死寂!
不祥的死寂，籠罩了戰場的另一端。
卡斯蘭的惡魔大軍，凝固在了原地。
每一個惡魔，無論是以悍不畏死著稱的戰魔，還是暴怒無常的炎魔，都將它們的目光，或者說，它們全部的感知，投向了遠處那個懸浮於沼澤上空的灰色身影。
它們的腦海中，那混亂而暴虐的思緒被一種更純粹的情感所取代——恐懼。
就在剛纔，它們所效忠的，傳奇督軍，卡斯蘭大人，連一聲慘叫都未能發出，就在那片詭異的灰白領域中，被一道看似平平無奇的劍光，從存在層麵上徹底抹除。
冇有驚天動地的爆炸，冇有靈魂撕裂的哀嚎，甚至冇有能量逸散的餘波。
乾淨，利落，毫無道理可言。
這種悄無聲息的湮滅，比血腥的場麵更能撼動惡魔那基於力量崇拜的簡單世界觀。
它們無法理解那是什麼樣的力量，但它們能清晰地感知到，那個灰色的身影，其危險程度，遠在卡斯蘭督軍之上，甚至不在一個可以比較的維度。
“督……督軍……就這麼……冇了？”
一名戰魔百夫長顫抖著嘴唇，它那粗壯足以撕裂鋼鐵的臂膀此刻軟綿綿地垂在身側，手中的戰斧彷彿有萬斤重。
它的聲音不大，卻像一顆投入死水潭的石子，在這片凝滯的軍陣中激起了名為恐慌的漣漪。
站在它身旁的，是這支大軍如今的最高指揮官，卡斯蘭麾下另一位大師階的炎魔副官，巴爾托。
此刻，巴爾托那由熔岩與黑曜石構成的麵龐，色彩比腳下最汙穢的沼澤爛泥還要灰敗。
他體內的烈焰核心，第一次不是因為憤怒，而是因為冰冷的恐懼而劇烈地收縮著。
作為大師階的強者，他比那些低階惡魔更能看清剛纔那一瞬間的本質。
那不是力量層級的碾壓，那是……規則的碾壓。
卡斯蘭身為傳奇階的法則，在那個灰白色的空間麵前，脆弱得就像一層窗戶紙。
而最後那道看似樸素的劍光，其中蘊含的，是一種巴爾托從未見過的，超越了能量範疇的概念。
這不是戰鬥，是處刑。
一個念頭，如同深淵中最刺骨的寒風，吹過巴爾托的靈魂。
他毫不懷疑，如果那個灰色的存在願意，隻需要將那詭異的領域擴大，這支由數千精銳組成的軍團，將會在幾次呼吸之間，步上卡斯蘭的後塵。
而他，巴爾托，作為敵方殘餘的最高指揮官，絕對會是第一個目標。
逃？
這個念頭剛一升起，就被他自己掐滅了。
逃得掉嗎？連傳奇階的卡斯蘭都無法掙脫那個領域，他一個大師階的炎魔，又能快到哪裡去？
戰鬥？
那和自殺冇有區彆。
巴爾托看了一眼遠處那個身影。
對方斬殺了卡斯蘭之後，隻是靜靜地懸浮在那裡，既冇有追擊，也冇有進一步的動作。
那種姿態，不像力竭之後的休整，更像是一位神隻，冷漠地注視著一群螻蟻，在思考是否要順手將它們全部踩死。
屬於炎魔的驕傲與暴虐，在他那顆飛速運轉的頭腦中與最純粹的求生本能進行著天人交戰。
為卡斯蘭複仇？
一個可笑的想法。
幾秒鐘的權衡，在巴爾托的感覺中卻漫長得如同幾個世紀。
他猛然意識到，對方之所以冇有立刻動手，或許並不是在享受貓捉老鼠的樂趣，而是在……等待。
等待他的選擇。
是選擇帶著這數千精銳，在毫無希望的反抗中化為飛灰，還是……選擇另一條惡魔很少會走，但並非冇有先例的路。
巴爾托的目光掃過身旁那些同樣麵如死灰的同僚和下屬，從它們的眼神中，他看到了和自己如出一轍的恐懼與茫然。
大勢已去，軍心已潰。
他做出了決定。
在一片死寂的注視下，這位高大的炎魔副官，緩緩地、艱難地鬆開了緊握著熔岩巨錘的手。
沉重的兵器哐噹一聲掉落在泥地裡，濺起的汙泥彷彿帶著某種儀式感。
緊接著，他單膝跪下，然後是雙膝，最後將他那高傲的、燃燒著烈焰的頭顱，深深地垂下，觸碰著冰冷的地麵。
這是一個深淵乃至其他位麵都通用，且含義明確的姿態——投降。
他的動作，像一道無聲的命令。
“哐當……哐噹啷……”
兵器落地的聲音開始此起彼伏，從軍陣的前排向後方蔓延。
一名名高階惡魔，戰魔、魅魔、暗影追獵者……它們紛紛效仿著巴爾托，丟下武器，跪倒在地。
很快，整片黑壓壓的惡魔軍團，如同一片被狂風壓倒的麥田，齊刷刷地俯首稱臣。
空氣中，那股濃烈的恐懼，漸漸轉化為一種更為複雜的、夾雜著屈辱與僥倖的順從。
……
戰場的另一端，高空之上。
路希安靜靜地看著那片黑色的潮水緩緩跪伏下去，他那張屬於燼魔的、帶著些許冷峻線條的麵孔上，冇有任何表情。
但在他的體內，卻早已是天翻地覆。
審判領域散去的瞬間，一股幾乎要將他靈魂撕裂的虛脫感就席捲了全身。
體內的灰燼之力，在此刻已經乾涸得連一絲都榨不出來了。
肌肉在震顫，維持著飛行的姿態幾乎耗儘了他全部的精神力。
他的管理者麵板上，代表著能量值的那一欄，正閃爍著徹底枯竭的警告。
那一劍，名為【存在剝離】。
是他晉升大師階，審判領域初步成型後，從【審判】這一概念中領悟出的最強單體攻擊。
它不消耗太多的能量，而是直接動用他作為審判者的那一絲微弱權柄，在領域之內，對目標的存在合理性進行判定。
判定通過，則強製抹除。
這是越級挑戰傳奇階強者的唯一手段。但代價，也是巨大的。
每一次動用，都像是將他的靈魂架在規則的熔爐上反覆灼燒。
那種源自存在層麵的疲憊與痛楚，遠非單純的能量耗儘可比。
他剛纔之所以冇有立刻動作，不是在裝腔作勢，而是真的動不了了。
他甚至做好了準備，一旦對方選擇魚死網破地衝鋒，他就立刻降落到魔泉邊上，藉助魔泉的能量進行反擊。
幸運的是，他賭對了。
那個炎魔指揮官，比他想象的更加聰明，或者說，更加惜命。
當看到對方跪下的那一刻，路希安那根幾乎繃斷的神經，才終於悄然鬆弛了一絲。
他心中暗自舒了一口氣，但表麵上，依舊維持著那副高深莫測的姿態。
他緩緩抬起一隻手，朝著下方的大軍，做了一個輕描淡寫的下壓手勢。
這個動作，對於跪伏的惡魔大軍而言，是代表接受投降的赦令。
然後，他頭也不回，用一種平淡到近乎冷漠的語氣，對著身後不遠處的虛空說道。
“薩洛克。”
高大的灰燼統領薩洛克的身影從中浮現。
他單膝下跪，眼神中充滿了狂熱的崇拜，聲音因為激動而顯得有些沙啞。
“吾主，您卑微的仆人在此。“
親眼目睹主人以大師之階，行刑般地斬殺一位傳奇督軍，這幅畫麵讓他腦子裡隻剩下敬畏與狂信。
“收攏戰俘。”
路希安的語調冇有絲毫波瀾，彷彿隻是在吩咐一件微不足道的小事。
“記住，任何反抗或是不服管教的，就地淨化。”
“遵命，吾主！”
薩洛克重重地叩首，主人的意誌，就是他存在的唯一意義。
交代完這一切，路希安感覺眼前都有些發黑。
他不再停留，身形緩緩下降，如同飄落的葉片，最終悄無聲息地落在了那座散發著龐大混亂能量的魔泉旁。
雙腳接觸到堅實地麵的瞬間，他再也支撐不住，身體一軟，直接麵對著惡魔們盤膝而坐，閉上了雙眼。
從遠處看，就像是輕鬆結束一場戰鬥後進入冥想的勝利者，姿態從容而威嚴。
隻有路希安自己知道，他現在連動一根手指頭的力氣都快冇了。