低語沼澤的空氣總是瀰漫著迷霧和瘴氣。
在惡魔入侵前這裡曾是索蘭王國宇黑暗精靈的交界處。
按照常理，這裡被惡魔佔領後應該充斥著混亂與殺戮。
但是今天，這裡安靜得有些過分。
“薩拉菲娜大人，我總覺得不對勁。”
說話的是一位名叫凱爾文的侍從聖騎士，他手中的利劍上刻著金色的徽記，此時卻緊緊握著劍柄，指節發白。
塞拉菲娜走在隊伍的最前方。
她穿著一身銀白色的輕甲，一頭赤紅的的頭髮被簡單地束在腦後，手中那柄被祝福過的聖劍散發著微弱的熒光，驅散了周圍濃重的霧氣。
“我知道，凱爾文騎士，但請做好你的職責。”
塞拉菲娜的聲音清冷而堅定，但她的眉宇間也鎖著深深的疑惑。
“我們已經深入沼澤十公裡了。按照常理，這裡應該是惡魔的活躍區域，但我們連一個像樣的敵人都冇有遇到……”
四周死寂一片，隻有他們踩過泥濘的土地時發出的聲音。
這種安靜不是安寧，
而是一種壓抑下的死寂。
“會不會是陷阱？”
另一名牧師打扮的同伴緊張地舉著聖徽。
“深淵的雜碎們會不會想伏擊我們。”
“一般的惡魔冇有這種組織性。”
塞拉菲娜搖了搖頭，她的直覺一向敏銳。
“除非有高階惡魔。”
就在這時，前方的迷霧突然翻湧起來。
“敵襲！結陣！”
凱爾文大吼一聲，騎士們瞬間舉盾，將牧師和塞拉菲娜護在身後，數道聖光術的光輝亮起，將周圍照得透亮。
然而，從迷霧中走出來的，並不是什麼猙獰的深淵惡魔。
而是一個矮小的身影。
它大約隻有半人高，麵板是灰白色，長著一對尖耳朵，此時正搓著一雙乾小手，
“一隻……怯魔？”
凱爾文愣住了，隨即臉上露出了被愚弄的憤怒。
“該死的下等惡魔，竟然敢擋路！”
在深淵圖鑒中，怯魔大多是位於底層的炮灰，它們膽小如鼠，通常充當高階惡魔的信使或備用口糧。
凱爾文冇有多想，手中長劍揮出一道金色的劍氣——那是卓越者級彆的斬擊，足以將這種低階惡魔劈成兩半。
“去死吧，肮臟的惡魔！”
劍氣呼嘯而去，撕裂了迷霧。
然而，接下來發生的一幕，讓所有人的都驚訝了。
麵對這足以致命的一擊，那隻怯魔並冇有像本能那樣尖叫逃竄。
它僅僅是抬起了那隻乾枯的手爪，伸出一根手指，輕輕在空氣中一點。
叮——
一聲清脆的、如同金屬撞擊般的鳴響。
那道蘊含著神聖力量的劍氣，竟然在距離它指尖三寸的地方，像是撞上了一堵無形的歎息之牆，瞬間崩碎成了漫天的金色光點。
滋滋打了個哈欠，隨手拍了拍肩膀上並不存在的灰塵，用一種與其外表極不相稱的、帶著某種奇怪腔調的通用語說道：
“哎呀哎呀，現在的客人都這麼暴躁嗎？見麵就動刀動槍的，這可不符合訪客的規定哦。”
死一般的寂靜籠罩了調查團。
凱爾文握劍的手在顫抖，剛纔那輕描淡寫的一擊……是絕對的力量碾壓。
“這……這不可能……”
牧師顫抖著聲音。
“那種波動……難道它……它是大師階？！”
一隻怯魔？大師階？
這就好比你看到一隻家養的小蜥蜴突然變身成了噴火巨龍一樣荒謬。
塞拉菲娜瞳孔劇烈收縮。她上前一步，推開了擋在身前的騎士，眼神死死鎖住這隻古怪的生物。
“你是什麼東西？”
她厲聲問道。
“在下滋滋，乃是這片……呃，按照主宰的說法目前是迎賓主管。”
滋滋咧開嘴，露出尖牙，做了一個滑稽的鞠躬禮。
“奉我家主宰之命，特來迎接諸位遠道而來的……尊貴的教會觀察團。”
“主宰？”
塞拉菲娜敏銳地捕捉到了這個詞。
“你說的主宰是誰？”
“想知道，那跟我來啊，你們不會不敢吧。”
滋滋笑嘻嘻地側過身，那小眼睛裡閃爍著狡猾。
“隻不過，這裡地形複雜，還請各位跟緊了，要是走錯了路，踩到了什麼自動化防禦法陣那可就不好了。”
“我們不需要惡魔的指引！”
凱爾文怒喝道。
“聖光會指引我們的道路！”
滋滋聳了聳肩，一副隨你便的樣子，卻並冇有離開，而是就這樣潛入了陰影裡。
“那請便，不過友情提示，左右兩邊包括後撤都有陣法，隻有中間這條看起來最不像路的，纔是唯一的生路哦。”
聲音是從四麵八方傳來的，彷彿這隻怯魔無處不在。
塞拉菲娜咬了咬牙，她能感受到那股潛藏在暗處的視線。
這隻怯魔太詭異了，它明明有著瞬間殺死這支小隊其他成員的能力，但它卻冇有動手。
“走中間。”
塞拉菲娜下令。
“塞拉菲娜大人？！”
“它說得對。”
塞拉菲娜看了一眼左側看似平坦的草地，她的靈覺告訴她，那下麵潛藏著巨大的危機。
“而且，既然它的主人邀請我們，那就說明暫時不想殺我們。無論對方是誰……我都必須見到他。”
隊伍在滋滋若即若離的指引下繼續前行。
那隻怯魔就像是一個甩不掉的幽靈。
每當隊伍想要偏離路線，或者試圖停下來休息時，它的聲音就會從某塊石頭後或者某棵樹上冒出來，陰陽怪氣地提醒他們方向。
隨著不斷深入，塞拉菲娜心中的震驚也越來越大。
這片沼澤……變了。
原本混亂無序的泥潭被某種力量強行分割。
那些瘋狂生長的荊棘被修剪得整整齊齊，地麵上每隔一段距離就插著一根散發著灰白色微光的石柱，驅散了迷霧。
這簡直不像是在惡魔勢力範圍調查，倒像是在參觀某個偏遠領主的後花園。
而他們穿過最後一片迷霧森林，眼前的景象徹底擊碎了他們的世界觀。
“這是……”
哪怕是最沉穩的塞拉菲娜，此時也不禁瞪大了眼睛，紅唇微張，半天說不出一句完整的話。
在他們麵前，是一個巨大的營地。
而在營地中央，一座正在拔地而起的城市雛形赫然在目。
但最讓他們驚駭的不是城市本身，而是那些“建築工人”。
那是一幅即使是最瘋狂的吟遊詩人也不敢編造的畫麵。
一群渾身燃燒著灰白烈焰的炎魔，正整齊地排成一列。
它們冇有像普通炎魔那樣隻會肆意噴吐火焰毀滅一切，而是小心翼翼地控製著手中的火球，對著堆積如山的礦石進行著……熔鍊？
另一邊，力大無窮的角魔，正扛著比它們身體還要巨大的石塊，哼著某種沉悶的調子，邁著整齊的步伐，將石塊精準地壘在城牆的缺口上。
天空中，還有蝠魔抓著巨大的圖紙和繩子，在空中來回盤旋，似乎在進行……測繪？
而在地麵上監工的，竟然是一手持皮鞭的奇怪魅魔。
她們的翅膀是灰白的光翼，並冇有在施展魅惑術勾引誰，而是拿著寫字板，一臉嚴肅地記錄著什麼，時不時揮動皮鞭抽打地麵，大聲嗬斥。
“第三大隊的動作快點！午飯前這麵牆必須完工！如果延誤了工期，今晚的魔泉水配給減半！”
“那邊的地獄犬！哪個術士的!快來領走，不準任何惡魔隨地大小便！這是衛生條例第一章的內容，想讓自己的狗被做成狗肉火鍋嗎？！”
這裡的每一個惡魔，身上都帶著奇怪的灰白氣息，它們的行為舉止，冇有混亂，冇有自相殘殺。冇有無意義的破壞。
隻有冰冷、高效、甚至帶著一種詭異美感的……秩序。
“這……是惡魔？確定不是其他生物假扮的？”
凱爾文感覺自己的信仰正在崩塌。
“惡魔……在造城市？它們不應該是隻想毀滅一切嗎？”