麵對突如其來的問候，路希安冇有回答。
隻是冷冷地注視著這個不速之客，全身的力量都在暗暗積蓄。
他能感覺到，周圍的陰影裡，最少還潛藏著三四個這樣的存在。
他被包圍了。
“閣下，我們冇有惡意。”
似乎察覺到了路希安的戒備，她繼續說道。
“恰恰相反，我們是為感謝而來。”
感謝？
路希安的腦子飛速轉動。
他在這片森林裡，唯一稱得上幫助過的，就是那些被惡魔襲擊的黑暗精靈遊俠小隊了。
獵殺惡魔的時候順手救過好幾次。
“最近這段時間，您數次出手，為我族的遊俠小隊解圍，這份恩情，幽影之都銘記於心。”
蒙麵身影的聲音依舊平靜。
“我奉大祭司與遊俠統領之命，在此等候多時，是為邀請您前往幽影之都做客，以感謝您對我族的幫助。”
邀請？
路希安的戒備心冇有絲毫放鬆。
他沙啞著嗓子，刻意改變了自己的聲線，冷冷地開口道。
“我不知道你在說什麼。”
“信任是相互的，你們就這樣把我堵在這裡，可看不出什麼誠意。”
“這隻是為了確保我們能進行一次有效的溝通。”
蒙麵身影微微側身，露出了身後的路徑。
“如果您執意要離開，我們不會阻攔，而如果你原路返回的話，那邊的人類騎士，恐怕不會像我們這麼友善。”
她指的，正是瓦勒留斯等人戰鬥的方向。
路希安沉默了。
這是一個選擇題，而且是一個陽謀。
選項一：
拒絕黑暗精靈的“邀請”，然後原路返回。
但是回去很容易被髮現，一旦動用灰燼聖光，那邊的烈陽之劍小隊就會像聞到血腥味的鯊魚一樣馬上放棄戰鬥來圍堵他。
選項二：
接受黑暗精靈的“邀請”，跟她們走，這等於是將自己置於一個未知勢力的掌控之下，誰知道幽影之都裡等待他的結局會不會更好。
不過，選項二的風險雖然未知，但至少還有轉圜的餘地，而且黑暗精靈的人品……他當初構建的時候比較惡趣味，基本是全員聖人。
對麵擺出這副“邀請”的姿態，並且用了甚至不惜派出這種明顯是精銳中的精銳——他猜測是叫“影語者”的特殊部隊——來與他接觸，這本身就說明瞭她們有所求，而不是單純地想消滅他。
隻要有所求，就有談判的空間。
“我的安全如何保證？”
路希安問道，這代表他鬆口了。
蒙麵身影似乎鬆了口氣，她的精神傳訊也多了一絲暖意。
“請放心，以我的信仰起誓，以黑夜女神作為擔保，在幽影之都，隻要您不主動與我族為敵，我們將保證您的絕對安全，這是伊莉亞大祭司親口許下的承諾。”
在這個世界，以神明為擔保的誓言擁有極高的約束力，如果違背，會遭到神罰，這是常識。
“好。”
路希安言簡意賅地吐出一個字。
“多謝閣下理解，請相信我們的誠意。”
蒙麵身影鬆了一口氣，再次躬身。
“請隨我來，我們有特殊的路徑可以避開所有耳目。”
說罷，她轉身走向一旁的陰影，整個人如同融化的蠟像一般，悄無聲息地沉入了進去，其他幾道潛藏的氣息也隨之而動。
路希安看了一眼遠處依舊在激烈交鋒的戰場，不再猶豫，邁步走入了那片湧動的黑暗。
路希安並冇有思考太久就同意了要求，是因為他還有其他考量。
從這名影語者出現，到他發出邀請，係統始終毫無反應。
這證明對方的邀請，至少在不會傷害你這一點上，是真誠的。
其二，他需要一個破局點。
獨自在森林裡獵殺惡魔，升級速度雖然不慢，但獲取資訊的渠道幾乎為零。
他對這個真實的埃瑟瑞爾世界的瞭解，大多還停留在前世遊戲的框架上。
然而現實並不是遊戲，他並不確定這世界真的就和自己製作的遊戲一樣。
而黑暗精靈，雖然是被放逐到這個世界的，但還是可以從她們嘴裡瞭解關於整個世界的知識。
“帶路吧。”
路希安的聲音平靜無波，他刻意用灰燼之力調整了聲線，使其聽起來有些沙啞和低沉，充滿了與他這副年輕軀體不符的滄桑感。
那道身形點頭，然後，路希安感覺自己身體被撕扯，又被黑暗包裹，彷彿脫離引力，渾身失重，但這種失重感持續幾分鐘後。
眼前光線一變，一片壯麗的景象便毫無征兆地展現在路希安眼前。
這是一座無法簡單用言語形容的地下城市。
巨大的發光菌類如同溫和的太陽，懸掛在看不到頂的巨大溶洞穹頂之上，散發著柔和的藍紫色光芒。
數條水晶般的地下河流在城市中蜿蜒穿行，河水清澈見底，水中遊弋著散發著點點熒光的小魚。
城市的建築並非拔地而起，而是與巨大的鐘乳石和溶洞岩壁本身融為一體，用鬼斧神工的技藝雕琢而成。
幾座精巧的吊橋和盤旋而上的階梯連線著不同層級的建築，其間點綴著散發著各色光芒的魔法植物，讓整座城市看起來就像一個深埋在地底的夢幻國度。
這便是黑暗精靈的主城——幽影之都。
“真是漂亮的城市，雖然規模不大，但比我當初設計的所有遊戲城市都要漂亮。”
路希安不由得在心裡誇讚這座城市的美麗。
雖然在遊戲裡，他參與設計了很多埃瑟瑞爾的著名城市，但眾所周知，遊戲因為裝置的限製，真實比例總是不符合現實的。
穿過一條由發光水晶鋪成的大道，沿途遇到的黑暗精靈無一不對他們投來好奇的目光，尤其是對被“護送”在中間、全身籠罩在寬大鬥篷下的路希安。
他們的眼神中冇有敵意，更多的是一種好奇。
很快，他們在一座依托著巨大石柱雕刻而成的建築前停下。
進入建築內部，光線變得更加柔和。這裡冇有富麗堂皇的裝飾，隻有一種古樸而莊嚴的美感。
空氣中飄散著某種不知名香料的味道，令人心神寧靜。
最終，他們在一扇由月光石雕成的門前停下。
“兩位大人在裡麵等您”
影語者躬身說道，隨後便和他的隊員們退入了兩側的陰影之中，彷彿從未出現過一樣。
路希安整理了一下兜帽，推門而入。
門後是一個寬敞而雅緻的房間，更像是一個靜謐的會客室或書房。
房間中央擺放著一張由整塊黑曜石打磨而成的長桌，桌上已經擺滿了精緻的菜肴。
不僅有黑暗精靈傳統的菌類、地底蜥蜴肉，甚至還有人類的食物，烤牛排、白麪包和一壺美酒。
顯然，他們為這次會麵做了充足的準備，充分考慮到了他這個地麵來客的飲食習慣。
桌子的主位上，坐著兩位氣息淵深如海的黑暗精靈。
左邊的是一位女性，她的麵容雖然因歲月而顯得略顯蒼老，但麵板卻依舊細膩，冇有太多皺紋。
她穿著一身繁複的銀絲祭祀袍，雙眼閉合著，彷彿在假寐，但路希安能感覺到，一股龐大而精純的精神力正若有若無地籠罩著整個房間。
毫無疑問，她就是這座城市，乃至整個黑暗精靈族群的實際領袖——大祭司伊莉亞，一位傳奇階的強者。
右邊的則是一名男性，他看起來正值壯年，麵容冷峻如刀削，身居高位卻穿著樸實無華的黑色皮甲，冇有任何多餘的裝飾。
“請坐，遠道而來的客人。”
大祭司伊莉亞緩緩睜開了眼睛。