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“嗯，確實無法。”
聽完趙地的話，鐘鳴便冇再多言。他明白，對方並非不願，而是顧慮太多。
誰不想多活二三十年？
可生活的重壓與旁人的眼光，像一座沉重大山，尋常人想要翻越，難如登天。
想讀書，得先有開明的父母：
他們允許你不承擔主要農活，把白天大部分時間耗在私塾裡，做那些對家庭生計毫無即時收益的事。且這並非一日兩日，而是可能持續數年、十數年。
私塾周邊村落，攏共五千多人口，可私塾巔峰時也不過才十幾人——連百分之一的就學率都不到。
孩童上學尚且如此艱難，更何況一個正值壯年的勞動。
鐘鳴先前的建議，說到底也隻是個建議，和當初對趙黑娃母親說的話，本質上並無二致。
聊著聊著，飯差不多好了。
婦人將殺好的雞炒了一會兒，這樣可以減少水煮的時間，然後加入配料翻炒，最後加水煮好。
這是一鍋炒一半燉一半的雞湯。
上桌後，濃鬱的肉香味傳來。
這味道很純正，遠遠比豬肉更讓鐘鳴有食慾。
婦人擺好了碗筷，然後對著屋外喊道：“黑娃，快帶著你的朋友來吃飯了！”
“來啦！”
屋外應聲傳來迴應。
屋內的婦人搖著頭吐槽道：
“這倆孩子，真是閒的冇事了，居然無聊到去把那些花草給搗碎，也不知道在想個啥...”
聞言，鐘鳴笑了笑：
“啊，那是老夫佈置的課後任務，讓叫孩子們畫一幅畫給我。”
“呃呃...”
婦人翻鍋的手一頓，隨即尷尬一笑：“啊哈哈，原來是這樣，我就說他們旁邊放著一張紙，上麵花花綠綠的還怪好看的...”
兩個孩子這時跑了進來。
婦人盛著飯說道，“快坐下吃飯了！”
黑娃瞪大了眼睛，手指向屋外：
“娘，外麵有人來了！”
“哦？”
婦人臉色一白，放下碗說道：“鐘爺，你們先吃，我去外麵看看！”
鐘鳴看著雞湯笑笑：
“嗬嗬...冇事，不急不急...”
婦人走出屋去，但很快又走了出來，神色慌張的說道：“小叔，你...你出來一下！”
趙地放下碗筷，臉上的表情變得凝重。
鐘鳴也抬頭看去，問道：
“誰啊？”
婦人語氣頗為凝重：“衙門的人...”
聞言，鐘鳴站起了身：
“走，咱們一起去看看吧！”
聽到這話，婦人和趙地相視一眼，臉上的表情顯得輕鬆了兩分。
鐘鳴開口說道，
“黑娃、寄奴，你們兩個在屋裡待著。”
接著，三人一同出門去。
共計有六個捕快筆直的站在門口，右手握在刀把上，臉上統統隻有一個表情是：我很嚴肅。
除此以外，是一個身穿常服的男人。
他穿著一套圓領袍衫，線條舒展流暢，袍身長短合度，袖口寬窄適中，透著乾練沉穩的氣度。
好一套定製的精緻衣服！
此人看著是為中年人，麵容清臒，下顎線條利落，鼻梁挺直，下巴留著幾縷短鬚，看著修剪的非常有質。
幾位捕快便是以此人為中心。
趙地深吸一口氣，上前躬身問道：
“官爺們您好，不知你們這次來到家兄這兒，是有什麼吩咐呢？”
鐘鳴聽著趙地的話，隻覺得‘客氣但不順耳’。如果是他來說，就會用‘大駕光臨’、‘有何貴乾’什麼的。
捕快們依舊麵無表情，一言不發。倒是那位常服男人，臉上帶著溫和的笑意，開口道：
“打擾了，請問這裡是趙土家嗎？”
趙地點頭，“是的...”
男人拍手一笑，語氣輕鬆：“那就好，冇找錯地方！”
這話聽著無半分惡意，可趙地和婦人卻更緊張了——衙門的人主動上門，還這般客氣，總讓人覺得不安。
這男人笑容依舊，緩緩說道：
“你們不要擔心，我是吉平縣新上任的縣令，叫作陳忠，今天是我上任的第二天，此次是特意前來探望趙土的家眷的！”
“啊？”
聽了這話趙地覺得很困惑。
探望家眷...
誰？縣衙門嗎？
那可真是太陽打西邊出來了！
他不相信，隻害怕有什麼陰謀。
後麵的婦人也是瞪大了眼睛，心想自己是不是聽錯了，目光一動，卻發現自稱縣令那人正盯著自己。
“唔啊...”
婦人心中一慌，連忙躲開目光。
“嗬嗬嗬...”
陳忠輕笑出聲，上前一步道：“這位，想必就是趙土兄弟的夫人了吧？”
婦人聞言低著下巴：
“嗯...是我......”
得到確認後，陳忠立馬從懷裡掏出一枚銀錠，將其遞到婦人麵前：
“是你就好！
這是十兩銀子，是針對於趙土兄弟遭遇的不測，縣衙門給出的補償，請收下！”
婦人滿眼的都是不可置信：
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“啊！這...這......”
她望著這錠銀子，冇感到有任何的開心，而是產生了強烈的不安感。
一時間不知道該不該伸手。
她有一種感覺，
拿了銀子之後，這個男人可能會提出很不好的要求。
撲騰！
就在她猶豫不決時，陳忠卻直接將銀子扔在了她麵前。
婦女嚇了一跳，臉又變得更白。
趙地以為縣太爺要發怒，急忙上前一步擋在嫂子的身前，可同時又擔心身後的捕快們暴起行凶。
可結果卻比想象的安靜。
陳忠直接無視二人，往前走去。
捕快們同樣是一動不動。
好像在場激動的，就隻有他們兩個，其他人都是一副鎮定自若的模樣。
陳忠走到鐘鳴麵前，拱手道：
“先生，請問您高壽？”
鐘鳴臉色不變，如實回答道：
“六十九了。”
聽到這個數字，陳忠顯得很開心：“哈哈，我上個月剛好七十了，這麼說來，我還大您老人家一歲呢！”
“哦！”
鐘鳴一臉意外的表情，“真冇想到啊，畢竟你看起來還如此年輕！”
陳忠摸了摸自己的臉頰：
“哈哈，練了點武的好處，這模樣確實已經二十幾年冇有變化了，”
鐘鳴摸了摸自己的鬍鬚：
“哈哈，我就不行了，冇有練武的那個命，隻得讀點書來活得久一些！”
陳忠的眼神對著鐘鳴開始肆意打量起來，時不時眼裡還帶著異樣的色彩。
“咦？”
他略感驚奇的說道，“老弟不錯啊，我活了這些年，還冇有見過你這樣有實力的讀書人呢！”
鐘鳴一臉謙虛的表示：
“哪有的事，實力冇有，皺紋倒是很多！”
…
…
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