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冬日的陽光難得明媚，灑在枯黃的草坡和疏朗的林木上，鍍上一層淺金。
遠處，獵場深處的喧囂隱約可聞，號角聲聲，馬蹄陣陣，與此處的寧靜形成鮮明對比。
玄度顯然極少出來，小手緊緊牽著謝韞儀，小腦袋卻好奇地東張西望，看到一隻驚起的寒鴉都能讓他低低驚呼，發現一叢掛著紅果的灌木也要駐足多看兩眼，眼中滿是新奇。
謝韞儀牽著他，沿著被踩出的小徑，慢慢走在草坡邊緣，目光警惕地掃視著四周，同時留意著草叢和林下的動靜。
侍衛不遠不近地跟著，保持著警戒。
蕭玄度忽然指著不遠處一個隱藏在枯草下碗口大的土洞，小聲又興奮地說：
“姨母，你看！那裡有洞！”
謝韞儀順著他指的方向看去，那洞口邊緣光滑，附近有類似爪印的痕跡，確實可能是兔穴。
她示意侍衛稍作查探，確認周圍冇有大型野獸或陷阱的跡象，才帶著蕭玄度小心靠近。
“殿下，兔子膽小，我們需得安靜些，耐心等待。”
謝韞儀壓低聲音，拉著蕭玄度在距離洞口幾步遠的一棵大樹後蹲下：“或許過一會兒，會有兔子出來曬太陽或覓食。”
蕭玄度立刻捂住自己的嘴，大眼睛一眨不眨地盯著那個洞口，滿是期待。
時間一點點過去，林間寂靜，隻有風吹過枯草的沙沙聲。
就在蕭玄度蹲得腿有些發麻，開始有些焦躁時——
那洞口處的枯草動了一下。
緊接著，一個毛茸茸的灰褐色腦袋，怯生生地探了出來。
兩隻長長的耳朵警覺地轉動著，一雙紅寶石般的眼睛滴溜溜地四下張望。
是一隻看起來出生不久，體型頗小的野兔！
蕭玄度激動得差點叫出來，幸好及時捂住了嘴，隻是抓著謝韞儀衣袖的手猛地收緊，眼睛裡迸出光芒。
那小兔子顯然也看到了他們，嚇了一跳，立刻就要縮回洞去。
蕭玄度忍不住用氣音小聲說道：“彆怕，小兔子，我們不會傷害你……”
就在這時，異變突生！
“咻——！”
一支利箭，帶著尖銳的破空之聲，毫無預兆地從側麵林中疾射而出，直直射向了謝韞儀和蕭玄度藏身的大樹樹乾！
“篤！”
箭矢深深釘入他們頭頂上方不足三尺的樹乾，箭尾兀自顫動不休，發出嗡嗡的餘響。
“保護夫人和殿下！”
跟隨的侍衛臉色大變，厲喝一聲，瞬間拔刀出鞘，閃身擋在了謝韞儀和蕭玄度身前，目光如電，射向利箭來處。
謝韞儀在箭矢破空的瞬間，已本能地將嚇呆了的蕭玄度猛地摟入懷中，用身體護住，心臟驟停。
那箭矢幾乎是擦著她的鬢髮飛過，帶起的寒風刺骨。
小兔子早已受驚，瞬間竄得無影無蹤。
林間死寂了一瞬。
隨即，一陣馬蹄聲由遠及近，伴隨著男子略顯張揚的笑罵聲：
“晦氣！跑了隻肥鹿，倒驚了隻兔子。嗯？那邊什麼人？！”
幾匹駿馬從林中衝出，馬上騎士衣著華貴，手持弓箭，正是幾名參與圍獵的貴族子弟。
為首一人，年約十七八歲，麵容英俊卻帶著幾分紈絝戾氣，正是齊貴妃的親弟弟，安遠侯世子，齊恒。
他手中彎弓尚未收起，顯然方纔那支箭，正是他所射。
齊恒的目光落在被侍衛嚴密護在身後、相擁在一起的謝韞儀和蕭玄度身上，先是愣了一下，隨即認出蕭玄度，嘴角勾起一抹譏誚的弧度，但目光掃過謝韞儀時，眼中又掠過一絲驚豔與打量。
“喲，我當是誰，原來是六殿下。怎麼，不在宮裡好好待著，跑到這獵場邊上來玩兒了？還帶著……”
他拖長了音調，目光在謝韞儀身上轉了轉，雖見她氣度不凡，但衣著並不顯赫，又麵生，便帶上了幾分輕佻，“……這是哪位？莫不是哪個宮裡的宮女？倒是好相貌，不如跟了小爺我，保你享不儘的榮華富貴。”
“你放肆！”
謝韞儀懷中的蕭玄度氣得小臉發白，掙紮著想要站出來，卻被謝韞儀緊緊按住。
謝韞儀抬頭看向馬上的齊恒，臉上並無驚慌。
她將嚇壞了的蕭玄度更緊地護在身側，直起身，對著那支深深嵌入樹乾的箭矢看了一眼，視線重新落回齊恒臉上。
“安遠侯世子。”
她開口，聲音清越：“皇家獵場，縱馬馳射，當明辨方位，慎放弓矢。方纔這一箭，若非侍衛機警，殿下與我恐已血濺當場。世子這是意欲何為？”
衡冇料到這看似柔弱的女子一眼便認出了他，竟還敢直接質問於他，且言辭犀利，氣勢不凡，臉上那點輕佻的笑意僵了僵。
他身後幾名同伴也麵麵相覷，意識到可能惹了麻煩。
“你……”
齊恒臉色有些難看，強辯道：“本世子追獵野鹿，流箭誤傷，有何稀奇？誰讓你們鬼鬼祟祟躲在此處！驚了本世子的獵物，還冇找你們算賬！”
“流箭誤傷？”
謝韞儀冷笑一聲，目光如冰：“世子方纔馳馬而來，視線開闊，此處草木低矮，我與殿下身形清晰可見。這一箭不偏不倚，直射我等藏身樹乾，距頭頂不過三尺。世子是眼力不濟，還是心有不軌？”
“你！”
齊恒被噎得說不出話，臉上紅一陣白一陣。
他方纔確是見獵心喜，又見這邊草叢微動，以為是逃竄的鹿或狐，未及細看便射了一箭，確有魯莽。
但他橫行慣了，如何肯在一個女子和不受寵的皇子麵前低頭認錯，這女子還如此牙尖嘴利。
就在雙方僵持，氣氛緊繃之際——
一陣更加急促密集的馬蹄聲，如同滾雷，自獵場方向轟然逼近。
塵土飛揚間，一隊玄甲騎兵如黑色鐵流般席捲而至，瞬間將這片小小的林緣空地圍住。
為首之人，玄衣戎裝，大氅飛揚，麵容冷峻如冰。
正是聞訊疾馳趕來的江斂。
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