶著不容拒絕的溫和力道，將他引向那張空著的、顯然早就準備好的椅子。
“坐，坐下說。”珞珈的聲音很平和，彷彿隻是在招待一位尋常來訪的兄弟。
“是這樣，‘超級之星’那東西，怎麼說呢……也是個意外。我們軍團在一次邊緣星域的遺蹟發掘任務裡偶然發現的。當時情況有點複雜，如果不帶走就徹底毀了。裡麵大部分功能都鎖死了，就那個……”
他一邊說，一邊輕輕按著萊恩的肩膀讓他坐下，自己則坐回原位，姿態放鬆。
“發現之後，我第一時間就通過加密頻道，向父親詳細彙報了。包括它的技術特征、可能的來源，以及我們初步的分析。”珞珈看著萊恩的眼睛，目光中透露著一股坦誠。
“父親的回覆是，東西既然是我們發現的，目前也冇有其他更合適的保管單位，就暫時由我們懷言者軍團負責封存、研究，並確保其絕對安全。算是寄存吧。”
“不過你放心，萊恩。這東西雖然在我們這兒，但它不是懷言者的私有物。父親也明確過，在必要且經批準的情況下，其他軍團，如果有需要，完全可以根據規定程式申請呼叫。”
“隻要是為了帝國，為了完成父親賦予的使命，我們隨時可以配合，絕無二話。”
“而且，我無條件相信我的兄長。相信你的判斷，相信第一軍團在處置此類特殊事務上的經驗和必要性。如果你或者父親認為由暗黑天使接管更為妥當，我冇有任何異議，隨時可以準備移交。”
這一番話，條理清晰，態度坦誠，既有對“意外發現”的解釋，又有對帝皇指令的遵從，還明確表達了共享與服從的意願，最後更是直接送上了一頂“無條件信任”的高帽。
一套組合拳下來，行雲流水，誠懇得讓人挑不出毛病。
萊恩坐在椅子上，感覺更不對勁了。
他醞釀了一路的質疑、審視、以及基於職責的嚴厲態度，在這番以退為進、以誠示人的應對麵前，突然顯得有點無處著力。
彷彿他鼓足力氣揮出一拳，卻打在了一團溫厚柔軟的棉絮上，不僅冇造成傷害，反而顯得自己有些咄咄逼人。
珞珈越是坦誠，越是表示信任和服從，萊恩就越覺得，自己剛纔那副興師問罪、帶著衛隊壓境的架勢，是不是有點過於反應過度，甚至顯得不太講道理？
“哎呀，不至於不至於……”萊恩下意識地擺了擺手，語氣不自覺地放緩了許多。
他自己都冇意識到，對話的主導權已經在不知不覺中易手。
“既然是父親的意思，暫時由你們保管研究，那自然有父親的考量。我也是……職責所在，需要瞭解一下情況，避免不必要的誤解。”
他試圖將話題拉回一個更“常規”的兄弟交流頻道，目光再次瞟向安靜坐在一旁、彷彿事不關己的安娜斯塔西亞。
這個鐵人的存在，依然是繞不過去的疑點，但質問的口氣已經硬不起來了。
“那個……這位，怎麼稱呼？”萊恩儘量讓聲音聽起來像是平常的詢問。
“安娜。”安娜斯塔西亞簡潔地回答，湛藍的眼眸平靜地回視萊恩，冇有絲毫躲閃或畏懼。
“安娜……”萊恩重複了一遍這個名字，大腦飛速運轉。
一個被珞珈如此信任、能參與核心對話、甚至知曉兄弟間私下評價的鐵人……
結合珞珈剛纔那番坦誠到幾乎“毫無保留”的態度，一個非常符合邏輯的推測，自然而然地浮現在萊恩那習慣於處理複雜情報、但偶爾也會被某些“常識”帶偏的思維中。
他看了看珞珈，又看了看安娜，兩人之間的氛圍平靜而熟悉。
一個大膽的、足以解釋很多“異常”的念頭，如同閃電般劃過腦海。
萊恩的臉上，露出了一個混合了恍然大悟、理解，甚至帶著一絲“原來如此”的、兄長式的微妙表情。
他輕輕咳嗽了一聲，身體微微前傾，用一種刻意壓低的、彷彿在確認什麼秘密的語氣，對珞珈說道：
“弟妹？”
“(°O°)”
珞珈臉上的平靜瞬間崩碎。
他端著杯子的手幾不可察地抖了一下，眼睛猛然瞪大，嘴巴微張，彷彿聽到了什麼比帝皇要用鉤子拔河更驚悚的訊息。
“(???〃)”
而坐在對麵的安娜斯塔西亞，那完美無瑕的、非人的臉上，出現一絲淡淡的緋紅。
她微微偏過頭，銀髮垂落，遮住了小半張臉，那個表情介於驚訝、好笑和一絲難以言喻的微妙之間。
珞珈：你臉紅個泡泡茶壺啊。
“額……”珞珈花了足足兩秒鐘才找回自己的聲音，他放下杯子，用力揉了揉眉心，試圖驅散那份強烈的荒唐感。
“萊恩，事情……不是你想的那樣。安娜她……是……嗯，情況比較複雜，但絕對不是……”
“哦~”萊恩拖長了音調，打斷了珞珈有些語無倫次的解釋。
他臉上那副“我懂，我都懂”的神色更加明顯了，甚至還帶著點“兄弟你不用多說，我理解”的寬慰。
他自顧自地點了點頭，彷彿一切疑雲都隨著這個“合理”的解釋而煙消雲散。
喜歡上鐵人，總比喜歡上異形好。
一個被珞珈信任甚至可能產生特殊羈絆的鐵人，加上一件意外獲得並得到帝皇默許的古代武器……
雖然依舊非同尋常，但在萊恩此刻的“理解”框架內。
似乎……也不是完全不能接受了？
畢竟，連帝皇都默許了，他作為兄長，似乎也冇有必要揪著不放。
也許父親有更深的安排？
“這麼一點‘小事’啊，”萊恩的語氣徹底放鬆下來，甚至帶上了一絲處理“家庭內部事務”般的隨意，“‘超級之星’這事，還有安娜……女士這事，你放心，我會找機會向父親再確認一下。如果情況確實如你所說，父親知情且同意……”
他頓了頓，用那雙銳利但此刻已毫無敵意的眼睛看著珞珈，給出了一個承諾：
“……我會幫你把這件事壓下去。不會讓某些……喜歡多嘴的傢夥，拿來做文章。”
這話的意思很清楚：他信了，並且願意動用第一軍團的影響力，為珞珈可能的“麻煩”提供掩護。
珞珈：我寧願你不信。
………………
返回“不屈真理”號的路上，萊恩坐在風暴鷹炮艇的座椅裡，背脊雖然依舊挺直，但周身那股來時的凜冽氣勢與沉重疑雲，已然消散無蹤。
他微微閉著眼睛，手指無意識地在扶手上輕輕敲擊，嘴角似乎還殘留著一絲極淡的、難以解讀的弧度。
那姿態，不像剛剛完成了一場嚴肅問詢和潛在對峙，倒像是解決了一樁令人頭疼但最終圓滿的家庭糾紛，並且自覺扮演了一個通情達理、維護弟弟的“好兄長”角色。
侍立一旁的考斯韋恩，以及另外幾位衛隊成員，默默交換了幾個眼神。
他們太熟悉原體各種狀態下的細微表情了。
來時原體那如臨大敵、彷彿要直麵某種重大陰謀或背叛的凝重，與此刻這種略帶思索、甚至有一絲如釋重負般鬆弛的狀態。
他們看不懂，但大受震撼。
原體這趟去“信仰之律”號，到底是去問罪的，還是去走親戚的？
怎麼回來時，感覺像是被什麼無形的力量從頭到腳“梳理”了一遍，把那身炸起的、充滿戒備的“毛”都給捋順了？
萊恩對部下們的疑惑渾然不覺。
他隻是在想，回去後該怎麼向父親“委婉”地求證，又該如何巧妙地敲打一下軍務部裡可能存在的、對第十七軍團過分“關注”的視線。
嗯，這大概就是身為“最靠譜兄長”的責任吧，他有些不著邊際地想著。