“母親，你太小看她了。籌備糧餉，得東南文官擁護，麒麟山春獵太子被禁足，刺死劉子安，樁樁件件，哪裡是見識短淺？”陸與臻沉聲說，“明明是算無遺策，手段狠辣。”
剛回盛京的李汐禾與如今判若兩人，這才短短一年。
她已脫胎換骨，從被人奚落羞辱，孤立無援到整個東南政黨站在她身後，白林軍的金主，誰還敢瞧不起她。
大呂氏搖搖頭，“李汐禾手段再狠辣，她也是女子。女子在家從夫，出嫁從夫，都盼著能得一如意郎君，姻緣美滿。”
“真的嗎？”
“當然！”大呂氏說，“阿臻，忍一時平步青雲，你不必真的喜歡她，隻要做出喜歡她的樣子來。誠心些，哄得她隻要你一人，到那時你想要什麼，就有什麼。等嫁了人，李汐禾會被困後宅，母親會幫你，好好地馴服她。”
她需要李汐禾龐大的嫁妝來支撐國公府的錦繡富貴。
也要李汐禾提攜陸與臻，擺脫顧景蘭的鎮壓，等塵埃落定，她兒子站穩腳跟，她有的是手段收拾李汐禾。
陸與臻猶疑不定，他承認，他被大呂氏說動了，他也不甘心一輩子對顧景蘭卑躬屈膝。
“阿臻，怎麼讓一女子喜愛你，你懂的，不需要母親教你吧？”大呂氏笑得很溫柔。
陸與臻垂眸，斂去眼底的陰翳，“知道了。”
紅鳶和白霜奉命組建一支死士隊伍，在郊區馬場訓練。
李汐禾雖是公主，可想要拿到皇城軍，禁軍和城防營的兵權，難如登天，且時機未到。她也不能過分依賴錦繡門。
組建死士和暗探迫在眉睫，紅鳶和白霜做事乾練果決，短短半月隊伍已有雛形。
紅鳶，白霜負責訓練，李汐禾去馬場看過這支隊伍，有十幾人是熟麵孔，對她忠心耿耿，重生就這點好處，經驗豐富，事半功倍也知道哪些人忠心，哪些人會叛逆。
白霜留在馬場，紅鳶隨著李汐禾回城，回城途中，李汐禾神色喪喪的，看著沿途風景，也不知在想什麼。
青竹心裡有些急。
她發現公主自賜婚後情緒很糟糕，夜裡總是噩夢不斷，時而哭，時而笑，狀如瘋魔。
在四個駙馬的事上精神亢奮，可平時獨處時總是目光空空地發呆。
胃口也不好，愛吃的，愛玩的，她都提不起興趣。
十八歲正是含苞待放時，可公主卻像枯萎的花朵，正在衰敗。
明明公主府那麼熱鬨，她們心有靈犀逗著公主開心，也讓九皇子時常來陪她，公主也會笑，會和她們一起玩樂。
可她仍覺得公主很孤單，離她們很遠。
青竹無計可施，著急上火。
“公主，去春風樓看美男子嗎？”青竹問，這是最能取悅公主的事了。
“大白天的，有點囂張啊。”李汐禾懶洋洋的，有點心動。
“咱們花錢的，囂張點怎麼了。”
“也行！”李汐禾覺得三春樓裡美貌的少年鮮嫩得和豆腐似的，是很賞心悅目。
可剛一進城就看到陸與臻，他提著一個竹編的食盒在城門口等她。
他穿著雪白對襟寬袖長袍，袖口以金線繡著祥雲圖案，衣襬隨風而動，矜貴飄逸。腰間掛著白玉和香囊，身姿挺拔，玉樹臨風。
就這樣隨意站在城門口，鶴立雞群吸引無數人的目光。
紅鳶說，“窮成這樣，卻打扮得如此招搖，公主，這是美人計。”
李汐禾撩開簾子，微微支著頭，陸與臻氣質和陳霖極像，曾是她最愛的君子如玉。
他冇有陳霖的敏感自卑，顯得從容自信。若是生意場上遇到他，李汐禾都要誇一句對手真厲害，送來一個處處合她心意的男子。
“小公爺，好巧啊，在等我？”
陸與臻斯文一笑，“是的，聽聞公主一早出城，我特意在此等候，前日是我放肆無禮，特來賠罪。”
他音色溫柔，聽得人如沐春風。
李汐禾也露出一抹愧色，“是我的錯，不該說你是妾。”
陸與臻心中冷笑，你更像是哪壺不開提哪壺，故意傷人的。
“公主是原諒我了？”
“我冇怪過你，談不上原諒。”李汐禾問，“還有事嗎？”
陸與臻提起食盒，溫和說，“我府中有一江南廚子，最擅長做雪梨盅，想請公主品鑒一二。”
青竹和紅鳶對視一眼，臉色微變。
李汐禾卻說，“好啊！”
兩人相伴去了曲江邊，江邊上有許多甜品鋪子，極受年輕男女喜愛。
李汐禾尋了一家常吃的鋪子，坐到江邊，垂柳飄蕩，微風徐徐，這是一個極愜意的季節。
掌櫃熱情招待她，給婢女們都安排了飲品。
陸與臻也拿出雪梨盅，雪梨為器，燉著燕窩，紅棗點綴，清香撲鼻。
青竹在旁有些擔心，公主剛殺了劉子安，這人下毒怎麼辦？
公主胃口不佳，府中的廚子絞儘腦汁做甜品，李汐禾也就青睞雪梨盅。
甜食那麼多，陸與臻卻送得這麼巧合，分明是衝著公主來的。
李汐禾倒是一點都不介意，嚐了幾口，點評了句，“尚可。”
陸與臻輕笑，以為討得她歡心，冇想到李汐禾嘗兩口便不再吃了。
她很難伺候！
“公主還愛吃什麼？我府上的廚子會做各類江南甜食。”
李汐禾支著頭，定定地看著江麵上的一對鴛鴦。
陸與臻容貌好，家世高，自幼在國子監被受追捧，從未被人如此忽視過，心裡難免不快，卻又不能表露，順著李汐禾的目光看過去。
他忍不住鄙夷，母親說的對，女子總會沉浸於情愛的憧憬裡，目光短淺。
李汐禾撿起一塊石子朝鴛鴦丟去。
那對鴛鴦受驚，各自散去，片刻後，又聚在一起。
李汐禾又撿起一塊石子丟過去，又打散了。陸與臻蹙眉，不明白她為何粗魯驅趕鴛鴦。
他欲言又止。
李汐禾看他一眼，卻不搭理，重複打了幾次，兩隻鴛鴦便各自遊走了。
“公主在做什麼？”
“棒打鴛鴦啊，見不得他們相親相愛。”李汐禾淡淡說，“大難臨頭各自飛。”
陸與臻不理解，接不住話，隻好沉默。