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“讓我看看，你能照亮多少，如我一般曾在黑暗中獨行的人。”
江斂的額頭與她相抵，溫熱的氣息交融，帶著他身上獨有的冷冽鬆香。
謝韞儀望著他近在咫尺的臉龐，感受著他手心的滾燙，所有的猶疑忐忑，甚至對未來困難的隱憂，都在這一刻煙消雲散。
她反手緊緊回握住了他的手，眼中光芒璀璨，勝過這夜空中任何一盞燈火。
“好。”
雪依舊在下，無聲地覆蓋著矮坡、亭台和他們並肩而立的足跡。
寒風依舊凜冽，但兩顆緊緊相依的心卻足以抵禦世間一切嚴寒。
可年節剛過，謝翰之那邊便有了動作。
他以家主的身份召集了府中幾位有頭臉的管事和賬房，在榮禧堂商議要事，便是為了那座原本快要廢棄的謝氏書院。
訊息很快便傳到了芷蘭苑。
“姑娘！不好了！”
蘭香氣喘籲籲地跑進來，臉色發白：“老爺在榮禧堂發話了，說年後要整頓族中產業，開源節流。書院年久失修，耗費巨大，若要重啟，需得增加束脩，否則難以維持。還有……還有陶老先生年事已高，精神不濟，恐難繼續教書，老爺的意思，是讓陶老先生榮養，另請高明……”
青黛在一旁聽著，也蹙緊了眉頭。
“增加束脩？這豈不是要將那些本就貧寒的學子拒之門外？且陶老先生是雍公的半個徒弟，學問人品都是頂好的，隻是性子耿直，不擅逢迎，老爺這是……”
謝韞儀坐在窗邊，手中拿著一卷舊書，正是從書院庫房整理出來的典籍之一。
聞言，她緩緩放下書卷，臉上並無太多意外之色。
“終於來了。”
謝翰之的動作比她預想的還要快。
增加束脩，是斷了寒門學子的路，辭退陶老先生，是讓她無人可用。
雙管齊下，是要將她這尚未成型的念頭徹底扼殺。
“姑娘，我們怎麼辦？”
蘭香焦急道：“老爺這是明擺著不讓您成事啊！增加束脩，那些學生哪裡還讀得起書？陶老先生若是走了，一時半刻，我們上哪兒去找合適的先生？”
謝韞儀站起身，走到窗前，望著院中尚未消融的積雪，目光清冷。
“他想讓我知難而退，我偏要迎難而上。”
她轉過身：“青黛，研墨。蘭香，去請沈公子過府一敘，就說我有要事相商。”
“是，姑娘！”
兩人見謝韞儀如此鎮定，心下稍安，立刻應聲去辦。
不多時，沈尋鶴搖著摺扇款款而來。
他聽聞謝翰之的動作，也是眉頭緊鎖：“謝世叔此舉，著實欠妥。陶老先生德高望重，豈可因年事稍高便輕言辭退？增加束脩更是荒謬，書院本為教化鄉裡，若束脩高昂，與那些隻收富家子弟的私塾有何區彆？豈不違背雍公當初建院的初衷？”
謝韞儀將一份剛剛寫好的文書遞給沈尋鶴：“沈公子請看。”
沈尋鶴接過，仔細看去，越看眼睛越亮，到最後，忍不住擊節讚歎。
“妙！妙啊！謝姑娘此計，不僅可破令尊之局，更是大氣魄！”
那文書並非尋常書信，而是一份措辭嚴謹，蓋有謝韞儀私人小印的告示。
陳郡父老、四方士子並眾鄉鄰鈞鑒：
夫教化之本，在明明德，在親民，在止於至善。
先賢有雲：“有教無類。”豈以門第為限，而絕向學之路乎？餘每覽斯言，未嘗不掩卷長歎，追思先大父文正公昔年興學之遺誌，感慨係之。
今城外舊塾，荒頹有年。餘不揣淺陋，敢承先誌，茲以私資重整屋舍，聚殘編，購新典，延師儒，定名曰“明心書院”。取“明心見性，洞澈本源；有教無類，澤被童蒙”之義。
自即日起，此院獨立於陳郡謝氏宗族產業之外，一應收支用度、館務管理，皆由餘個人主理，盈虧自負，與族中無涉。此乃餘個人之義舉，亦為踐先人之夙願也。
為彰“有教無類”之宗旨，體恤寒門向學之艱難，書院特此明示：
首屆招收之學子，無論蒙童、成童，一概免收束脩、贄敬及各項雜費。日常所需之筆墨紙硯、基礎典籍，均由書院一體供給。惟願清寒之士，不致因困於資斧而望門興歎。
且陶公道德文章，素為郡人所欽，執教多年，誨人不倦。特聘郡中碩儒陶公為本院山長，總領教務。餘必以師禮事之，俸金倍於常例，併爲其葺治居所，務使先生安享晚景，潛心育才。此非僅為報先生守先誌、護遺澤之高義，亦為學子得明師指點之幸也。
餘荷蒙天恩，忝授宮中女史，備位皇子、公主啟蒙講讀之職，俟春日即當赴京履職。赴任之前，自即日起為期一月，餘將於書院講堂，每日辰時開講一個時辰，午後答疑一個時辰。所講者，自蒙學句讀，至經史初義，皆可涉獵。不同出身，不論長幼，不限根基，但懷向學問道之心者，皆可入內聽講。
此亦餘以陛下教化之德，澤被鄉裡子弟之微衷也。
嗚呼！學問之道，貴在恒心，豈分貴賤？朱門蓬戶，皆有英才。但使心存一念之誠，足履不息之功，則聖賢門牆，未嘗不可企及。明心書院，願為諸君燃此一燈，照此一徑。
謹此佈告周知。
謝氏韞儀，謹白。
看著謝韞儀手書的那一份告示，沈尋鶴嘖嘖稱讚，謝家這位小姐做的一手好文章，更寫的一手好字，隻是末了，他還是免不得擔憂道：“謝姑娘，你以女官身份，公開在書院講學，這……”
女子公開授課，雖非絕無僅有，但在陳郡這等地方，終究是驚世駭俗了些。
謝韞儀淡然一笑，眼中光華內蘊：“沈公子，我既是陛下欽點的女官，為皇子公主講讀是職責，為鄉裡孩童啟蒙，傳道授業，亦是讀書人的本分，更是陛下教化萬民之德政的延伸。有何不可？難道陳郡的孩童，便比洛陽皇宮裡的皇子公主，更聽不得聖人之言？”
她頓了頓，語氣轉冷：“至於那些想嚼舌根、或想趁機生事的，我自會應對。書院大門敞開，光明正大，我倒要看看，誰敢來鬨。”
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