江斂臉上的表情徹底碎裂了。
那層刻意維持的玩世不恭的惡劣麵具，在謝韞儀清澈的目光下如同冰麵，寸寸龜裂，露出他極力掩藏的驚濤駭浪。
震驚、茫然、難以置信，還有更深處連他自己都未曾仔細分辨過的希冀。
“你……”
他張了張嘴，喉嚨像是被什麼堵住了，隻發出一個乾澀的音節。
捧著他臉的那雙手溫度不高，甚至有些涼，卻像烙鐵一樣燙得他心頭髮顫。
他想偏頭躲開，身體卻貪戀她那點溫度，僵硬得無法動彈。
謝韞儀不給他逃避的機會，她的目光鎖著他，繼續說：“我說，我喜歡你，是因為你是你。是那個會在雪地裡默默跟著我的你，是陪了我三年的你，也是這個會生氣、會自厭、會把自己弄得傷痕纍纍卻還在硬撐的江斂。”
“江斂，你聽明白了嗎？”
她微微用力，指尖陷入他緊繃的臉頰突然輕輕掐了掐。
她才發現，原來她想做這個動作很久了。
原來她喜歡江斂很久了。
“我喜歡的是完整的你，好的，壞的，過去的，現在的。所以，別再說你的命不值錢，別再把我推開。”
江斂猛地閉上了眼睛，他胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著傷口，帶來疼痛，卻遠不及心頭那片混亂的萬分之一。
喜歡他？
謝韞儀的話劈開他內心常年盤踞的陰霾與冰封，露出底下連他自己都未曾正視過的荒蕪深淵。
怎麼可能？
怎麼會？
他是從泥濘和鮮血裡爬出來的惡鬼，是天子手中最鋒利也最骯髒的刀，是連親生父親都棄若敝履的孽種。
他的人生早已註定汙濁泥濘，與光明、與溫暖、與“喜歡”這樣乾淨美好的字眼格格不入。
而她是謝韞儀，是陳郡謝氏捧在手心的明珠，是名動京城皎皎如月的貴女。
他們之間，隔著的何止是雲泥之別。
她的喜歡，是同情，是愧疚，還是因為剛剛記起童年那段短暫依偎而產生的錯覺？
等時過境遷，等她清醒過來，等她回到那錦繡堆中，想起今日崖底山洞這荒唐的一切，會不會覺得……噁心？
這個念頭如同毒蛇，猛地噬咬了他的心臟，帶來更深的寒意。
他不能。
他不能放任自己沉溺在這虛妄的溫暖裡，那隻會讓他萬劫不復，也會……玷汙了她。
江斂倏地睜開眼，眼底方纔那瞬間的震動和茫然已被一種更為深沉的暗色覆蓋，翻湧近乎自毀的決絕。
他猛地抬手，不是握住她的手，而是用力將她捧著自己臉的手掰開甩脫。
謝韞儀猝不及防，手腕傳來一陣疼痛。
“謝韞儀，”江斂的聲音比以往更冷，淬著冰渣：“燒糊塗了，就說胡話？”
他往後退了半步，拉開了兩人之間的距離，儘管這狹小的山洞裏，這點距離微不足道。
他嘴角勾起一抹譏誚的弧度，眼神卻黑沉得不見底：“喜歡我？你喜歡我什麼？喜歡我雙手沾滿血腥？喜歡我專司構陷、羅織罪名？還是喜歡我這副……連自己生父都厭棄的出身？”
他每說一句，就逼近一分，儘管臉色蒼白如紙，腰腹間的繃帶又隱隱滲出血色，但那周身散發出的陰戾氣勢，卻壓得人喘不過氣。
“收起你那些無謂的同情和愧疚。我不需要。”
他盯著她：“今日之事，多謝你涉險。但到此為止。出去之後，你是謝家二小姐，我是殿前司指揮使，橋歸橋，路歸路，我也不會再去裴家。至於小時候那些陳芝麻爛穀子的事，忘了最好。本就是……一場錯誤。”
謝韞儀看著他冰冷疏離的眼神，聽著他字字誅心的話，胸口像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得她幾乎無法呼吸。
她眼前陣陣發黑，身體也有些發軟。
但她沒有倒下。
她看著江斂，看著他刻意挺直卻因重傷而微微不穩的身形，看著他蒼白臉上那雙寫滿抗拒和自厭的眼睛，看著他緊抿的、失去血色的唇。
忽然，她笑了。
那笑容蒼白虛弱，帶著淚光，卻彷彿能看進他堅硬外殼下那顆鮮血淋漓的心。
“江斂，”她輕輕開口：“你說完了嗎？”
江斂眉心幾不可察地蹙了一下，沒說話，隻是用更冷厲的眼神看著她。
“你說你雙手沾滿血腥，專司構陷，”謝韞儀慢慢說道，目光不曾從他臉上移開，“可我知道，詔獄裏那些真正該死的，你從未留情，那些被冤枉的，你也曾暗中周旋。你說你出身不堪，連生父都厭棄……”
她頓了頓，吸了口氣，壓下喉頭的哽咽：“江斂，你可以否認現在的你，但你不能抹殺過去的阿斂。就像我忘了，可記憶還在。它告訴我，你心裏有善，有義，有你的底線。隻是這世道，這位置，逼得你把它們藏得很深很深，深到連你自己都快要忘了。”
她往前走了一步，不顧他驟然繃緊的身體，仰頭看著他：“你說我同情你，愧疚你？或許有。但我很清楚，同情和愧疚，不會讓我心跳得像現在這樣快，不會讓我在以為你出事時覺得天都要塌了，更不會讓我明知道是死局，還跳下來找你。”
“我喜歡你，江斂。不是因為你好，也不是因為你壞，而是因為你是你。是那個會在無人看見的角落，露出一點點柔軟和脆弱的你。這就夠了。”
江斂深深地看著她，看著她眼中不容錯辨的認真。
那目光太燙，太亮，幾乎要將他冰封的外殼徹底融化，露出底下不堪一擊的內裡。
他猛地別開臉，不再看她，喉結劇烈地滾動了幾下，聲音乾澀緊繃：“……荒謬。”
可這兩個字，說出來卻毫無力道，甚至帶著一絲不易察覺的狼狽。
“隨你怎麼說。”
謝韞儀並不氣餒，她知道，要敲開江斂這樣人的心防，絕非易事。
但她已經邁出了第一步，就不會再退縮。
更何況，她已經知曉自己的心意了，又怎會輕易放棄？
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