“二姑娘，這……這於禮不合啊！”
周嬤嬤急了，上前兩步：“夫人還在榮禧堂等著呢！您這……停在府門口，人來人往的，成何體統？”
謝韞儀已經扶著蘭香的手，重新往馬車走去，聞言回頭，詫異道：“嬤嬤此話何意？我不過是身子不適，在自家馬車旁歇息片刻，怎麼就於禮不合了？莫非謝府門口，連停輛自家馬車的空地都沒有了？還是說……”
她語氣依舊溫和，眼神卻清淩淩地看著周嬤嬤：“嬤嬤覺得，我連在府門外歇腳的資格都沒有，必須立刻從這僕役進出的角門進去，纔算是合了謝家的禮？”
此刻雖是天寒，但謝府這處角門正是方便下人採買開的，所在的街巷也並非無人經過，已有三三兩兩的行人或附近住戶，注意到這邊的動靜，好奇地駐足觀望，指指點點。
周嬤嬤被噎得臉色發青，又見圍觀的人多了起來，更覺難堪。
她奉的是夫人的命，可二姑娘這話，句句在理，傳出去倒成了夫人刻薄歸家的女兒，連門都不讓好好進，這要是傳到老爺耳朵裡……
“老奴，老奴不是這個意思！”
周嬤嬤連忙辯解：“隻是夫人等候已久……”
“母親慈愛，定然體恤女兒身體不適。”
謝韞儀已重新登上馬車，掀開車簾，對車夫溫聲道：“陳伯，勞煩將炭盆撥旺些，我略歇一歇。”
說罷，竟真的放下車簾，坐進了車廂裡。
青黛立刻手腳麻利地將車簾掩好，又從暗格裡取出一個暖手爐，塞到謝韞儀手裏，自己則和蘭香一左一右守在車門前，目光警惕地看著周嬤嬤和周圍漸漸聚攏的看客。
周嬤嬤站在寒風裏，進也不是，退也不是，一張老臉漲得通紅。
她總不能強行把二姑娘從馬車上拉下來，拖進角門吧？
那成什麼了！
可就這麼乾等著……夫人還在榮禧堂等著呢！
這二姑娘擺明瞭是故意的，可偏偏理由冠冕堂皇。
時間一點點過去，看熱鬧的人越來越多，低聲議論也隱約傳來。
“那不是謝家二姑娘嗎？怎麼在馬車裏不下來？”
“聽說從洛陽回來了，怎麼連大門都不讓進？在門口吹冷風？”
“瞧那嬤嬤的臉色，嘖嘖，怕是主母給的排頭吃……”
“謝家也是高門大戶，謝家這位姑娘還得封了官身呢，怎的這般對待自家姑娘？”
周嬤嬤如芒在背，冷汗都下來了。她再顧不得許多，對身邊一個小丫鬟低聲喝道：“還愣著幹什麼？快去稟報夫人！就說二姑娘身體突然不適，在門口歇著，老奴勸不動，請夫人示下。”
小丫鬟一溜煙跑了。
馬車裏，謝韞儀捧著暖手爐，靠著柔軟的錦墊，閉目養神。
外麵的議論聲隱約傳來，她唇角勾起弧度。
王氏想給她下馬威？
巧了，她也想。
約莫過了一炷香的功夫，榮禧堂方向終於有了動靜。
王氏在一群丫鬟婆子的簇擁下，臉色鐵青地快步走來。
她顯然已經聽說了門口的情況，氣得胸口不住起伏，但礙於周圍越來越多的圍觀者，不得不強壓怒火，擠出一絲僵硬的笑容。
走到馬車前，王氏還未開口，車簾從裏麵掀開一條縫，露出蘭香的臉：“夫人，姑娘方纔頭疼得厲害，剛喝了口熱茶，正閉目養神，吩咐了奴婢，若無要事，莫要打擾。”
王氏一口氣差點沒上來！
她親自來了，這死丫頭居然還讓個丫鬟打發她？！
“胡鬧！”
王氏勉強維持著主母的端莊，聲音卻有些發尖，“在自家門口這般作態，成何體統，還不快下車，隨我進去，你父親還在等著！”
馬車裏，謝韞儀緩緩睜開眼，聲音透過車簾傳出，困惑道：
“是母親嗎？女兒不知母親親至，有失遠迎，還請母親恕罪。隻是女兒方纔實在頭暈目眩，四肢無力，恐是路上感染了風寒。
女兒是陛下親封的女官，雖品階不高，卻也代表著朝廷顏麵。若抱病麵聖是為不敬，那若將病氣過給父母尊長，豈非更是大不孝？
且女兒這般模樣，從這……角門進去，若讓不知情的人瞧見，誤會女兒是戴罪之身或是何等不堪之人，豈不是有損謝氏門風，更有藐視天威之嫌。”
王氏臉上的笑容徹底掛不住了，氣得渾身發抖。
這死丫頭！竟然抬出皇帝和朝廷來壓她，偏偏這話還讓人挑不出大錯！難道她能說“管他什麼天威，病了也得給我爬進來”？
周圍人的議論聲更大了些，看向王氏的目光也帶上了異樣。
謝家這位主母，苛待原配留下的女兒，竟連門都不讓好好進，逼得生了病的女兒在門口吹冷風，這名聲傳出去……
王氏隻覺得臉上火辣辣的，彷彿被當眾扇了幾巴掌。
她死死盯著那紋絲不動的車簾，恨不得用目光將它燒穿。
半晌，她才從牙縫裏擠出一句話，幾乎是從喉嚨裡逼出來的：“是母親考慮不周了。般般既然身體不適，自然該好生將養。開西角門，請二姑孃的馬車進去！”
開西角門讓馬車進去，這已是極大的讓步和妥協。
這意味著她承認了謝韞儀是“客”，而非可以隨意折辱灰溜溜回來的女兒。
車簾內安靜了片刻，才傳來謝韞儀的聲音：“女兒謝過母親體恤。隻是女兒頭實在暈得厲害，恐怕下不得車走動，可否容女兒在車上再歇息片刻？”
王氏一口老血差點噴出來！
她都退讓到這一步了，這死丫頭還得寸進尺。
可她還能說什麼？
難道讓人把“頭暈目眩、四肢無力”的女兒從車上拖下來？
她狠狠剜了一眼旁邊噤若寒蟬的周嬤嬤，從牙縫裏擠出兩個字：“可、以！”
然後，她就帶著一群僕婦，在初冬的寒風裏，在越來越多看熱鬧的目光注視下，像個門神一樣站在西角門邊，看著那輛黑漆馬車。
寒風呼嘯，捲起枯葉，打在王氏華貴的裙擺上。
她臉上的笑容早已僵硬，隻剩下咬牙切齒的陰冷。
約莫又過了半盞茶的時間，馬車裏才傳來窸窣的動靜。
謝韞儀扶著蘭香的手探出身來。
她臉色有些蒼白，眉頭微蹙，一手輕輕按著額角，另一手搭在蘭香臂上，步伐緩慢，看起來確實是一副病弱不勝、我見猶憐的模樣。
她下了車，在青黛的攙扶下，對著臉色鐵青的王氏盈盈一拜，聲音細弱：“女兒身子不爭氣，勞母親久候，心中實在不安。請母親先行，女兒隨後慢慢過去給父親母親請安。”
王氏看著她那副弱柳扶風的樣子氣得肝疼，卻半個字也說不出來，轉身幾乎是踩著腳，率先走進了西角門。
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