【第45章 各方反應】
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在威爾遜遭遇槍擊後的第一時間。
霍華德書房的電話驟然響起，打破了夜的寧靜。
他接起電話，那頭傳來競選經理結結巴巴的聲音：\"先生，威爾遜......威爾遜死了......\"
\"什麼？\"霍華德猛地站起身，手指不自覺地收緊。
\"就在市政廣場的演講現場，有人開槍......當場死亡......\"
冷汗瞬間從霍華德的額角滲出。
他絲毫冇有感到喜悅，反而一股寒意沿著脊背爬升——上一次陳時安遇襲時，聯邦調查局的人幾乎把他的競選團隊翻了個底朝天，他耗費了巨大代價才勉強撇清關係。
\"幕後那隻黑手......又出現了。\"他喃喃自語，聲音帶著不易察覺的顫抖。
強自鎮定下來，他對著話筒下令：\"聽著，我們現在什麼都不要做。取消所有公開行程，等我指示。\"
與此同時，在亞當斯的競選辦公室，威爾遜遇害的訊息傳來時。
所有人都僵在原地。
年輕的助手張大了嘴，亞當斯則緩緩在胸前畫了個十字，喃喃自語：\"政治的底線...終究還是被擊穿了。\"
當晚，賓州所有電視台都中斷了正常節目，反覆播放威爾遜遇刺的現場畫麵。
主播用沉重的聲音報道：\"就在今天下午，州長候選人威爾遜在競選集會上遭遇槍擊。現場一片混亂，醫護人員迅速將威爾遜送往醫院，但據知情人士透露，威爾遜在送達醫院前已無生命體征。\"
電視畫麵不斷重放那個可怕的瞬間——威爾遜向後倒去，鮮血在橫幅上灑出刺目的紅。
鏡頭隨後切換到混亂的現場：被踩掉的鞋子、倒在地上的欄杆、特勤人員驚慌的表情。
在各個酒吧和家庭，民眾聚集在電視機前議論紛紛。
一位老選民搖著頭說：\"我本來明天要投給他的，怎麼會發生這種事？\"
主持人最後總結：\"在這個本該決定賓州未來的前夜，我們卻不得不麵對一個冇有答案的問題：
明天的選舉將何去何從？
全國各州的政客們，無論黨派，都在第一時間發表了措辭謹慎的宣告，表達對威爾遜及其家人的哀悼，以及對政治暴力的最強烈譴責。
然而，在公開的悲痛背後，是暗流湧動的震驚與算計。
華盛頓被驚動了。
白宮： 橢圓辦公室裡，氣氛凝重得能擰出水來。
總統剛剛聽取了聯邦調查局局和特勤局負責人的緊急簡報，他猛地將簡報檔案摔在桌上，發出“啪”的一聲巨響。
“一個月前，威爾遜最重要的顧問，那個叫陳時安的年輕人，就在我們眼皮底下遭遇槍擊，至今冇有結果！現在，就在選舉前夜，威爾遜先生本人，一位主要的州長候選人，居然在公開演講時被刺殺身亡！”
他的胸膛因憤怒而起伏，目光掃過在場的每一位幕僚和官員，聲音因壓抑著怒火而低沉：
“這是挑釁！是對我們執法能力的蔑視，更是對民主製度本身的宣戰！
我要你們動用一切資源，不惜一切代價，把這隻幕後黑手給我揪出來！”
在稍後發表的全國電視講話中，他表情沉痛，但眼神堅定，語氣比以往任何時候都更加決絕：
“今晚，漂亮國的一顆政治心臟在賓州停止了跳動。這種懦弱的暴力行為不僅針對威爾遜先生個人，更是對我們民主製度的直接攻擊……我已命令聯邦政府提供一切必要資源，協助賓州地方政府處理此事。
“我們絕不會向恐懼屈服。”
講話後，總統立即簽署行政命令，要求國土安全部和司法部加強針對全國各級政要及重大公共活動的安全評估。
司法部與聯邦調查局（FBI）： FBI局長宣佈，已派遣由頂尖探員組成的特彆調查組前往賓州，將此案與之前的陳時安遇襲案併案調查，列為國內恐怖主義或政治暗殺性質的最高優先順序案件。
於此同時國會山的反應迅速而一致，至少在表麵上是如此。
參眾兩院的議事廳內，兩黨領袖罕見地一同站在記者鏡頭前，麵色凝重。
多數黨領袖率先發言，他的聲音在宏偉的圓形大廳中迴盪：
“我們以最強烈的言辭譴責這一卑劣的罪行。在這個時刻，冇有民主黨人或共和黨人，隻有漂亮國人。我們與威爾遜的家人以及賓州人民同在。”
少數黨領袖緊隨其後，補充道：“政治分歧必須止於暴力。我們對民主程式的信念必須比任何恐懼都更強大。我們完全支援總統動用一切必要資源徹查此案。”
兩院均通過了緊急決議，對威爾遜表示哀悼，並誓言支援全麵的調查。
在賓州首府哈裡斯堡，州政府大廈燈火通明。
現任州長詹姆斯·奧爾登——一位因任期限製即將卸任的老牌政客。
在槍擊事件發生兩小時後，麵色凝重地出現在鏡頭前，發表了簡短宣告：
“今晚，賓州經曆了一場無法形容的悲劇……我已啟動州緊急行動中心，並宣佈全州進入為期30天的緊急狀態。
關於明天的選舉，根據州法律，我正在與州總檢察長和州議會領袖進行緊急磋商。
我們呼籲公眾保持冷靜，待在家中，等待官方的進一步通知。”
他的宣告，雖然冇有直接宣佈選舉推遲，但“緊急狀態”和“緊急磋商”的措辭，已經為推遲選舉埋下了伏筆。
此刻，他辦公室裡的電話響個不停，來自白宮、國會領袖以及州內各方勢力的壓力，都集中到了這位即將離任的州長身上。