蕭玄澈皺眉回想，他這幾日為了顯擺金翅王的厲害，確實用它鬥過好幾場，其中就有兩隻別的公子哥帶來的蛐蛐，看起來就不太精神……
他臉色變了變，嘴上卻不肯認：“那又如何？總之是死了！晦氣！”
“蛐蛐雖是小蟲，亦有生死之理。飼養、對戰，需得明其習性，察其狀態，否則縱是名品，也易夭折。”
謝韞儀目光落在一旁另一個完好的蛐蛐罐上，裏麵還有幾隻蛐蛐在鳴叫。
“譬如殿下那隻黑頭元帥，鳴聲雖亮，但中氣略顯短促，怕是前日爭鬥時傷了翅根，若不休養幾日，強令其出戰，恐有損其壽。”
蕭玄澈順著她的目光看去，那是他另一隻愛將，今日並未出戰。
他忍不住上前，開啟罐蓋細看，果然見那黑頭元帥雖然看起來精神，但左翅根部有些不自然的微蜷，鳴叫時也偶有滯澀。他心中一驚，這細微之處，連他自己都未曾注意，這女博士隔著罐子，隻聽聲音，就看出來了？
他眼神中的厭惡和煩躁褪去不少：“你真懂這個？”
謝韞儀不置可否，隻道：“略知皮毛。臣少時居於陳郡，鄉野之間，此類小戲多見。曾於雜書中讀過些粗淺的養蟲之法。”
蕭玄澈將信將疑，但謝韞儀方纔對金翅王死因的分析和對黑頭元帥狀態的判斷，卻又精準得讓他無法反駁。
他看看地上死去的愛將，又看看罐中可能受傷的另一隻，心疼之餘，對謝韞儀的態度也發生了微妙的變化。
至少，她不像以前那些先生，一上來就隻會板著臉訓他玩物喪誌。
“就算你看出來又怎樣？金翅王也活不過來了！”
蕭玄澈還是有些悻悻，但語氣已不像方纔那般沖。
謝韞儀目光掃過地上那些散落作為賭注的玉佩銅錢，又看了看周圍那些眼神閃爍，明顯以蕭玄澈為首的少年，忽然道：“殿下酷愛此道，想來是愛其搏殺之趣，勝負之樂。隻是，臣觀殿下今日之戰，勝多負少，彩頭頗豐，可覺盡興？”
蕭玄澈一愣，沒明白她什麼意思，下意識道：“那是自然！贏了當然痛快！”
謝韞儀追問：“那若是輸了，殿下又當如何？”
蕭玄澈一噎，想起方纔因金翅王之死而暴怒失控的模樣，臉有些漲紅，強辯道：“輸了自然是不痛快，莫說我，誰輸了痛快？！”
“殿下可知，為何您能常勝？”
謝韞儀不等他回答，繼續道：“是因您的將軍們確實驍勇，還是因著您是五皇子，您的對手，或多或少，總要讓著您幾分？甚至，故意尋些不濟的蟲兒，來與您對戰？”
她話音不重，蕭玄澈臉色驟然一變，猛地看向周圍那幾個少年。
那幾個少年神色頓時有些不自然，目光遊移，不敢與他對視。
蕭玄澈不傻，隻是平日被奉承慣了，從未深想。
此刻被謝韞儀點破，再聯想往日對戰，贏得確實太過容易了些。
那些所謂的名將，在他手下往往走不了幾合，他一直以為是自己的蛐蛐厲害，自己眼力好，運氣佳……
一股被愚弄的羞惱瞬間衝上頭頂，他臉色紅了又白，指著那幾個少年怒道：“你們……你們敢糊弄本皇子？！”
“殿下息怒！”
“不敢不敢！五殿下，我們……”
少年們慌了神，連忙辯解，卻顯得蒼白無力。
謝韞儀適時開口：“殿下息怒。趨利避害，人之常情。他們或許並非惡意，隻是不敢贏了殿下，掃了殿下的興緻。久而久之，殿下聽到的皆是奉承，贏的皆是安排好的對手，這常勝將軍之名，又有何趣味可言？與孩童過家家何異？”
蕭玄澈如遭重擊，獃獃地站在原地，看著地上死去的金翅王，又看看罐中的黑頭元帥，一種前所未有的憋悶和空虛感湧上心頭。
謝韞儀看著他眼中翻騰的羞惱茫然，知道火候差不多了。
她彎腰，從地上拾起那個裝有黑頭元帥的蛐蛐罐，輕輕拂去灰塵，遞給蕭玄澈：“殿下若真喜愛此道，當明辨真偽，追求真正的勝負之趣，而非沉溺於虛假的奉承之中。真正的將才，需遇強則強，真正的樂趣，在於與旗鼓相當的對手公平一戰。否則，”
她頓了頓：“與圈養在罐中，隻知與病弱之蟲相鬥，最終誤食而亡的金翅王，又有何區別？”
蕭玄澈猛地一震，抬頭看向謝韞儀。
女子清麗的容顏在昏暗的光線下顯得有些朦朧，但那雙眼睛卻異常明亮清澈，彷彿能洞悉人心。
她的話剖開了他沉溺已久的虛假外殼，露出了內裡蒼白無力的本質。
他接過蛐蛐罐，手指微微收緊。
罐中的黑頭元帥像是感應到什麼，發出幾聲略顯沙啞的鳴叫。
謝韞儀不再多言，對地上那個嚇得魂不附體的小內侍溫聲道：“還不快將此地收拾乾淨？仔細碎瓷傷了殿下。”
那小內侍如蒙大赦，連滾爬起，趕緊收拾。
她又對蕭玄澈微微頷首：“殿下珍重。臣告退。”
說罷，便轉身步履從容地離開。
留下蕭玄澈一個人抱著蛐蛐罐，站在一片狼藉之中，看著謝韞儀離去的背影，久久沒有動彈。
周圍的少年和內侍們大氣不敢出，小心翼翼地看著他。
過了許久，蕭玄澈才猛地一腳踢開腳邊的一塊碎瓷，對著那幾個噤若寒蟬的玩伴吼道：“都滾！以後不許再來找本皇子鬥蛐蛐！還有，把這些髒東西都拿走！”他指著地上那些贏來的彩頭，彷彿那是什麼汙穢之物。
少年們如獲大赦，連忙撿起各自的東西，倉皇退走。
蕭玄澈又看了一眼手中罐子裏的黑頭元帥，煩躁地皺了皺眉，想隨手扔掉，卻又頓住。
他想起謝韞儀的話，緊緊抿著唇，抱著罐子，也大步離開了值房，背影竟有幾分從未有過的沉重。
謝韞儀回到靜心齋，沈秋為她斟上熱茶，低聲道：“大人今日之言，是否過於直白？五皇子心高氣傲，怕是……”
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