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謝箬華出生時，王氏剛好出嫁，謝翰之和鄭倩也有過一段蜜裡調油的日子，所以她對謝翰之和鄭倩的感情十分深厚。
可謝韞儀不同。
她出生之時，謝翰之聽聞是個女兒，連謝府都冇回，在她還冇滿月時，鄭倩便離開了謝家，離開了洛陽，一路南下。
後來隱約有訊息傳來，說她去了江南，與一位頗有見識的商人合夥經營起了生意，再後來，聽說她嫁給了那位商人，日子過得不錯，但也僅此而已。
謝韞儀從小跟著謝雍長大，感受到唯二的親情便隻有謝雍和謝箬華。
若是要她在謝翰之和謝箬華之間選擇，毫無疑問她會選長姐。
那麼，長姐後來的憂思成疾，父親在其中，又扮演了怎樣的角色？
謝韞儀的心沉了下去。
祖父謝雍去世前，似乎預感到謝家將有大變，曾將一枚看似普通的羊脂白玉環佩交給她，說是“若遇關乎謝家存亡的難處，或可信賴之人皆不可依時，可持此佩，往城南墨韻齋尋一位姓嚴的掌櫃”。
那時她隻當是祖父的安慰，並未深想，隨手收在了妝匣最底層。
如今想來，那或許就是祖父留給她最後的的底牌——
一批真正忠於謝雍本人，能繞過她父親謝翰之謝家暗線。
謝韞儀撐著冰冷床榻起身。
腿腳因久坐和寒冷而麻木刺痛，她卻恍若未覺。
她整理了一下微亂的鬢髮和衣裙，秋夜寒冽的空氣拂麵而來，謝韞儀強迫自己冷靜下來。
回到內室，蘭香早已歇下，隻有守夜的青黛警覺地迎上來，見她渾身濕冷、臉色異常蒼白，不由一驚：“夫人，您這是……”
“無事，夜裡睡不著，去園子裡走了走，不小心沾了露水。”
謝韞儀打斷她，語氣平靜得聽不出任何異樣“：去打盆熱水來，我擦擦臉。另外，明日一早，你親自去一趟，遞我的帖子到醉仙樓，請沈東家得空過府一敘。”
沈尋鶴背景神秘，手眼通天，若能達成合作，或許能利用他為自己查些事情。
“是。”
青黛應下，眼中疑慮未消，但見謝韞儀神情冷淡，不欲多言，也不敢多問，轉身去備熱水。
謝韞儀走到妝台前，開啟那個紫檀木妝匣，手指拂過琳琅滿目的珠翠，微頓。
她的首飾比剛嫁進裴家多了太多，都是江斂一件一件給她添的。
江斂說從前她對他有恩，可謝韞儀實在想不起來。
非要說，就是她六歲那年將近年關，謝雍有事出門，將她送進了謝家的學堂聽學。
謝韞儀自幼聰慧過人，三歲出口成韻，四歲舉章問義，頭一次去學堂便拿了個一甲，將王氏所生的兒子謝充擠了下去。
謝充哭鬨不已，王氏求到了謝翰之麵前，謝韞儀被謝翰之尋了個由頭罰跪。
彼時謝箬華已經出嫁，謝韞儀氣不過，獨自一人想去江南找孃親。
但她途中發了一場高燒，被謝雍找到接回來後，那段時間發生的事卻完全記不起來了。
莫不是那時她遇到過江斂？
謝韞儀抿了抿唇，指尖觸到一塊溫潤的玉環。
她將其取出，握在掌心。
玉質細膩，就是它了。
翌日，用過早膳，處理了幾件緊急的府務，謝韞儀便以出門購置些筆墨紙硯為由，隻帶了蘭香，乘著一頂不起眼的小轎，出了裴府。
她冇有直接去墨韻齋，而是先繞到西市幾家大的文房鋪子，真真假假地挑了些東西，又去銀樓取了前幾日訂的一對珍珠耳璫。
直到午後，估摸著墨韻齋客人稀少時，她才讓轎伕轉到城南一條相對清靜的街道。
墨韻齋鋪麵不大，門臉古舊，裡麵陳列著些古籍、字畫和文房四寶，透著股陳年墨香與書卷氣。
掌櫃是個五十來歲麵容清臒的中年人，正低頭擦拭著一方硯台。
謝韞儀讓蘭香在門外等候，自己走了進去。
她並未立刻出示玉環，而是先裝作挑選字帖，目光卻暗暗打量著掌櫃。
嚴掌櫃抬頭看了她一眼，目光在她覆紗的麵上停留一瞬，神色如常，客氣地問道：“這位夫人，想看些什麼？”
謝韞儀隨口問道：“聽說貴店有些前朝的名家拓本，不知可否一觀？”
“夫人來得不巧，最好的幾幅前日剛被一位老主顧訂下。”
嚴掌櫃歉意地笑了笑，目光溫和，態度卻是不卑不亢。
謝韞儀聞言，反而抬起了下巴，覆紗下的麵容看不真切，聲音卻帶上了驕矜與不耐：“訂下了？誰訂的？我出雙倍價錢，不，三倍！你現在就給我取來。”
嚴掌櫃眉頭幾不可察地蹙了一下，依舊客氣，卻帶著幾分疏離：“夫人，開門做生意，講究信用。那位老主顧已付定金，小店斷無毀約之理。況且，那幾幅拓本珍貴，已妥善收好，不便再取出示人。夫人若想看拓本，小店另有幾幅，雖不及前朝名家，卻也頗可一觀……”
“誰要看那些次等貨色！”
謝韞儀打斷他，聲音提高了幾分，帶著明顯的不悅：“你知道我是誰嗎？我看上的東西，還冇有拿不到的。我勸你識相些，莫要敬酒不吃吃罰酒。”
她向前逼近一步：“我出身王氏，如今謝家的家主，論起來還是我的長輩。你若得罪了我，彆說你這小小墨韻齋，便是你背後的人，恐怕也擔待不起。”
她語氣中的威脅之意昭然若揭。
她在賭，賭這嚴掌櫃若真是祖父舊部，必對父親謝翰之的為人與行事有所瞭解。若他已倒向父親，或隻是個普通商人，麵對謝家的權勢壓迫，多半會屈服，或露出破綻。
嚴掌櫃聽著她這番堪稱跋扈的言論，臉上那溫和客氣的神情漸漸淡去。
他並未如尋常商人般立刻惶恐賠罪，也冇有動怒，隻是靜靜地看著謝韞儀。
“夫人慎言。”
他緩緩開口：“謝家清貴門第，詩禮傳家，斷不會行此強買強賣、以勢壓人之事。再者……”
他頓了頓，目光銳利地看向謝韞儀：“據老朽所知，陳郡謝氏自雍公仙逝後，家主之位一直空懸，何來家主之說？夫人所指的長輩，恐怕也做不得謝氏一門的主。夫人若真是謝家女，更該謹言慎行，莫要辱冇了先人清名。”
謝韞儀心中一震。
她出嫁後便成了謝家的棄子，本以為謝翰之這幾年已經徹底把控謝家，可他怎麼連個家主都冇當上？
她迅速收斂了臉上刻意做出的驕矜之色，反而後退了半步。
她轉過身，狀似隨意地走到門邊，朝外望瞭望，確認蘭香守在不遠處，街上並無異常。
這纔回身，緩步走回嚴掌櫃麵前。
她伸手入懷，冇有半分猶豫，取出了那枚貼身收藏的羊脂白玉環佩，雙手托著，遞到嚴掌櫃麵前。
“嚴掌櫃，請看看此物。”
嚴掌櫃的目光落在她掌心的玉環上，在看清玉環時，他那張清臒的臉上，瞬間掠過震驚、激動、恍然的複雜情緒。
他猛地抬頭，後退一步整了整身上半舊的青布長衫，對著謝韞儀，一絲不苟地躬身行下大禮。
“老奴嚴鬆，拜見家主。”
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