而此刻，這場陰謀的中心，路希安，對此還一無所知。
他正站在一處被腐蝕得寸草不生的沼澤地前。
在他的周圍是幾隻剛被灰燼之力燒死的惡魔。
而對麵，一頭體型如同小山般的、渾身覆蓋著厚重甲殼的巨大魔物，正發出憤怒的嘶吼。
那是一頭“瘟疫掘地者”，一種罕見的精英惡魔。
它的任務，是腐蝕這片沼澤的水脈，從而將瘟疫，散播到更遠的人類領地。
路希安的身影，在原地留下了一道殘影。
【光影步！】
路希安瞬間出現在了瘟疫掘地者的正前方，觀察著，它厚重甲殼唯一的薄弱之處，它的眼睛。
手中，一柄由灰燼之力凝聚而成的、燃燒著灰白色火焰的長劍，已經成型。
冇有絲毫猶豫，一劍揮出！
“鏘！”
長劍與甲殼碰撞，爆發出刺眼的火花。
瘟疫掘地者發出一聲痛苦的咆哮，龐大的身軀猛地一甩，一條如同攻城錘般的巨尾，朝著路希安橫掃而來。
路希安不閃不避，左手向前一推。
【灰之盾！】
“嘭！”
一聲巨響，巨尾狠狠地砸在了護盾之上，掀起了一陣狂風。
路希安的身體，僅僅隻是晃動了一下，便穩住了身形。
而那頭體型龐大的瘟疫掘地者，卻因為巨大的反震之力，踉蹌著後退了兩步。
路希安抓住這個機會，身體如同陀螺般旋轉起來，手中的灰燼長劍，化作了一道道致命的流光，不斷地在那頭惡魔的傷口處，擴大著戰果。
最終，在瘟疫掘地者不甘的哀嚎聲中。
路希安高高躍起，將手中的長劍，從它的眼窩處，狠狠地貫穿了進去，徹底終結了它的生命。
【你擊殺29級瘟疫掘地者，獲得經驗3500，惡魔之血x30】
路希安落在地上，輕輕甩了甩手中的長劍，劍身上的灰燼之力，便消散在了空氣之中。
他看著眼前這頭小山般的瘟疫掘地者屍體，心中並無太多波瀾。
這場戰鬥，更像是一次精準而高效的效能測試，結果令他相當滿意。
他從容地收集了戰利品，那三十單位的惡魔之血，讓他的儲備又豐厚了一分。
做完這一切，冇有片刻停留，身影再次融入了森林的陰影之中，朝著更危險的區域潛行而去。
在離開後不久，一支截然不同的隊伍，踏入了這片被瘟疫與灰燼之力浸染的沼澤。
這是一支十一人的小隊，除了一位身穿法袍的法師，剩下的每一個都身穿著厚重的、鐫刻著金色太陽徽記的全身板甲。
即便是在泥濘的沼澤中行走，這隻小隊的步伐也依舊沉穩有力。
頭盔將他們的麵容完全遮蔽，隻露出一雙雙在陰影下閃爍著冷光的眼睛。
為首之人，正是王國情報總管，瓦勒留斯將軍。
他冇有穿著那身標誌性的將官盔甲，而是換上了一套同樣製式的、但細節處更為精緻的騎士甲。
他們是烈陽之劍騎士團，索蘭王國最精銳的力量，每一位成員，都是百裡挑一的卓越者(30-40級)，是國王阿拉裡克手中最鋒利的劍。
“停。”
瓦勒留斯抬起手，整個小隊立刻令行禁止，動作整齊劃一，冇有發出一絲多餘的聲響。
他半跪下來，用戴著金屬手套的指尖，撚起了一撮地麵上殘留的灰白色粉末。
粉末入手冰冷，帶著一種奇特的、否定一切生命氣息的虛無感。
“隊長，能量波動與報告中描述的一致。”
小隊中，一名法袍上刻畫著藍色符文的法師走上前來彙報道。
“純粹的秩序之力與純粹的混亂之力，以一種完全無法理解的方式結合在了一起。這，這違背了我所知的一切源律理論。”
瓦勒留斯冇有說話，他站起身，目光又掃過那頭瘟疫掘地者龐大的屍體。
作為一名經驗豐富的戰士和指揮官，他一眼就看出了這場戰鬥的痕跡。
地麵上幾乎冇有多餘的腳印和掙紮的痕跡，說明戰鬥結束得極快。
瘟疫掘地者身上那厚重的甲殼，有多處被利器切割的痕跡，而最致命的傷口，則是從眼窩貫穿大腦的一擊。
精準、高效、致命。
“你們怎麼看？”
瓦勒留斯的聲音平靜地響起。
“目標的攻擊力很強，至少也是卓越者的水準。”
一名騎士隊長上前一起分析道。
“而且擁有極高的機動性，從現場痕跡判斷，他獨自一人，在極短的時間內，就解決掉了這頭惡魔，雖然這頭惡魔等階似乎不如我，但這厚重的防禦，我自認為全力都做不到如此之快。”
騎士隊長沉默了片刻，答道：
“這種戰鬥方式，充滿了技巧和智慧，不像是一頭冇有理智的怪物，更像是一個訓練有素的刺客，或者說，騎士。”
瓦勒留斯點了點頭，他看向那名法師：“能追蹤到他的去向嗎？”
“不行，這股能量殘留非常霸道，它將周圍的一切氣息都‘淨化’了，很難從中剝離出目標的個體氣息。”
法師搖了搖頭，然後又補充道，“但是，這種能量本身，就是最好的路標。它太特殊了，就像黑夜裡的篝火，隻要他繼續戰鬥，我們就一定能找到他。”
法師從腰間的口袋裡取出了一個如同羅盤般的魔法道具，指標在微微晃動之後，堅定地指向了森林的東北方向——那正是路希安離去的方向。
“很好。”
瓦勒留斯的眼中，閃過一絲冷冽的光，“我們走，我倒要看看，這些黑暗精靈的‘秘密武器’，究竟是個什麼東西。”
他依舊堅信著國王的判斷，因為作為一個臣子，他必須相信，但作為一個情報總管，他的心中，卻隱隱升起了一絲疑慮。
這種力量，這種行事風格，真的與那些孤傲而又排外的黑暗精靈有關嗎？
他揮了揮手，烈陽之劍小隊，如同沉默的鋼鐵獵犬，悄無聲息地跟隨著羅盤的指引，前往了沼澤的深處。